北朝鮮は一体何を狙っているのでしょうか。国民はおろか軍の兵士にも十分に食料が行き渡らない中、サイバー犯罪などで手に入れた資金で、さらにロシアや中国の支援も得て、こんな怪物を作ってしまいました。人類の歴史上最大限にゆがんだ統治体制だといってもいいでしょう。こんなヤクザ国家をのさばらせてきたのは長年に及ぶ西側の関心の欠如とともに有効な封じこめ戦略を展開できなかったのが原因なのでしょう。The War Zone記事からご紹介します。
北朝鮮の最新極超音速ミサイル・システムは不吉に映る兵器
北朝鮮は、楔型の極超音速ブーストグライドビークルを搭載した固体燃料の中距離弾道ミサイルの発射実験を行った
北朝鮮は、固体燃料ロケットブースターを使用した、くさび形の極超音速ブースト滑空体を搭載した新型中距離極超音速兵器と主張する写真とビデオを公開した。ファソンフォHwasongpho火星砲-16Bと呼ばれるこのミサイルの14輪輸送発射装置（TEL）には、発射前に飛翔体を保護するため、前部にクラムシェル・セクションがある。そう、これは不吉に見える。
A picture of the newly unveiled Hwasongpho-16B on its TEL, with the clamshell at the front open. North Korean leader Kim Jong Un, wearing a black leather jacket, is seen to the right. KCNA
いつものように、北朝鮮当局は発射の翌日、公式発表とともにファソンフォ16B（Hwasongpho-16Bとも呼ばれている）の画像と動画を公開した。朝鮮半島はすでに4月3日の午後である。
試験発射は、北朝鮮の首都平壌郊外にある、過去にも使用された場所から行われた。同国の指導者である金正恩（キム・ジョンウン）は、他の高官と同様、通例通り出席した。
北朝鮮の公式発表によれば、ミサイルは「朝鮮東海（日本海とも呼ばれる）海域に正確に命中するため、予定通り1000km（621マイル強）を飛行しながら、101.1km（62.8マイル強）の高さで最初のピークに達し、72.3km（45マイル近く）で2回目のピークに達した」という。
韓国当局は昨日、ミサイルの総飛行距離は約372マイル（約600キロ）であったと発表した。また、AP通信によれば、このミサイルは中距離弾道ミサイルで、最大射程が約1,864マイルから3,418マイル（3,000キロから5,500キロ）の弾道ミサイルだというが、「北朝鮮は新しい弾頭技術を実験している可能性が高い」と付け加えた。
本誌は北朝鮮の主張を独自に検証できないが、ファソンフォ-火星砲16Bの実験が2つのピーク高度を持つという記述は、この種の兵器がどのように機能するように設計されているかを示唆している。極超音速ブーストグライドビークルは無動力であり、ロケットブースターにより目的高度と速度に到達させてから放出される。
放出後、ブースト・グライド・ビークルは比較的浅い大気中の飛行経路を極超音速（一般にマッハ5以上と定義される）で飛行し、目標に到達する。また、この飛翔体はかなりの機動性を持つように設計されており、不規則にコースを変えたり、途中で上昇したり下降したりすることができる。このことは、高速性とともに、防衛側にとって、飛翔体を探知・追跡し、迎撃を試みたり、襲来する脅威に対応したりする際に大きな課題となる。
北朝鮮の発表によれば、ファソンフォ火星砲16Bのテストは、「グライディング・スキップ」操縦と急速な方向転換を行うブーストグライド飛翔体の能力を実証したと主張している。また、「ポーポイズ」軌道としても知られるスキップグライドは、通常、少なくとも1回の引き上げ操作を含み、目標に向かう際に1つ以上の下向きの「ステップ」を作る。これは、程度の差こそあれ、着脱可能な機動再突入体（MaRV）を備えた、より伝統的な弾道ミサイルも持っている能力だ。
北朝鮮当局が過去に核兵器搭載可能なシステムを説明する際に使った表現である。しかし、このブーストグライド飛翔体にどのような弾頭が搭載されるのか、具体的な言及はない。通常弾頭と核弾頭を搭載できるデュアル・ロール・システムを想定している可能性もある。しかし、北朝鮮のシステムでは、核弾頭が優先される可能性が高い。
北朝鮮の発表によれば、火星砲16Bは2段式のブースター部を持つ。平壌政権が発表した写真からは、1段目にロケットモーターが何個入っているかは不明だ。北朝鮮政府は先月、新しい固体燃料ロケットモーターとされるもののテストについて別の発表を行った。
北朝鮮はここ数年、多様化する弾道ミサイルのため固体燃料ロケットモーターに多額の投資を行ってきた。液体燃料ロケットに比べ、固体燃料ロケットは取り扱いが安全で、メンテナンスも容易だ。液体ロケット燃料は揮発性と腐食性があるため、通常、それを燃料とするミサイルは長期間燃料を充填したままにできない。固体燃料ロケットモーターを使用するミサイルは、発射前に燃料を補給する必要がなく、より反応性が高く、柔軟性のある兵器であり、標的にもなりにくい。
このことを念頭に置くと、北朝鮮が以前、華城8号と呼ばれる極超音速ブースト・グライド・ビークルを上部に搭載した別の弾道ミサイル・タイプの設計をテストしたことは注目に値する。しかし、その設計では液体燃料ブースターを使用していた。
公式の英訳資料に基づくと、北朝鮮は液体燃料弾道ミサイルとそれに基づく極超音速兵器を完全に放棄しようとしているのかもしれない。専門家たちは、固体燃料ロケットの分野での北朝鮮の取り組みについてより一般的に語っている朝鮮語声明とは直接一致しないと指摘している。
その前の8号と同様に、16号Bは、その設計とそのTELの設計の両方において、中国の道路移動型DF-17と多くの一般的な視覚的類似点を持っているが、設計は明らかに異なる。ロシアのサイロ発射型極超音速ミサイルであるアバンガルドも、ブースト・グライド・ビークルを先端に持つタイプであり、大まかに似た構成を持っている可能性が過去に指摘されている。
北朝鮮が極超音速ブースト・グライド・ビークルの開発を支援するために、外部からどのような援助を受けているかについては、確かに疑問がある。これらの技術は非常に困難なものであり、先進国でさえその実現に苦労している。
DF-17との関係があるにせよないにせよ、中国は火星砲16Bの開発に役立つ関連技術や経験の供給源のひとつとなる可能性がある。北朝鮮と中国は長い間同盟関係にあり、北京は過去に平壌が国際制裁を逃れるのを助けたとして非難されたことがある。
昨年、韓国はロシアが北朝鮮のスパイ衛星打ち上げプログラムを支援していると非難した。ロシアが2022年にウクライナへの全面侵攻を開始して以来、クレムリンと平壌の関係は著しく緊密化している。ロシアはそれ以来、自国の戦争努力を維持するために北朝鮮から短距離弾道ミサイルを含む大量の軍需品を獲得し、一部現物交換によってそれらの取引を強固なものにしてきた。米国政府は、これには北朝鮮の国内弾道ミサイル計画への支援も含まれると述べている。
スパイ活動もまた、北朝鮮が極超音速兵器の開発を支援した可能性のある手段である。
しかし、極超音速ブースト・グライド・ビークルの開発に関する北朝鮮のこれまでの主張をもってしても、火星砲16Bが現在、あるいは予測可能な将来において、どれほど現実的な兵器となりうるかは未知数である。楔型のブースト・グライド・ビークルは、設計と運用が難しいことで知られている。極超音速兵器が大国の間でも非常に求められている能力になるにつれ、このようなものを飛行テストしているという事実だけでも、大きな宣伝効果がある。
米陸軍と米海軍は現在、共通の中距離極超音速ミサイルの開発に取り組んでいる。開発が遅れているこの兵器は、最終的にズムウォルト級ステルス駆逐艦とブロックVヴァージニア級潜水艦に搭載され、地上の発射装置からも発射できるようになる計画だ。米空軍と国防高等研究計画局（DARPA）は、くさび形ブーストグライドビークルを使用した空中発射型極超音速設計に取り組んでいたが、その開発の先行きは現在不透明である。
はっきりしているのは、北朝鮮が新たな弾道ミサイルや極超音速ミサイルの開発を推進し続けていることであり、その他の最新兵器の開発にも取り組んでいることである。■
North Korea's Latest Hypersonic Missile System Is One Sinister-Looking Weapon
North Korea just tested a solid-fuel intermediate-range ballistic missile with a wedge-shaped hypersonic boost-glide vehicle on top.
BYJOSEPH TREVITHICK|PUBLISHED APR 3, 2024 12:15 AM EDT
コメント
コメントを投稿
コメントをどうぞ。