USN
国防総省はAIM-260について口を閉ざしてきた。AIM-260はAIM-120と同じサイズながら、AIM-120よりはるかに長い射程距離を持つミサイルだ
米空軍は、最近公開されたAIM-260Aのレンダリングが、Joint Advanced Tactical Missile（JATM）の実際の設計を反映していることを確認した。JATMの詳細は極秘だが最終的に AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile (AMRAAM)に取って代わると予想されている。
新しいAIM-260Aのレンダリングは、米海軍が今月初めにオンラインに掲載した未公開の業界ブリーフィングに含まれていた。このブリーフィングは、海軍航空システム本部（NAVAIR）の無人航空・打撃兵器プログラムエグゼクティブオフィス（PEO U&W）の広範な傘下にあるプロジェクトの概要を説明するものである。JATM は、より具体的には PEO U&W の空対空ミサイル室（PMA-259）の管轄下にある。 昨年正式に発表されたばかりのスタンダード・ミサイル-6（SM-6）のAIM-174B空中発射バージョンや、AIM-120、AIM-9サイドワインダー、AIM-7/RIM-7スパロー・ミサイルもPMA-259のポートフォリオである。
AIM-260Aのレンダリングを含むPEO U&Wブリーフィングのスライド全文。 米海軍
名前からも明らかなように、JATMは空軍が直接関与する共同プログラムでもある。AIM-260Aのレンダリングについての詳細と、ミサイルの開発に関するより一般的な最新情報を求められたNAVAIRはTWZに空軍に照会するよう告げた。
「これはAIM-260Aのレンダリングです。 「より高解像度のレンダリングは公開されていない。プログラムの具体的なプログラムおよび技術的な詳細は機密」とNAVAIRは付け加えた。「JATMのマイルストーンと能力は機密扱い」。
2022年、マーク・ケリー空軍大将（当時、航空戦闘司令部（ACC）トップ）も下に見える新しいステルスセンサーポッドと降下タンクを備えたアップグレードされたF-22ラプターのアートワークを共有した。そのうちの一機は、現在はJATMだと確定している当時未知のミサイルを発射している。 少なくとももう一つの公式AIM-260Aレンダリングが以前に登場しており、これもPEO U&Wブリーフィングで見られたデザインと一致している。
マーク・ケリー米空軍大将提供
3点のAIM-260Aのレンダリングはすべて、尾翼に4つのフィンがあるだけの、高速かつ低ドラッグに最適化された同じコアミサイル設計を示している。 比較のため既存のAIM-120は、4つの尾翼とそのボディの真ん中に沿って別の4つを持つ。
現在公開中のAIM-260Aのレンダリングには、ミサイル本体の前端に沿ったコンフォーマルアンテナと思われるものの数や位置など、細かいディテールの違いがある。 PEO U&Wのブリーフィングに掲載されたJATMの最新の姿には、AMRAAMに搭載されているものより長いロケットモーターを示すマーキングもある。米軍標準の弾薬マーキングでは、茶色帯は固体燃料ロケットのような低次火薬の存在を示す。ミサイルの場合、一対の茶色のバンドは通常、ロケットモーターが本体内のどこで始まり、どこで終わるかを反映する。黄色帯は、弾頭に使用される高火薬の位置を示す。不活性ロケットモーターや弾頭を搭載した訓練用ミサイルには、代わりに青いバンドが付けられている。
AIM-260Aのレンダリング画像（上）と実物のAIM-120ミサイル（下）を並べて比較。 AIM-260Aの茶色の帯の間の距離は、AIM-120で見られるものと比較して、ミサイルの全長に占める割合が著しく大きい。 米海軍/米空軍
新型ミサイルAIM-260Aを大型化すせず、AIM-120を上回る大幅な航続距離と速度を与えるには、推進剤を高充填した先進的なロケットモーターが有効であると考えられてきた。JATMの主な要件として知られているのは、F-22やF-35統合打撃戦闘機のようなステルス戦闘機の内部ベイに収まるようにするため、AMRAAMと同じ一般的なフォームファクターを持つ必要があることだ。乗員付き航空機に加えて、AIM-260Aは、空軍の共同戦闘機（CCA）プログラムの下で開発中の将来のステルス無人機を武装させることが期待されている。
NAVAIRの海軍航空戦センター兵器部門（NAWCAD）による2023年の注目すべき成果を詳述したファクトシートによると、「次世代高負荷質量プロジェクトチームは、技術を成熟させ、短距離およびタイムクリティカルなミッションのための内側境界を維持しながら、武器の範囲を最大1.5倍まで増加させることができる将来のミッションモジュラー推進システムの開発の種をまいた」。
PMA-259は近年、AIM-9Xサイドワインダーの改良ブロックIIIバージョンに向けた作業の一環として、同様に高搭載質量ロケットモーターに注目している。昨年可決・署名された2025会計年度の年次国防政策法案、すなわち国防権限法（NDAA）では、議会は空軍と海軍に対し、AIM-9XとAIM-120の射程延長型または派生型が、将来の空対空ミサイルのニーズを満たすのに役立つか検討を要求している。
AIM-260Aのロケットモーターも、飛行範囲全体でエナジーを保持するデュアルパルス設計になる可能性が高く、射程をさらに伸ばし、終盤の機動性を飛躍的に向上させる。推力偏向機能もまた、追加の制御面がない場合にミサイルに敏捷性を十分に与えるために必要だろう。
AIM-260Aのレンダリングが完全に正確であることが証明されれば、このミサイルは、着弾の威力で目標を破壊することを目的としたヒット・トゥ・キル設計ではなく、高爆発弾頭を搭載することになる。同時に、AIM-260AのロケットモーターがAIM-120のものより長くても、2つのミサイルのサイズがほぼ同じなら、JATM内部の他のコンポーネントのためのスペースが減ることになる。その結果、JATMの弾頭は小型化されるが、より少ない質量で適切な破壊効果を生み出す設計の高度な弾頭となる可能性がある。 AGM-88G改良型対放射線誘導弾（AARGM-ER）でも、先行するAGM-88E AARGMと比較して、ほぼ同様の内部空間の再配置が確認されている。
以前公開されたAGM-88G AARGM-ERの内部構成を示すブリーフィングスライド。 USN
AIM-260Aの能力に関する詳細はまだ限られている。 アクティブ電子走査アレイレーダー（AESA）シーカーの可能性が高い。マルチモード・シーカー能力は、画像赤外線とパッシブ無線周波数（RF）誘導能力を持つ可能性があり、拡大し続ける対策エコシステムに直面して非常に貴重なものになる可能性がある。しかし、この機能が現在搭載されているかはわからない。高度なネットワーキング機能は、ミサイルがサードパーティのソースから追加のターゲット情報を取得できるようにする重要な機能である。これは、発射プラットフォーム自身のセンサー範囲外の目標に対処するために特に重要であり、ミサイルを発射する航空機、特にステルス性の高い航空機がレーダーをオンにする必要がなくなり、結果として探知に対する脆弱性が増すのを避けることができる。ネットワーク化された複数のJATMは、協力的に交戦することもできるかもしれない。
本誌は以前こう書いていた。「米軍は過去に、長距離化する中国の空対空ミサイルへの懸念が、AIM-260に取り組む重要な原動力になっていると明言している。JATMはAIM-120Dに比べ能力が大幅に向上する。より優れた終局エナジー状態とマルチモード・シーカーは、その比較能力をさらに高めるだろう。このように、JATMは長距離空対空兵器としてAIM-120の上位に位置する。これらすべての兵器のネットワーク機能は、サードパーティターゲティングや、その機能セットに付随するあらゆる狡猾な戦術を活用する能力も与えてくれる」。
最初のJATMがいつ米軍で実戦化されるかも不明だ。 2019年にこの計画が初めて公になったとき、目標は2022年にミサイルの実戦配備を開始することだった。しかし、実弾射撃を含むミサイルの積極的なテストや、就役を支援するその他の作業にもかかわらず、公にそれが行われたことを示す兆候はない。AIM-260Aの実物の画像は現在までに出てきていない。
現在確実に分かっているのは、最近発表された海軍のブリーフィングのレンダリングや、過去に統合されたものが、AIM-260A JATMのデザインを示しているということだけだ。■
This Is What The Classified AIM-260 Missile Actually Looks Like, Air Force Confirms
The Pentagon has been very tight-lipped about the AIM-260, a missile with far greater range than the AIM-120 while maintaining the same size.
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