ゴーストフリート 事業のオーヴァーロード試験艦が9月にフェイズIで最終段階を迎えた。オーヴァーロード事業で既成の民間高速補給艇は無人水上艦（USV)に改装され、海軍にUSVの基本情報を提供する役目を負う。 US Navy photo. 9 月4日、米海軍は大型無人水上艦艇（LUSV）のあるべき姿を決める第一歩として合計六社に契約交付した。 契約規模は合計42百万ドルで オーストラルUSA 、 ハンティントン・インガルス工業 、 フィンカンティエリ・マリネッタ 、 ボリンジャー造船 、 ロッキード・マーティン 、 ギブス＆コックス の六社が7百万ドルずつで作業を開始する。 海軍は各社作業は2021年8月完了を期待するが、2022年5月までの延長も可能とする。 「各社向け契約を通じ大型無人水上艦の性能諸元を絞り込み信頼性研究を行い解決策を把握してからデジタルデザイン・建造契約（DD&C）の交付に向かいます」と海軍広報官ダニー・ヘルナンデス大佐がUSNI Newsに伝えてきた。「研究活動を通じ政府と産業界の間に強い協力関係が生まれ、艦艇性能諸元も洗練されます。また実現可能な技術性能をLUSVのDD&C競作で追及してきます」 今回の契約交付発表はLUSV調達方法を 海軍が 変更したのを受けたことに対応している。未検証技術の実現が早期すぎると議会が懸念していることが背景にある。 「LUSV検討は要求内容の完成を助け、導入可能で効果のある艦艇開発を円滑にし、性能要求内容の成熟化作業を継続させ、信頼性を向上させながら電気系統、機械系統で信頼性を引き上げ、コスト削減策の把握につながるので、導入を容易にしてくれるはずです」(ヘルナンデス大佐） もともと海軍はLUSVでも従来通りの調達方法で対応のつもりだった。構想設計を数社に任せ、海軍の要求性能を決定してから詳細設計・建造契約を一社に公布する方法がこれまで行われてきた。 開発計画の見直し これに対し議会がLUSVで同じ方法をとらないよう要求してきたため、2021年度予算要求ではLUSV関連の調達方法を見直し、LUSV概念設計での契約交付は本年度最終四半期に先送りされた。この遅れにより、海軍は議会の求めに応じた形にLUSVの予算要求を変更できた...
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