ノースロップ・グラマンのタロンCCAに米空軍がYFQ-48Aの名称をつけた
The Aviationist
公開日: 2025年12月22日 午後11時18分Googleニュースでフォローする
米空軍は12月22日、ノースロップ・グラマン社の半自律型試作機「プロジェクト・タロン」のミッション設計シリーズ（MDS）として、YFQ-48A（写真：撮影時期不明）を指定したと発表した。この指定は共同戦闘機（CCA）計画における重要な進展を示すものだ。（米空軍提供写真／ノースロップ・グラマン社提供）
米空軍は、CCAプログラムの「有力候補」としてノースロップ・グラマンのプロジェクト・タロンをYFQ-48Aとして認めた。
米空軍は2025年12月22日、ノースロップ・グラマン社「プロジェクト・タロン」連携戦闘機に、ミッション設計シリーズ（MDS）YFQ-48Aを割り当てたと発表した。同社は12月3日、モハーベ航空宇宙港でこの新型無人プラットフォームを公開したが、開発の大半は秘密裏に行われていた。
YFQ-48A
YFQ-48Aの名称は、空軍がインクリメント2の設計選定を準備する中、連携戦闘機プログラムにおける重要な前進を示す。同軍は「名称は空軍とノースロップ・グラマンの継続的な連携を強調し、CCAプログラムにおける有力候補としてのYFQ-48Aの進展を認めるものだ」と述べている。
このMDS（ミッション定義）は半自律型航空機を無人戦闘機と定義している。実際、YFQとは（ステータス接頭辞『Y』が示す通り）UAV（無人航空機、車両タイプコード『Q』が示す）のプロトタイプであり、（基本任務『F』が示す通り）戦闘機としての役割を意図している。
YFQ-48Aは、2025年3月に同じ無人戦闘機試作機指定を受けた他の2機のCCA、YFQ-42AおよびYFQ-44Aに加わる。現在飛行試験中のこれら2機は、CCAプログラムのインクリメント1の一部である。
プロジェクト・タロン実証機（画像提供：ノースロップ・グラマン）
戦闘機・先進航空機プログラム担当のジェイソン・ヴォーヘイス准将は「ノースロップ・グラマンが先進的な半自律能力の開発に継続的に投資していることは励みとなる」と述べた。「同社のアプローチは、競争を促進し、産業革新を推進し、最先端技術を迅速かつ大規模に提供する空軍の戦略と合致している」
プレスリリースで空軍は「CCAプログラムの調達戦略は継続的な競争を重視し、産業参加のための複数の参入経路を提供する」と説明した。これにより同軍は「現代戦の変化する要求を満たすため、防衛産業基盤全体から最も革新的なソリューションを活用できる」としている。
「ノースロップ・グラマンの革新への取り組み、低コスト製造、計算されたリスクテイクは、CCA調達戦略および国防総省調達変革戦略と完全に合致している」と、アジャイル開発局長のティモシー・ヘルフリッチ大佐は述べた。「プロジェクト・タロンは、同社が限界を押し広げ新技術を実験し、最終的に航空戦力の未来を強化し得る解決策を推進する能力の証左だ」
CCAインクリメント2
Breaking Defenseは、共同戦闘機プログラムのインクリメント2向けに社名未公表の9社へ初期契約が授与されたと報じた。空軍広報担当が同メディアに明かしたところでは、9社はプロトタイプ契約を競うことになる。
新型プロジェクト・タロンの名前の由来となったT-38Cタロン（米空軍写真、MSgtクリストファー・ボイツ撮影）
広報担当によれば、契約は「コンセプト精緻化」段階の一部で、対象となるコンセプトは「幅広い範囲」に及び、「より低コストで消耗可能なコンセプトから、ハイエンドで精巧な設計まで多岐にわたる」という。
プロジェクト・タロン
ノースロップ・グラマンは2025年12月3日、「プロジェクト・タロン」を正式発表した。同社はこれを、大型無人プラットフォーム向けの高速かつ低コストな製造手法を検証するための新型自律航空機実証機と定義した。
同社はこのプログラムを、米空軍の連携戦闘機（CCA）インクリメント第1段階で採択されなかった提案から得た教訓への対応と説明した。複数の報道機関が伝えた発表時の声明によれば、同社の以前のCCA提案は技術的には良好であったものの、コストが高すぎると判断され、採算性が認められなかったという。
タロン計画は能力とコストの適切なバランスを模索するもので、ノースロップ・グラマン航空システム部門のトム・ジョーンズ社長は「結果として、より安価でより高性能な設計が生まれた」と述べた。しかしこの機体は、将来のCCAインクリメントへの直接的な競合機というより、開発期間の短縮・部品点数の削減・コスト低減をめざす新たな生産哲学の概念実証機として開発されたようだ。
「当初の提案と同等の性能を備えつつ、より短期間で製造できる航空機を構築できるか検証するのが目的だった」とジョーンズは語った。「結果として機体は完成したが、我々が真に目指したのはプロセスだ。高い性能を発揮しつつ、現在では迅速かつ手頃な価格で製造可能な設計・構築手法をいかに確立するか、それが核心的な成果だった」
主要な開発マイルストーンと目標について、スケールド・コンポジッツのグレッグ・モリス社長は、オリジナル設計比で約50％の部品削減しながら、構造全体を複合材料で実現したことを指摘した。これにより重量は1,000ポンド（約454kg）軽減され、機体組み立て速度は約30％向上した。
航空機
タロンは任務特化型戦闘ドローンではなく、まだ飛行もしていない。しかしこの実証機は、ノースロップ・グラマンの消耗可能なシステムと迅速なプロトタイピングへの進化するアプローチを垣間見せてくれる。ジョーンズは同機が後続のCCAインクリメント2や他の国際プログラムを特に想定したものではないと付け加えた。ただし、設計を空軍に提案する可能性を否定はしなかった。
基本構成は、エイビエーション・ウィークがプロジェクト・ロータス（プログラムの初期名称）に関する記事で言及したものとほぼ同じだ。シャベル状の機首、細長い胴体、低アスペクト比のラムダ翼、上部搭載のエンジン吸気口と排気口、傾斜した双尾翼を備えている。
ノースロップ・グラマンとスケールド・コンポジッツが最近製作した別の設計、モデル437ヴァンガード。（画像提供：スケールド・コンポジッツ）
この設計は高性能と機動性に最適化されているように見え、低可視性特性も確認できる。『エイビエーション・ウィーク』と『ザ・ウォー・ゾーン』は、同機がFAA登録「N444LX」を取得していることも指摘した。これはスケールド・コンポジッツの「モデル444」航空機に関連付けられている。
動力装置については、ノースロップ・グラマンはタロンがターボファンエンジン1基を使用していることのみを確認したが、メーカーや推力クラスについては明らかにしなかった。エンジンは後部胴体上部に設置された台形の背部吸気口から空気供給され、排気は傾斜した尾翼の間に配置されている。
機首部には初期飛行試験機に見られる試験用計器類が配置されており、レーダードーム前方へ3本の空気データプローブが突出している。The War Zoneはさらに、試験用カメラやセンサー用の可能性が高い小型開口部が機首下部に存在することを指摘した。
The War Zoneはさらに、胴体下面に大きな台形パネルを確認した。これは内部ベイのスペースを示唆している可能性がある。同社は実証機が内部に装備を搭載する意図があるかについてはコメントしなかったが、武器やセンサーベイはCCA型アーキテクチャと整合する。■
ステファノ・ドゥルソはイタリア・レッチェを拠点とするフリーランスジャーナリストであり、TheAviationistの寄稿者である。工業工学の学位を取得後、現在航空宇宙工学の修士号取得を目指している。専門分野は、軍事作戦や現代紛争における電子戦、徘徊型兵器、OSINT（公開情報収集）技術などである。
Northrop Grumman’s Project Talon CCA Designated YFQ-48A by U.S. Air Force
Published on: December 22, 2025 at 11:18 PMFollow Us On Google News
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