サイバートラックをご存知でしょうか、EVメーカーのテスラが発表したこれまでとまったくちがうコンセプトですが、そのスペックを仔細に眺めて軍用利用が可能ではないかという考察がThe War Zoneに出ましたのでご紹介します。
Mr Vu The Vuong (aircraft101)
テスラのサイバートラックには賛否両論あるが、費用対効果が非常に高い軍事用無人車両に転用できる特徴が備わっている
イーロン・マスクのサイバートラックは究極のロールシャッハ・テストのようなものだ。良くも悪くも感情的な反応を引き出すこと、それが芸術というものだろう。しかし、ステンレスの楔のようなこのクルマのサガを何年も追いかけ、最近になって実際の技術的ブレークスルーと能力について学んだ結果、サイバートラックが驚くべき軍事的潜在力を秘めていることがわかった。さらに一歩進んで、サイバートラックはこのことを念頭に置いて設計されたかのように思える、と言いたい。そして、サイバートラックにまつわる最大の懸念や批判は、まだ議論の余地があるとはいえ、多くの点で、軍務は不可知論であろう。
簡単に言えば、サイバートラックが乗員なしの地上車両（UGV）になる可能性は、私がこれまで商業市場で見たことのないものであり、国防総省とテスラにとって大きなチャンスとなろう。
UGVは基本的に陸上車両のドローンであり、小型ローバーから軽量ユーティリティ輸送機、遠隔移動ミサイル発射機、無人「ミニ戦車」まで、潜在的な能力の巨大なスペクトルに及ぶ。サイバートラックの場合、おそらく多くの役割を担うことができるライトユーティリティ・カテゴリーのUGVについてとなる。
陸軍と海兵隊は、有人と無人のチーム編成を含め、UGVが将来の陸上戦闘を支配することを望んでいる。国防総省は、非戦闘用UGVも視野に入れている。UGVには民間や商業的な用途もあるが、テスラがサイバートラック・プラットフォーム開発に巨額の投資を行っていることから、近い将来、国防総省がその恩恵を受ける可能性がある。
国防総省がサイバートラックの大量生産と、それに伴うインフラ、維持管理作業、そして規模の経済を活用できる可能性があるという考えは、比較的前例のないタイムリーな機会である。
A conceptual rendering of a Cybertruck UGV that is a collaboration between TWZ and Mr Vu The Vuong. It features CROWS remote weapons and sensor station with machine gun and Javelin anti-tank missile, eight launch tubes for loitering munitions, a tethered overwatch drone, smoke/countermeasure launchers, an enhanced suspensions, multiple camera and LIDAR self-driving sensors, a bullbar with lighting and winch, among other alterations.
運転手不要の軍用サイバートラック
率直に言おう。サイバートラックはディストピアSF映画に出てくる未来の攻撃車両のようだ。そこがポイントなのだ！ガトリングガンを装備し、例えばゲーム「Halo」の有名な「Warthog」のような軍用改造を施したファンアートやミームはすでにたくさんある。本物のサイバートラックが軍に提供できる実用性は、その未来的な「バトルワゴン」の外見にあるのではない。その根底にあるデザインの特徴と技術革新にあるのだ。
サイバートラックには、乗員を必要としない用途をユニークに魅力的なものにし、潜在的に非常に費用対効果の高いものにする、多数の特性がある。大容量バッテリーを搭載しているため、燃料を消費したり騒音を出すことなく、長時間待機することができる。これは、過酷な場所から長時間にわたって前方に移動し、遠隔武器やセンサーのプラットフォームとして、あるいは警備の見張り役として活動する非搭乗の地上車両で非常に重要である。バッテリー容量を大幅拡大すれば、戦場で持続する能力をさらに拡張することができ、特に人間用に確保されているスペースとペイロードを解放することができる。
サイバートラックの頑丈なサスペンションと剛性ボディは、UGV用途にも役立つだろう。オフロード走行をよりよくサポートする改良も行われるだろう。現在、アフターマーケットがこのためのキットを開発しているが、トラックはすでに車軸に邪魔されない良好な地上高を持っている。これらの特性は、軍用に特化した用途を目的とし、乗用車の規制内容から解放された比較的小さな変更で、大幅な改善ができる。
車両の走行特性は、ソフトウェアで大幅に定義されている。このプログラミングは、トラックの能力を運転環境に合わせ調整ができる。これは、ほとんどの4X4や全輪駆動車に見られる走行モードを一歩超えたものだ。例えば、サイバートラックは車高を最大にし、バッテリーパックを加圧する「ウェイドモード」を備えており、一部の川や大きな流れを横断できる。マスクは、サイバートラックを真の両生類のように機能させ、最小限の改造で小さな水域を横断するボートのように機能させるために取り組んでいると主張している。実際にどの程度現実的なのかはまだ不明だ。ただし、サイバートラックにはすでに改造が施されており、今後登場する可能性のある「エキゾチックな」構成を垣間見ることができる。
しかし、サイバートラックの完全な「ステア・バイ・ワイヤ」機能こそが、UGV化という点で最も魅力的な機能であることは間違いない。この車両には、ステアリング・システムとドライバーのハンドルとの間に機械的なリンクがない。ドライバーの入力はコンピューターによって解釈され、4輪ステアリング・システムに送られる。
ステア・バイ・ワイヤは、大量生産車両としては、自動車業界では画期的であり、このような偉業を達成したのはサイバートラックが初めてだ。これは、無人アプリケーションにとって特に魅力的だ。制御入力は、他のすべての生産車両に存在するレガシーな機械式ステアリング・システムを介さず処理され、適用される。コマンドはコンピューターから電気駆動のステアリング・システムに送られる。これによって、かさばりや機械的な複雑さ、待ち時間などが解消されるだけでなく、新たな設計の可能性が広がる。
ステア・バイ・ワイヤのコンセプトを可能にしているのは、市販車としては比較的斬新な48ボルトのパワーシステムである。多くの銅配線と重量を節約しながら、車両全体に大容量の電力を効率的に供給することができる。このような能力を持つ電力処理システムを内蔵していることは、大量の電力を消費するセンサーや兵器システムを使用する軍事用途にとっても非常に魅力的である。これらのシステムのいくつかを、トラックの既存のパワー・マネージメント・システムに直接統合できることは、大きな利点であり、新型コンポーネントや技術を簡単に統合できるようになる。
サイバートラックでは、車両のコンポーネントを制御し、電力を供給する個々のワイヤーを備えた重いワイヤーハーネスの代わりに、イーサネット・ネットワークを使用して車両全体でデータを伝送し、ワイヤーハーネスを大幅に簡素化する。これは、軍事用コンポーネントや追加システムを統合するための真の「オープン・アーキテクチャ」アプローチが、配線の追加や深い改造なしに可能になるため、軍事用途にとって大きなチャンスとなる可能性がある。これにより、新機能の追加にかかる時間と投資を大幅に削減できる。このオープン・アーキテクチャ・コンセプトは、国防総省が今日追求している事実上すべての新しいプラットフォームにとって重要な要素であり、その基盤はすでにサイバートラックに組み込まれているわけだ。
サイバートラックのドライビング・システムに対するアップデートは、無線で車両に送信される可能性があり、その地域にどんな地形があろうとも、よりうまく対処できる。理論的には、車両がサポートするセンサーやその他のペイロードパッケージにもアップデートを送ることができる。車両のイーサネット・データバスは、それに接続されたあらゆるシステムに情報を伝えることができる。ほぼリアルタイムで安全なデータリンクを介して更新情報を送信できることは、国防総省がさまざまなプラットフォーム・タイプのさまざまなアプリケーションに展開しようとしている重要な利点である。
テスラは自律走行と新たな能力をサポートする機械学習／人工知能（AI）のリーダーである。何百万時間もの実走行データを含む経験と、サイバートラックに搭載ずみの自律走行システムを活用することは、UGVのアプリケーションで大きな利点となる。また、軍用UGVが運用されるはずのユニークで非常に困難な環境を考慮すれば、テスラがこれらの能力を路上向けにより良く進化させるのにも役立つだろう。サイバートラックにすでに搭載されている自動運転システムは、UGV用途の追加センサーやその他のハードウェアで補強される可能性がある。
いずれにせよ、幅広いシナリオで自律型UGVの運用を実現するパートナーとしてテスラが存在するだけでも、国防総省にとっては大きなプラスであり、国防総省が行った投資はテスラの商用アプリケーションに活用できるだろう。
サイバートラックUGVにはキャビンは不要だ。キャビンに入るステアリング・リンケージがないため、キャビンを完全に廃止できる。オプションでの有人化も可能だが、キャビンの全容積を追加機器、貨物、ミッション化されたペイロード、より多くのバッテリー搭載に使用することは完全に可能である。キャビンエリアを再考する、あるいは完全になくすことで、新たな可能性が大きく広がる。
サイバートラックに「フランク」があることを考えると、そのドローン版は、テールゲートからフロントバンパーまでペイロードコンパートメントを開放することになる。トラック荷台の33％を使用することで、サイバートラックの航続距離を38％伸ばすことができるバッテリーパックがすでに開発されている。キャビンがまったく必要でなければ、どれだけのバッテリー容量を追加できるかは想像に難くない。
サイバートラックの荷台部分は、ドローンランチャーから遠隔兵器ステーション、指向性エネルギーシステム（レーザー、高出力マイクロ波兵器など）、負傷者避難用囲いまで、膨大なペイロードをサポートできる。
また、トラックの「スケートボードのような」下部コアを活用し、UGVミッションに最適化されたまったく新しいボディを載せることも可能かもしれない。これは魅力的なオプションかもしれないが、サイバートラックを可能な限り生産ラインから外し、UGVの用途に適合させることが、真のスケールメリットを活用し、開発・維持コストを可能な限り低くする鍵である。
これがサイバートラックの最大の潜在的優位性である。軍用に独自に製造されたものが、事実上あらゆる面でコスト面で近づくとは、ほとんど想像すらできない。これは、民間市場向けに何千台も製造されている車両を、比較的最小限の主要な修正で軍に採用される可能性がある。
Visitors are viewing a Tesla Cybertruck on display in Shanghai, China, on January 31, 2024. (Photo by Costfoto/NurPhoto via Getty Images)
サイバートラックの価格10万ドル（約1100万円）以上というのは一般人には高額に思えるかもしれないが、米陸軍のAGM-114ヘルファイアミサイル1発分にほぼ等しい。陸軍の新型歩兵分隊車両は、市販のシボレー・コロラドZR2ピックアップトラックを軍用化したもので、陸軍の予算文書によれば、1台単価は約15万ドルである。
言い換えれば、サイバートラックの潜在能力を備えた、非乗員車両は、軍事調達の観点からは絶対的にお買い得ということになる。しかし、それ以上に、特にそのような車両の維持や、軍用に特別に製造された同様の車両では実現不可能な効率性を実現するために民生向け製品を活用すれば、さらにその上を行く。このことがどれほど大きな意味を持つかについては、もう少し詳しく説明が必要だろう。
ともあれ、このユニークな機会を活用すれば、サイバートラックは完全に攻撃可能になる。つまり、戦闘中に喪失しても、財政上も運用上も大きな問題にはならないだろう。交換は比較的容易で、その費用も比較的安価だ。そのため、部隊はリスクの高い任務に適宜サイバートラックを採用することができ、新たな戦術的可能性が広がる。
強化された軍用サイバトラック・ドローンは、武装偵察から前方武器プラットフォームとしての役割、前線付近や前線の部隊への補給、歩哨任務、基地周辺のパトロール、負傷者の避難など、あらゆる用途に使えるだろうが、追跡車両や大型装甲トラックの代わりになるものではない。ハンヴィーと同じように、道路や半整備されたトレイル、一部のオフロードで活躍し、より困難な不整地での作業は、より複雑で専用に作られたシステムに任せることになる。
つまり、無人戦車ではなく、適応性の高いライトユーティリティUGVの話をしているのだ。
人間がドライバーを務める軍用サイバートラック
乗員付きのサイバートラックも、特定の用途では軍にとって非常に魅力的な電動小型実用車両になり得るが、乗員なしの同等品と異なり、おそらく前線での作戦はその1つではないだろう。
理論上の無人型と同様、有人型サイバートラックのタフなサスペンション（およびアップグレードの可能性）、そこそこの耐久性、燃料を消費せずに長時間「駐留」する能力は、多くのタスクに役立つ可能性がある。これは特に、警備、メンテナンス、オペレーション、その他のユーティリティ・ニーズなど、基地内で発生するものに当てはまる。
サイバートラックに追加装甲を追加することは可能だと思われる。ステンレス鋼の「外骨格」（ユニボディ）は、亜音速の拳銃口径の弾丸に対してある程度の防護を提供しているため、実際の装甲に関しては目新しい機能以上の関連性はないが、良いベースにはなるだろう。車体の大きくて平らな（あるいは少なくともそれに近い）パネルを考えれば、防護を追加するのは非常に簡単かもしれない。車両を支える平らなバッテリーを積んだフロア／シャーシのため、地雷抵抗に関係するものはおそらく非対策だが、こうした用途には必要ないだろう。
ともあれ、サイバートラックは5人乗りの大きなキャビンと、物を運んだりモジュールを取り付けるのに便利なベッドを備えている。また、最大11,000ポンドもの重量物を引っ張ることができる。ガソリンを消費しないという事実は、化石燃料への依存と関連物流の負担を減らそうとしている軍にとって魅力的だろう。また、サイバートラックの低重心は、有人オペレーションにとって大きなプラスであり、致命的な横転事故を抑えることができる。
サイバートラックの民間用として認識されているマイナス面の多くは、非常に硬い構造などであり、その衝突や歩行者との衝突の安全性については、根拠もなく、多くの否定的な憶測が飛び交っているが、軍にとっては問題ではないだろう。これは特に非乗員型に当てはまるが、乗員型にも当てはまる。前述のコストも関係ない。サイバートラックがかなり値上がりしており、さらに値上がりする可能性があるという事実は、国防総省の現行装備と比べれば関係ない。国防総省の調達コストからすれば、サイバートラックは非常に安い。実際、サイバートラックは、基本的な（装甲を強化していない）ハンヴィーの価格と遜色ない。
ステンレスパネルの変色、タイヤと擦れるホイールカバー、全体的な大きさなど、その他の想定される問題も軍事用途には影響しないだろう。
UGVサイバートラックに関連する機能の多くは、乗組員付き軍用サイバートラックにも関連する。車両のデータバスとパワーハンドリング・システム、オープン・アーキテクチャの可能性、四輪操舵、頑丈な設計とオフロード性能など、そのいくつかを挙げればきりがない。
何よりも、サイバートラックを乗員付きで購入すれば、「既製品」に近いものになる。
サイバートラックのスケールメリット？
これらを総合すると、米軍が将来の車両、特にUGVに求めているもののパンチリストのように読める。これら重要な開発費はすべて、国防総省ではなくテスラがすでに支払っている。これは大変なことだ。テスラはこのプラットフォームに巨額資金を投入しており、国防総省はその研究開発のすべてを、ほぼ既製のベースプラットフォームで活用できる可能性がある。これは、新興の能力セットとしてはほとんど前例のないことだ。
さて、これからが最も魅力的な部分だ。サイバートラックがフルレート生産に到達し、年間何千台ものサイバートラックが低コストで製造されれば、このようなエキゾチックな関連技術のパッケージは、瀟洒な軍事契約ではなく、大衆向けに構築された膨大な維持インフラと継続的なOEMサポートと利用できるようになる。これは、米軍専用に作られた車両ではめったにないことであり、どのような構成であれ、これらの車両の運用コストは劇的に下がるだろう。
覚えておいてほしいのは、どんな兵器システムや軍用車両でも、本体や開発費はカバーチャージにすぎないということだ。多くの場合、プラットフォームの耐用年数にわたって、ただ走らせ続け、少しずつ改良していくために、さらに多くの資金が、しかも大きな倍率で費やされる可能性がある。毎日公道を走る何千台もの車両と同じプラットフォームを共有する、比較的高度に進歩した軍用車両のフリートを持つことは、効率性においてまさに信じられないような機会なのだ。
サイバートラックが実際に量産に至るかどうかという大きな疑問について、The War ZoneはThedrive.comの編集者カイル・チェロムチャとInsideEV.comの編集者パトリック・ジョージに尋ねた。以下が彼らの見解である：
カイル：テスラは4年間にわたりサイバートラックを大規模製造する方法を見つけ出そうとしてきた。製造上の課題は計り知れないが、6年前のモデル3の立ち上げでも同じだった。少なくとも最初の2年間は揺れ動き、問題だらけだろうが、最終的には達成できるのでは。大きな疑問符は、需要が持続するかどうかだ。
パトリック：もしテスラが、他の車種と同じようなスチール／アルミボディで、この内部構造でスペックのトラックを作ったとしたら、GMやフォードにとって悪夢になっていただろう。しかし、ステンレスは加工が難しいことで有名な素材だ。マスクでさえ、サイバートラックの生産に対する期待感を和らげようとしており、ステンレスを選択したことで「自ら墓穴を掘った」と語っている。ただマスクは、究極の誇大広告マンである。彼がそこまで慎重なのはあまり聞いたことがない。
「おそらく、サイバートラックの最も高価なモデルは、今後数年間で徐々に発売され、2026年ごろには、エントリープライスのモデルが発売されるだろう。ステンレススチールの採用は、結果的に失敗だと思う。しかし、テスラは以前にも私が間違っていることを証明した。この会社には、物事を理解し、打ちのめされたら倍返しするユニークなやり方がある。私は、テスラがステンレス鋼をどうにかしてものにする可能性を信じている。そうでなければ、モデルXのファルコンドアのように高価で複雑なミスとなるだろう。私はその中間を見る自信がない」。
仮にサイバートラックが民生用に大量生産に至らなかったとしても、軍がこのプラットフォームに参入し、主要な顧客になる可能性はある。それだけでも規模は大きいし、国防総省が見返りに受け取ることができるプラットフォームの事前開発レベルを考慮すれば、価格もまた、それほど重要な要素ではなくなるだろう。
システムを進化させ、時間をかけアップグレードしていくことも要因のひとつだ。テスラは、サイバートラックがしばらく存続すると仮定すれば、軍の関心に関係なくこれを行うだろう。軍はこの開発パイプラインを活用できる。これは逆もまた然りで、サイバートラックのためのイノベーションが、適切なら軍事サイドから民間サイドに流れ込み、好循環的となる並行イノベーション・サイクルを生み出す。
テスラは現在、最も野心的な自動車に少なくとも短期的に極端な需要があると見ている。サイバートラックの生産を拡大できるかどうかは、その潜在的な成功を取り巻く重要な問題である。言い換えれば、軍が顧客となれば、テスラはその生産需要を確実にサポートしなければならない。国防総省がより限定的な、あるいは実験的な規模でサイバートラックの特性を探求することさえ、テスラが参加する意思があれば、当面は非常に論理的なことだろう。これも大きな未知数だ。テスラは自社製品を兵器化しても構わないのだろうか？
イーロン・マスクの他の企業スペースXは、国防総省から多額の支援を受けており、その関係はユニークな方法でさらに拡大する可能性がある。同社のグウィン・ショットウェル社長は、米国防衛のためなら、その能力をより直接的に兵器化することに前向きであるとさえ述べている。テスラは違うのだろうか？
マスクがウクライナ向けスターリンクを停止したのは、クリミアのロシア標的への攻撃的攻撃にスターリンクが使用されていた地域で有名な話だ。しかし、これは何よりも第三次世界大戦の勃発を懸念してのことだったようだ。マスクのスターリンク端末はウクライナ軍で広く使われており、米軍も実験中だ。
サイバートラックを精鋭部隊を満載した頑丈な戦闘ワゴンにすることは理にかなっていないかもしれないが、戦闘の未来は無搭乗にある。サイバートラックがマスクの未来像とそのあるべき姿のすべてであることを考えれば、軍用車としてドライバーをまったく持たず、快適な乗り心地が不要で実用性を最大化することは、テスラの行き過ぎた自動運転目標と同様に、そのビジョンに合致するはずだ。
結局のところ、物議を醸したサイバートラックにおけるテスラの最大の功績は、国防総省がここ数年で直面した中で最高の「実用的（のようなもの）から戦術的（のようなもの）」な機会を実際に作り上げたことなのかもしれない。■
The Case For Turning Cybertruck Into A Militarized Unmanned Ground Vehicle
BYTYLER ROGOWAY|PUBLISHED FEB 22, 2024 4:49 PM EST
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