高機動性の地対空ミサイル（SAM）と、受動式赤外線センサーを使用したフーシ派の防空システムは、米国製の先進戦闘機にとっても深刻な課題となっていた
（米国空軍写真：シニア・エアマン・ニコラス・ルピパー）
詳細な情報は限られるが、フーシ派は今年春、イエメンの標的に対する空爆の急増中に、米軍F-35統合打撃戦闘機さらに複数の米軍F-16ヴァイパーを撃墜寸前まで追い詰めていたと報じられている。フーシ派の防空能力は原始的なものだが、これが米軍戦闘機にとって厄介な課題となっている。特に移動式システムは、ほぼどこにでも出現可能で、慎重に計画されたミッションを妨害した。多くのシステムが即席で作成されており、非伝統的なパッシブ赤外線センサーや即席の空対空ミサイルを使用し、脅威の早期警告はほとんどなく、攻撃の接近を検知できなかった。
先月、本誌はイエメンの武装勢力の防空兵器庫に関する詳細な特集記事を掲載した。また、今年初めにフーシ派が米軍有人戦闘機に対する迎撃を試みた件に関する初期の報道をしていた。
フーシ派の防空システムのため、特にイエメン内の標的への直接攻撃や高コストのスタンドオフ弾薬の使用を増加させる要因となり、F-35のようなステルス機が最近数ヶ月間でより頻繁に投入されていた。米軍は3月、フーシ派の標的に対する攻撃を拡大した「オペレーション・ラフライダー」と名付けた作戦を開始した。先週、米国政府はオマーン当局が仲介した和平合意に基づき、フーシ派との停戦を発表した。
現時点では、フーシ派がF-35に対して発射したミサイルの種類は不明だ。F-35との交戦に関する詳細な評価や、F-16に対する迎撃未遂の報告に関する追加情報は、まだ明らかになっていない。
F-35で一般背景を説明すると、ステルス設計に加え、強力な内蔵電子戦システム、消耗型対抗措置の展開能力、牽引式デコイの使用能力を備えている。しかし、これはF-35が探知や迎撃に対して無敵であることを意味するものではない。本誌は以前指摘していた。「F-35は、高度に統合された高度なAN/ASQ-239電子戦システムを独自に搭載しています。このシステムは、アクティブ電子スキャンアレイ（AESA）レーダーと、翼の端や制御面、機体表面下に埋め込まれたアンテナを活用しています。この能力により、F-35は目標区域への「自己護衛」飛行が可能となり、敵の電子発信源を電子的に攻撃しながら、完全に回避するために十分な距離を保てない場合にも対応できる。同じ電子戦システムとジェットの高度なセンサー融合により、F-35のパイロットは生存性を判断するための迅速な意思決定を飛行中に実行できる。パイロットは、進路上に現れる脅威となる発信源を破壊するかどうかを判断でき、この目的のために、比較的長距離で迅速に攻撃可能な新兵器の開発が進められている。または、脅威を回避するか、電子攻撃で盲目化・混乱させ、F-35が無傷で通過できるようにする選択肢もある。
「この電子戦能力は、ジェットの生存性を向上させ、低可視化設計への依存を補完します。低可視化設計には弱点があり、特にXバンド周辺で動作する高周波数火器管制レーダーに対抗するように最適化されています。しかし、F-35の後部については、レーダー断面積が一部で懸念されるほど大きく、後方からの探知や攻撃のリスクがある点が議論の的となっています。」
最もステルス性の高い構成でも、F-35は空対空や空対地兵器を投下するために兵装庫を開く必要があり、これにより敵はレーダーでより遠距離から一時的に探知される可能性がある。
既に指摘したように、フーシ派が過去10年ほどで構築した防空兵器体系の核心的な要素は、目標の探知、追跡、誘導に赤外線センサーを使用し、さらに迎撃ミサイルの誘導装置としても活用している点だ。
フーシ派は、赤外線誘導式R-73とR-27空対空ミサイルを地対空用途に改造した在庫を保有しており、現地ではタキブThaqib-1とThaqib-2と呼ばれている。また、一定程度の滞空能力を有する赤外線ホーミング式地対空ミサイルであるサクルSaqrシリーズも保有している。これらはイランの設計を基にした「358」モデルを基盤としている。サクル/358ミサイルの高高度・高速戦闘機への対応能力は限定的とはいえ、タキブ-1/2は過去において戦闘機を脅威にさらす能力を示しており、後述するようにこの点に注目する必要がある。
フーシ派のThaqib-1地対空ミサイル（R-73の改造品）がThaqib-2（R-27の改造品）の前方に配置された。後方には他のフーシ派の防空ミサイルも確認されている。フーシ派が支配するメディア
2024年に米国防情報局（DIA）が発表した機密解除報告書における358/サクル地対空ミサイルのインフォグラフィック。同報告書では、米国ドローンへの使用も言及されている。DIA
フーシ派は、米国やその他の外国の有人および無人航空機を地対空で迎撃したと主張した後、赤外線カメラによる映像を定期的に公開している。これは、イエメンの過激派が、赤外線ミサイルだけでなく、近年イランの支援を受けて導入されたより近代的なタイプを含む、さまざまなレーダー誘導型地対空ミサイルシステムなど、目標の検出、追跡、および誘導にも赤外線センサーを使用している可能性を示している。
パレードで披露された、フーシ派のバークシリーズレーダー誘導地対空ミサイル。MOHAMMED HUWAIS/AFP via Getty Images MOHAMMED HUWAIS
アクティブレーダーと異なり、赤外線センサーおよびシーカーは本質的にパッシブです。つまり、AN/ASQ-239 などの電子戦システムやその他の RF 警告センサーが、脅威の存在、特にミサイル発射の前後に航空機が発見され、標的にされていることをパイロットに警告するために検出できる信号を発しないということだ。これは、ステルス機と非ステルス機双方に課題となる。
ミサイル発射時にF-35は、航空機のさまざまな場所に設置された 6 台の赤外線カメラで構成される AN/AAQ-37 分散開口システム （DAS） を使用し、飛来するミサイルを検出できるはずだ。しかし、その時点でパイロットが反応できる時間は、特に事前の警告がほとんどまたはまったくなかった場合、非常に短くなる可能性がある。電子光学・赤外線ミサイル発射検出/接近警告能力を持たない航空機は、回避行動を試みる前に、赤外線誘導脅威を視覚的に検出する必要がある。
赤外線センサーとレーダー誘導式地対空ミサイルシステムを組み合わせることで、交戦サイクルの非常に遅い段階まで放射を開始する必要がないため、隠蔽性を維持することが可能となる。これにより、標的となった航空機の反応時間が短縮される。また、ステルス目標への火器管制レーダーの照準を助ける効果もある。
「フーシ派とイランが電子光学システムを採用したのは、完全に受動的なシステムだからです」と、ワシントンD.C.のシンクタンク「ワシントン近東政策研究所」のシニアフェロー、マイケル・ナイツは、昨年9月にCBSニュースに述べている。当時MQ-9ドローンの損失が続いていた。「捕捉するのは難しい。発射前にシグネチャがないからだ」。
ここで重要な点は、フーシ派の防空システムが低性能な赤外線能力を活用して、自身の能力を超える性能を発揮する能力は新しいものではなく、上述の理由から彼らにとって長年の優位性だった点だ。イエメン武装勢力は、2010年代後半から2020年代初頭にかけての戦闘で、サウジアラビア主導の部隊に所属するトーネード、F-15、F-16の有人戦闘機およびドローンを損傷または破壊したと主張している。
確実な集計は確立されていないが、フーシ派による米軍MQ-9リーパードローンの損失事例は、現在までに十分に文書化され、他の証拠も裏付けている。
赤外線センサーの支援の有無にかかわらず、道路移動式レーダー誘導システムは、イエメンだけでなく世界中で米軍および同盟軍の戦闘機にとっての問題となっている。3月の下院情報特別委員会公聴会で、国防情報局（DIA）局長であるジェフリー・クルース米空軍少将は、フーシ派がソ連製移動式2K12クブ（SA-6ガドリー）レーダー誘導式地対空ミサイルシステムを米軍機に対して「使用を試みた」と認めたが、詳細は明かしていない。
2K12/SA-6を含む移動式システムは、フーシ派の防空能力の大部分を占めるとされており、これにより彼らが予期せぬ場所に突然出現する可能性が高まり、さらに課題が増大する。さらに、これらは彼らを積極的に標的化し、最も効果的で安全なミッションルートを計画するのを困難にする。この状況はF-35が本来持つ優位性を一部損なう。これは、敵の防空システムや最近の諜報情報の詳細なデータに基づき、最適なルートを策定するための高度なミッション計画支援システムを活用しているからだ。また、航空機のシグネチャや防御能力なども考慮されている。これらの要素はすべて、『ブルーライン』ルートとして計算され、生存率とミッション全体の成功率を最大化する最良の経路として導き出される。このルートは、移動式地対空ミサイルや即席の赤外線脅威システムが存在する場合、効果は低下する。
米軍は、ステルス機が敵の防空網に対して不可視または無敵ではないことは十分に認識している。セルビアの防空部隊は1999年に、レーダー断面を低減する設計特徴がリスクを排除しないことを証明し、当時のソ連製地対空ミサイルでF-117ナイトホークステルス戦闘機を撃墜し、別の機体を損傷させたからだ。当時、F-117のミッションは既にEF-111レイブンとEA-6Bプロウラー電子戦機による支援を受けて定期的に実施されていたが、ナイトホークが失われた夜にはこれらの支援機は不在だった。セルビア側は、F-117編隊が接近中であるという事前情報を得ており、戦闘機は標的地域への既知のルートを再利用したため、待ち伏せ攻撃を容易にしていた。
現在でも、F-35やB-2爆撃機のような米国のステルス機は、ミッションが可能な場合、非ステルス機が提供する機外電子戦および敵防空網の抑圧・破壊（SEAD/DEAD）支援を活用している。運の要素を含む数多くの要因が重なり、撃墜される可能性は依然として存在するす。もしフーシ派がF-35を撃墜したり、非ステルス型の米軍戦闘機を撃墜または重大な損傷を与えていたら、その理由はどのような組み合わせであっても、米国にとって屈辱的な出来事となったでしょう。パイロットが死亡または捕虜となった場合、その事件はさらに屈辱的な次元を加えることになっていただろう。
米軍全体は、フーシ派に対する作戦が重要な教訓を得る機会を提供したと既に認めている。イエメンの武装勢力にF-35や他の有人航空機を失う可能性は、状況に関わらず徹底的に検証すべき問題だ。
また、イエメン上空でのジェット機の損失は、戦闘捜索救助（CSAR）作戦を必要とし、多大な人的・物的資源を要する事態を引き起こしていただろう。低空・低速飛行のヘリコプターやオスプレイ・ティルトローターを、戦闘機で支援しながら、既に米軍の最も生存性の高い航空機の一つを撃墜した防空脅威が存在する地域に部隊を派遣することは、巨大な追加リスクを伴う。将来の高強度紛争においてステルス機を失った場合の対応計画について、既に多くの疑問が投げかけられている。
興味深いことに、先週末、中央軍司令部（CENTCOM）は、中東で活動する空軍HH-60Wジョリー・グリーンII CSARヘリコプターの写真を公開していた。
これらすべては、米軍にとって重大な影響を及ぼす。敵機やプラットフォームに搭載された赤外線探知追尾システム（IRST）、その他の赤外線センサー、赤外線誘導弾頭を備えた長距離対空ミサイル——いずれもフーシ派が使用しているものよりはるかに高度な技術——は、空中脅威生態系の主要な構成要素として普及している。これらのシステムは、より大規模で深くネットワーク化された統合防空システム（IADS）にも結びつき、レーダーを、特にステルス機などの関心のある目標に誘導するために活用されるようになる。
赤外線センサーがステルス目標を識別すると、オペレーターはレーダーを従来とは異なる方法、あるいは自動化された方法で連携して使用し、目標の品質にふさわしい追跡情報を作成することができる。すぐロックオンできない場合、目標の位置は航空機や、これまで問題が多かった道路移動式防空システムなど、迎撃に適した位置にある他の資産に中継される。また、パッシブセンサーを使用して、ロックするためのより良い条件（すなわち、火器管制レーダーまたは IADS ネットワークに接続された複数のレーダーに接近すること）が現れるまで、ターゲットの追跡を継続することもできる。
赤外線およびその他のパッシブセンサーの能力の重視は、世界中でますます多くの国々が、有人および無人のステルス航空機やミサイルを配備し続けることで、さらに加速されるう。米空軍が少なくとも過去に「スペクトル戦争」および「スペクトル優位性」と呼んでいたものは、すでに長年にわたり、同軍の次世代航空優位性（NGAD）イニシアチブの重要な側面となっている。IRSTなどの赤外線センサーから航空機を保護する技術は、その「優位性」を実現するための重要な要素だ。
中国やロシアなどの潜在的な敵国も、イエメン周辺での最近の戦闘や、ウクライナで続く紛争からの観察結果を参考にし、同様の教訓を学んでいる。
フーシ派が F-35やその他の有人米国航空機を実際に撃墜する寸前まで迫った状況の詳細は、これから明らかになるだろう。すでに明らかになっていることは、移動式防空システム、特に赤外線探知および追跡機能を活用したシステムが、高性能ステルス航空機に対しても真の脅威となるとイエメンの過激派が実証したことだ。■
How The Houthis’ Rickety Air Defenses Threaten Even The F-35
Highly mobile Houthi SAM systems and ones that use passive infrared sensors present a vexing problem for even advanced U.S. combat aircraft.
Joseph Trevithick, Tyler Rogoway
Updated May 14, 2025 3:07 PM EDT
https://www.twz.com/air/how-the-houthis-rickety-air-defenses-can-threaten-the-stealthy-f-35
ジョセフ・トレヴィシック
副編集長
ジョセフは2017年初頭から『ザ・ウォー・ゾーン』チームの一員です。以前は『ウォー・イズ・ボーリング』の副編集長を務め、その執筆記事は『スモールアームズ・レビュー』『スモールアームズ・ディフェンス・ジャーナル』『ロイター』『ウィ・アー・ザ・マイティ』『タスク・アンド・パーパス』などにも掲載されています。
