航空宇宙ビジネス短信T2:軍事航空、空軍、海軍、安全保障、地政学、ISR、新技術をお伝えします

    Getty Images   米空軍が2023年から嘉手納基地の戦闘機部隊をローテーション戦闘機分遣隊に置き換える計画であるとの報道がある   フ ィナンシャル・タイムズ報道によると、沖縄の嘉手納基地にある米空軍唯一の国外配備F-15C/Dイーグル部隊が来年撤収する。この動きは、第18航空団隷下の現在の常設部隊が、ローテーション戦闘機分遣隊に取って代わられることを意味する。当然ながら、このニュースは、中国の軍事力と政治的野心が地域内で拡大しているときに、逆行措置との批判がすでに出ている。 　元太平洋空軍副司令官で、自身も元F-15パイロットであるデビッド・デプテューラは、FTに「中国へのメッセージは、米国は本気で軍事力低下を逆転させようとしていない、ということになる」と語った。「中国の劇的な行動を促すだろう」。   嘉手納基地で離陸前の飛行前手順を確認し、パイロットと連絡する米空軍第67航空整備隊のF-15イーグルのクルーチーフ。 U.S. Air Force photo by Senior Airman Maeson L. Elleman/Released     「状況をよく知る6名」を引用した報告書によると、嘉手納からF-15C/Dを撤去する決定は、各機の機齢が原因のようで、「近代化プログラム」の一部として考えられている。また、F-15EXイーグルII戦闘機の購入計画を、当初予定の少なくとも144機から80機に削減する計画にも関連している可能性が高い。米空軍の「レガシー」イーグルは1979年9月に初めて嘉手納基地に到着し、それ以来、同基地に駐留している。   嘉手納基地の衛星画像 GOOGLE EARTH     嘉手納の2つのF-15C/D搭載飛行隊、第44戦闘飛行隊（FS）"ヴァンパイア "と第67FS "ファイティング・コックス ”の去就は以前から不明だった。 　しかし、嘉手納は太平洋空軍のトップであるケネス・ウィルスバック大将によって、すでにF-15EXの優先受領地として指定されていた。同大将は、嘉手納基地で運用中の2個飛行隊のF-15C/Dに代わりイーグルIIを希望しているという。 　今年3月に行われたミッチェル航空宇宙研究所のイベントで、ウィルスバック大将は「幸運にも代替機を手に入れることができたら、その用

  U.S. Air Force photo by Senior Airman Jessi Monte   空 軍が作成の最古参のF-22ラプター戦闘機33機の処分計画を、下院軍事委員会は鋭く非難し、代わりに2023年国防認可法案NDAAでラプター部隊の維持と旧機材を最新構成にアップグレードすることを義務付ける動きに出た。 アメリカ空軍が訓練専用の初期型F-22を引退させようとしているのは、維持費が高く、戦闘用機材とのミスマッチがますます拡大しながら、訓練プラットフォームとしての価値が低下しているためだ。空軍関係者によれば、該当機のアップグレード費用は約10億ドルになり、手頃な水準ではなかったという。  しかし、6月20日発表のHASC議長の論点は、機体の退役計画を阻止するだけでなく、F-22全機を少なくとも「ブロック30/35のミッションシステム、センサー、武器運用能力」にアップグレードするよう、空軍に指示するものとなっている。 下院委員会による草案は、上院軍事委員会がNDAAに盛り込んだ内容からさらに踏み込んでおり、「準備態勢の低下や戦闘能力の低下を避けながらF-22搭乗員を訓練するための詳細な計画書」なしにはF-22を退役させないよう求めている。 背景説明で、HASCスタッフは記者団に対し、F-22全機に戦闘能力を持たせることが、超党派でコンセンサスのある委員会の見解である、と述べた。別のスタッフは、戦闘機の保存を 「リスク軽減 」と呼んだ。 「2010年に空軍がF-22は187機でプログラムを縮小させたとき、F-15Cの234機とともに、必要であればいつでも有事の要求に応じられる訓練能力を常に維持していると言っていた」。「空軍はF-15Cを全機退役させ、F-15EX購入を半数に減らし、（次世代制空機は）当初の話より先送りし、今度はF-22の能力を減らそうとしているのです。将来の航空優勢の要件を満たすには大きなリスクとなると考えます。このため、空軍に、訓練用機材を戦闘投入可能機材にするという約束に責任を持たせる」。 法案には、事故などで「任務遂行能力を失い、修理も不経済」と判断された場合に限り、空軍長官がF-22を退役させ、186機の戦闘機在庫を下回るのを認める例外規定がある。 下院委員会は6月22日に開催され、NDAAの最終版作業を行う予定である。各委員会を

  ラプターの退役はまだ始まっていないが、残された時間は減りつつある。 (U.S. Air Force Photo by Staff Sgt. Kaylee Dubois) ペ ンタゴンは先週2023年度予算要求を発表し、 ロッキード・マーティン F-22ラプター30機超の供用終了が目立つ。同機は現時点で最高性能の制空戦闘機と言われる。米国は同機生産を186機で終了し全機が引き渡し済みなので、今回の削減でラプターのほぼ2割が姿を消すことになる。 F-22は航空優勢確保に特化し生まれた機体で米国の競合相手が有する高性能戦闘機の打破をめざしたものだ。第5世代戦闘機としては最古の存在となっているが、高性能、センサー有効範囲、極めて低い視認性により今日の制空戦闘機のベンチマークとなっている。 F-22は航空戦闘で今も優位性をほこるものの、空軍は未来を展望し、あらたな制空戦闘機をシステムとして開発中だ。これが次世代制空（NGAD)事業だ。空軍は最古参のF-22計33機を用途廃止して今後8年で18億ドルを確保し、残る153機の性能改修に使う。これによりNGADに次ぐラプターの高性能を維持できる。 (U.S. Air Force photo) F-22は世界最高峰のステルス性能を持ち、レーダー断面積（RCS)はF-35の0.0015平方メートルの10分の一とされる。F-22、F-35はともに低視認性で他国機の一歩先にあり、J-20は1980年代のF-117ナイトホーク（0.025平方メートル）程度とされ、ロシアのSu-57は0.5平方メートルとステルス性能が劣る。 言い換えれば、正面方向でのレーダーでF-22はビー玉程度、Su-57はiPad13台分の大きさに映るはずだ。 ただし、レーダー断面積は一定のままではない。F-22は正面方向でのRCSを最小限とする設計だが、角度によってはレーダー反射が増える。ただこれは、ステルス戦闘機全般で同じでF-22のみではない。とはいえ、レーダーをかいくぐり忍び込む性能でF-22がその他機種より優れていたのは事実だろう。 ステルスの威力が戦闘で実証されたのが2013年のことで、イランのF-4ファントム編隊が米MQ-1プレデターに嫌がらせをしている場面にF-22単機が接近した。F-22のケヴィン・「ショータイム」・サターフィールド中佐は探知されず

ラプターの退役はまだ始まっていないが、残された時間は減りつつある。 (U.S. Air Force Photo by Staff Sgt. Kaylee Dubois) ペ ンタゴンは先週2023年度予算要求を発表し、 ロッキード・マーティン F-22ラプター30機超の供用終了が目立つ。同機は現時点で最高性能の制空戦闘機と言われる。米国は同機生産を186機で終了し全機が引き渡し済みなので、今回の削減でラプターのほぼ2割が姿を消すことになる。 F-22は航空優勢確保に特化し生まれた機体で米国の競合相手が有する高性能戦闘機の打破をめざしたものだ。第5世代戦闘機としては最古の存在となっているが、高性能、センサー有効範囲、極めて低い視認性により今日の制空戦闘機のベンチマークとなっている。 F-22は航空戦闘で今も優位性をほこるものの、空軍は未来を展望し、あらたな制空戦闘機をシステムとして開発中だ。これが次世代制空（NGAD)事業だ。空軍は最古参のF-22計33機を用途廃止して今後8年で18億ドルを確保し、残る153機の性能改修に使う。これによりNGADに次ぐラプターの高性能を維持できる。 (U.S. Air Force photo) F-22は世界最高峰のステルス性能を持ち、レーダー断面積（RCS)はF-35の0.0015平方メートルの10分の一とされる。F-22、F-35はともに低視認性で他国機の一歩先にあり、J-20は1980年代のF-117ナイトホーク（0.025平方メートル）程度とされ、ロシアのSu-57は0.5平方メートルとステルス性能が劣る。 言い換えれば、正面方向でのレーダーでF-22はビー玉程度、Su-57はiPad13台分の大きさに映るはずだ。 ただし、レーダー断面積は一定のままではない。F-22は正面方向でのRCSを最小限とする設計だが、角度によってはレーダー反射が増える。ただこれは、ステルス戦闘機全般で同じでF-22のみではない。とはいえ、レーダーをかいくぐり忍び込む性能でF-22がその他機種より優れていたのは事実だろう。 ステルスの威力が戦闘で実証されたのが2013年のことで、イランのF-4ファントム編隊が米MQ-1プレデターに嫌がらせをしている場面にF-22単機が接近した。F-22のケヴィン・「ショータイム」・サターフィールド中佐は探知されずに自

    F-22ラプターの生産中止決定は正しかったのだろうか。生産終了から10余年だが、歴史の審判は分かれている。   1 990年代の冷戦終結後、米国航空戦力は頂点にあった。戦闘機材数が世界最大だけでなく、当時唯一の第五世代戦闘機F-22ラプターの生産が始まっていた。だが2009年に米政府は同機へ背を向け、わずか187機で生産を終了する決定を下し、最終機は2011年に完成した。一体何があったのか、F-22生産終了の理由とは何だったのか。   F-22が今も世界最高峰の制空戦闘機であることに変わりない。ただ、開発の長期化が問題で、同時に想定敵たるソ連空軍が弱体化したのも想定外だった。   F-22は時事問題にも直面した。イラクやアフガニスタン戦で経済負担が増えた中、単価300百万ドルの同機は政府に維持できない水準と写った。不況といってもよい2008年に始まった景気後退が2010年まで続いたいことも背景にあった。       ラプターの興亡   F-22の誕生は1980年代初頭にさかのぼる。米空軍の制空戦闘機の優位性を維持すべく、F-15Cイーグルの後継機の検討が始まった。1990年に入り、 ノースロップ YF-23と ロッキード・マーティン YF-22が飛行実証で比較され、YF-22が残り、F-22ラプターと改称され、これからの米空軍力の中心として期待を集めた。   空軍は750機を2620億ドル（機体単価35百万ドル）で調達する見込みだったが、1990年に冷戦は実質的に終了し、ジョージ・Ｈ・Ｗ・ブッシュ政権は648機に縮小させた。1997年には339機に、さらに2003年には277機にまで削減された。2009年に187機とされ、生産ラインを閉鎖することとなった。   実戦配備への道のりも長くなった。F-22を生んだ高性能戦術戦闘機事業は1981年に始まった。ラプター初飛行は1990年で、初期作戦能力の獲得は2005年だ。比較するとF-15イーグルは設計案採用から初飛行まで7年で実現しており、初期作戦能力獲得は初飛行から4年後のことだった。   いいかえるとF-22開発はF-15の二倍の時間がかかったことになる。この間にソ連は対抗相手の超大国から転落し、1991年に解体してしまった。強力なソ連空軍も各共和国に分散し、新型戦闘機開発は止まり、既存機改良にとどまった。1