新型E-4CがICBM発射を指令するルッキンググラス役割を担う可能性
海軍がE-6Bを退役させた後、「ルッキンググラス」任務を引き継ぐため米空軍が要件を策定中。
TWZ
ジョセフ・トレヴィシック、ハワード・アルトマン
公開日 2026年1月26日 午後8時04分 EST
SNC
米空軍は現在、空中指揮所（ABNCP）任務、通称ルッキンググラスの責任を復活する過程にある。ABNCPは核指揮統制任務であり、核搭載可能な爆撃機やサイロ配備型ミニットマンIII大陸間弾道ミサイルへの命令中継を伴う。それに伴い、空軍は、一般に「終末の日を飛ぶ機体」と呼ばれるこの役割を担う将来の航空機について、新たな要件を策定しており、その選択肢のひとつとして、ボーイング 747 ベースの E-4C サバイバブル・エアボーン・オペレーションズ・センター (SAOC) ジェット機が挙げられている。
空軍グローバルストライクコマンド（AFGSC）の責任者スティーブン・デイヴィス空軍大将は、本誌のハワード・アルトマンとの独占インタビューで、ルッキンググラスとE-4Cの将来について語った。米海軍は、現在ルッキンググラスの役割を担っているボーイング707 ベースの E-6B マーキュリーの退役に向けて、空軍要員を含む合同乗組員とともに別途取り組んでいる。E-6Bは、海軍の「指揮を執り、移動する（TACAMO）」任務も遂行しており、その任務には、オハイオ級核弾道ミサイル潜水艦が潜水中であっても、命令を中継する能力が含まれまる。海軍の代替機である E-130J フェニックス II は、TACAMO 任務のみの構成となる。
E-6B マーキュリー。USAF
海軍の将来の E-130J フェニックス II のレンダリング。ノースロップ・グラマン
これは、デイヴィス大将が昨年 11 月に現職に就任して以来、初めてのインタビューとなった。また、B-21レイダーに関する進行中の作業や、指揮下にあるその他の関心分野についても話題となった。
「 ルッキンググラス・プラットフォームに関しては、空軍がその任務を割り当てられ、グローバルストライクに移管される予定です」とデイヴィスは述べた。「現在、その能力文書、要件を策定中です。「それが別のプラットフォームになるか、SAOC プログラムに組み込まれるか、あるいは共同設置されるかについては、まだ決定はされていません」とデイヴィスは付け加えた。「つまり、現時点で決定はされていないということです」。
E-4C は、空軍の現在の 4 機の E-4B ナイトウォッチ（別名、国家航空作戦センター（NAOC））に交代する機体だ。うち 3 機は、1970 年代に E-4A 先進航空指揮所（AACP）として運用を開始し、その後 E-4B 規格にアップグレードされていた。4 機目の E-4B は 1980 年代に別途購入された。E-4Bは運用と保守が次第に困難になっている旧式の 747-200 モデルをベースとしている。ボーイングは 2022 年に 747 の生産ラインを完全に閉鎖した。このため、シエラネバダコーポレーション（SNC）は大韓航空から中古で購入した747-8をE-4Cへ改造中である。
E-4Bのストック写真。DOD
E-4Bおよび将来のE-4Cは「終末兵器」とも称されるが、E-6Bよりも大型で堅牢な空中指揮センターとしての機能も有する。
現行のE-4Bには「ルッキンググラス」任務で重要な機能が欠けている。それは空中発射管制システム（ALCS）である。ALCSを装備したE-6Bは飛行中にミニットマンIIIミサイルの発射を直接指揮できる。これにより、敵が地上指揮統制リンクを標的とした先制攻撃で、これらのサイロ配備型大陸間弾道ミサイルの使用を阻止しようとする場合、追加的な障壁が生じる。ここで特筆すべきは、ミニットマンIII部隊の主目的が「弾頭スポンジ」として機能し、核戦争発生時に敵が無力化するために膨大な資源を消費させることにある。
過去にE-4BにALCS（空中指揮管制システム）の試験搭載が行われたことがある。当時、空軍はこれらの航空機が当時その任務に就いていたEC-135Cから「ルッキンググラス」任務を引き継ぐと想定していた。しかし軍はその後、NAOC（国家航空指揮管制）をその任務に用いるのは費用がかかりすぎると判断した。EC-135Cが1990年代後半に退役した後、ルッキンググラス任務は海軍のE-6に引き継がれた。
現在、E-4Cをこの任務に使用するという見通しは、同様のコストと、能力に関する疑問を引き起こしている。前述のように、SAOCは当初から、米国大統領を含む米国高官が使用する、高性能な飛行司令センターとして構成されている。ルッキンググラスも、常に利用可能な航空機という点など、任務要件は多少似ているが、詳細が異なる。
とはいえ、SAOCフリートはNAOCより大規模になる。AFGSC のデイヴィス大将はインタビューの中で、空軍が最低 6 機、最大 8 機の E-4C を取得しようとしていることを認めた。以前公開された米国陸軍工兵隊の契約文書では、ネブラスカ州のオファット空軍基地を最大8機の SAOCを収容できるように改良する計画が議論されていた。オファット基地は現在、E-4B および E-6B フリートの拠点となっている。
6 -8 機の E-4Cを収容するオファット空軍基地の建設計画に関する、米国陸軍工兵隊の資料。米国陸軍
空軍はルッキンググラス任務を別のプラットフォームで検討する可能性がある。昨年、議会は海軍が現在TACAMO向けに追求しているようなC-130ハーキュリーズベースの設計が別の選択肢となり得るかどうかについて、空軍に報告を求めた。ビジネスジェットも別の出発点となり得る。宇宙ベースの通信能力の助けを借りて、任務の一部が全く別の方向へ移行する可能性さえある。
先月、空軍ライフサイクル管理センター（AFLCMC）は、潜在的なベンダー向けに情報を提供する「ルッキンググラス・ネクスト（LG-N）計画」の業界説明会を開催すると発表した。
「LG-N計画は、現在E-6Bで遂行されている任務の再資本化を目的としている」と通知には記されている。「政府は、航空機、ミッションシステム、訓練システム、システム統合ラボ、訓練、地上支援システムを含む完全な兵器システムを納入する業界の能力に関する情報を求める」
E-4Cが最終的にLG-Nソリューションの一部となるかどうか、また将来この役割を担う可能性のある他の航空機については、まだ明らかではない。いずれにせよ、空軍は現在、ルッキンググラス任務の統制権を取り戻す道筋を確実に進んでいる。■
ジョセフ・トレヴィシック
副編集長
ジョセフは2017年初頭より『The War Zone』チームの一員。それ以前は『War Is Boring』の副編集長を務め、『Small Arms Review』『Small Arms Defense Journal』『ロイター』『We Are the Mighty』『Task & Purpose』など他媒体にも寄稿。
ハワード・アルトマン
シニアスタッフライター
ハワードは『The War Zone』のシニアスタッフライターであり、『ミリタリー・タイムズ』の元シニアマネージングエディター。それ以前は『タンパ・ベイ・タイムズ』のシニアライターとして軍事問題を担当。ハワードの作品は『ヤフーニュース』『リアルクリアディフェンス』『エアフォース・タイムズ』など様々な媒体に掲載されている。
New E-4C Doomsday Plane Could Take On Airborne ICBM Launcher Role
USAF requirements are being developed for planes to take on the 'Looking Glass' mission after the Navy retires its E-6Bs.
Joseph Trevithick, Howard Altman
Published Jan 26, 2026 8:04 PM EST
https://www.twz.com/air/new-e-4c-doomsday-plane-could-take-on-airborne-icbm-launcher-role
