E-7Aウェッジテールは、低空飛行するイランのドローンや巡航ミサイルび検知能力において、世界最高水準の機体と言える。
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ジョセフ・トレヴィシック公開日
2026年3月10日 午後6時35分（米国東部時間）
オーストラリア国防省
オーストラリアのE-7Aウェッジテール空中早期警戒管制機がペルシャ湾へ向かっている。これは、湾岸アラブ諸国が継続する米・イスラエルの攻撃への報復としてイランの攻撃を受け続けている状況下での展開である。
E-7Aは間違いなく世界最高の空中監視センサープラットフォームであり、特に低空飛行するイランの特攻ドローンや巡航ミサイルの探知能力を大幅に強化する。オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相は昨日の記者会見で、中東へのE-7A配備を間もなく実施すると発表した。
オーストラリア空軍（RAAF）は現在、6機のウェッジテールを運用している。RAAF
「キプロスから湾岸諸国に至るこの地域の 12 カ国が、引き続き標的となっています。アラブ首長国連邦だけでも、1,500 発以上のロケット弾やドローンを撃墜せざるを得ませんでした」とアルバーニー首相は述べた。「イランによる、危険で不安定化をもたらす攻撃の波が拡大し、民間人の生命が危険にさらされています。もちろん、UAE に 2 万人以上居住するオーストラリア人の生命も例外ではありません。
「（UAEの）モハメッド・ビン・ザーイド・アル・ナヒヤーン大統領（アブダビ首長国皇太子）との会談、およびその他の要請を受けて、オーストラリアは、オーストラリア人およびその他の民間人を保護・防衛するため、E-7Aウェッジテールを湾岸地域に配備する」とアルバーニーは続けた。「ウェッジテールは長距離偵察能力を提供し、湾岸上空の空域の保護と確保に貢献する。ウェッジテールとそれを支援するオーストラリア国防軍要員は、湾岸諸国の集団的自衛を支援するため、当初 4 週間にわたって配備される予定である」
E-7Aはボーイング737-700次世代旅客機の機体をベースとしている。最大の特徴は機体上部に搭載されたノースロップ・グラマン社製多機能電子走査アレイ（MESA）センサーで、360度の監視範囲を持ち、航空機および海上脅威を検知できる。また、最新の処理能力を背景に、広範な通信・データ共有機能を備えており、空域やその他の領域における他の友好資産との迅速な情報交換を可能とする。本機の詳細はこちらで閲覧可能。
ノースロップ・グラマン MESAレーダー – ボーイング E-7 AEWC
「首相が述べた通り、UAEの要請を受け、我々はE-7ウェッジテールを湾岸地域に展開する。これは空中長距離偵察・指揮能力において世界最高水準の一つです。また我々はE-7運用における主要国の一つです」と、リチャード・マールズ豪副首相兼国防相も昨日の記者会見で述べた。「本機には通常要員として約85名が搭乗します。機体は本日オーストラリアを出発し、週半ばには現地に到着、週末までに運用開始となる見込みです」
アルバネーゼ首相とマールズ副首相はまた、オーストラリア政府がAIM-120 アドバンスト・ミディアム・レンジ・エア・トゥ・エア・ミサイル（AMRAAM）の一部をUAEに供与する計画であると述べた。地上防空に加え、UAE戦闘機はイランからの脅威迎撃に当たっている。
前述の通り、RAAFのE-7Aが湾岸地域にもたらす最大の能力向上は、その俯瞰センサー能力である。機体の上空からの位置により、MESAセンサーは低空・低速飛行目標を優れた視野で捕捉可能で、たとえ比較的小さな目標であっても検知できる。ウェッジテールはペルシャ湾の沖合、場合によってはさらに遠方まで脅威を捕捉可能だ。
空域に追加の監視眼を配置することで、接近する脅威に関する警報が増強され、全体的な状況認識が向上する。これは空と地上の防衛部隊にとって大きな恩恵となる。
E-7Aは空中給油が可能であるため、より長時間任務を継続できる。オーストラリアの展開が明らかに焦点を当てているUAEは、5機のサーブグローバルアイ空中早期警戒管制機を保有しているが、現在の運用状況は不明である。グローバルアイは近代的で高性能な設計ではあるものの、E-7Aと同等のカバー範囲と能力を提供せず、また小型のボンバルディア・グローバル6000ビジネスジェットをベースとしており、空中給油は不可能である。
作戦任務中のグローバルアイ湾岸地域には他にも空中警戒管制能力が存在する。例えば、現在のイランとの紛争直前にサウジアラビアへ前線配備された米空軍のE-3セントリー空中警戒管制システム（AWACS）機6機などだ。サウジアラビアは自国のE-3とグローバルアイ機を保有している。特に老朽化した冷戦時代のE-3が、低空飛行する特攻ドローンの探知・追跡に現時点でどれほど有効かは不明だ。一般的に、E-7の電子走査式アクティブレーダー（MESAセンサー）は、セントリーの旧式レーダーに対し、特に小型・低速・低高度目標において明らかな優位性を持つ。長年にわたり、米国のE-3艦隊全体は整備態勢の問題に苦しんできた。詳細はこちらを参照。
余談だが、現在の紛争で増幅されたE-3艦隊への負担と、オーストラリアが同地域にE-7を配備した状況は、昨年ペンタゴンが米空軍のウェッジテール計画の打ち切りを試みた判断を、なおさら奇妙に短絡的なものに見せている。
2022年、サウジアラビアのプリンス・スルタン空軍基地で撮影された米空軍E-3セントリー。USAF
昨日の発言で、オーストラリアのマールズは、中東へのE-7A派遣を過去にポーランドに展開したウェッジテイル（ウクライナ国境沿いの警戒任務）と比較した。ただし、当時の任務は表向き、キエフ政府への越境支援物資輸送への脅威監視が主目的だった。現在の湾岸地域におけるE-7Aの必要性は、はるかに差し迫っている。現在の紛争開始以来、UAEは特に詳細なデータを提供している。イランのミサイル・ドローン攻撃の侵入経路や迎撃率に関する情報であり、湾岸地域の現在の脅威生態系を把握する上で有益だ。UAE国防省の最新の公式集計によれば、同国軍は2月28日以降、自爆ドローン1,385機、弾道ミサイル241発、巡航ミサイル8発を迎撃している。
それでもUAE当局によれば、90機の自爆ドローンと19発の弾道ミサイルが地上に到達し、死傷者や損害を軍事施設及び民間インフラにもたらした。こうした状況は、過去11日間イランからの攻撃を受けた他の湾岸アラブ諸国の経験と概ね一致している。
全体として、イランの報復攻撃はここ数日、地域全体で著しく減速しているものの、完全に停止したわけではない。UAE自身のデータに基づけば、昨日も同国の防衛網を突破したイラン製ドローンの数が著しく多かった。これはメディアによる継続的な報道の中で、の湾岸アラブ諸国や米軍が、対空迎撃ミサイルの在庫減少とイランとの消耗戦化について懸念を示している状況下での出来事である。表向き、米国及び地域当局はこうした報道を否定している。一方で、オーストラリアがAIM-120ミサイルをUAEへ緊急輸送する計画は、追加弾薬の需要を確かに示している。
さらに、オーストラリアのE-7A早期警戒機がどこに配備されるのか、その結果として航空機・乗員・85名の派遣部隊全体にどのような脅威が生じるのかという疑問も残る。アルバネーゼ首相とマールズ外相は、UAE及び湾岸地域をカバーするため同機がどこから飛行するかを明言していないようだ。
イランが湾岸全域でのドローン・ミサイル攻撃を停止する意思を示さない中、オーストラリアのE-7Aウェッジテールは、配備場所にかかわらず、同地域に極めて貴重な追加的な俯瞰監視能力をもたらす見込みである。■
ジョセフ・トレヴィシック
副編集長
ジョセフは2017年初頭より『The War Zone』チームの一員。それ以前は『War Is Boring』の副編集長を務め、『Small Arms Review』『Small Arms Defense Journal』『ロイター』『We Are the Mighty』『Task & Purpose』など他媒体にも寄稿している。
Massive Leap In Ability To Spot Iranian Drones Headed To Persian Gulf
The E-7A Wedgetail is arguably the best aircraft anywhere in the world for spotting low-flying Iranian drones and cruise missiles.
Published Mar 10, 2026 6:35 PM EDT
https://www.twz.com/air/massive-leap-in-ability-to-spot-iranian-drones-headed-to-persian-gulf
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