Paul Weatherman/Boeing
C-17の生産再開を検討するもの、輸送機。給油機の今後のロードマップが定まらない米空軍航空機動司令部
USAF Assessing Feasibility Of Restarting C-17 Production As Part Of Its Future Airlift Vision
米空軍は、次世代の空輸オプションに関する大規模な検討を間もなく開始する予定で、新型給油機の要件については現在も別途精査中
TWZ
2026年9月16日 午後3時08分（EDT）公開
https://www.twz.com/air/usaf-assessing-feasibility-of-restarting-c-17-production-as-part-of-its-future-airlift-vision
米空軍は、現在も進化を続ける次世代空輸計画の一環で、C-17グローブマスターIII輸送機の生産再開の実現可能性について、改めて検討を進めている。また、新型ステルスおよび／または無人給油機を含む、幅広い次世代空中給油コンセプトの検討も継続しているが、今後の方向性については、現時点では明確なビジョンはまだ定まっていない。
空軍機動司令部（AMC）の司令官ダニエル・タリー中将Air Force Lt. Gen. Daniel Tulleyは、空軍・宇宙軍協会（AFA）主催の2026年航空・宇宙・サイバー会議での円卓会議において、本誌含む各メディアに対し、将来の空輸および空中給油に関する新たな詳細を明らかにした。
空輸面では、空軍がこれまで表明している計画は、2040年代半ばから、C-17Aおよび C-5Mギャラクシーの両方を、単一の次世代空輸（NGAL）プラットフォームに置き換えるというものだ。これとは別に、同軍は現在「先進給油機システム（ATS）」プログラムと呼ばれる枠組みの下で、将来の空中給油能力のファミリーとなる可能性のあるものを追求している。極めて大まかに言えば、ATSは老朽化した KC-135給油機隊の退役後に続く可能性のある道筋を示すものであるが、これらの機体は今後数年間は引き続き運用される。空軍はまた、その間の措置として、新型の KC-46A給油機の機数をさらに増強する方向で動いているが、その設計に関する根強い技術的およびその他の問題が 依然として障害となっている。
左が米空軍のC-5、右が同空軍のC-17。USAF
右側のKC-135が、試験中に左側のKC-46との接続準備を行っている。USAF
本日の円卓会議で、タリー中将はC-17の生産再開を問われた。同機の製造元ボーイングは、2015年に生産ラインを閉鎖している。また、昨日、同機の初飛行から35周年を迎えたばかりである。
「もちろんだ。ただし、条件付きでね」とタリー中将は答えた。「実は先週、この件について議論していたところだ。次世代輸送機という文脈での話だ。我々は現在、C-17およびC-5の後継機選定に向けた『代替案分析（Analysis of Alternatives）』に着手しようとしている。あらゆる選択肢が検討対象となっている。
「C-17の耐用年数を延長する選択肢は常に存在するが、［生産再開］という疑問も浮上した」と彼は続けた。「私はキャリアを通じてずっとこの話を聞いてきました。一度組立ラインを停止してしまったら、それを復活させることはできるのでか？ 誰かがすべての機械や金型などを保管していて、それを再び取り出せるのだろうか？ その問いを投げかけている。
「ベンダーからの回答がどうであれ、それに伴う費用はどの程度になるのでしょうか？」 と彼は付け加えた。「自問しなければならない。たとえ改良を加えたとしても、C-17を再構築することには――C-130Jとの大まかな類似点はあるが、これはC-130Eよりもはるかに近代的で高性能な派生型だ［筆者注：C-130JはC-130H型から直接的に発展した］ ――私が最初に飛行を学んだ機体だが、C-17で同じことを行うのが最善の策なのか？ それとも、自己防衛能力を持たせ、接続性を確保し、ネットワーク化され、現在のC-17にできないようなあらゆる機能を果たせるよう、新たな技術を組み込む余地はあるのか？
「『代替案の分析（Analysis of Alternatives）』の一環として、この件を検討している。その疑問に答えを出せることを期待している。」
6月、下院軍事委員会は、2027会計年度の年次防衛政策法案（国防授権法：NDAA）草案に付随する報告書の中で、新型C-17の生産問題に関する正式なブリーフィングを米空軍に作成するよう指示した。
ボーイング、生産ライン上の最後のC-17を組み立てる
ランド研究所（RAND Corporation）は10年以上前に、ボーイングによるC-17Aの追加生産、および同設計に基づくその他の派生型やバリエーションの製造に伴うコストと複雑性を評価した詳細かつ独立した分析を実施した。RANDの結論は、どの選択肢も数十億ドル規模の新規投資を必要とし、リスクを伴うというものであった。
新型C-17の生産への外国企業の参加は、少なくともコストの負担軽減につながる可能性がある。オーストラリア、カナダ、インド、クウェート、カタール、アラブ首長国連邦、英国の各国は、現在グローブマスターIIIを運用している。また、米国および欧州の数カ国が参加する多国間協定の「戦略空輸能力（SAC）」イニシアチブも、同型機を3機運用している。
ボーイングは 6月に本誌 に対し直接、名指しはしなかったものの、C-17運用国から生産ライン再開の可能性について問い合わせがあり、同社はそうした話し合いに「勇気づけられている」と述べた。
タリー中将が強調したように、たとえ大幅な改良が施されても、新造C-17を購入することが実現可能であるか、さらには資源の有効活用となるかについては、重大な疑問が残る。現在、空軍のグローブマスターIIIフリートは、米軍が世界的に軍事力を投射する能力にとって極めて重要であることを引き続き証明しており、特にイランとの紛争が続く中、現在非常に高い需要がある。
形状や機能が大きく異なるC-17とC-5の両方を置き換えたいという空軍の意向は、依然として同軍を別の道へと導く可能性が十分にある。将来のNGAL（次世代輸送機）の機会を視野に入れているのは、ボーイングだけではない。別の企業であるレイディアは、C-17やC-5のいずれより物理的に大型で、より高い運用柔軟性を追求した「クリーンシート設計」を、空軍に非常に積極的に提案している。同社は、「ウィンドランナー」と呼ばれる同機の初飛行を今世紀末までに目指しているが、現時点ではまだ極めて理想的な段階にとどまっている。
レイディアの「ウィンドランナー」のレンダリング画像。レイディア
また、次世代空中給油機に関して、空軍が最終的にどの方針で進めていくのかについても、多くの疑問が残ったままだ。
「つまり、現在のKC-46の調達やプログラムの延長を超えて考えた場合、次のタンカーがどのような形になるにせよ、我々の『先進タンカーシステム』はネットワークに接続されていなければならない。また、自らを防衛できなければならない」と、タリー中将は円卓会議で述べた。「しかし、そこで疑問が生じる。有人である必要があるのか？ オプションで有人化とするのか？ 自律型にできるのか？ あるいは、その疑問に答える一連の解決策が存在するのだろうか？ 私は有人である必要はないと考えている。」
AMC（空軍物質司令部）のトップは、自律性が空軍の将来の空中給油計画にどのように組み込まれるかという具体的な質問に答えていた。その質問には、米海軍の MQ-25スティングレイ給油ドローンへの言及も含まれていた。海軍は月曜日、 MQ-25の最初の少量初期生産契約を発表したばかりだ。
「MQ-25や海軍の取り組みからその兆しは見て取れると思いますが、では、米空軍は、それをどのような範囲、規模、航続距離で活用すべきなのでしょうか？」とタリー中将は続けた。「オプション有人または無人給油機であっても、運用上で必要とする航続距離において、非常に大型の航空機となります。我々はまだ完全自律型の大型航空機を運用できる段階には至っていないが、技術的にはすでに確立されていると言えるし、そうでないとしても急速にその段階に近づいている」
MQ-25はボーイング社の製品の一つで、同社は過去に大型の陸上型派生機のレンダリング画像を公開している。ロッキード・マーティンのスカンク・ワークスも過去に、ステルス型や無人化の可能性のある設計など、いくつかの先進的な給油機コンセプトを提案してきた。
MQ-25の大型地上配備派生型のレンダリング画像。KC-46給油機からの給油シーン。ボーイング
「給油機をいかにして生存させるかを追求していく」と、現在空軍調達・技術・兵站担当次官補の職務を代行しているウィリアム・ベイリーは、昨日開催された「Air, Space & Cyber Conference」での別の円卓会議で、本誌やその他の報道機関に対しこう語った。ベイリーは、ATS計画の一環で、同軍がステルス給油機の構想から距離を置いているのかという直接的な質問に答えていた。
「将来の給油機についてどうすべきかという課題を巡り多くの検討を行っており、どのような設計ソリューションが考えられるかを見極めるために、かなり集中的な取り組みを行ってきた」とベイリーはさらに述べた。「内部で検討したほか、産業界にも働きかけ、生存性の高い航空機を提供する方法について、各社から意見を引き出した。」
「寄せられた提案は、段階的な改善にはなっていたかもしれませんが、それが次のステップを体現しているかどうかは明確ではありませんでした」と彼は付け加えた。「今後、これまでの取り組みを踏まえ『真の課題が給油機のアクセスにあるのなら、航空機そのものやステルス給油機の開発だけに自らを限定すべきではない』という視点で検討を進めていきます。給油機がアクセス可能である必要があるのだから、その給油機を保護するために必要なあらゆるシステムについて検討するつもりだ。」
ベイリーは、作戦上の「アクセス」問題は、次世代機に関する議論にも当てはまると述べた。
空軍の輸送機部隊と同様、イランとの紛争やその他の現在の作戦要件により、同軍の給油機に対する需要は極めて高まっている。既存の給油機部隊にかかる負担は、KC-135の老朽化が進んでいることも相まって、ここ数年、着実に懸念が高まっている。米軍当局者はかねてより、平時の日常的な需要を満たすことさえ困難な利用可能な空中給油能力の限界について注意を喚起してきた。空軍および米海軍は、この負担を軽減するため、特定の非戦闘空中給油任務を遂行するために、民間企業が所有・運用する給油機の活用を拡大している。
かつてフランス空軍が運用していたこのKC-135FR給油機は、民間企業メトレア（Metrea）によって運用されており、米軍が近年ますます活用している外部の空中給油能力の一例である。メトレア
一方、空軍は既存の輸送機および給油機部隊のアップグレードを推進しており、ネットワーク接続性の強化と自己防衛能力の向上に重点を置いている。
接続性の向上は「ゲームチェンジャーとなり得るものであり、実際に［イランに対する］『オペレーション・エピック・フューリー』ではゲームチェンジャーとなった」と、タリー中将は本日の円卓会議で述べた。「乗組員が通信を行い、給油機の周回経路や合流地点を調整し、脅威情報を共有し、人命と航空機を救う能力は、我々が期待していた通りの成果をもたらし、それ以上の成果も生み出している。」
「MAF NEXUSの導入を推進している。目標は、将来製造される機体に標準装備されるか、あるいは既存の機体への後付け機能として、すべての輸送機へこれを搭載することだ」と彼は続けた。「これにより、エッジコンピューティングやAI（人工知能）の活用が可能となり、機体上でより強力な演算処理能力が発揮されるほか、他の統合部隊や空軍の戦闘管理システムともネットワーク接続が可能になります。」
今年初めに撮影された米空軍のKC-135給油機の写真には、新しい大型衛星通信アンテナ（挿入図でさらに強調されている）が確認されており、これらの航空機のネットワーク接続性を向上させるための取り組みが現在進行中であることを示している。アレッサンドロ・レダ
既存の給油機を保護する新たな選択肢については、「あらゆる選択肢を検討している」とAMCのトップは付け加えた。「電磁スペクトルであれ、物理的自衛であれ、多層的なアプローチであれ、最良のシステムを導き出すためにあらゆる選択肢を検討している。ただし、それは予算的に賄えるものでなければならず、また、保有するすべての航空機および今後製造予定の航空機に搭載可能なものでなければならない。」■
ジョセフ・トレヴィシック
副編集長
ジョセフはTWZの副編集長として、当サイトの経験豊富で献身的なチームを統括する一方、有益かつ影響力のある防衛・国家安全保障関連のコンテンツを執筆している。彼はワシントンD.C.エリアのまさにその中心地に住んでいる。
オリジナル版読者のコメント
2018年の貨物需要低迷期を覚えていますか？当時、ボーイングは747-8Fの生産ラインを維持する方法を模索して米空軍に接触し、AF1（大統領専用機）に関して政府に破格の条件を提示し、E-4の後継機の販売を申し出、さらに空軍への-8Fの販売も提案したではありませんか？その後、新大統領に選出されたのは……
最高に有利な条件ばかりですね。
参考までに、米空軍はC-5を52機、C-17を222機、輸送機C-130を271機保有しており、輸送機の総数は545機です。
また、KC-46を90機（契約済みの98機を含む）とKC-135を375機保有しており、現在、特殊作戦用以外の給油機は合計465機となっています。
「“私はキャリアを通じてずっとこう言われてきました。一度組立ラインを廃止したら、それを復活させることはできるのでしょうか？ 誰かがすべての機械や金型などを保管していて、それを持ち出すことができるのでしょうか？”」
そうですね、それは契約内容や、工具の維持管理に関する条項があるかどうかによります。ある契約にはありますが、ほとんどにはありません……
覚えておいてほしいのは、生産ラインの「再稼働」というものは実際には存在しないということだ。いかなる「再稼働」も、本質的にはまったく新しいラインを構築することになる。
敷地がとっくに売却され、人材もとっくに散り散りになってしまった、完全に休止状態の生産ラインでは、無理でしょう。とはいえ、ノース・アメリカンは、少し時代が異なるものの、数年後にRA-5の生産を再開したことはあります。
私は以前からRadia WindRunnerのコンセプトに興味を持って注目してきました。成功することを願っていますが、これは実際には長距離のグローバル輸送というよりは、ポイント・ツー・ポイントの配送向けに設計されています。満載時の航続距離は1,200マイルと比較的短いです。WindRunnerはむしろ特大貨物向けです。それは……
C-17の生産再開に反対しているわけではなく、生産が一度も止まっていなければよかったと願っています。ただ、一から設計し直したC-17がそれほど大きく変わるようには思えません。C-17の設計を基に、エンジンやエイビオニクスを更新すれば、それで十分です。特大貨物用のC-5の後継機は必要だと認識していますが、その点についてはまだ少し時間的余裕があると思います……
ステルス性のブレンド・ウィング・ボディ（BWB）機と、従来のC-17およびKC-46をハイ・ロー・ミックスで組み合わせるのが最適だと思います。給油機に関しては、KC-46を本土から待機支援中のステルスBWB機への空中橋梁として活用し、C-17はそれ以外のあらゆる用途に活用できるでしょう……
C-17は、過酷な滑走路への着陸能力（実際には使用されたことはない）を備えた中型戦略輸送機C-141の後継機でした。
C-5は巨大な戦略輸送機であり、ロシアとの戦争に備えて、M1Aエイブラムス戦車2両とその支援装備をヨーロッパへ輸送できるよう設計されている。
まるで……を比較するようなものだ…
今日は航空機のサイズ比較の日だ。
新型C-17「ゴールデン・グローブマスター」には、巡航高度から政敵を放出するためのエアロックが装備されている。
「とりわけ共和党は、ドナルド・トランプに対する実用的かつ道徳的な隷属の鎖をようやく解き放ち、MAGAという政治的カルト集団から距離を置かなければならない」
私にとっては、投票資格のある人がなぜ今年の11月の選挙で投票しないという選択をするのか、想像しがたい。投票という行為そのものが、政府の動向に関心を持っていることを示す表明なのだ。
KC-10の輸送能力や空中給油能力は実際には代替されておらず、その影響を痛感している。真の代替機が必要だ。
KC-10の厳密な代替機（民間用DC-10をベースとしたもの）は、おそらく後期のMD-11をベースにすることになるだろう。残念ながら、両社（ダグラス社とマクドネル・ダグラス社）はとっくに消滅している。
実のところ、新型のKC-46（複数の民間用B767派生型を基に開発）の方が、より高性能な後継機だ。航続距離ははるかに長く（2倍）……
OT: サイバー攻撃の調査のため、沿岸警備隊とFBIが米国行きの外国船に立ち入り検査
https://cyberscoop.com/coast-guard-fbi-investigate-tanker-cyberattacks/
OT 翻訳：セックファックスティックを弾劾するのに必要な票数は揃っているが、最高の手下は最高のおむつに頭を下げている。
https://www.cnn.com/2026/09/16/politics/house-early-recess-hegseth-impeachment
OT 5080のグラフィックカードを手に入れた。なんて至福なんだ。
遅れてもやらないよりはマシだが、なぜいつも遅れるんだ？
やはり2種類の異なる航空機が欲しい。1つは、基地間での大規模輸送用にA-380で定義された最大サイズを最大限に活用したもの。もう1つは、狭い場所へ運ぶ必要がある最大級の装備を何でも運べるよう設計された小型機だ。現時点では、現行のC-17の性能範囲で十分だろう。ただ、それを……
C-17は35年（と1日）にわたり飛行を続けており、致命的な事故はたった1件だけだ（アラスカ州空軍予備役の無謀なパイロットによるもの）。もっと多くの機体が必要だし、昨日にはもう必要だった。
有人か無人かという問いは、私には無関係に思えます。これらのプラットフォームは極めて高価で、数も限られているため、どちらの場合でもリスクを冒すことはないでしょう。
以下のJMHO74の投稿を読んでください。現在、数百機が飛行しており、今後も飛行し続けるでしょう。これらは米空軍（USAF）の作戦の基盤であり、絶対に不可欠な存在です。
最近、「タンカー・ブリッジ」という話を聞いたことを覚えていますか？ 地球上のどの国も、その能力を持っていません。
つまり、彼らは10年間も手をこまねいていて、次世代の輸送機の設計をしていなかったのに、古い機体の生産をゼロから再開するのが最善の策だと言うのですか？ 馬鹿げている。
ああ、彼らは設計を続けていたよ。設計し、設計し、設計し、そしてまた設計し続けていたんだ。
前の職場を思い出すな。ある部門では、従業員が単に設計をするだけで給料をもらっていて、実際に生産することは決してなかった。まあ、たまに数十年も前の設計にストライプを追加したり、新しいスタンドを取り付けたりはしていたけど、それくらいが彼らの仕事だった……
この話、どこか見覚えがあるな……
https://www.twz.com/11728/study-on-restarting-f-22-production-has-finally-arrived-heres-the-verdict
これは素晴らしいニュースになる可能性を秘めている！！
ただ、いくつか気になる点があるんだけど……
Radiaのコンセプトは確かに興味深いけど、実際にあのサイズの飛行機を受け入れられる場所がどれだけあるんだろう？ あれはとんでもなくデカいんだ。
あのサイズがどれほど素晴らしいものであっても、あれを……に着陸させるなんて……
「ケン、100ドルの『バカなアイデア』のカテゴリーをお願いします」
