宇宙作戦部長ソルツマン大将が対宇宙能力での優先事項に言及した
人工衛星を直撃する太陽フレア、コンピューターアート。VICTOR HABBICK VISIONS
米宇宙軍の最高司令官は、将来の対宇宙空間能力と優先事項に関するビジョンについて、また宇宙軍が直面する脅威の種類について、異例なほど詳細な説明を行った。チャンス・ソルツマン宇宙作戦軍司令官のコメントは、先週開催された航空宇宙軍協会の2025年戦争シンポジウムで発表された。
ソルツマン大将はまず、米国が宇宙で遭遇する可能性のある敵対勢力の兵器の分類から始めた。宇宙を基盤とする3つのカテゴリーと地上を基盤とする3つのカテゴリーの6つのカテゴリーに大別されるが、それぞれ同程度の脅威が存在する。各領域での3つの主な脅威は、レーザーなどの指向性エナジー兵器、電子戦妨害を含む無線周波数能力、物理的に標的を破壊しようとする運動エナジー兵器だ。
2025年3月3日、コロラド州オーロラで開催された空軍・宇宙軍協会戦闘シンポジウムの基調講演でスピーチするソルツマン宇宙作戦部長。米空軍撮影、撮影：エメリン・ジェームズ上級曹長
後者のカテゴリーには、軌道上に配置された「キラー衛星」が含まれる。TWZは「標的の近くまで移動できるキラー衛星は、妨害装置、指向性エナジー兵器、ロボットアーム、化学スプレー、小型弾頭など、さまざまな手段を用いて標的を無効化、損傷、あるいは破壊しようと試みることができる。さらに、運動エナジー攻撃として、故意に他の衛星に激突させることさえ可能」と説明していた。
「敵対勢力は、それらすべてで開発能力を持っている」とソルツマン大将は述べた。
米国に関しては、「現時点では、まだそれらすべてを追求しているわけではない」とソルツマン大将は認めたが、「それらすべてのカテゴリーを持つには十分な理由がある」と指摘した。
米国国防情報局（DIA）のグラフィックは、ある衛星が他の衛星に接近した後、攻撃を行う方法を提供している。
DIA
特に、低軌道および中高度・高高度の地球同期軌道における衛星の増殖に対抗するためには、幅広い能力が必要となる。
ソルツマン大将は、各課題には「異なる種類の能力が必要である」と指摘している。低軌道で有効なものは、地球同期軌道では有効ではなく、その逆もまた然りだ。
地球の低軌道（LEO）から中軌道（MEO）、静止軌道（GEO）まで、地球を取り巻く主な軌道の違いを示す図。Wikimedia CommonsよりSedrubal
米国とその同盟国が現在、宇宙で対処しなければならない脅威の種類について、ソルツマン大将は最も懸念される側面として「武器の混合」を挙げている。「敵対勢力は幅広い種類の武器を追求しており、それはつまり、膨大な数の標的が危険にさらされることにつながる」。
この点において、ソルツマン大将は中国を最も危険な敵対者として挙げているが、ロシアも同様の能力の開発に取り組んでいる。
2021年も宇宙軍の副司令官であったデビッド・トンプソン大将は、中国とロシアはすでに「可逆的攻撃」を行っていると指摘していた。可逆的攻撃とは、衛星に恒久的な損傷を与えない攻撃を意味する。これらの攻撃には、妨害、レーザーによる一時的な光学装置の機能停止、サイバー攻撃が含まれ、米国の衛星が「毎日」標的になっている。
また、トンプソン大将は、2019年に軌道上での対衛星兵器のテストを実施するために使用されたロシアの小型衛星が、ある時点で米国の衛星に異常接近し、攻撃が差し迫っているのではないかと懸念された事案も明らかにした。
それ以前にも、米国の衛星は「可逆的攻撃」を受けていた。
「可逆的攻撃」に分類される、対衛星電子戦妨害の概要を示す図。DIA
例えば2006年には、国家偵察局（NRO）が、米国の偵察衛星が地上の中国レーザーに「照射」されたことを確認した。この時は衛星の偵察能力に影響のないテストであった。
しかしそれ以来、この種の攻撃は増加しており、ロシアと中国が急速に多種多様な対衛星能力を開発し、実戦配備していることを浮き彫りにしている。
不可逆的な攻撃の詳細はほとんどない。過去に、米国の衛星が実際にロシアまたは中国の攻撃によって損傷したかどうかについて、米国政府高官に確認または否定を求めたが、機密事項として公開されなかった。
国防情報局（DIA）が作成した、宇宙空間における潜在的な攻撃の種類を可逆的から不可逆的まで幅広く示した図。
こうしたさまざまな脅威を念頭に置きながらも、「ゲートから出た後の焦点は、敵対者にターゲットを絞ることを可能な限り困難にするための、アーキテクチャの回復力に置かれている」と、ソルツマン大将は先週語った。「ミッションを多数の衛星に分散できれば、ターゲットを絞る（要件）は変化する。機動性を高めることができれば、標的にされにくくなる。ですから、この数年間、私たちはこの分野に重点的に投資し、こうした幅広いカテゴリーに対する耐性を高めるための取り組みを行ってきたのです」。
宇宙軍は「多数の衛星」の配備に努めているだけでなく、新しい改良型の宇宙ベース能力の開発と配備、および、より小型な衛星の分散型衛星群や新しいシステムの軌道への迅速な配備方法など、対衛星攻撃に対する脆弱性を軽減する新しいコンセプトの模索にも取り組んでいる。
このような回復力は、米国とその同盟国が早期警戒、情報収集、ナビゲーション、兵器誘導、通信、データ共有など、重要な機能で宇宙ベースの資産にますます依存するにつれ、より重要性を増している。
もちろん、ソルツマン大将が指摘した6つの脅威に関する幅広い記述は、宇宙における回復力の構築を軸に展開中だが、米国は、まさに同じ能力を敵対国に使用できる。
宇宙軍当局者は、こうした「対宇宙」能力について極めて口が堅い。
「軍事的な状況では、『これはすべて兵器であり、これをこのように使用するつもりなので準備しておけ』などとは言いません。それは我々にとって有利なことではないからです」とソルツマン大将は述べた。
詳細を語ることができないものの、宇宙軍の最高幹部はより一般的な観点からこの話題に触れた。
「破壊するシステムよりも、拒否、妨害、劣化させるDeny, Disrupt, and Degradeシステムに魅力を感じています」と彼は述べた。「Dのつく言葉に焦点を当てたシステムを活用する余地はたくさんあると思います」
ソルツマン大将は、「破壊」するシステムには破片というコストが伴うが、「そうしたオプションを実行しなければならない状況に追い込まれるかもしれません」と指摘した。
軌道上の米国の資産を脅かす敵対的な「キラー衛星」を迎撃する架空の再利用可能なスペースプレーンだ。米宇宙軍
しかし、ソルツマン大将の宇宙軍は主に拒否、混乱、劣化をもたらす兵器に重点的に取り組んでいる。それらの兵器は、青いシステムに影響を与える可能性がある方法で、ミッションに多大な影響を及ぼす劣化をはるかに少なくすることができる。 宇宙軍が宇宙空間にある標的を破壊するため兵器を使用すれば、そのシステム自体がデブリによって脅威にさらされる可能性につながる。ソルツマン大将は、2007年の中国の対衛星兵器実験と2021年のロシアによる同様の実験を、有害なデブリという観点から「現在も問題を引き起こしている」例として指摘した。
特に、2021年のロシアの対衛星兵器実験では、地上発射の迎撃ミサイルが使用され、米国政府はじめとする各国からの非難が相次ぎ、将来の宇宙での衝突の可能性について再び議論が巻き起こった。
宇宙軍や空軍の高官がこうした能力について言及するのは初めてではないが、このような事例はきわめてまれである。
「敵対国が、何の代償もなく宇宙利用を否定できないことを理解するよう、我々の能力の一部を実証する時が来るかもしれません」と、2019年に当時のヘザー・ウィルソン空軍長官は語っていた。「その能力を敵対者に理解させなければなりません」と彼女は付け加えた。「少なくともある程度のレベルでは、我々にはできることがあるということを彼らに知らしめる必要があります。抑止の最後の要素は不確実性です。彼らは我々の能力をすべて把握していると、どれほど自信を持っているのでしょうか？なぜなら、敵対者の頭の中にはリスク計算があるからです」。
また、バイデン政権が2022年に米国の破壊的直上型対衛星（ASAT）兵器実験を中止すると誓約したことも注目に値しり。これにより、米国の敵対国の衛星を標的にする能力について懸念が高まっている。
米国政府高官は、米国の軍事活動や米国情報コミュニティが地球の大気圏外で行う活動を取り巻く極端な秘密主義が引き起こす政策やその他の問題をますます指摘している。
ウィルソンの後任バーバラ・バレット空軍長官は以前、「理解の欠如は、宇宙で必要なことを行う上で、私たちを本当に傷つける」と主張していた。
一方、敵対的な行為を阻止したり、宇宙空間での侵略行為に反撃する際に米軍やその他の米政府機関が直面する課題については、具体的な詳細は依然として少ないものの、すでにかなり明確になってきた。さらに秘密主義的なのは、米国が敵対国のシステムを「無効化、混乱、劣化」させ、場合によっては破壊するために利用できる能力だ。ソルツマン大将は具体的な内容については何も提供しなかったが、大将のコメントは、こうした問題の公の場での議論に関心が高まっていることを反映しているのかもしれない。■
Space Force Chief “Enamored By Systems That Deny, Disrupt, And Degrade” Satellites
Chief of Space Operations Gen. Chance Saltzman alluded to the kinds of counter-space capabilities that the U.S. Space Force is now prioritizing.
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