老朽化したE-3セントリーAWACSの後継機として登場したE-7Aウェッジテイルの性能について非常に深い考察を得た ボ ーイング関係者は、E-7Aウェッジテイル空中早期警戒管制機(AEW&C)の内部を再現したデモンストレーション・トレーラーで、The War Zone含む報道陣にE-7のユニークな能力の詳細を説明し、空軍が同機を手に入れるのを待ちきれない理由を描き出した。 しかし、まだ数年先の話だ。今月初め、空軍は最大12億ドル契約を結び、オーストラリア空軍向けウェッジテイルを調達し、老朽化が著しいE-3セントリー空中警戒管制システム(AWACS)の代替を開始する。一号機が投入されるのは、2027年度以降と予想されている。 そのため、当面は航空戦指揮の重要な機能を米空軍はE-3に依存することになる。 MESAのアドバンテージ しかし、E-3は「60年近く前の機材です」と、ボーイングの事業開発、モビリティ、監視、爆撃機のシニアマネージャー、ロッド・メランダは、デンバー郊外で開催された航空宇宙軍協会航空戦シンポジウムで、E-7トレーラーの中で述べている。「機体だけではありません...古いエンジン、つまりもう生産していないTF33エンジンのことです。707の機体のサプライチェーン、部品やその他もろもろ。KC-135(ストラトタンカー空中給油機)しかない。民間航空会社はもちろん、もう誰も飛ばしていない機体です」。 「E-7はAESA(アクティブ・エレクトロニック・スキャン・アレイ)センサーを搭載していることを忘れないでください」とメランダは続ける。 E-7のスラブ型MESA(Multi-Role Electronically Scanned Array)とは対照的に、E-3は「古いAPY」メカニカルスキャンアレイセンサーを使用し、トレードマークの円盤型ディスクエンクロージャーが機体上で回転しているとメランだは述べた。 ボーイング上級ビジネス開発担当者(国際E-7プログラム)であるカーソン・エルモアは、2つのレーダーの違いを伝えるだけでなく、見せようと、「振り返ってスコープを見てみましょう」と言った。「非常に重要なポイントなのです。AWACSが搭載する機械的スキャン式のアレイがありますよね。10秒に1回、戦術機を見ているわけですが、戦術機は400ノット以上の速度で移動
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