低コスト地対空ミサイルFE-1を初飛行させたBlueHalo（The War Zone)―次々と今まで聞いたこともないような企業が新技術や新機軸で防衛産業に参入しています。ここが米国民間企業の強さなのでしょうね

   

BlueHaloのスクリーンショット

フリーダムイーグル-1ミサイルは、米陸軍の次世代対無人航空機システム（C-UAS）プログラムとして、大型無人機を狙う低コスト対抗手段となる

ブルーヘイローBlueHaloは、米陸軍の次世代対無人航空機システム（C-UAS）Next-Gen Counter-Uncrewed Aerial Systemプログラム用に開発されているFreedom Eagle-1（FE-1）ミサイルの初の発射に成功した。この新型ミサイルは、比較的安価に調達でき、迅速に大量生産することを目的としており、拡散するドローンの脅威に正面から対応しようという陸軍の新たな取り組みの一環である。

　FE-1制御試験機（CTV）の実戦デモンストレーションの成功は、発表されたばかりだが、今年1月16日から18日にかけてアリゾナ州ユマ試験場で行われた。これは、次世代C-UASミサイルNext-Generation C-UAS Missile（NGCM）プログラムの一環で実施されたもので、急速に進化する空中の脅威、特にドローンに対応するため、アメリカの軍需産業基盤を強化することを目的としている。

アリゾナ州ユマ実験場でのFE-1制御試験機（CTV）の試験発射。 BlueHaloのスクリーンショット

「ヨーロッパ、紅海、台湾を含む最近の世界的な出来事に鑑み、当社は積極的な姿勢をとっている - FE-1システムを前進させるため自社資金を投入し、迅速なスケジュールで需要に対応するために身を乗り出している」とBlueHalo最高経営責任者（CEO）のジョナサン・マネーメーカーJonathan Moneymakerは述べた。

　ユマ試験場でのCTV実射実証では、3回のミサイル試験飛行が行われた。「FE-1は3回とも発射に成功し、計画通りの飛行を行い、BlueHaloの迅速な開発スケジュールへのコミットメントを確認しました。チームは、各飛行試験からビデオ、システム、センサーのデータログ、レーダー軌跡、RF診断データを収集し、ミサイルの誘導、航行、制御システムを評価し、空力モデルを解析し、プログラムに関連する重大な技術的リスクを低減しました」と同社は述べている。

FE-1ミサイルのフロントエンドのクローズアップ。BlueHaloのスクリーンショット

ユマのテストに使用されたFE-1発射装置は、フラットベッドトレーラーに搭載され、ミサイル用のシンプルなケージのような構造で、テストリグとしてのみ使用されたようだ。過去にBlueHaloは、ストライカー8×8装輪装甲戦闘車の上に台座に取り付けられた4連装ボックス型ランチャーのコンセプトを少なくとも1つ発表している。この応用例と艦船搭載型ランチャー同社のビデオで見ることができる：

生産可能なミサイルを一刻も早く実戦配備するとの野心に沿って、FE-1の開発は急速に進められてきた。

アリゾナ州ユマ試験場で今年1月16日から18日にかけて行われた試験で、発射台から放たれたFE-1制御試験機（CTV）。BlueHaloのスクリーンショット

昨年6月、BlueHaloは、米陸軍戦闘能力開発司令部航空・ミサイルセンター（CCDC AvMC）の航空・ミサイル技術コンソーシアム（AMTC）からNGCMの開発を継続するベンダー2社のうちの1社に選ばれた。

　そのわずか2ヵ月後、同社はFE-1低コスト・エフェクターの試験完了を発表し、その中には二重推力の固体燃料ロケット・モーターの発射成功も含まれている。

　昨年12月時点で、BlueHaloは弾頭の起爆試験を完了し、貫通深度、速度、衝撃、パネルの破片パターンに関するデータを提供した。

　全体として、BlueHaloは「紙の設計から初飛行」まで107日かかったと同社は言う。

　次のステップとして、今年第3四半期に顧客による実射デモンストレーションが予定されている。

　「新政権が、中堅企業の買収をより早く進め、技術をより早く実用化することを望んでいるのは明らかです」とマネーメーカーCEOは説明する。「さらに議会は、既存システムでは追いつけないほど急速に進化している脅威に対して、高高度で、長射程距離を実現するエフェクターの追加を支持している。当社は、それを実現するために自社資金まで投入して、必要性を満たすために必要なスピードで動いています」。

今年初めに行われた実戦デモンストレーションでのFE-1の別の様子。 BlueHaloのスクリーンショット

　FE-1は、グループ3以上の大型ドローンに対抗するため特別に設計されている。米軍はグループ3のドローンを、重量55～1,320ポンド、高度3,500～18,000フィート、最高速度100～250ノットと定義している。

　このような脅威を打ち負かすため、FE-1は現行システムより機動性、航続距離、迅速な発射能力を向上させることを意図している。

　ドローンだけでなく、FE-1は他のさまざまな「より大きな空の脅威」を打ち負かすことを意図しており、既存のインフラや指揮統制（C2）システムと統合される。

　NGCMは、現在進行中の少なくとも4つの米陸軍の対ドローン関連コンペの1つであり、戦闘中の兵士が手にするハンドヘルドC-UASシステムや対ドローンレーダーの実戦投入への取り組みも含まれている。

　BlueHaloと同様に、RaytheonもNGCM開発のベンダーに選ばれ、Coyoteを準備している。

　とはいえ、別の競合他社が現れる可能性はある。

　「対UAS用の迎撃ミサイルに取り組む企業は他にもあり、大口径ロケットや巡航ミサイルを迎撃する可能性もある」と、陸軍のミサイル・宇宙プログラム担当フランク・ロザーノ准将は昨年8月に語っている。

　レイセオンがこの分野で確固たる地位を築いているのに対し、ブルーヘイローは新興企業だが、革新的なC-UASソリューションのスペシャリストとしてニッチを切り開きつつある。

　これには、同社のLOCUSTレーザー兵器システムのような指向性エナジー兵器も含まれる。一方、BlueHaloのSkyViewシステムは、無線周波数（RF）技術を利用して、小型ドローンの自律検知と精密追跡を行う。 同社が提供するもうひとつのRFベースのC-UASソリューション「Titan」は、近くの通信や電子機器を妨害することなく、ドローンを検知、追跡し、安全に着陸させることができる。

テスト中にストライカー装甲戦闘車両に搭載されたLOCUSTによって破壊されるクアッドコプター型ドローンを示すスクリーンキャプチャ。 レオナルドDRSのキャプチャ

　これまで議論してきたように、武器化された商用タイプも含め、ドローンがもたらす脅威は決して新しいものではない。

　とはいえ、ウクライナでの紛争は、C-UASの能力と、現在および将来的に敵対者によって運用される可能性のある各種ドローンに対抗する最善の方法について、広範に再考を促している。 特に、重要な固定インフラを防衛できる要件は、Shahed/Geranシリーズの長距離一方向攻撃ドローンを使用したウクライナへのロシアによる執拗な攻撃によって、顕著に繰り返し実証されている。同時に、戦車などの装甲車両をドローン、特に機動性の高い一人称視点（FPV）の神風ドローンから守る必要性も明らかだ。

　米国メーカーが新しい防空ミサイルを開発することは日常茶飯事であり、FE-1の登場自体が注目に値する。同時に、防空と対ドローン能力・能力を飛躍的に拡大しようとする陸軍の努力の高まりを示すものでもある。フリーダム・イーグル-1が将来のエコシステムの一部となるかどうかは、時間がたてばわかるだろう。■

BlueHalo’s FE-1 Low-Cost Surface-To-Air Missile Fired For First Time

The Freedom Eagle-1 missile is intended as a low-cost effector to tackle larger drones as part of the U.S. Army’s Next-Gen Counter-Uncrewed Aerial System (C-UAS) program.

Thomas Newdick

https://www.twz.com/air/bluehalos-fe-1-low-cost-surface-to-air-missile-fired-for-first-time