航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

  A U.S. Air Force A-10C Thunderbolt II, with the 51st Fighter Wing, Osan Air Base, Republic of Korea, sits on the flight line of Clark Air Base, Philippines, April 16, 2016, after having flown missions in support of Exercise Balikatan 16. The A-10Cs stayed supporting a newly stood up Air Contingent in the Indo-Asia-Pacific region. The contingent provides opportunities to expand cooperation and interoperability with Philippine counterparts and reassure partners and allies of the United States’ commitment in the region. The five A-10Cs were joined by three HH-60G Pavehawks and approximately 200 Pacific Air Forces personnel including aircrew, maintainers, logistics and support personnel. (U.S. Air Force photo by Staff Sgt. Benjamin W. Stratton) 米 空軍は、2025会計年度に近代化戦略の重要な段階を完了する。 韓国を含む主要地域では、A-10サンダーボルトIIから移行し、第4世代戦闘機のアップグレードを進め、第4世代機と第5世代機の統合を強化する。 この近代化努力は、最新鋭機によって朝鮮半島を含むインド太平洋地域の平和と安定を確保しようとするものである。この戦略は北朝鮮に対する抑止力を強化し、韓米連合防衛を強化することにより、韓米同盟に対する米国の鉄壁の安全保障コミットメントを再確認する。この移行期間中も、米空軍は韓国空軍...

A-10の存在意義として搭載する強力な30mmガトリング砲があり、もともとロシア戦車を葬ることが想定されていました。Warrior Mavenがあらためて同砲に焦点をあててまとめてくれましたのでご紹介しましょう。 30mm油圧駆動7連ガトリング式自動大砲GAU-8/Aの起源は、1971年に開始されたアメリカ空軍のA-Xプログラムにあった A-10サンダーボルトII、通称ウォートホグは、その恐ろしいGAU-8/Aアベンジャー機関砲という致命的なコンセプトを中心としたエンジニアリングの証である。その伝説的な火力により、この砲は現代の航空戦における航空機の役割を定義し、ウォートホグを空対地支配の象徴とした。 30mm油圧駆動式7連ガトリング式自動機関砲GAU-8/Aの起源は、1971年に開始されたアメリカ空軍のA-Xプログラムにある。このプログラムは、近接航空支援専用の航空機の開発をめざした。 ジェネラル・エレクトリック 社と フィルコ・フォード 社は、プロトタイプ・キャノンの製作を任され、最終的にGAU-8が採用された。この砲の航空機への統合は非常に深いものがあり、A-10はしばしばユーモラスに「火砲を中心に作られた」と呼ばれる。 Wikipedia アベンジャー・キャノンは軍事工学の驚異であり、毎分最大3,900発の発射速度が可能である。標準弾は、劣化ウラン徹甲弾と高火薬焼夷弾で、重さはそれぞれ約1ポンド、大きさはビール瓶とほぼ同じである。この巨大な火力には、同様に重大な課題が伴う。大砲の反動と爆風効果を管理することであり、航空機の操作とパイロットの安全に影響を与えるほど強力なものである。 1974年の試験飛行では、大砲のマズルフラッシュがパイロットの目をくらませ、反動で煤煙の雲が発生し、それがフロントガラスや機体を覆って視界が悪くなり、低空での射撃を複雑なものにした。さらに、繰り返し発射することでの激しい振動と熱は、機体の早期摩耗と構造的ストレスを引き起こした。 開発チームは、これらの問題を軽減するため革新的な解決策を実施した。そのひとつが、砲身を延長して機体の近くで爆風を抑えるというもの。さらに、弾薬も改良され、金属リンク式からリンクレスのプラスチックケース式に移行することで、給弾の信頼性が向上し、武器にかかる熱的・機械的負担が軽減された。 エンジニアたちは、ガス...

      ウクライナ戦でA-10が正しい選択にならない理由     3月にウクライナで、渋滞に巻き込まれたロシアの車列が何マイルも続く衛星写真が公開され、伝説の フェアチャイルド・リパブリック A-10サンダーボルトII、通称ウォートホグのファンは、ウクライナ戦への同機投入を切望してきた。しかし、ウクライナへのA-10派遣が実施可能と思われ始めた今、大口径機関砲による威力をもとにしたレトリックを健全かつ現実面で抑制する時が来た。       (U.S. Air Force photo)       A-10には制空権確保が必要だ（ウクライナにない）   A-10はもともとソ連装甲部隊と交戦するため設計されたが（後述するように、実はその効果は思ったほど高くないかもしれない）、低速のウォートホッグは20年にわたる中東での非対称戦を通じ、歩兵お気に入りの近接航空支援機となった。しかし、ウクライナ戦はまったく異なる。   イラクやアフガニスタンでは、パイロットを守るチタン製タブと冗長システムの組み合わせで、敵攻撃を受けても空中で待機し、敵陣にまっすぐ飛び込み30mm大口径弾を毎秒65発発射し、その威力を何度も証明した。これはA-10の本来の目的ではないが、多くの点でヨーロッパ国境を越えて押し寄せるソ連軍の兵器を相手にするより、接敵中の部隊への航空支援に有効だと証明された。   「テロとの戦い」は、航空戦力や高度な防空能力を持たない敵を相手にするため、A-10が活躍する絶好の機会となった。A-10は強みを発揮したが、弱点は明らかにならなかった。携帯型防空システム（MANPADS）が少なく、敵軍が使用する装備はほとんど時代遅れであった。それ以上に、これまでの紛争では防空システムは実質的に存在していなかった。     (U.S. Air Force photo)   「 高度脅威環境では、A-10が撃墜される危険性が高くなる。実際、非常に効果的な防空網に対して、アメリカ空軍と海軍の現在供用中の航空機のほとんどは、かなりのリスクで運用されることになる 」。（ "Defining an Approach for Fu...