空母セオドア・ローズベルト(CVN71)の飛行甲板で発艦準備をする打撃戦闘機攻撃飛行隊(VFA)106グラディエーター隊F/A-18ホーネット。 (米海軍撮影:Mass Communication Specialist Seaman Apprentice Alex Millar/リリース)
同プログラムに詳しい関係者が本誌に語ったところによると、ロッキードは次世代戦闘機の入札に応じたが、海軍の要求基準を満たさなかったため、ボーイングとノースロップ・グラマンが競争相手として残ることになった
ロッキード・マーティンが、海軍の第6世代戦闘機計画(次世代航空優勢計画、F/A-XX)の候補から外れたことが、本誌取材で分かった。
同プログラムに詳しい関係者が本誌に語ったところによると、ロッキードは海軍に入札を提出したが、その提案は海軍の要求基準を満たすものではなかったという。同社は現在、入札業務を停止している。海軍は11月に提案を評価していると本誌に語っていたが、ロッキードがいつ競争から外されたのかは不明である。
この結果、F/A-18とE/A-18に代わる新しい航空優勢戦闘機をめぐって、ノースロップ・グラマンとボーイングが競合を繰り広げられることになった。ノースロップにとっては、映画『トップガン』に登場したことで有名なF-14トムキャット以来の戦闘機契約となり、ボーイングにとっては、米軍からの第6世代契約獲得に賭けてセントルイス施設に大規模な投資を行ってきた戦闘機部門の将来がかかっている。
F-35統合打撃戦闘機とF-22ラプターによって第5世代戦闘機の市場を独占しているロッキードは、空軍のNGADによって第6世代戦闘機を製造するチャンスを持っており、同社はボーイングと対決している。
F/A-XXプログラムは、この20年間で海軍で最も注目された航空機競争だが、海軍はこの取り組みを極秘にしている。海軍艦艇に搭載されるF-35を補完するため製造され、空軍の第6世代戦闘機と異なる機体とエンジンを搭載する事実を除けば、航空機の能力や要件についてはほとんど知られていない。
トランプ政権が次期海軍長官に指名したジョン・フェランJohn Phelanは、先週発表された議員からの質問に対する答弁書の中で、F/A-XXを「次世代航空機であり、紛争環境下での作戦範囲と能力において大きな進歩をもたらす」と評価している。このプログラムは、「海軍の制空権を維持しながら、空母打撃群が敵に打ち勝つことを可能にすることを意図したもの」であり、自律性、ミッションシステム、通信アーキテクチャ、自律型戦闘ドローンについて空軍や海兵隊と協力することになる、と彼は書いている。
2025年度予算要求で海軍はF/A-XXに予定されていた約10億ドルの研究開発資金投入を延期した。
海軍予算担当副次官補ベン・レイノルズ少将Rear Adm. Ben Reynolds, deputy assistant secretary of the Navy for budget, told reportersは2024年3月、記者団に「我々は空母航空団の能力と殺傷力に絶対的なこだわりを持っている。 「航空団の能力と火力は、(国防総省が保有する)他のどんなものよりも桁違いだ」。
海軍関係者は、今年中にF/A-XXの契約を締結すると公言しているが、これは、NGADプログラムを評価するため昨年保留にした空軍とは対照的である。空軍は昨年、有人の第6世代戦闘機の開発と実戦配備を支持する内部分析を行ったが、当局者はプログラムを継続するかの決定をトランプ政権に委ねていた。
スティーブン・ファインバーグStephen Feinberg国防副長官候補は先週、上院軍事委員会で、空軍プログラムに関する決定はピート・ヘグセス国防長官かドナルド・トランプ大統領が下す可能性があると語った。
更新3/5/25 3:21 pm ET、海軍はコメントを拒否した。■
EXCLUSIVE: Lockheed out of Navy’s F/A-XX future fighter competition
A source with knowledge of the program told Breaking Defense that Lockheed submitted a bid for the next-gen fighter effort, but the proposal did not satisfy the Navy’s criteria, leaving Boeing and Northrop Grumman as the remaining competitors.
By Michael Marrow and Valerie Insinna
on March 04, 2025 at 5:03 PM
https://breakingdefense.com/2025/03/exclusive-lockheed-out-of-navys-f-a-xx-future-fighter-program/
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