The Air Force retired its F-117 Nighthawks, but they are still mysteriously flying over Nevada — and may be the key to the US' next-generation aircraft F-117ナイトホークは米空軍で退役したはずなのに今も秘密のうちに飛行している。次世代機開発のカギになっているのか David Cenciotti, The Aviationist https://www.businessinsider.com/f-117-nighthawks-may-be-the-key-to-the-us-next-generation-of-aircraft-2018-8 1999年4月4日、ドイツ・ボン南西部のスパンダレム航空基地にて。 Reuters 2008年に第一線を退いた F-117ナイトホークステルス機がまだ飛行しているのは謎だ 旧式ステルス機の同機は各種テスト開発用途に投じられているのだろう 新型レーダーあるいは赤外線捜索追尾装置の開発の他、新型SAM装備、新型RAM機体塗装、さらに第六世代戦闘機あるいは新世代のAEW機材開発が関係しているのだろう こ こ数年にわたりF-117ナイトホークジェット機がネヴァダ上空を飛行しているとお伝えしてきた。同機は公式には2008年に退役になったがミッションは続いている。 2014年に入り映像画像がオンライン上に出回り、米空軍も同機が「タイプ1000」保存機としてトノパ・テスト施設（TTR)に保管されている事実を認めた。この分類は実戦に呼び戻されるまで保守管理の対象となる機材のことだ。米国は同機は現在の想定でも十分使い勝手があると見ており、その後も飛行ミッションに投入しているのだろう。ミッションのねらいは乗員（複数筋によれば米空軍隊員ではなくロッキード・マーティン社員だという）の習熟度維持と機体の飛行可能性の維持にあるといわれる。ネヴァダ砂漠の環境はステルス機の維持管理に理想的とされ乾燥気候のため機体腐食の可能性が低い。このためTTRを舞台に同機が活動をしているのだろう。 だがこれで謎がすべて解けたとはいいがたい。
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