Exclusive: Japanese helicopter carrier to tour South China Sea, Indian Ocean for two months 特報 日本がヘリコプター空母を南シナ海、インド洋を二か月にわたり派遣
日本が大型ヘリコプター空母一隻を南シナ海及びインド洋に昨年に続き今年も派遣する。戦略的に重要な同海域で日本のプレゼンスを強化する狙いがあると日本側関係者が説明している。
「自由で開かれたインド太平洋の強化に向けた日本の取り組みの一環だ」と関係者は述べ、今回の航海は9月から二か月に及ぶという。
派遣されるのは「かが」（全長248メートル）でインドネシア、インド、スリランカを歴訪すると匿名日本筋が述べる。護衛艦一隻が随行し、地域内の各国海軍部隊と現地で演習を行うという。
日本は姉妹艦「いずも」を昨年派遣しており、やはり南シナ海やインド洋を航行した。
海上自衛隊広報からは今後の作戦運用についてコメントできないとする。
日本が同方面海域で存在感を強めているのは中国の軍事プレゼンスが同海域で強まっていることへ米国とともに懸念を強めているためで、同海域の通商航路の確保が日米両国に不可欠なためだ。
中国は平和的な意図しかないと説明する一方で環礁等を埋め立てて基地に改造している。
米国は航行の自由を維持すべく海空で定期的な哨戒活動を実施している。5月にはハワイの太平洋軍司令部をインド太平洋軍と改称し、日本、オーストラリア含むより広範な地域戦略として西太平洋からインド洋までを管轄区域とした。
日本が米国による南シナ海の航行の自由作戦に参加しないのは中国を刺激して東シナ海で中国の軍事プレゼンスが強まるのを恐れるためだ。日中両国は日本が尖閣、中国が釣魚と呼ぶ無人島しょをめぐり対立している。
緊張が高まる南シナ海・インド洋
米国が台湾の自立を支援するのではとの疑念から習近平は訪中したジム・マティス国防長官に中国は平和を希求する一方で祖先から受けついだ領土は「たとえ一インチでさえも」手放さないと豪語していた。
マレーシア、ヴィエトナム、フィリピン、ブルネイの各国も南シナ海内で領有権を主張しており、漁業資源のみならず石油ガスの鉱脈も有望だ。台湾も同様に主張するが日本は全く主張していない。
インド洋では中国とインドの緊張が高まっているのは中国がモルディブでプレゼンスを高めていることで、長年にわたりインドが同国と政治安全保障面でつながりを維持してきたもののこのたび中国の一帯一路構想で中国と調印し、中国がアジアを横断しその先に繋がる通商輸送路の確保に乗り出したためだ。
同地域内でこれまでより広い役割を希求する安倍晋三首相率いる日本は戦後の平和主義憲法の成約から自由となり艦船航空機兵員を海外ミッションに派遣できるようになった。
「かが」は帝国海軍当時の空母に匹敵する大きさの艦容を誇りながら区分上では駆逐艦で現行憲法に違反しないとする。
呉が母港の「かが」は昨年3月に就役したばかりで対潜戦が主任務だ。南シナ海、インド洋に直近では揚陸輸送艦「おおすみ」が二か月にわたる航海をしている。■
ＤＤという記号から駆逐艦と書かれているのだと思いますが、日本には駆逐艦と言う分類は無いと思います。
返信削除全て「護衛艦」だったと思います。