2024年8月28日、テキサス州フォートワースでロールアウトされるポーランド初のF-35。(Bartosz Głowacki/Breaking Defense）
「ポーランドは、ロシア、ウクライナ、ベラルーシと同時に国境を接する世界で唯一の国。国境を変えないため、最高の装備、最高の能力、最高の友人が必要だ」（ポーランド国防副大臣）。
F-35プログラムの苦境がヘッドラインを1年間独占した後、ロッキード・マーティンは今日、F-35で新たな展開を祝った。ポーランド向けのステルス戦闘機の第1号機が、ポーランド軍代表、米国政府高官、その他要人が見守る中、同社工場で盛大な式典でロールアウトされた。
ポーランド空軍総監のイレネウシュ・ノヴァク空軍大将は式典の中で、「この航空機はポーランドだけでなく、地域の安全、NATOの信頼性、抑止力に大きく貢献する」と述べた。「だから我々はこれを使い、目標を達成するつもりだ」と述べ、出席したポーランド人パイロットたちに幸運を祈るとともに、「離着陸の回数が均等になるように」と祈った。今日発表されたF-35は、ポーランドが発注した32機のうちの最初の1機だ。2020年にワルシャワは、通常離着陸型機についてワシントンと46億ドルの契約を結んだ。この発注には、プラット・アンド・ホイットニー製のF135エンジン33基と訓練、ロジスティクス・サービスが含まれている。このジェット機は、ロッキードの混雑した国際生産ラインから数年かけて一度に一握りずつ納入される予定で、ポーランド国防省は2030年までにすべてが到着するはずだと以前述べていた。
ワルシャワのF-35納入がほぼ予定通りに進んでいることは、フォートワースで頭を悩ませた1年を経て、ロッキードとポーランドにとって歓迎すべきニュースだ。国防総省は先月、ソフトウェア問題に起因する納入凍結の実施から丸1年を経て、テクノロジー・リフレッシュ3をアップグレードした戦闘機の受け入れを開始したばかりだ。TR-3は基本的に、ブロック4として知られる一連の新機能に必要となるハードウェアとソフトウェアを提供するもので、今日ロールアウトされたようなアップグレードを装備したジェット機は、長引くソフトウェアのねじれが解決されるまで、少なくともあと1年間は訓練任務に限定される。
そして、ワルシャワはその訓練着手に時間をかけるつもりはない。ポーランド空軍関係者はすでにアリゾナ州ルーク空軍基地を訪れ、F-35の整備作業の感触を掴んでいる。数カ月以内にポーランド軍パイロットは、アーカンソー州のエビング空軍基地で新しい国際訓練ハブを発足させる予定だ。ロッキードのボス、グレッグ・ウルマーによれば、最初の航空機はその後、2026年に国内で引き渡される予定だ。
ポーランドがF-35のフリートを間もなく導入するのは、ロシアのウクライナ侵攻によって拍車がかかった同国の防衛支出急増の中でのことだ。戦争が始まって以来、ポーランドはアパッチ・ヘリコプターの大量発注に同意するなどの措置を取り、新兵器の購入資金を調達するためにワシントンから数十億ドルの融資を受け、戦闘機の追加購入含む他の近代化イニシアチブも視野に入れている。
NATOの東側に位置する重要な同盟国であるポーランドは、ロシアの次の一手を警戒している。 「ポーランドは世界で唯一、ロシア、ウクライナ、ベラルーシと同時に国境を接している。国境を変えないためには、最高の装備、最高の能力、そして最高の友人が必要です」と、チェザリー・トムチク国防副大臣は語った。テキサス州選出の民主党議員マーク・ヴィージーも同様に、「（ウクライナでの戦争が）ヨーロッパの他の地域にも広がることは絶対に避けたい」と述べた。「だからこそ、今日ここでこのロールアウトを祝うことは非常に重要なことなのです」。ロールアウトの傍らで本誌の取材に応じたノヴァク大将は、ワルシャワが導入するF-35が安全保障環境に大きな変化をもたらすと確信している。
2024年8月28日、ロッキード・マーティンのテキサス施設でロールアウトされるポーランド初のF-35。(Bartosz Głowacki/Breaking Defense）
ロシアの侵攻を受けて「ポーランドの人々は脅威を感じ」、それが軍事的近代化を促したとノヴァク大将は語った。「ポーランドのチェス盤が描かれたこのジェット機が背景にあることで、私は今、より自信を感じています」と彼は言い、背後に展示されているF-35をジェスチャーで示した。
ポーランドは、国境を接するドイツとチェコ共和国がすでにF-35プログラムに署名しているように、近隣のF-35運用国に加わることになる。他のいくつかのNATO同盟国も顧客であり、ジェームズ・ヘッカー米空軍大将のような当局者が「デザインによる統合」と呼ぶ軍事計画を強化している。NATOの防空責任者であるヘッカーによれば、2030年までにNATO大陸では600機以上のF-35が運用されることになっており、そのうちおよそ50機がアメリカによって飛行される。「NATO加盟国32カ国すべてで必要なのです」。■
‘Game changer’: Lockheed unveils Poland’s first F-35
"Poland is the only country in the world that shares the common borders at the same time with Russia, with Ukraine and with Belarus. To keep the borders unchanged, we need the best equipment, the best capability and the best friends," said Deputy Minister of National Defence Cezary Tomczyk.
on August 28, 2024 at 2:13 PM
https://breakingdefense.com/2024/08/game-changer-lockheed-unveils-polands-first-f-35/
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