航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

     Boeing/Composite F-14トムキャットを最後に、「グラマン・キャット」は途絶えたが、その状況はすぐ変わるかもしれない ノ ースロップ・グラマンは、40年前にさかのぼる新型戦闘機プロジェクトで苦境に立たされてきた。そして、その苦境が不当だと主張する人も多い。 YF-23ブラックウィドウ と F-20タイガーシャーク は、特に前者は「実現しなかった戦闘機」と考えられている。1994年にグラマ社と合併した後も、後者は F-14トムキャット の生産中止以来、新型戦闘機を製造していなかった。そして今、 F/A-XX次世代制空戦闘機 の契約企業が間もなく発表される予定で、ノースロップ・グラマンとボーイングが候補に残っている。現在では ステルス爆撃機 メーカーとして よりよく知られている この名高い航空機メーカーが、戦闘機ビジネスに再参入する可能性がある。その場合 新しい愛称 が新型機に必要になるだろう。 グラマンの戦闘機の愛称は第二次世界大戦時代にまで遡り、同社は海軍の戦闘機に 、威嚇的な猫の多くの種類 の名前を付けていた。その最後の一機がトムキャットだったが、それ以前にもワイルドキャット、ヘルキャット、ベアキャット、タイガーキャットなど、多くの愛称が付けられていた。 では、ノースロップ・グラマン社が大型戦闘機F/A-XXの契約を獲得した場合、海軍が購入する最後の有人戦闘機となる可能性が高い最新鋭の戦術ジェット機には、どのような猫の名前がふさわしいだろうか？ この質問について、筆者はいくつかの投稿をXで行った。そして、最も好評だったコメント（シャドウキャット、サンダーキャット、ボブキャット（この航空機は尾翼がない可能性が高いので）、そしてサーベルキャット）をピックアップし、投票を行った。2,761件の回答を得た結果は以下の通りだ。 Alleycat、Blackcat、その他も有力な候補として挙がったが、Thundercatが圧倒的な人気を博し、それは意外な結果ではない。力強い名前ですが、1980年代に大人気となったアニメ『 ThunderCats 』のタイトルでもあります。宇宙を旅する人型猫の物語は1985年から1989年まで放送され、2010年代に2度復活した。この番組が間もなくハリウッドで大々的に映画化されるのではとの噂...

  ステルス爆撃機B-21レイダーRaiderの飛行テストは順調に進んでいると関係者は報告し、高度なまで機密化されたプログラムでの最新情報を提供した。   「 実 に順調で1週間で試験飛行を2回行うことができる」と、ノースロップのアエロナバル・システムズ社長であるトム・ジョーンズ Tom Jones, president of Northrop’s Aeronautics Systems は語った。「米国のにとって日常的な戦闘航空機となりうる資産を提供する道を順調に進んでいると思う。ジンクスを言いたくはないが、試験品よりも試験治具や試験要員の訓練に問題がある」。  　空軍の迅速戦力整備室のディレクター、ウィリアム・ベイリーWilliam Bailey, director of the Air Force’s Rapid Capabilities Officeによれば、プログラムは航空機の構造を証明するために使用される地上試験機の静的試験を完了した。  　一方、ノースロップは量産機の製造を開始している。同社は、B-21が11月に初飛行した後、低レートの初期生産の許可を得た。  　空軍はB-1とB-2爆撃機の後継機として、少なくとも100機のB-21を購入する。レイダーが就役すると、まずエルズワース空軍基地に配備される。空軍は最近、B-21の2番目と3番目の運用基地を発表した：ミズーリ州のホワイトマン空軍基地とテキサス州のダイス空軍基地である。  　空軍グローバル・ストライク司令部司令官トーマス・ブシエール大将Air Force Global Strike Commander Gen. Thomas Bussiereは水曜日に語った。「我々はB-1とB-2からB-21に移行し、B-52HからB-52Jに移行すると、爆撃機タスクフォースは各地域戦闘コマンドからの需要に答えられる」。「新型機への移行に伴い、B-21は同盟国に大きな安堵を与え、潜在的な敵対国には大きな間隙を与えるはずだ」と述べた。■ Test B-21 flying up to twice a week, Northrop reports Meanwhile, the Air Force has released its first-ever foot...

  Northrop Grumman capture ノースロップ・グラマンは、海軍の第6世代戦闘機プログラムなどに集中する ノ ースロップ・グラマン は、米空軍の次世代航空優勢（NGAD）プログラムの第6世代新型ステルス有人戦闘機で、主契約者候補から外れた。これは、NGAD戦闘機の競争相手が3社から2社に絞られ、 ボーイング と ロッキード・マーチン いずれかになるとの先月の報道と一致する。ただし、ノースロップには別の元請け企業のNGADチームに加わる可能性も残っている。 ノースロップ・グラマンのキャシー・ウォーデンCEOは、本日の決算説明会で、空軍のNGADプログラムをめぐる同社戦略の現状を語った。空軍は5月、NGAD戦闘機開発のエンジニアリングと製造段階に関する極秘契約募集を正式発表していた。同機は、表向きはF-22ラプター・ステルス戦闘機に取って代わるねらいだが、伝統的な戦闘機の概念をはるかに超えた、広範な能力を持つ期待がある。 「政府が同プログラムでRFPを発行する意向を正式発表するまで、当社は沈黙を守っていた。「しかし、プライムとしてNGAD RFPに応じる意向はないと米空軍に通知した。 「当社が追求している他の機会があると書いたが、もう少し情報が出るまで、それが何であるかは現時点では明かさない」と同CEOは付け加えた。「もし当社が十分なポジションにいると感じ、政府がリスクと報酬のバランスを適切に取れば、当社は参画する」。 ウォーデンはさらに、同社は「軍用機における他の機会」を追求していると語ったが、これは海軍のF/A-XXプログラムを指している可能性があると受け取る向きもある。F/A-XXは海軍独自のNGAD計画であり、空軍の同名プログラムと別物だが、大きく関連している。海軍と空軍は、各自のNGAD構想非常に緊密に協力している。 ウォーデンは決算説明会の後半で、同社は空軍のCCA（Collaborative Combat Aircraft）プログラムも「注視している」と述べた。CCAはNGADの別の要素であり、高度自律性を備えた先進的だが比較的低コストの無人機群の獲得をねらう。CCAはNGADのサブコンポーネントの1つで、空軍と海軍の間でもすでに大きな協力が行われている。 空軍は現在、NGAD戦闘機200機と少なくとも1000機のCCAの購入を...