航空宇宙ビジネス短信T2:安全保障、地政学、ISR、新技術をいち早くお伝えします

X-44 マンタ。 アーティスト・レンダリング。 空軍の第6世代NGADステルス戦闘機の起源は、1999年のX-44 MANTAコンセプトに遡ることができる -ロッキード・マーティンが開発したX-44 MANTAは、F-22をベースにした無尾翼の完全水平ステルスジェットを想定していたが、垂直安定板やフィンを持たずに操縦できる設計だった -同機の革新的なデザインは、広帯域ステルスと操縦性を組み合わせたもので、現在のNGADのデザインの原型となった -MANTAは予算の都合で中止されたものの、無尾翼ステルス機の基礎を築いた -同プログラムから学んだ教訓は、ステルス性と敏捷性を1つのパラダイムシフト・プラットフォームに統合したNGADデモンストレーターの形成に役立った X-44 MANTAはNGAD戦闘機の基礎を築いたのか？ 現在飛行中の米空軍の第6世代NGADステルス戦闘機の初期のブレークスルーは、30年近く前にさかのぼることができるのだろうか？ 1999年に構想されたロッキード・マーティンのX-44多軸無尾翼機（MANTA）の実験機をよく見れば、答えはイエスかもしれない。 X-44マンタ： "無尾翼版のF-22"？ F-22の主要部分に基づき、X-44は、尾翼、垂直安定板、いかなる種類のフィンも必要とせずにベクトル制御が可能な「無尾翼」完全水平ステルス戦闘機として設計された。 　聞き覚えがないだろうか？ 　高速操縦可能なステルス戦闘機に組み込まれた同機の超ステルス技術は、出現しつつある第6世代航空機の重要なコンセプト基盤である。 　第6世代NGADのデモ機は、保安上の理由で公開されていないが、防衛業界の初期のレンダリングでは、X-44 MANTAの初期のコンセプトビジョンと一致する無尾翼、完全な水平飛行、ステルス性の機体が描かれていた。 　もちろん、完全に水平な爆撃機のような混合翼の機体は、垂直構造の機体よりもはるかにステルス性が高いが、垂直構造なしでF-22のような「推力ベクトル」と操縦が可能な機体を作る可能性は、現在第6世代に組み込まれている「巨大な」ブレークスルーの種類と一致する。 第6世代機の基礎作業は、1999年にX-44MANTAのビジョンや概念的な作業で検討されたのか、あるいは予期されていたのか？ 簡単に言えば、X-44MANTAは垂...

  ボーイングが描いた次世代戦闘機のレンダリング。 (Boeing photo) 「北京は、アメリカより先に第6世代プラットフォームを運用配備することで、アメリカに恥をかかせる機会を無駄にしたくはないだろう。 「特にJ-36がこの10年の終わりまでに就役することを期待している」。 中 華人民共和国を建国した毛沢東の誕生日を祝い、中国は12月末に2機の新型航空機を非公式に発表した。各機の詳細は不明だが、専門家は、新システムがこの地域におけるアメリカの権益にどのような影響を与えるかについてヒントがあると本誌に語っている。 新型機はソーシャルメディアに流出したビデオに登場する。動画の出所は不明だが、中国の強固なファイアウォールを突破し、ネット上に残っているということは、この「リーク」が公式の承認を得ていることを示している。 動画には、これまで知られていなかった形状の飛行機が2機映っている。大きい方は、アメリカのB-2やB-21爆撃機を彷彿とさせる先進的な全翼機で、公の議論では成都J-36と呼ばれている。 2機目はあまりはっきりしないが、戦闘機サイズのようで、瀋陽航空宇宙公司（SAC）から飛来した可能性が高い。 中国とアメリカの先進的な航空機に関する複数の専門家によれば、大型のJ-36はおそらく長距離作戦用に設計され、大量の武器搭載が可能だという。 (CACは中国の最高級戦闘機であるステルス戦闘機J-20も製造している）。 「無尾翼デザインはステルス性を意図しており、デルタ翼のデザインは長距離飛行を意図している」とハドソン研究所のブライアン・クラークは、「J-36はストライクファイターとほぼ同じ大きさなので、B-21（爆撃機）に匹敵する機体ではないと思います」とEメールで本誌に答えている。 J-36の狙いはなにか？ 航空宇宙軍協会ミッチェル研究所のデイブ・デプトゥーラ所長は、本誌への電子メールで次のように語った。「どちらかというと、（長距離兵器を搭載するための）大型ペイロード・ベイを備えた非常にステルス性の高い航空機のようので、米国の高価値機材に先制攻撃を仕掛けるのに十分な距離まで接近できる......そして／あるいは、水上艦船を含む、米国や同盟国の高価値の水上目標に対して兵器（ミサイルや爆弾）を運搬することができる」。 オーストラリア戦略政策研究所で中国専門家の...

  Northrop Grumman capture ノースロップ・グラマンは、海軍の第6世代戦闘機プログラムなどに集中する ノ ースロップ・グラマン は、米空軍の次世代航空優勢（NGAD）プログラムの第6世代新型ステルス有人戦闘機で、主契約者候補から外れた。これは、NGAD戦闘機の競争相手が3社から2社に絞られ、 ボーイング と ロッキード・マーチン いずれかになるとの先月の報道と一致する。ただし、ノースロップには別の元請け企業のNGADチームに加わる可能性も残っている。 ノースロップ・グラマンのキャシー・ウォーデンCEOは、本日の決算説明会で、空軍のNGADプログラムをめぐる同社戦略の現状を語った。空軍は5月、NGAD戦闘機開発のエンジニアリングと製造段階に関する極秘契約募集を正式発表していた。同機は、表向きはF-22ラプター・ステルス戦闘機に取って代わるねらいだが、伝統的な戦闘機の概念をはるかに超えた、広範な能力を持つ期待がある。 「政府が同プログラムでRFPを発行する意向を正式発表するまで、当社は沈黙を守っていた。「しかし、プライムとしてNGAD RFPに応じる意向はないと米空軍に通知した。 「当社が追求している他の機会があると書いたが、もう少し情報が出るまで、それが何であるかは現時点では明かさない」と同CEOは付け加えた。「もし当社が十分なポジションにいると感じ、政府がリスクと報酬のバランスを適切に取れば、当社は参画する」。 ウォーデンはさらに、同社は「軍用機における他の機会」を追求していると語ったが、これは海軍のF/A-XXプログラムを指している可能性があると受け取る向きもある。F/A-XXは海軍独自のNGAD計画であり、空軍の同名プログラムと別物だが、大きく関連している。海軍と空軍は、各自のNGAD構想非常に緊密に協力している。 ウォーデンは決算説明会の後半で、同社は空軍のCCA（Collaborative Combat Aircraft）プログラムも「注視している」と述べた。CCAはNGADの別の要素であり、高度自律性を備えた先進的だが比較的低コストの無人機群の獲得をねらう。CCAはNGADのサブコンポーネントの1つで、空軍と海軍の間でもすでに大きな協力が行われている。 空軍は現在、NGAD戦闘機200機と少なくとも1000機のCCAの購入を...

  ノースロップグラマンのスクリーンショット 2021年に続く新広告は、ノースロップ・グラマンのNGADコンセプトモデルなのか、戦術ジェット機の新たな姿を教えてくれる ノ ースロップ・グラマン は、次世代航空支配（NGAD）乗員型プラットフォームのコンセプトとおぼしきものを、再び広告に入れた。同じデザインを伝えた2021年の別の広告に続くもので、前回の広告では広角ビューは提供されていなかった。 わずか15秒のメイン動画自体は、同社の格納庫」の設定で登場する。その中で同社の "Advanced Aeronautics Hangar "で、ノースロップ・グラマン社員3人が軍事航空史における女性の貢献を話し合う様子が描かれている。2014年に軍用機による空中給油なしの最長無人飛行（34.3時間）を記録したグランドフォークス空軍基地の女性クルーを引き合いに出し、3人は同社でそれぞれ航空史に貢献できる可能性について考えを巡らせている。 映像では、右側にE-2Dアドバンスド・ホークアイが映っている。E-2の最新型で、2040年代まで「デジタル・クォーターバック」として飛び続ける。E-2Dの背後には、EA-18Gグラウラーの機首が見える。 左側には、NGADのような乗員型戦術ジェット機のコンセプトらしきものが見える。同じコンセプトの機首を見せた2021年広告と異なり、新しい広告では、機体全体がよりよく見える。同機はNGADの内容に確かに適合しているようだ。航続距離、ペイロード、そして垂直尾翼を持たない低観測性（ステルス）を重視し、かなり大型のようだ。また、トップマウントの低視認性エアインテークも確認されている。さらにB-2のような「くちばし」形状の機首や、シングルパイロットのコックピットなど、機体の周囲に非常に長いチャインラインが特徴的なデザインだ。 広告に登場するNGADコンセプトのクローズアップショット。ノースロップグラマン/YouTubeのスクリーンショット 2021年の広告に見られたNGADコンセプトの想定される機首の様子。ノースロップ・グラマン／YouTubeスクリーンショット 同じシリーズの他の2つの動画では、B-21レイダーの雰囲気が強い部分的な真正面からのビューと、問題のデザインを遠くから見た姿を見ることができる。 ノースロップ・グラマン社の広...