ノースロップ・グラマンが海軍のF/A-XX受注に成功したら、戦闘機の愛称は？（The War Zone) ― 米海軍の発表は今週には出てくるのでは。ボーイングの連勝は考えにくいのでこの記事が出たのですね
Boeing/Composite
F-14トムキャットを最後に、「グラマン・キャット」は途絶えたが、その状況はすぐ変わるかもしれない
ノースロップ・グラマンは、40年前にさかのぼる新型戦闘機プロジェクトで苦境に立たされてきた。そして、その苦境が不当だと主張する人も多い。YF-23ブラックウィドウとF-20タイガーシャークは、特に前者は「実現しなかった戦闘機」と考えられている。1994年にグラマ社と合併した後も、後者はF-14トムキャットの生産中止以来、新型戦闘機を製造していなかった。そして今、F/A-XX次世代制空戦闘機の契約企業が間もなく発表される予定で、ノースロップ・グラマンとボーイングが候補に残っている。現在ではステルス爆撃機メーカーとしてよりよく知られているこの名高い航空機メーカーが、戦闘機ビジネスに再参入する可能性がある。その場合新しい愛称が新型機に必要になるだろう。
グラマンの戦闘機の愛称は第二次世界大戦時代にまで遡り、同社は海軍の戦闘機に、威嚇的な猫の多くの種類の名前を付けていた。その最後の一機がトムキャットだったが、それ以前にもワイルドキャット、ヘルキャット、ベアキャット、タイガーキャットなど、多くの愛称が付けられていた。
では、ノースロップ・グラマン社が大型戦闘機F/A-XXの契約を獲得した場合、海軍が購入する最後の有人戦闘機となる可能性が高い最新鋭の戦術ジェット機には、どのような猫の名前がふさわしいだろうか？
この質問について、筆者はいくつかの投稿をXで行った。そして、最も好評だったコメント（シャドウキャット、サンダーキャット、ボブキャット（この航空機は尾翼がない可能性が高いので）、そしてサーベルキャット）をピックアップし、投票を行った。2,761件の回答を得た結果は以下の通りだ。
Alleycat、Blackcat、その他も有力な候補として挙がったが、Thundercatが圧倒的な人気を博し、それは意外な結果ではない。力強い名前ですが、1980年代に大人気となったアニメ『ThunderCats』のタイトルでもあります。宇宙を旅する人型猫の物語は1985年から1989年まで放送され、2010年代に2度復活した。この番組が間もなくハリウッドで大々的に映画化されるのではとの噂が飛び交っている。つまり、クールな響きの名前以上のポップカルチャーとの関連性があるのだ。
では、もしノースロップ・グラマン社が戦闘機を製造することになった場合、どのような名前にするのが良いと思いますか？
コメント欄に、お気に入りの猫のついた戦闘機ニックネームを教えてください。
What Cat Name Should Northrop Grumman Give Its Fighter If It Wins The Navy’s F/A-XX Competition?
Not since the F-14 Tomcat has their been a 'Grumman cat,' but that could soon change.
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