航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

2023年8月4日、パース郊外ロッキンガムのHMASスターリング港に停泊する米海軍バージニア級潜水艦USSノースカロライナ。 米海軍バージニア級潜水艦が、インド太平洋地域での定期パトロールの一環として、HMASスターリングに入港した。 (写真：TONY MCDONOUGH/AFP via Getty Images） ヘンリー・ソコルスキーはこの論説で、オーストラリアはヴァージニア級潜水艦購入に重点を置くのではなく、その資金を第2柱の技術に振り向けるべきだと主張している 今 月初め、オーストラリア政府は2021年のAUKUS協定に基づき、米国の原子力潜水艦を入手するための最初の負担金として5億ドルを支払った。だが潜水艦取得契約は予算、組織、人員のハードルを乗り越えられそうにないため、今回の支払いがオーストラリアの最後の支払いとなるはずだ。 　キャンベラは、原潜購入のために国防計画の多くを犠牲にするのではなく、AUKUSプランBを採用すべきだろう。AUKUSプランBでは、非乗員システムや極超音速兵器など新しい防衛技術を導入し、オーストラリアの安全保障をより早く、はるかに低コストで強化することができる。 　専門家には、AUKUSの原子力潜水艦計画への資金提供は困難だと考えている向きが多い。オーストラリアの今年の国防予算は350億ドル近くであり、米国の原子力潜水艦を購入し始める2020年代末までに、年間630億ドル近くまで増加する予定である。一方、ヴァージニア原潜は1隻あたり30億ドル（約3000億円）以上するため、オーストラリアが5年以内に国防費を倍増すると仮定すれば、その年の国防予算の5～10％を食い尽くすことになる。すでに元幹部は、潜水艦協定は他の優先事項を「共食い」し、将来の水上艦艇の延期や地上部隊の一部廃止が必要になると警告している。 　もうひとつの潜在的な障害は、核推進プログラムを管理するのに必要な要件だ。米海軍では核推進プログラムに8000人以上が働いている。 現在、オーストラリア潜水艦局で働くのは約680人だけである。もしオーストラリアが、ワシントンの監督に依存しない自国の潜水艦部隊を望むのであれば、さらに数千人規模の熟練した民間労働者が必要になるだろう。 　軍人の確保も課題だ。オーストラリア海軍（RAN）には現在、約1万6000人の水兵がいる。ヴァージニア...

  オーストリア空軍のマーキングが施されたC-390。 クレジット：エンブラエル オ ーストリアは、 エンブラエル C-390エアリフターを採用した最新のヨーロッパ諸国となった。 正式な入札は行われなかったが、同国は、英国空軍から中古で購入した初期型C-130Kハーキュリーズの老朽化に呼応し、 ロッキード・マーチン C-130Jよりもブラジルのツインジェット機を選んだ。 オーストリア政府関係者によると、C-390は20トンの積載量クラスで、パンドゥール装輪装甲兵員輸送車に武器ステーションを装着した状態で搭載できるなど、要件を満たす唯一の航空機であった。 9月20日にこの決定を発表したオーストリアのクラウディア・タナー国防相は、今回の選定は「近代的な軍隊、ひいてはオーストリア国民の安全保障の強化に向けた大きな一歩」と述べた。 オーストリアは3機購入し、オプションで1機を追加購入する。オーストリアは、同様にC-130の後継機にC-390を選定したオランダとの協力も求めている。 契約は2024年にまとまる見込みで、オーストリア当局は2026年から27年頃の納入を求めている。オーストリアは1機あたり1億3,000万ユーロ（1億3,900万ドル）から1億5,000万ユーロの支払いを見込んでいる。 今回の決定で、同機を発注するヨーロッパ諸国はハンガリー、ポルトガル、オランダに加わりオーストリアの計四カ国となった。 エンブラエルは声明で、オーストリアによる選定を光栄に思うと述べ、"取得プロセスの厳しい要件"を満たすために同国国防省と空軍をサポートする用意があると述べた。 同機の購入は、ウクライナにおけるロシア侵略に直面した同国の軍隊近代化計画の一部である。 ウィーンはすでに、軽ヘリコプターと中型ヘリコプターの新機材の購入に踏み切っており、地上防空ミサイルとジェット練習機の新機材の購入も計画している。 4機目のC-390を購入する可能性は、オーストリアがC-130Kを導入した際に、3機あっても常時１機を利用できるとは限らないという経験をしたためだ。 しかし、エンブラエルは、C-390がブラジル空軍で高い稼働率を誇り、民間航空並の稼働率や信頼性があると主張。 同社のヨーロッパでの成功は、フランスが主導し、ドイツ、スペイン、スウェーデンが支援するFuture Mi...