ファーンボロー航空ショーに展示されたGCAP戦闘機の新型機。
Credit: Mark Wagner/Aviation-Images
カナダがGCAPにオブザーバー参加
Canada Joins GCAP As An Observer
https://aviationweek.com/defense/aircraft-propulsion/canada-joins-gcap-observer
ファーンボロ発――カナダは、グローバル・コンバット・エア・プログラム（GCAP）にオブザーバーとして正式に参加した。「カナダにとってこれは重要な節目だ」と、デビッド・マクギンティ国防相はロンドンで述べた。
カナダは、2035年頃に就役予定の第6世代戦闘機を開発する英国・イタリア・日本の共同プロジェクトに、オブザーバー参加する最初の国となった。
「オブザーバーとしての地位でカナダは次世代の戦闘航空能力に対する理解を深め、産業界との連携を強化し、空軍の未来を決定づけるパートナーシップにより密接に貢献する機会を得ることになる」と、4カ国発表の共同声明は述べている。
この発表は、7月20日にアンディ・バーナム新首相によって国防相に任命されたウェス・ストリーティングによる初の公式発表でもあった。
「カナダは、能力開発、産業界との連携、長期的な納入計画など、GCAPに関する直接的な知見と特別なアクセス権を得ることになる」とストリーティング国防相は述べた。「GCAPは制空権を意味する。わが国に必要であり、政府はそれを支援している。」
ストリーティング国防相は、パートナー諸国が同プログラムを支援するため、「専門知識を共有し、技術の進歩に取り組む」ことを楽しみにしていると述べた。
レオナルドのロレンツォ・マリアーニCEOは、カナダのオブザーバー参加を歓迎した。「産業能力と財政能力を備えた国がオブザーバーとしてプログラムに参加することは、長期的にはプログラムにとって有益だと考える」。マクギンティ国防相は、カナダの航空宇宙・防衛産業は、その課題への対応を支援する準備ができていると述べた。
オブザーバーとしての取り決めでカナダに意思決定権はないが、この地位により、カナダは「プログラムへの優先アクセス権」を得るとともに、将来的な参加や貢献に関する今後の協議への道が開かれることになる。
カナダがこのプラットフォームに関心を示しているのは、マーク・カーニー首相率いる政権が、米国政府との地政学的問題への対応として、ロッキード・マーティンF-35の機体数を増強するため、短期的な戦闘機需要としてサーブ社製グリペンの購入を検討している状況と重なる。
同時に、バーナム新首相は、キア・スターマー首相率いる前英国政権が打ち出した政策を踏襲し、GCAPプログラムへ「再コミットメント」すると述べた。■
ロバート・ウォールは、防衛・宇宙担当編集長である。ロンドンを拠点とし、米国、欧州、アジア太平洋地域に広がる軍事・宇宙ジャーナリストのチームを統括している。
ロンドンを拠点とするトニーは、欧州の防衛プログラムを担当している。2012年11月に『Aviation Week』に入社する前は、シェパード・メディア・グループに所属し、『Rotorhub』誌および『Defence Helicopter』誌の副編集長を務めていた。
