米国の国防戦略構想で中国、ロシア相手のハイエンド戦が前面に出てきましたが、現時点のF-22が第四世代機より見劣りする面があり、しかも機数があまりにも少ないのは痛いところでしょうね。生産ラインを早期閉鎖してしまった決定を悔やむことになるのか、F-35/F-15Xの組み合わせで今後踏ん張るのか、苦しい状況になりそうです。
The F-22 Raptor: The World's Most Dangerous Fighter Jet Until 2060?
F-22ラプターは世界最強戦闘機として2060年まで活躍できるのか
by Charlie Gao
February 23, 2019 Topic: Security Blog Brand: The Buzz Tags: F-22F-22 RaptorF-35U.S. Air ForceStealth Fighter
ここに来てF-35とF-15Xに関心が集中しており、米空軍の主力航空優勢戦闘機であるF-22ラプターの存在が霞んでいる観がある。
ラプターは2000年代初頭の就役時には世界最高の戦闘機と言われていたが、センサー、レーダー、データリンク各技術はその後も改良されてきた。
ただしラプターが受けてきた改修はF-15やF-16より小規模で今や時代遅れの部分もある。たとえばF-16、F-15、F/A-18にはJHMCSミサイル誘導技術が搭載されており、パイロットは敵機の方向を見ればロックされる。だがF-22には同技術は導入されていない。
USAFはソフトウェアでF-22性能改修を目指し、同機は搭載センサーの活用度を引き上げているが、ハードウェア改修は小幅だ。センサーやレーダーの性能向上と小型化が進む中でこの方針でいいのか。
答えは複雑だ。F-22の機体はUSAF機材中で最も高性能の「シャーシ」であるが、偏向推力とスーパークルーズ性能、ステルス性のためセンサーの追加装備はポッドも含めステルスを犠牲にしない限り困難であり、性能改修の可能性を狭めている。また2011年に生産ラインが閉鎖されたことも性能改修で制約条件になっている。
そこで米空軍はこの解決をどう目指すのか。F-22での最新の性能改修は二段階で、ベイスライン3.2Bと性能改修6のふたつだ。目標は最新の空対空ミサイル搭載とネットワーク戦能力の向上にある。
AIM-9XおよびAIM-120D空対空ミサイルをF-22搭載のエイビオニクスで運用可能とする。AIM-9Xは2014年から運用を目指してきたが改修作業は先送りされてきた。
ミサイルは2017年に搭載可能になったが本来一緒に運用するはずのJHMCSが搭載されていない。最新改修でJHMCSに似たヘルメットがF-22で利用できるようになる。逆にUSAF、米海軍ではAIM-9XとJHMCSの組み合わせを2010年代初頭から使っている。
F-22改修に暗号化技術が加わる。これは敵の電子戦環境でも問題なく作動するものでLink-16「送信」モジュールでF-22も他機種のレーダー等標的情報を共有しながら送信できるようになる。これまではLink-16「受信」モジュールのみ搭載されていた。
F-35が優れたセンサー性能で戦場の様相を伝える標的機の役目に成功をおさめたことでUSAFもF-22のデータリンク改修に踏み切ったのだろう。
新型データリンクとミサイルの組み合わせでF-22は性能改修型の第4世代機と兵装・ネットワーク機能で互角になる。F-35はセンサー性能で先を進むことに変わりはない。
F-22センサー改修の予算確保は2020年代に実現の見込みで電子光学モジュールとしてF-35のEOTSやDAS装備に近いものが搭載され、高度のジャミング環境でも支障なく運用できるようになる。これはF-15Xの性能を意識したものだ。
イラク、アフガニスタン両戦線でF-22はF-35の前に精細を欠いていたが今や超大国間対決が再び脚光を浴び性能改修が必要との意識だ。
実は性能改修は2013年から企画されていたが、最近になり予算化され、2019年度予算で高い優先順位がついた。すべて順調ならF-22は2060年代まで航空優勢の実現の尖兵となり、現在計画中の第六世代戦闘機と交替することになる。■
Charlie Gao studied Political and Computer Science at Grinnell College and is a frequent commentator on defense and national security issues.
Image: Wikimedia
F-22は改修して仮にF-35レベルのアビオニクスを搭載しても、多くの紛争に関わる米国での使い勝手は悪いと思います。
返信削除一つ目は、メンテナンス性が非常に悪く、かつ、整備費用が高価である事。特にラインが既に閉じ、保守部品の入手が難しく、一部は3Dプリンタで作っているようですが、実運用に耐えられるだけの部品を用意できるのかという疑問。
二つ目は、機数自体が180機程度しかなく、かつ、費用面で増産が難しい。これで世界各地に展開する部隊に実戦で使えるだけの数を配備できるのかという疑問。
これらを考えると、F-35が主力機で足りないところをF-16、F-18、F-15Eで補い、F-22は特別な場合にのみ起用されるという形しか思い浮かばないです。これだけ使い勝手がわるいと、2060年より前に退役になる可能性が高い気がします。
当初から予定されていたインクリメント3.5Bとアップデート6が遅れているのが、元ネタの記事ですね。
返信削除F-35と被るので、ロッキードがやる気がないのか？予定より遅れているので、緊急対応プロジェクトになって、そろそろリリースみたいなので、記事が出てきたと思います。
これで、AIM9Xblock2とAIM120Dがフル運用できるようになり、Link16もフル対応になります。素晴らしい。
ただ、当初予定していたJHMCSは問題が解決できずに除外されてしまいました。これが残念です。
予算も今ついたかのような記事ですが、これも間違いだと思います。遅れていただけだと。
Link16送信搭載もだいぶ前から決まっていたことです。IRSTは、2024年を目指して、新規開発で予算もついたみたいです。これもF-15Xなどは関係なく、当初から搭載予定でしたが、価格の都合で搭載されなかったもので、搭載スペースなどは、既に確保されています。これこそ、F-35のEODASが素晴らしいのに刺激されたのだと思います。
F-22のコーティングメンテが大変なのと、やはり運用費が高止まりなのが弱点です。
制空性能は、素晴らしく、F-15などでは歯が立たないので、米空軍の虎の子の地位は変わらないでしょう。ただ、F-35に対しては、センサーで大きく負けていますので、厳しいかな。
M1.5でスーパークルーズして制空戦闘が可能で機体性能では勝っているのですが。
IRSTが早く搭載されてほしいです。
次期戦闘機が決まるまでは、米空軍の頂点に君臨し続けると思います。第六世代機なんて開発できるのかな？
イラク、アフガニスタンでF-35の前で精彩をかいたとありますが何を言っているか？分からないです。
この場合、F-15やF-16でもオーバースペックでコイン機で十分でしょう。
4世代機は、ファイターマフィアを黙らせることが出来れば、UAVで更新でいいと思いますが、無理でしょうね。