航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

Boeing 日本は、 ボーイング が製造するCH-47チヌーク貨物ヘリコプターの最新型を17機発注したと、同社が木曜日に発表した。 　CH-47ブロックII仕様のチヌークは、米陸軍と米特殊作戦司令部で使用されている機材の長距離バージョンで日本はこの新型機の4番目の顧客となる。 　ドイツは2022年に40億ドルで60機を購入し、イギリスは2024年初めに14機のチヌークを購入した。 　CH-47はボーイングと 川崎重工業 が共同生産する。日本企業は同様にCH-47JAヘリコプターのエレメントを提供した。 　自衛隊が購入するヘリコプターは、1980年代に購入され2000年代初頭までに引き渡されたCH-47 JAの一部を置き換えることになる。 このヘリコプターは、例えば2011年の福島原発事故への対応に使用され、放射線被ばくから乗組員を守る特殊な鉛板を床に取り付けた。 航空機は海水を集め、ホットスポットの上に投下した。 　ボーイングの貨物プログラム担当副社長兼プログラム・マネージャーであるヘザー・マクブライアンは声明で以下述べた、「今回の契約交付は、（川崎重工業との）数十年にわたる関係を強化するもので、自衛隊が今後数十年にわたる重要な輸送能力の向上を提供するものです。 「ブロックIIの構成とデジタル飛行制御は、航空機の安定性、安全性、効率性を向上させることにより、日本のヘリコプター輸送能力を近代化し、大幅に改善します」。 　米陸軍は2019年、CH-47FブロックIIを調達しないことを決定し、2030年代初頭に実戦配備を希望するFLRAA（Future Long Range Assault Aircraft）とFARA（Future Attack Reconnaissance Aircraft）への大型投資を開始できるようにした。 同軍は、MH-47「G」モデルという形で特殊作戦用の最新型チヌークを69機調達し、そこで打ち止めにすることを決定した。 　ブロックIIは、議会からの圧力で、陸軍が現役部隊向けに製造する予算を返納する決定をしてカムバックした。そして、2024年にFARAプログラムを中止する陸軍の決定が出た結果、2025年度の4億6,520万ドルの予算が利用可能になり、正規軍向けにブロックIIの生産開始が可能になった。 　新型仕様では、燃料システムを一新し、電気...

  ロサンゼルスの山火事との戦いでカリフォーニア州兵のヘリコプターがどのように消火活動を行っているのだろうか 。 8月1日、カリフォーニア州北部シャスタ郡のフォールリバー・ミルズ空港から、カリフォーニア州兵のCH-47チヌーク大型ヘリコプターが、山火事消火活動を支援するため、バケツに水を入れて発進した。 カリフォーニア州兵撮影：Cpl. Danielle Rodrigues. 分 厚い黒煙がキャノピーを越え立ち昇るなか、カリフォーニア州軍のチヌークのクルーは、炎の列の500フィート上空、低木が生い茂る峡谷を潜り抜けた。機体の下に吊るされたバケツから水煙が落ち、白い水蒸気の噴出が乗組員に目標に到達したことを知らせる。 　ジョセフ・ロザモンド曹長のようなカリフォーニア州軍パイロットにとって、今回の作戦は長年にわたる作戦で磨かれて技量を試される機会だ。 　「救助活動であれ、消防活動であれ、地域社会に貢献することは、無私の奉仕であり、最もやりがいのあることです」と、ロザモンドは本誌に語った。「仕事に対する倫理観もあり、外に出てそれを追求したいタイプか、そうでないかのどちらかだ。 もしそうでないなら、おそらくこの組織にはいません」。 　2020年、ロザモンドのクルーは、山火事でキャンピングカーがキャンプ場に閉じ込められた後、300人以上30匹近くのペットを救助した。ロサンゼルスの山火事が今週も燃え続けるなか、州兵のヘリコプターは火災地帯で総力を挙げての投下が数千回に及んだ。 　サンタアナ風に煽られたカリフォーニアの山火事は、現在40,000エーカー以上に広がっており、パリセーズ火災がその半分以上を占めている。カリフォーニア州林業消防局（Cal Fire）によると、135件の山火事で23人が死亡し、12,000棟以上の建造物が破壊されたという。 　カリフォーニアの火災シーズンは伝統的に6月から11月だが、今月の火災が示すように、条件が整えばいつでも発生する可能性がある。カリフォーニア州兵は数十年前から、山火事シーズンに地元の消防隊を支援する協定を州消防局と結んでいる。 　「投下は毎回ハイタッしたくなる瞬間です」とロザモンドは言う。 「良い仕事をしたいのです。効果的でありたいし、時間や資源、資金を無駄にしたくないのです」。 警告と計画 ロザモンドと乗員は当初、マリブから2...