航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

  米 海軍の伝説的戦闘機F-14トムキャットは、導入から数十年経った今もイランで活躍している。もともとは1970年代の王制時代にソ連のMiG-25に対抗するため導入されたイランのトムキャットはイスラム革命を生き延びた。 F-14トムキャットとイランの絆 F-14トムキャットが最初に就役したのは50年以上も前のことである。大ヒット映画『トップガン』で知られた同戦闘機は、アメリカでは後継機に取って代わられたが、イラン・イスラム共和国では今も現役である。  　現在ではワシントンの最重要敵国であるテヘランは、国王が退陣しイスラム革命が始まる前に、当時貴重だったプラットフォームを初めて手に入れた。現在もテヘランが保有するトムキャットは、現代の航空事情に対応するため、長年にわたって改良が加えられてきた。 F-14トムキャットの概要　 トムキャットは1950年代後半、海軍の戦術戦闘機実験プログラムの副産物として誕生した。このガイダンスの下で、海軍と空軍は、両軍が要求するミッションを達成できる唯一のプラットフォームを選定する任務を負った。 　つまり、新しいプラットフォームは、戦闘爆撃機としても迎撃機としても運用できなければならなかった。最終的にノースロップ・グラマン社がF-14試作機の製造契約を獲得し、マッハ2.2以上の速度を出せる空対空戦闘機となった。 　威力という点では、トムキャットは圧倒的になるように設計されていた。各機はジェネラル・エレクトリックのバルカンM61A-1 20mm砲に弾丸675発を装備していた。また、短・中・長距離空対空ミサイルAIM-9、AIM-54、AIM-7などの兵装を搭載するため8つのハードポイントも装備されていた。さらに、CBUクラスター爆弾やロックアイ爆弾のような空対地兵器も搭載できる。 イランはどのようにしてF-14プラットフォームを手に入れたのか？ トムキャットはその優れた性能から、即座に垂涎の機体となった。特に1970年代頃にイラン領内を飛んでいたソ連時代のMiG-25フォックスバット戦闘機に効果的に対抗できる戦闘機であったため、イランにとっては理想的なジェット機であった。 　当時のリチャード・ニクソン米大統領もまた、近東地域で同盟国を求めており、最終的に79機のトムキャット戦闘機を帝政イランに引き渡すことを選択した。 ...

    スーパーホーネットが作られなかったら、グラマンの次世代型トムキャットが現実になっていたかもしれない。今回は素晴らしいレンダリング画像でそれを科学的に再現してみた     グ ラマンF-14トムキャットは、アメリカ海軍戦闘機として退役して10年以上経った今も、人々の注目をしっかりと集めている。筆者が「ターキー・バード」について書いた記事が何年も前ながらいまだに人気で、読者からのメールが絶えない。「作られなかったスーパートムキャット」である。この記事を書いたのは5年以上前になるが、今回、Hangar B Productionsの航空宇宙アーティスト、アダム・バーチの協力を得て、F-23やF-32で行ったように、この機体が製造されていたらどう見えたかを科学的に再現してみた。また、ボーイングのF-15ストライクイーグル同様に、2010年代の理論的なアップグレードも考えてみた。 　射出座席のストラップを締め、操縦桿を握り、スロットルを開け、敬礼をして、もうひとつの航空宇宙史の世界へ向かおう。 　まずは、筆者が以前に書いたスーパートムキャット21の裏話から始める必要がある。詳細や時系列について議論している部分もあるが、一般的には以下のような考え方でST21は誕生した。 　我々の現実では、F/A-18E/Fスーパーホーネットは、A-12アベンジャー計画という大失敗により、21世紀の海軍の主力戦闘機となった。大幅なコスト超過と重量増、そして大幅な遅延の末、当時のディック・チェイニー国防長官はステルス空母搭載の全翼機型攻撃機を中止し、NAVAIRの将来の在庫に大きな穴を開けてしまった。 　1991年のことで、冷戦が終わったばかりで、世界最大の常備軍を蹴散らしたばかりであった。議会は何十年もの間、リスクの高い、非常に積極的な防衛計画に口を出していたが、もうたくさんだった。「平和の配当」論が台頭し、国防予算は減少の一途だった。 　A-6E TRAMイントルーダーの退役が迫り、A-12計画の中止で生じた空白に、航空機メーカーが既存機材をベースにした「論理的成長」のデザインを出し始めた（中には何年も前のコンセプトを焼き直し、更新したものさえあった）。メーカーが、ほとんど全く新しい航空機を既存の機種のように見せ、しかも親しみやすい「進化型」の呼称を...

イ ランへの全面作戦が現実になれば、イラン空軍の撃滅が必要となる。イラン空軍は米国製機材を供用中で、なかでもグラマンF-14トムキャットが老兵ながら健在だ。帝政イラン空軍が同型機を1979年のイラン革命前に80機調達し、79機が納入された。イランはヒューズ（現レイセオン）AIM-54Aフィーニックス長距離準アクティブ/アクティブレーダー誘導空対空ミサイル714発を入手した。同ミサイルの射程は100カイリ程度だ。 F-14Aは1960年代末の開発時に米国戦闘機で最高性能とうたわれていた。米海軍での供用は1974年からでAWG-9長距離パルスドップラーレーダーを搭載し115カイリ以内の探知能力があり、米製レーダーで初のスキャンモード追尾が可能となり、複数標的の撃破能力が実現した。6機に同時対処できた。理論上はトムキャットで艦隊防空能力が実現したが、実際は海軍の広報資料どおりではなかった。 イランはトムキャットに新型エイビオニクスと新型兵装を導入し性能向上させたが、飛行可能なのは20機程度だろう。イランにはMiG-29が20機あるが、トムキャットは 最高性能の機体 のままだ。開戦となれば、イラン防空の第一線はF-14が担うはずだ。 ステルス性能を有する ロッキード・マーティン F-22Aラプター制空戦闘機が米攻撃部隊の先陣を飛ぶのは確実だろう。旧式F-14に対し、ラプターは技術面で優れ、最高水準のセンサー能力を有する。 F-22はステルスと長時間超音速飛行性能の上に統合エイビオニクスと高機動性も加わる。搭載するノースロップ・グラマンAN/APG-77 (V)1アクティブ電子スキャンアレイレーダーとALR-94パッシブ電子支援装備によりF-14を先に探知でき、トムキャットにはF-22が付近にいることに気づかない。 ラプターがF-14を先に探知し交戦許可が下りていればレイセオンAIM-120D　AMRRAMミサイル（射程96カイリといわれる）を発射するだろう。その時点でF-22はマッハ1.5超、高度50千フィートを飛行している。F-14編隊は攻撃を受けたと分かる前に空から一掃される。 AMRAAMを打ち尽くすとラプター編隊は視界内交戦に移り、ステルス性能を活用し1000フィートまで探知されず接近し、レイセオンAIM-9Xサイド...