ステルス戦闘機F-117がセルビアでミサイルに撃墜された事件はショッキングでした。機体はロシア、中国により研究対象となり、その後両国でのステルス機開発を助けたのはご承知のとおりです。しかし、そもそもセルビアは旧式装備でどうやって驚異のステルス機を撃破できたのでしょうか。答えはNATO軍の慢心と、現地の防空部隊指揮官の型破りの運用方法にあります。National Interest記事からのご紹介です。 デール・ゼルコ中佐操縦のF-117ナイトホーク"サムシング・ウィキッド"は、セルビア上空での連合軍の作戦中に1999年3月27日、ゾルタン・ダニ大佐指揮下のミサイル部隊が発射したS-125Mネヴァにより撃墜された -ステルス性にもかかわらず、同機は予測可能な飛行パターンのまま低帯域幅レーダーの革新的な使用で待ち伏せされた -この事件は、ステルス技術の課題と脆弱性を浮き彫りにした -ゼルコとダニは後に出会い、友人となった セ ルビア軍のミサイル司令官はステルスF-117ナイトホークを撃墜に成功した。 1999年3月27日午後8時、セルビア上空の夜空を黒塗りの飛行機が切り裂いた。F-117ナイトホークは、世界初のステルス機として運用された亜音速攻撃機で、コールサインはVega-31。その数分前、ユーゴスラビアの首都ベオグラード近郊の標的に2発のペーブウェイ・レーザー誘導爆弾を放ったばかりだ。スロボダン・ミロシェビッチ大統領がコソボ・アルバニア系住民を追放しようと残忍な民族浄化作戦を開始したため、ベオグラードに圧力をかけコソボ州から軍隊を撤退させることを目的としたNATOの爆撃作戦の一環である。 ユーゴスラビア国軍（JNA）は、1950年代から1960年代までさかのぼるS-75とS-125地対空ミサイル・システムに加え、最新の2K12カブ移動式SAMとMiG-29フルクラム双発戦闘機を保有していた。これらを合わせると、NATO戦闘機にとって中程度の脅威となり、より高い高度で飛行し、EA-6Bプラウラーのようなレーダー妨害機による護衛を余儀なくされた。 しかし、その夜、プラウラーは悪天候のため着陸していた。サムシング・ウィキッドと僚機は、レーダーで探知され、銃撃される可能性があったが、とにかく派遣された。 突然、ゼルコは眼下の雲を突き破り、音...
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