初号機が到着したからと言ってすぐにでも劣勢なウクライナ空軍が有利になるわけではありませんが、これからの流れを予感させるものがあります。それにしてもバイデンがなぜ決断を先送りにしてきたのでしょうか、ウクライナからすればくやしいところでしょう。
オランダ空軍のF-16は、2020年6月19日、北海上空で第48戦闘航空団に所属する米空軍F-15Eストライクイーグルと二国間相互運用訓練を実施。相互運用性訓練は、欧州の継続的な安全保障の維持に対するオランダ、米国、NATOの共通のコミットメントの象徴であり続けている。(U.S. Air Force photo/ Airman 1st Class Anthony Clingerman）Airman 1st Class Anthony Clinger
F-16の到着は、ウクライナ政府関係者と苦境にあるウクライナ空軍にとって、長い間待ち望んでいた瞬間を意味する
ウクライナ待望のF-16戦闘機の第一号機が同国に到着した。以前から、今年夏にウクライナに到着するとの発表があったが、戦闘機を移送し、搭乗員の訓練プログラムは一貫して難題に直面していた。従って、これは驚くべきマイルストーンであり、ウクライナに大きな士気高揚をもたらし、能力の顕著な前進を開始させるものだが、完全に成熟するまでにはかなりの時間がかかるだろう。
今日、ブルームバーグは、最初のF-16がウクライナに到着したと報じた。同報道は、「この件に詳しい人物」の話を引用し、この引き渡しの期限は今月末だと述べた。
一方、『テレグラフ』紙は、ウクライナのF-16は今のところ「防空」用途でしか使われていないと理解しているが、この主張の情報源は不明だとしている。ウクライナのF-16がこの国に到着してまだ数日、あるいは数時間しか経っていないとすれば、現段階での戦闘任務の飛行は、確かに不可能ではないが、非常に急速な進展であるように思われる。現段階では、ウクライナ国防省からも国防総省からもコメントは出ていない。
今日ネット上に出回り始めた写真は、西部の都市リヴィウの上空を飛行するジェット機の1機を撮影したものだと主張している。写真に写っている建物はリヴィウ市の市庁舎であることが確認されているが、この写真が加工されたものでなく本物であるかどうかは断定できない。
また、ウクライナ上空を飛ぶF-16を撮影したとする写真も少なくとも1枚出回っている。その写真には、明らかに無印のジェット機が飛行中で、降下タンクを搭載しているが、それ以外は一見非武装のように見える。この写真もリヴィウで撮影されたという未確認情報もある。
昨日公開されたビデオにも、ウクライナ上空を飛行するF-16が映っていると主張するものがある。現時点では確認することはできないが、今日の動きは少なくともその可能性を示唆している。
F-16をウクライナの空に導入するまでの複雑な経緯を簡単にまとめると、2022年2月にロシアがウクライナに全面侵攻した後、数カ月にわたるキャンペーンを経て、ジョー・バイデン米大統領は2023年5月にようやく譲歩し、ウクライナへのF-16の移転を承認した。この方向転換は、ウクライナにF-16を提供したヨーロッパのNATO同盟国からの圧力によるものだった。
現状では、ウクライナのF-16は、デンマークとオランダを中心とするヨーロッパの多国籍コンソーシアムから引き抜かれている。
最新のカウントでは、現在約85機のF-16AM/BMがウクライナに提供されている。その内訳は、オランダが24機、デンマークが19機、ノルウェーが12機（同国はさらに10機を予備部品として提供）、ベルギーは30機を提供するとしている。ギリシャもまた、F-16C/Dブロック30バージョンの戦闘機をさらに供給する可能性が示唆されている。
ウクライナに最初に寄贈されたオランダのF-16戦闘機5機のうちの1機がルーマニアに送られ、ウクライナのパイロットと整備士が訓練を受けている。オランダ国防総省 オランダ国防総省
以前にも述べたように、ウクライナ搭乗員にF-16の訓練を受けさせるプロセスは、この取り組み全体における最大のハードルのひとつだった。 ウクライナのパイロットと地上クルーが過去数カ月間にわたって西側の同盟国との訓練を終えた今、実際に戦闘に参加させ、より有意義な効果を得るために定期的に訓練を行うにはどれくらいの時間がかかるのかという問題がある。これらの問題は、これまでF-16の訓練を受けたウクライナ人パイロットが比較的少数であることが明らかになったことで、さらに深刻になっている。先週の『ワシントン・ポスト』紙の報道によると、F-16の操縦資格を持つウクライナ人パイロットはわずか6人で、1日に飛行できる出撃回数は減る。
また、ウクライナのF-16にどのような兵器が搭載されているかにもよるだろう。現段階では確かなことはわからないが、われわれは過去にさまざまな選択肢を深く検討した。
AIM-120 AMRAAM、AIM-9L/M サイドワインダー、AGM-88 HARMミサイルで武装した米空軍のF-16C。アメリカ空軍 www.twz.com
ブルームバーグに語った情報筋によると、ウクライナ空軍がF-16を「すぐに」戦闘で使えるようになるのか、それとも国内でさらなる訓練が必要になるのかは明らかではないという。最終的には、F-16が紛争におけるロシア空軍の圧倒的な数的・技術的優位や、重要インフラに対するモスクワの執拗なドローンやミサイル攻撃に対して印象を与えるのに役立つことが期待されている。
しかし、これには時間がかかり、ウクライナで現在使用可能なF-16よりもはるかに大規模な部隊が必要となる。 米軍欧州空軍（USAFE）の責任者であるジェームス・ヘッカー大将は、次のように述べている。F-16は「黄金のBB弾や黄金の弾丸にはならない。ヘッカーは続けた：「ウクライナだからというわけではない......彼らが立ち向かう統合防空ミサイル防衛システムは非常に優れている。ステルス性を持つ）第5世代航空機がそれに対抗するのは難しい」。
また、ウクライナのF-16が地上にいる間、ロシアがウクライナのF-16に与える非常に現実的な脅威もある。ここ数週間、弾道ミサイルによる攻撃が相次ぎ、ウクライナの空軍基地と、戦闘機隊の大部分を占めるソ連時代の装備が標的とされている。
モスクワはすでにウクライナのF-16に懸賞金をかけており、貴重な機隊の保全はキーウにとって最大の関心事となる。このため、ジェット機は国内のさまざまな基地を移動し、一時的な滑走路から運用することで、標的とされにくくする可能性が高い。
ウクライナ空軍は、ソ連時代のMiG-29とSu-27戦闘機で同様の戦術を活用し、概ね良好な結果を得ている。
F-16戦闘機を守る努力の一環として、パイロットや支援部隊の数が増えても、ウクライナの戦闘機で、常時国内にいるのは一定数に限られるようだ。一部のジェット機はウクライナ国外の訓練に使用され、さらに多くの機体がヨーロッパの同盟国で即応態勢を保つ戦略的予備機となる。ウクライナがより大規模な戦闘機を保有するようになっても、同様の方針が維持される可能性が高い。例えば、近隣の国の基地から非武装の状態でジェット機を発進させ、ウクライナに着陸して急速な武装と給油を行い、任務を完了した後、ウクライナ国外の空軍基地に戻る可能性がある。
ロシアは、F-16がウクライナ以外の基地から戦闘任務に就いた場合、ウクライナ以外の基地を攻撃すると繰り返し言っている。ロシアも同様の脅しをかけてきたが、F-16の問題は、明白な理由から非常に微妙なものだ。
ウクライナへのF-16の最初の納入が確認されれば、非常に重要な動きとなる。必然的に、この小さな部隊は、最初はロシアに反撃する限られた能力しか持たないだろう。しかし、これはウクライナ空軍にとってまったく新しい時代の到来を告げるものであり、西側から供与された装備がついに最前線に立つことになる。■
F-16s Arrive In Ukraine: Report
The arrival of F-16s would mark a moment long pined for by Ukrainian officials and the country's beleaguered air arm.
Updated on Jul 31, 2024 10:12 PM EDT
https://www.twz.com/air/f-16s-arrive-in-ukraine-report
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