ウクライナがずっと求めてきたF-16がヨーロッパからの供与と云う形でついに戦力として加わることになります。ただし、パイロット養成が限られていることにウクライナは不満のようです。同機が戦場に加わると何が変わるのか、変わらないのかSandboxx Newsが分析していますのでご紹介しましょう。それにしてもバイデン政権の優柔不断さに巻き込まれたウクライナが不憫でなりません。
ベルギーは、現在進行中のロシア侵攻に対するウクライナを支援するため、ジェネラル・ダイナミクスF-16ファイティング・ファルコン30機をウクライナに供与することを約束した。昨年、オランダは、ウクライナ軍パイロットがF-16の操縦訓練を受け次第、ウクライナに42機のF-16を供与する計画を発表した。これでウクライナが受け取るF-16の総数は80機以上になる。
これがウクライナにとって勝利であることは確かだが、高性能ジェット機で何ができるかだけでなく、何ができないかも理解することが重要だ。最終的に、F-16はウクライナ軍に空対空能力と空対地能力の大幅な向上をもたらすだろうが、機体は50年前のものだ。さらに、単一のプラットフォームやシステムでウクライナ戦争に勝てるわけではない。そして、最終的に最も重要になのは、より広範な包括的戦闘戦略の中で、この機体をどうに活用するかである。
新しい戦闘機には新しい戦術
ソ連時代のMiG-29とSu-27で構成されるウクライナの戦闘機隊は、ロシアの機体と見た目は似ているが、エイビオニクスは旧式で、性能に制限を加えている。
ウクライナ空軍司令部のユリイ・インハット報道官はウォール・ストリート・ジャーナルに、「ロシア機はレーダーで我々の戦闘機より2-3倍遠くを見ることができる」と語った。
その結果、ウクライナが受け取るF-16は、大部分が1990年代のシステムを搭載しているとはいえ、同国の戦闘機能力を大幅に向上させることになる。しかし、技術は戦闘パズルの1ピースに過ぎず、これらのプラットフォームが戦闘でどのように活用されるかが、その価値を大きく左右することも忘れてはならない。
「エイビオニクス、ウェポンシステム、兵器の統合は、今（ウクライナが）飛ばしているものより何十年も進んでいる」と、元F-16パイロットでNATO連合軍最高司令官フィリップ・M・ブリードラブ退役将軍は言う。「レーダーの射程距離や武器の射程距離など、能力向上以外の要素もあります」。
退役米空軍准将ジョン・タイヒャートが説明したように、新兵器を配備するための米国のアプローチは、その使用が米国の飛行士にとって第二の天性であることを確実にすることを目的とした多くの教育、訓練、戦闘演習を伴う。ウクライナのパイロットはこれらの戦闘機を操作する訓練を受けているが、同レベルの熟練度を示すことはほぼ不可能だろう。
アフガニスタン上空を飛ぶ米空軍のF-16ファイティング・ファルコン（米空軍撮影：Tech. Sgt.）
ブリードラブ将軍が説明したように、ウクライナ軍がこれらのより先進的な戦闘機を活用する適切な戦術に精通していなければ、「本物の4世代以上の航空機を持つことの利点は何一つ実感できないだろう。F-16をMiG-29のように飛ばしても、ホットロッドMiG-29を手に入れるだけだ」。
また、システムの更新、アップグレード、入れ替えは時間の経過とともに行われることを理解することも重要だ。つまり、同じ国のために飛んでいる同じ名称の2機のF-16が、搭載されているシステムや搭載可能な兵器によって異なる能力の可能性があるということだ。ウクライナに提供される単座F-16AMと複座F-16BMは、2000年代初頭にミッドライフ・アップデートを受け、アメリカが砂漠の嵐で運用したブロック50/52のF-16とほぼ同等になった。
ウクライナでのF-16のパフォーマンスに影響を与える可能性のある要素は実に多様だ。戦闘能力と性能が大幅に向上することは間違いないが、これらの新しい戦闘機がこの紛争の力学をどのように変えるかを知っていると称する人は、状況の複雑さを無視しているか、まったく不誠実であるかのどちらかである。
ロシアには航空戦力がまだ残っている
西側諸国でよくある誤りは、ロシアがウクライナの制空権を確保できていないのは、戦闘機能力が不足しているからだと決めつけることだ。Sandboxx Newsが以前から取り上げているように、ロシアの戦争ドクトリンは、欧米やアメリカの戦争方法とは大きく異なる。
米国は、航空優勢を、その後の戦闘作戦の状況を改善する手段として重視する。他方、ロシアはNATOを念頭に置いた戦争ドクトリンを確立しており、そのためロシアのプランナーは、NATOとの潜在的な衝突において航空優勢を確保することはできないとの想定をしている。そのため、ロシアでは航空戦力はそれ自体がパワーとは見なされず、むしろ火力優位の確保に重点を置いていることの長距離的な延長と見なされている。
「ロシアの航空ドクトリンは西側の航空ドクトリンとは大きく異なる。航空戦力は地上戦力の拡張手段としてしか使わない」と、AFAのミッチェル航空宇宙研究所を率いる退役空軍中将デビッド・A・デプチュラは説明する。
この紛争が過去1年半にわたって展開された経緯がこのドクトリンの失敗を明確に示しているからだ。
言い換えれば、もしロシアが大規模な紛争で領空を支配できると信じていれば、そのドクトリンがそれを反映しているはずだ。しかし、ロシアのプランナーは、それができない可能性が高いことを知っているため、それに合わせて計画を調整しているのだ。これは、ロシアが単に戦争への異なるアプローチを選択した例ではなく、自国の戦略的・戦術的欠点を緩和した例である。
ロシア空軍は、この紛争が始まった時点で900機以上の戦闘機を保有していたと考えられているが、半分近くは攻撃作戦専用で、残りがマルチロールか航空迎撃用のプラットフォームと考えられていた。平均より低いが信じられる準備率を50％と仮定すると、領土防衛、シリアやその他の地域での作戦、ウクライナでの戦争など、ロシアの幅広い作戦に使用できる戦闘機は合計450機未満となる。ロシアはパイロット不足にも悩まされており、教官を訓練環境から連れ出して前線での戦闘に投入せざるを得ないため、戦闘機の出撃回数も効果もさらに制限されている。
このようなパイロット不足への懸念と、航空機生産を抑制する制裁のため、ロシアは航空戦力の使用において保守的になっている。つまり、航空機をロシア領空内に留める一方で、より長距離の兵器をウクライナに発射することが多いのだ。AIM-120高性能中距離空対空ミサイルを搭載したF-16は、それをはるかに困難な提案にするだろう。ウクライナ軍パイロットは現在、ソ連時代のR-73レーダー誘導ミサイルや、R-27のレーダー誘導型や赤外線誘導型に頼っているが、いずれもAMRAAMの公表射程距離より30マイル以上短い。
しかし、それを考慮しても、ウクライナのF-16パイロットが数の上で苦しい戦いを強いられるのはほぼ間違いない。「F-16とSu-27のどちらが勝つか？」という問題ではなく、「F-16と2機のSu-27のどちらが勝つか？」という問題になることが多いかもしれない。
しかし、ウクライナ軍パイロットは、地上部隊を支援し、ロシアの防空システムと交戦しながら、自国上空の領空争いを維持することに成功し、紛争においてこれまで信じられないほど機知に富んでいることが証明されている。
F-16が的防空制圧を劇的に変化させる
おそらくF-16がウクライナに提供できる最も強力な改良点は（機体数を強化する以上に）、敵の防空制圧（SEAD/DEAD）や破壊だろう。軽快なF-16は、F-4Gワイルド・ウィーゼルに交代して以来、この役割において非常に効果的であることが証明されている。この任務を任されたアメリカのF-16は、ワイルド・ウィーゼルのパイロットの特殊訓練に合わせて特殊装備を受けることが多く、ウクライナに向かうやや古いF-16であっても、SEAD能力を即座に大幅に向上させることができる。(ワイルド・ウィーゼルとは、SEAD任務のために装備されたあらゆるタイプの航空機を指す）。
ウクライナ軍は2022年8月かそれ以前から、アメリカのAGM-88高速対放射線ミサイル（HARM）を活用してきたが、これらの兵器は、使用することを意図していなかった旧式のソ連軍ジェット機に配備されているため、有用性は劇的に制限されている。
HARMのような対レーダーミサイルは、レーダーアレイによって放射される電磁波、言い換えればレーダー波に照準を合わせることで機能する。アメリカのワイルド・ウィーゼルは、戦闘空域に飛行機を飛ばし、敵の防空システムが自分たちや仲間を標的にしようとパワーアップするのを待つ。防空システムがレーダー波を発信すると、ワイルド・ウィーゼルのパイロットはHARMミサイルを発射しそのレーダー波に照準を合わせ、防空設備を破壊する。
HARMミサイルには改良型があり、それぞれユニークな能力と制限があることを理解することが重要である。
Operational modes and associated flight paths of HARM. (Airpower Australia)
ウクライナのソビエト時代の戦闘機がHARMミサイルを活用できるのは、多くの人が「プレ・ブリーフィング」と呼ぶモードだけだ。事実上、ミサイルは事前に目標地域をプログラムされ、航空機によって発射される。ミサイルは、シーカーを使い、パワーアップしてレーダー波を発射している防空システムを探しながら、目的のターゲットエリアに向かって飛行し、ミサイルに接近して破壊する。
この方法は、特に対レーダーミサイルを大量発射する場合に非常に効果的である。最終的に敵のレーダーサイトを破壊できなくても、その存在だけで防空アレイのパワーダウンを促すことが多いからだ。たとえ最終的に敵レーダーサイトを破壊したとしても、HARMの存在だけで防空アレイのパワーダウンが促されることが多く、これは事実上の防空抑圧に等しい。しかし、HARMの脅威が去れば、これらのアレイは電源を入れ直し、再びウクライナのジェット機を探し始める。
しかし、パイロットが能力をフルに発揮できるNATOの標準バスを搭載した航空機が運用する場合、HARMにさらに2つの運用モードがある。自己防衛モードでは、航空機に搭載されたレーダー警告受信機が、敵のレーダーアレイを識別する。そして、そのターゲット・データをHARMに渡し、敵がシステムをパワーダウンさせた場合に、放射中のレーダーか、その波が発信された特定の場所のどちらかを絞り込むことができる。ターゲット・オブ・オポチュニティ・モードも同様だが、AGM-88が搭載するシーカーが敵のレーダー・アレイのパワーアップを探知し、パイロットにミサイル発射を促す。
これらの追加モードは、ウクライナのF-16パイロットに敵の防空作戦の制圧または破壊のためのより多くのオプションを提供し、事実上、これらの資産の制圧よりも破壊に重点を置くことを可能にする。
また、これらのMLU F-16はAN/ALR-69A(V)レーダー警告受信機を装備しているため、ウクライナの現在のジェット機よりも着弾するミサイルを回避するのに非常に適している。これは、これらの航空機がウクライナに提供できるもう一つの重要な価値をもたらす。
ミサイルを回避し、撃ち落とす
デンマークとオランダのF-16が2000年代初頭に受けたミッドライフ・アップデートのおかげで、ウクライナに提供されるジェット機はおそらくAN/ALR-69Aレーダー警報受信機を装備している。しかし、ALR-69Aのイテレーションにかかわらず、ウクライナがロシアの地対空ミサイルや空対空ミサイルをかわす能力は大幅に向上する。また、これらのシステムの多くは、1990年代から2000年代にかけて信頼性と保守性（R&M）の改修を受けているが、その数を特定するのは難しい。
これらのRWRシステムは、戦闘環境を継続的に監視し、侵入してくる脅威を迅速に特定し、パイロットに警告を発し、さらには電子戦能力を介して脅威を軽減するために攻撃的・防御的な行動をとる。
ALR-69Aは接近する脅威を探知するだけでなく、ヘッドアップディスプレイに自機を「ペイント」（探知）している脅威レーダーの種類をグラフィック表示することで、パイロットに状況認識を向上させます。レーダー周波数のオンボード・データベースを使用することで、味方と敵のレーダー・アレイだけでなく、異なる兵器システムによって利用されるアレイのタイプさえも認識し識別する。
これはウクライナにとって、F-16を空対地攻撃任務に活用する際の利点となる。現在、Su-25はレーダー警告受信機をまったく搭載していないことが多い。
「ウクライナのSu-25パイロット（コールサインはプンバ）は言う。「すべて目視です。ロシアのロケット発射が見えたら、ヒートトラップを発射したり、機動を変えたりして逃げようとするだけだ。
このシステムは、SEADミッションにおけるウクライナのF-16の性能をさらに強化することができるのは明らかだが、前線付近での航空支援作戦を飛行する際にも非常に貴重なものとなる。
昨年12月、"ジュース "というコールサインでしか識別できないウクライナの戦闘機パイロットが、リトアニアの通信社Delfiのインタビューに応じ、ロシアの戦闘機がR-37Mのような長距離空対空ミサイルを使ってウクライナの戦闘機と交戦しようとしている方法を論破した。
彼は、ロシアのミコヤンMiG-31BMが、長距離のR-37Mレーダー誘導ミサイルを1発搭載して高高度の防衛パトロールを行い、1日に6発ものR-37をウクライナの領空に発射したこともあると述べた。これらの兵器は、全長14フィート（約1.6メートル）、重量1,320ポンド（約1.6キロ）、極超音速を達成でき、射程距離は400キロ（約250マイル）近くと主張されている。これは、アメリカの目視外射程ミサイルの代表格であるAIM-120 AMRAAMの射程を大幅に上回る。
しかし、R-37Mはこのような極端な距離ではあまり有効ではない： AWACSやタンカーのような大型で鈍重な航空機にとっては脅威となる可能性があるが、戦闘機にとってはそうではない。戦闘機と交戦する場合、R-37Mが威力を発揮するのは約80マイル以内であり、その距離であっても、ウクライナのパイロットは接近してくるミサイルをかわすことが比較的可能であることが証明されている（ただし、ウクライナのジェット機がR-37Mによって撃墜されたという報告もある）。
「私たちはこのミサイルを避けるためにさまざまな戦術を編み出しました。
ウクライナのパイロットは、一般に「ノッチング」、あるいは時には「ビーミング」と呼ばれる方法を使う。これは、向かってくる兵器のコースに対して垂直になるように急速に方位を変えるもので、兵器の視線上で戦闘機の相対速度を極端に低下させ、ロックを失わせる。しかし、ウクライナの戦闘機の多くは低空を飛ぶため、垂直旋回も有効な手段だ。
しかし、この方法が本当に有効なのは、R-37Mに搭載されたシーカーが目標を発見して接近を開始し、レーダー警告受信機を通じてパイロットに回避行動を取るよう警告してからだ。これは通常、20マイルほど離れた地点で起こる。
デンマークから譲渡されるF-16AMは、パイロン統合ディスペンサー・ステーションを装備しており、レーダー誘導ミサイルの方向転換のためにチャフを配備する。また、デンマークの先進小型ジャミング・システム（AN/ALQ-10）も装備されており、武器にレーダー信号をブロードキャストして、接近中の武器を混乱させる。これらのシステムとALR-69A RWRを組み合わせることで、この種の攻撃に対するウクライナ戦闘機の生存性がさらに向上することはほぼ間違いない。
また、ウクライナの戦闘機の大半は、空中巡航ミサイルを発見して標的にする能力に欠けている。
「私たちの戦闘機には古いレーダーがついていて、（ロシアの）巡航ミサイルを見ることができない。ウクライナ空軍のヴォロディミル・ロハチョフ大佐はBBCにこう説明している。
この役割にF-16を活用することで、ウクライナの防空への負担が軽減される。また、キエフにあるMIM-104パトリオットのような高価なシステムと、ウクライナのソ連時代のシステムで活用されることがますます少なくなっている迎撃ミサイルの両方の安定した供給を維持するためのロジスティクスの負担も軽減される。
F-16は（長期的には）ロジスティクスを容易にする
ウクライナの戦闘機パイロットがF-16を操縦できるように訓練することの難しさについては多くの議論があるが、間違いなくもっと重要な課題は、ロジスティクスという形でもたらされる。F-16の運用には、有能なパイロット以上のものが必要だ。それどころか、整備を行うための訓練を受け装備された地上クルー、機体を再装備するための訓練を受け装備された兵器技術者、そして部品や兵器を常に安定供給し続けるための盤石なロジスティクスが必要なのだ。これらはすべて、ウクライナの戦いを支援する国々が何とかできると信じている巨大な課題である。
もしそうなら、この大きな障害はウクライナ軍にとって重要な新たな強みに急速に変わるだろう。これまで米国や他の国々は、ウクライナに物資を供給し続けるために、他国のソ連時代の在庫から部品や装備品、さらには代替機を探し出さなければならなかった。ウクライナ軍には、これらの航空機や兵器システムを運用し続けるための訓練や装備のインフラがすでに整っていたからだ。というのも、NATO諸国にはソビエト時代の装備品を大量に備蓄している国はそれほど多くないからだ。
一方、F-16は世界20数カ国で運用されており、アメリカ空軍だけでも950機以上を保有している。つまり、アメリカのように国防総省の財政が潤沢で、予備部品や装備品の備蓄がある国は、ウクライナに戦闘機の維持に必要な物資を容易に提供できるのだ。ウクライナは、ポスト・ソビエトの部品樽の底をかき集めるのではなく、現存する生産ラインによって積極的に補充されている備蓄品から部品や軍需品を受け取ることができるのだ。
しかし、F-16はロシアの最新鋭戦闘機を凌駕することはないだろう。
ウクライナにそれなりの数のF-16を提供することは、ウクライナの能力、能力、さらには士気を大きく高めることになる。しかし、最新で最高の最高級バイパーの話をしているのではないことを忘れてはならない。ロシアは数の上では依然として大きな優位を保ち、ウクライナの戦闘機パイロットには、最新鋭で能力が高く、装備の整った戦闘機が依然として現実的な課題を突きつけることになるだろう。
F-16がロシアのSu-35S（同機の最も一般的なバリエーション）に対してどこまで対抗できるかについては、多くの憶測がある。紙の上では、双発エンジンで推力ベクトルを持つロシアの戦闘機は、両者のうちでより能力が高い。翼幅と重量がはるかに大きいにもかかわらず、Su-35の推力ベクトル制御は、至近距離での機動性に優れ、高い迎角で飛行しながらより高い制御度を維持する手段を与えている。ロシアのIrbis-Eレーダーアレイを装備している。これは、アメリカの第一線戦闘機の多くに搭載されている、より近代的なActive Electronically Scanned Arrayレーダーほど高度でも高性能でもないが、それでもウクライナが獲得するF-16が搭載するAN/APG-68パルスドップラーレーダーを凌駕している。Irbis-Eは、空対空と空対地作戦用のモードがあり、探知範囲は400kmに及ぶと言われている。F-16のAN/APG-68の探知距離は296キロと言われており、Su-35SはF-16が発見する前にF-16を発見できる可能性が高い。
「我々の最大の敵はロシアのSu-35戦闘機だ。「我々は（ロシアの）防空位置を知っているし、射程距離も知っている。予測は可能だから、どれくらいの時間（敵のゾーン内に）留まることができるかは計算できる。しかし、戦闘機の場合は機動性がある。彼らは良好な航空写真を持っており、我々がいつ前線に飛ぶかも知っている」。
しかし、このSu-35とF-16の紙上比較には問題がある...それは、ロシア政府とその主要な防衛請負業者によってなされた主張に基づいている。
「Su-35のスペックは、多くの尺度でより優れた航空機であることを示しているかもしれない」と、元英国空軍上級司令官で航空元帥のグレッグ・バグウェルはニューズウィーク誌に語った。
このように評価すると、Su-35Sはかなり有能な戦闘機に見えるが、Su-35Sと対戦する訓練を受けたパイロットは異なる見解を示している。
退役した米空軍のダン・ハンプトン中佐は、空軍に在職中、F-16で151回の戦闘任務に就いた。Su-35Sに対する彼の評価は、私のようなアームチェア・アナリストによって引き出されたペーパーベースの結論にははるかに及ばない。ハンプトンはSu-35を "典型的なロシア機 "であり、"見た目は良い "が、"心の底ではそれほど良い機体ではない "と評している。
「航空ショーではよく見えるが、私の個人的な意見ではガラクタだ」とハンプトンはボイス・オブ・アメリカとのウクライナ語のインタビューで断言した。
おそらく、Su-35の性能に関する真実は、最大の推進派と否定派の主張の中間にあり、ウクライナのF-16パイロットにとって手強い敵となるだろう。実際のところ、ロシアはウクライナが新たに獲得したF-16の戦闘能力を無力化するだけでなく、プロパガンダでも大きな勝利を収めることを期待して、より腕のたつパイロットと戦闘機をウクライナに送り込むことはほぼ間違いない。
ウクライナに救いの手を
ウクライナがF-16を要請して1年以上が経過し、世界のメディアはこの半世紀近く前の戦闘機をロシアの航空戦力に対する回答であるかのように扱ってきたため、F-16が撃墜されれば、ウクライナの勝利への希望と同様に、ロシアの支援を受けたメディアの報道と荒らしの大合唱が起こるだろう。
もちろん、このオール・オア・ナッシングの考え方は、実際には微妙な現実を反映していない。この戦争でF-16が失われるのはほぼ確実だ。しかし、F-16が失われたからと言って、ウクライナにF-16を提供したことが失敗になるわけではない。
しかし、F-16をウクライナに提供することは、おそらく何よりも、苦境に立たされたウクライナに対する世界的な支援の重要な表明であることを忘れてはならない。
だから、これらのジェット機がウクライナで飛び始めたら、私たちの期待を和らげることが肝要だ。F-16は信じられないほど高性能な航空機だが、この戦争は戦闘機以上のものだ。
この戦争に勝つためには、戦闘機以上のものが必要なのだ。■
A realistic analysis of what F-16s can really do for Ukraine | Sandboxx
BY ALEX HOLLINGS
MAY 30, 2024
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