SHiELDシステムの「デモンストレーター・レーザー兵器システム」は、ホワイトサンズ・ミサイル射場で空対地ミサイルの捕捉・撃墜に成功した。（キース・C・ルイス／空軍研究開発本部）
米軍の新型統合レーザー兵器システムについて現時点で判明していること
Defense News
ジャレッド・ケラー著
2026年4月28日 午前10時23分
編集部注：この記事は、軍事用レーザー兵器やその他の未来型防衛技術に関するニュースレター『Laser Wars』に最初に掲載されたものです。こちらから購読。
米国防総省がミサイル防衛シールド「ゴールデン・ドーム・フォー・アメリカ」の一環で構想している、巡航ミサイルを撃破する高出力エナジーレーザー兵器が具体化しつつある。
2025年6月に『Laser Wars』が初めて報じた、米陸軍と米海軍の共同プロジェクト「統合レーザー兵器システム（Joint Laser Weapon System, JLWS）」は、海軍の2027年度予算要求によると、当初はコンテナ型の150キロワットシステムで構成され巡航ミサイルの脅威を撃破するため少なくとも300キロワットまで拡張可能となる。
文書によると、同システムには、300～500kWのレーザー兵器を「支援可能な」共同ビーム制御システムも含まれる。
このシステムの最大の特徴は、モジュール構造にある。陸軍においては、ストライカー装甲車に搭載可能なコンテナ化されたユニットとして運用される。海軍では駆逐艦の既存のイージス・システムに直接統合され、冷却システムを共有する。空軍においては、大型輸送機への搭載を想定し、空中からの対地・対空防御を担う。共通のアーキテクチャを採用することで、国防総省は保守コストの削減と、各軍種間での迅速な部品交換を狙っている。
これまでの高出力レーザーの課題は、巨大な発電機と冷却装置を必要とすることだった。JPDSは、最新の「分散型利得材料」と、より効率的なリチウム・金属電池技術を採用することで、従来の同出力モデルと比較して重量を40%削減することに成功した。これにより、機動性を損なうことなく前線へ配備することが可能となった。
JLWS計画では、海軍の60kW高出力エナジーレーザー・統合光学眩惑・監視システム（HELIOS）で得られた知見を活用する。同システムは現在アーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦USSプレブルに搭載され、陸軍の300kW間接射撃防護能力・高出力エナジーレーザー（IFPC-HEL）システムも活用する。陸軍が同システムの最初の試作機を今年後半に受領する予定だ。
海軍はまた、今後のJLWS試験を支援するため、「適切と判断される場合」に高出力エナジーレーザー対対艦巡航ミサイル対策プロジェクト（HELCAP）の試験ベッドに「アップグレードを実施する」予定である。
昨年の陸軍予算要求では、「One Big Beautiful Bill Act」調整法案に基づく「Expanded Mission Area Missile」プログラムの下で、JLWSに向けた5,100万ドルの義務的予算が計上されていたが、今年の要求には2027会計年度の研究開発（R&D）予算は含まれていない。その代わり、提案では2028会計年度から2031会計年度にかけて3億3,780万ドルの支出計画が詳述されている。
予算文書に基づくと、同軍はJLWSの取り組みを開始する前に、まずIFPC-HEL関連の活動を完了させる計画のようだ。
しかし、その間海軍は手をこまねいて待っているわけではない。
海軍は2027年度予算で「指向性エナジー・電気兵器システム」プログラム要素の下で9,482万5,000ドルを予算要求した。これは、Laser Warsが以前報じた通り、2026年度のわずか1,450万ドルから大幅に増額されたものである。
同予算要求書によると、この金額には、JLWSの研究開発を加速させ、将来の試験活動に向けた海軍唯一のHELIOSシステムの維持、およびHELCAP試験ベッドのアップグレードを行うための「水上艦レーザー兵器システム」事業における7,984万ドルが含まれている。また、HELCAP試験ベッドには別途1,497万8,000ドルの予算が計上されている。
海軍は、2031会計年度までに、同プログラムの下でJLWSの研究開発にさらに2億4,330万ドルを投入する計画だ。
陸軍と海軍の要求額を合わせると、2031会計年度までのJLWS向け研究開発費は総額6億7,593万ドルとなる。予算文書によると、海軍は2026年第4四半期にもJBCS開発のため3,170万ドルの契約を、2027年3月までにコンテナ型JLWSの調達・試験のため3,000万ドルの契約をそれぞれ発注する計画だ。
これらの契約はロッキード・マーティンが獲得する可能性が高い。同社は、JLWSの基盤となるHELIOSおよびIFPC-HELの両プロジェクトにおいて技術的主導権を握っているだけでなく、2025年8月に同社幹部が明らかにしたように、前者のコンテナ型バージョンの開発をすでに進めているからだ。
一方、国防総省の2027会計年度予算要求には、ゴールデン・ドームを支援するための指向性エナジー兵器の「開発、統合、評価」に向けた4億5200万ドルの研究開発費も含まれているが、陸軍および海軍のJLWS計画との正確な関係は不明確である。
海軍の予算文書によると、SNLWSで割り当てられた7,984万ドルには、米国ミサイル防衛局と連携し、「可能な限りこれらの取り組み間の相乗効果と共通の兵器アーキテクチャを活用する」ことで、すべての「ゴールデン・ドーム」関連の指向性エナジープロジェクトに向けた「統合実施計画の策定を開始する」予算も含まれている。
巡航ミサイルを撃墜可能なレーザー兵器の夢は、レーザーそのものの歴史とほぼ同じくらい古い。
国防総省は1970年代、海軍ARPA化学レーザー（NACL）を用いてこの概念を初めて実証した。これは国防高等研究計画局（DARPA）が開発したフッ化重水素システムで、小型ミサイル標的への攻撃には成功したが、実用的な配備には大きすぎ複雑すぎることが判明した。
1989年の試験で超音速のMQM-8ヴァンダルミサイルを無力化することに成功したにもかかわらず、後継機であるメガワット級の「中赤外線先進化学レーザー（MIRACL）」も、同様の課題に直面した。
湾岸戦争を機に、この構想は米空軍の不運な「空中レーザー（Airborne Laser）」計画で一時復活したが、同計画は約20年間で50億ドル以上を費やしたものの2012年に中止された。
火曜日の発表によれば、JPDSは2026会計年度末までに「初期運用能力（IOC）」に達する見込みである。すでにインド太平洋軍の管轄区域内にある未公開の拠点で、実環境下での追加試験が予定されている。
技術的な進展がある一方で、課題も残っている。大気の状態（霧、雨、砂塵）がレーザーの射程と精度に与える影響は完全には解決されていない。また、敵対国による「鏡面塗装」や「焼損耐性材料」といった対抗策の開発も、今後の有効性を左右する要因となるだろう。
JPDSの登場は、弾薬が実質的に無制限であり、1射あたりのコストが数ドルという「光の武器」が、米国の次世代防衛戦略の柱になることを決定づけたと言える。■
What we know about the US military’s new joint laser weapon system
By Jared Keller
Apr 28, 2026, 10:23 AM
