ジェフ・ベゾス、クリスティ・ヤマグチ、クリントン夫妻などセレブリティや大物が、4月10日の岸田文雄首相の公式晩餐会に出席するため、ホワイトハウスを闊歩した。日米首脳会談は、インド太平洋地域で自己主張を強める中国に対抗し、防衛技術に関する協力を強化する計画を含む、多くの二国間協定を正式に締結した。
日米首脳会談で発表された合意には、相互運用性を向上させるための指揮統制の枠組みのアップグレード、ネットワーク化された防空アーキテクチャーに関する協力、防衛産業の共同開発・共同生産・共同維持のための優先分野の特定、日本がトマホーク陸上攻撃ミサイルのようなシステムを取得することなどが含まれる。
両国はまた、科学技術協力の深化にも合意し、量子技術とAI技術への投資を発表した。ホワイトハウスの報告書によれば、豪・英・米（AUKUS）協定のピラーII先進能力プロジェクトで日本が協力することも検討されているという。
日豪両国は、新たな防衛技術について共に前進することに熱意を示したが、アナリストは、文化的、政治的、規制的なハードルがあるため、進展は遅く、漸進的なものになりそうだと警告した。
日本は、第二次世界大戦後の平和主義からの転換期を迎えている。安倍晋三首相が打ち出した中国の台頭への対応は、岸田外相の下でも続いている。そのため日本は2022年から2027年にかけて防衛予算を倍増させ、防衛費はGDPの2％に達するだろうと、ハドソン研究所のケネス・ワインスタイン日本委員長はインタビューで語った。
日米協力は前進しているが、「どちらの国も相手が望むような状態にはまだ至っていないと思う」とワインスタインは語った。カート・キャンベル国務副長官は、「（4月に）日本と兵器の共同開発、共同生産を行いたいと話したときに、そのことを明らかにした。確かに、日本人は（米国の国際武器取引規制）に対して不満を抱いている。しかし今、議会やその他の場所でITAR改革について耳にするようになり、本当にオープンになってきている。
5月、日本はセキュリティー・クリアランス制度を創設する法律を制定した。これは、防衛技術に関してアメリカとより深く統合するための重要なステップである。日本が新システムを導入し、国際基準を満たすまでには時間がかかる、とワインスタインは言う。
また、「サイバーに関しても、日本はここ数年で大きな前進を遂げたが、さらに前進する必要がある」と彼は付け加えた。
日本がセキュリティーとサイバー改革の実施に取り組む中、防衛装備庁は、米国の国防高等研究計画局（DRP）や国防イノベーション・ユニットをモデルにした新しい防衛イノベーション技術研究所を立ち上げようとしている。
防衛省の2024年度予算案によると、防衛省は新しい防衛技術の研究開発に約14億ドル相当を投資する。
「防衛省は、将来の戦争に有効な対応能力を迅速に具体化するため、将来の戦闘方法に直結する装備品・技術に集中的に投資し、研究開発プロセスに新しい手法を導入することで、研究開発期間を大幅に短縮する」と、同文書は述べている。
今秋開設予定の防衛革新技術研究所の使命は、「DARPAやDIUの取り組みから学んだ斬新なアプローチや手法を取り入れ、急速に進歩する技術を革新的な能力として具現化し、潜在的なゲームチェンジャーとすること」と文書には記されている。
予算には、「安全保障のための革新的な科学技術イニシアティブ」のための約6,550万ドルを含んでおり、このイニシアティブの下で、「革新的で新興の技術に関する基礎研究を公募し、大学などの外部機関に委託する」と同文書は述べている。
もうひとつのイニシアチブは、「防衛イニシアチブのための新しい革新的な機能と技術を具体化する」ことを目的とした「ブレイクスルー・リサーチ」のための約6400万ドルである。『ブレイクスルー研究』では将来の戦争を変える挑戦的な目標を迅速に達成するためにリスクを取る」と同省の文書は述べている。
また、約1億1,800万ドルの「橋渡し研究」基金があり、「政府や民間が出資する様々な研究の中から、革新的な装備を含む将来の防衛用途に活用される可能性のある有望な技術を選択し、投資する」と同文書は述べている。
米国と同様、日本も商業技術や民間の研究を防衛分野に活用しようとしている。
しかし、日本の防衛産業には、克服しなければならない心理的・文化的力学が深く根付いていると、笹川平和財団USAの日米NEXTアライアンス・イニシアチブのシニア・ディレクター、ジェームズ・ショフは言う。日本では、企業側にも大学や研究所側にも「警戒心」がある。
「日本の技術進歩の原動力となっている大学や研究所は、防衛プロジェクトに関わることを非常に嫌います。「民間企業は、技術の行き先が厳密に管理されていない防衛プロジェクトに関わることを非常に懸念している。つまり、リスク回避的な考え方が多いのです」。
戦略国際問題研究所の上級顧問で日本委員長を務めるクリストファー・ジョンストンは、防衛革新技術研究所の立ち上げは正しい動きだとしながらも、「学術文化や研究所の文化について考えれば、歴史的に国防とは無縁で、国防に対する疑念がある。そこで克服しなければならないことがたくさんある」と述べた。
「防衛技術に取り組むアメリカの研究所や大学と提携することに、日本の研究機関が消極的になるかもしれない」とショフは言う。「高度な科学技術協力にもっと時間を割いた方がいいという議論もあるでしょう。
「ある程度までは、人々が最も快適で生産的な環境で仕事をし続ける方が効率的ですが、一緒にプロジェクトを設計し、情報を共有するというクロスフローを作ることで、他の誰かが彼らの仕事から得た洞察から学ぶことができます。両者が情報共有について信頼関係を築く間、ある程度は横並びでも構わない」。
「非国防分野では、日本は間違いなくこれらのプロジェクトに資金を投入している。それは、『我々は1000万ドルでも1億ドルでも使えるし、日本は1億ドルを費やしている。うまく設計すれば、両者にとって2億ドルの投資となる」。
そのような考え方が定着しつつあり、その方面では進展が見られるが、「防衛分野にどのように波及していくのかは、まだよく分かっていない」。
それでも、日米防衛協力が成功した前例はある。二国間のシステム・技術フォーラムは、SM-3ブロック2Aミサイル防衛システムの共同開発につながった。日米両国は、飛来する極超音速ミサイルを終末段階ではなく、滑空段階で破壊しようとする滑空段階迎撃ミサイルの開発に協力している。ミサイル防衛庁によれば、日本は2035年に実戦配備が予定されているこのシステムのロケットと推進力の開発を主導している。
しかし、これらのプロジェクトは共同開発・共同生産というよりは、並行して進められているようなものだとショフは指摘する。「両国は新しい時代に移行しようとしているが、それには困難がつきまとう」。
ワインスタイン氏は、このような並行開発が当分続くだろうと述べた。
「日本はアメリカにとって有用な、並外れた対潜水艦戦能力を有している。彼らはまた、量子力学やAIの能力も持っており、それは確かに我々と連携するだろう。しかし、私の直感では、ハードルのいくつかを克服するまでは、並行して発展していくだろうと思う」。
ジョンストンは、ミサイル防衛や極超音速技術以外に、非搭乗員システムが最も有望な協力分野かもしれないと語った。
「米国、日本、オーストラリアは、（戦闘機の共同開発について）協力を深める意向を示している。空軍関連の技術レベルで話し合いが行われている。
水中無人機も、日本が関心を持ちそうな能力を持つ分野だ。AIや量子については、もう少し懐疑的だ。「NTTやNECなど、これらの分野に多額の投資をしている日本企業はあるが、AI技術における米国の位置と日本の位置のギャップは、埋めるにはあまりに大きすぎるのではないかと思う。しかし、いずれわかることだ」。
ショフは、日本企業が国防支出や開発により大きなコミットメントをする前に、いくつかの成果を確認する必要があると述べた。
「想像力をかき立て、協力拡大のきっかけとなるような成功事例が、比較的早い時期に必要だろう。「協調運用戦闘機のような、かなり野心的なものもある。しかし、それが実際に成功するのは数年先のことだろう」。
ジョンストンは「韓国の防衛産業は、国際競争力に全力を注いでいる。韓国の大統領は、世界第4位の防衛輸出国になると言っている。大統領自身がキャンペーンに賛同している。そのすべてが日本ではまだ新しく、発展途上にある。
「私の結論は、それはゆっくりとしたものになるだろうということです。技術や能力に特化したプロジェクトがしばらくの間、進むべき道だと思います」と彼は言う。「確かに、これまで以上に多くの可能性がある。しかし、それは間違いなく徐々に進んでいくものだ」。
そしてそれは、日本がAUKUSの柱IIに加わる可能性にも当てはまる、と彼は言う。「日本がAUKUSピラーIIプロジェクトに参加することは、より可能性が高い。日本が得意とする分野があるからだ」。■
U.S.-Japan Defense Collaboration Promising But Requires Patience
8/2/2024
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