先日「米空軍が中国との戦闘を念頭に大幅な組織改編を検討中。」としてお伝えしたPOLITICO記事について、米空軍から内容を否定する発言が出たのはそれだけ核心にふれていたためかもしれません。日本時間で13日になると思いますが、米空軍からの重大発表になりそうなのであらためて速報をその際にお知らせします。今回はTWZの記事からのご紹介です。
(U.S. Air Force photo by Senior Airman Roslyn Ward)
米空軍は、2月12日月曜日に開催されるAir & Space Forces Warfare Symposiumで、大規模な構造改革を発表する予定だ。
中国からの脅威の高まりに対抗するため、空軍はその運用方法と組織について大規模な変化を遂げようとしている。「大国間競争のための再開」 “Reopitmization for Great Power Competition”の名称がついた構想の詳細は、月曜日にデンバーで開催される航空宇宙軍戦シンポジウムで、フランク・ケンドール空軍長官や他の上級指導者たちによって発表される予定だと、空軍関係者がThe War Zoneに語った。
アンドリュー・ハンター空軍次官補（取得・技術・兵站担当）は2月9日金曜日に、空軍の作戦部隊の編成方法から新兵器システムの取得方法まで、広範囲に渡る変更が行われることを示唆した。
「私たちは、取得コミュニティにおける組織の縦割りを超えて統合する能力だけでなく、軍全体の作戦コミュニティにおいても、より高度に統合する能力に向かっている」と、ハンターはアトランティック・カウンシルのイベントで語った。
「大国間競争への最適化は、単なる調達の近代化だけではない......本当に空軍全体を見渡すことである。それとも、以前の戦略、つまり以前の国防安全保障に重点を置いた戦略の遺産に縛られた構造、形、あるいは重荷の中にあるのだろうか？
20年以上にわたり、限られた武器しか持たない敵との対反乱戦では通用したことが、中国やロシアとの戦いでは通用しない、とハンターは指摘する。
「成功するために、我々は過去20年以上にわたる多大な投資を活用し、世界中で非常に高精度で、非常に効果的で、非常にインパクトのある空爆作戦を行うことができましたが、非常に控えめな規模です」とハンターは言った。「戦略的競争という観点で見ているのは、それと同じことを、これまでとまったく違うペースと規模で行う必要性です」。
先週、ポリティコは、主要司令部（MAJCOM）レベルから翼レベルに至るまで、具体的な変更がどのようなものになるかを垣間見せた。
「計画に詳しい6人の関係者によれば、今後数週間以内に、軍は主要な3つ星と4つ星の主要司令部MAJCOMのいくつかを統合し、戦闘機と爆撃機を1つのユニットに統合し、予算・計画部門を強化すると発表するだろう」と同誌は報じていた。
空軍には9つのMAJCOMがある。航空機動司令部（AMC）のような司令部は機能的で、各軍にまたがって揚陸・給油能力を提供している。航空戦闘司令部（ACC）は航空戦闘部隊を提供し、グローバル・ストライク司令部は戦略的核抑止とグローバル・ストライク作戦を実施するための戦闘可能な部隊を提供する。また、在ヨーロッパ米空軍やアフリカ米空軍（USAFE）のように、地域空軍の責任をカバーするものもある。
これらのMAJCOMのいくつかは統合される可能性がある、とポリティコは示唆した。
作戦部隊レベルでは、空軍は "複合航空団 "構想を検討している。敵の防空を破り、空対空戦闘に参加し、燃料を補給できる航空機が、複数の指揮系統の代わりに1つの指揮系統の下で運用される。
「色々な機種のクルーが定期的に一緒に訓練することで、調整が容易になり、時間もかからなくなる」。
これはまったく新しいコンセプトではない。空軍は1991年、当時のメリル・マクピーク空軍参謀総長の発案でそれを試みた。マウンテンホーム空軍基地の第366戦闘航空団が、当時航空即応飛行隊と呼ばれていた組織の実験となった。しかし、このコンセプトは最終的に廃止された。
The early air intervention wing mix of aircraft at Mountain Home AFB., (Mountain Home AFB/366th Fighter Wing photo)
当時の記事より：
「このコンセプトの背後にある論理はかなり明確であったが、当初の構想通りに実行するには確かに欠点や障害があった。まず、5機種の機材を1つの基地に配備することは、非常にコストがかかる。各航空機には独自のインフラとロジスティクス・ニーズがあり、各タイプの飛行隊は1個しかないため、スケールメリットはどこにも見いだせなかった。
「長年にわたる現実の証拠から、即応航空団のコンセプトを何度も再現することは、戦力構造と予算が減少する時代には財政的に不可能に近いことが明らかになった。冷戦後の "平和の配当 "は、いずれにせよ実現されるものであり、複合航空団に巨額の資金を投入することは、実用性に疑問のある贅沢のように思われた」。
新計画で同様のコンセプトがどのように機能しうるかについては不明だが、部隊を定期的に一緒に訓練させると構想は、長期的には達成可能でスケーラブルなハイブリッドモデルになるかもしれない。
空軍関係者がポリティコ誌に語ったところによると、航空団の構造を変えるコンセプトは、上級レベルでは説明されておらず、提案された変更はどれも決まったものではないという。
筆者注：Politico報道への空軍の回答は、この記事の一番下にある。
ケンドールは、1月26日発行のAir & Space Forces誌のインタビューで、飛行部門がどう変わるかについて同様の洞察を述べている。
「......太平洋やヨーロッパで、例えば大国に対する作戦計画を支援するよう要請された場合、我々はその仕事をしに行くことができる、即応展開可能な部隊を必要とする」とケンドールは説明した。「しかし、今の我々にはそれがない。部隊そのものが、出動時に必要な能力をすべて備えた構造になっていなければならない。今の我々にはそれがない」。
2021年2月17日、グアムのアンダーセン空軍基地で行われたコープノース21演習で、第13戦闘機整備飛行隊所属の米空軍F-16ファイティングファルコンをタキシングさせる米空軍クルーチーフ。(米空軍撮影：ダンカン・C・ビーバン上等空兵）
現体制では、「司令官が交代し着任すると、その日のうちに彼のチームが現れ、彼らは自分たちがやっていることを始めるだけだ」とケンドールは推測する。「我々はそれに慣れてしまった。ここ20数年間、私たちがやってきたようなことをやるには、効率的な方法だった。しかし、それは大国間の紛争に突入する場合の方法ではない」。
ケンドールは9月、メリーランド州ナショナルハーバーで開催されたAFAシンポジウムで、中国に対抗するためにこのような変化が必要だと予告していた。
「中国はロケット軍と戦略支援軍という2つの軍を新設し、人民解放軍空軍と海軍の能力を大幅に向上させた。「ロケット部隊は、アメリカの高価値資産、空母、前方飛行場、重要な（指揮統制）・兵站ノードを攻撃するのが目的だ」。
2020年3月12日、PLAロケット軍傘下の旅団に所属する兵士が、現実的な訓練中に弾道ミサイルシステムをミサイル発射トラックの定位置に設置する。（eng.chinamil.com.cn/張豊撮影）
「戦略支援部隊は、我々の宇宙ベースの能力を攻撃することを含め、宇宙とサイバー領域における情報支配を達成するために設計されている」と彼は続けた。「中国は20年以上にわたって、大国間競争や米国や西太平洋に勝つために戦力を最適化してきた。我々もそうしなければならない」
空軍は何をしたいのかわかっている。ただし、予算の制約や各軍の利害の対立という現実のもとで、それをどのように実現するかはまだわからない。■
更新：2月10日午後4時42分（東部標準時）。
空軍から以下の声明を受け取った。「ポリティコ記事は不正確だった。 空軍の上級幹部は、大国間競争に関する重要な決定をAFAで発表する予定。」
Air Force To Totally Revamp Its Structure To Compete With China (Updated)
BYHOWARD ALTMAN|PUBLISHED FEB 9, 2024 8:50 PM EST
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