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浮遊弾薬多数を米国から提供し、台湾は接近する中国の上陸用舟艇を襲撃し、台湾海峡の船舶を圧倒する
米国政府は、ウクライナで戦闘に使用されている神風ドローンとしても知られるスイッチブレードSwitchblade 300とアルティウスALTIUS 600Mを1000個以上の浮遊弾薬を台湾に売却する案件を承認した。比較的安価な神風ドローンを大量保有すれば、台湾は将来、台湾海峡を挟む衝突の際に中国軍を攻撃するための極めて貴重な能力を手に入れることになる。特に、揚陸侵攻に対応するため、中国の上陸用舟艇の攻撃に使用できる。アルティウス600は、海峡の大部分に弾力性のあるメッシュ・センサー・ネットワークを展開するため使用される可能性もあり、台湾の他の兵器の照準効率や全体的な状況認識を劇的に向上させることができる。
今回の武器売却の発表は、本土からの侵攻から台湾を防衛するための米国主導の極秘計画に関する新たな議論を受けてでてきた。
台湾軍はすでに、沿岸防衛のシナリオで敵の上陸用舟艇や水陸両用装甲車に対して、他の武器の中でも対戦車誘導弾を使用する訓練を定期的に行っている。浮遊弾は、攻撃範囲を大幅に拡大し、間接的な方法で攻撃することができる。台湾軍は神風ドローン、特にスイッチブレードで戦闘中に敵軍を攻撃することもできる。
射程の長いアルティウス600Mは、レーダーや通信アレイのような重要なシステムを標的とそ、防御を圧倒し、大型水上艦艇にダメージを与え、戦闘不能にする可能性がある。台湾海峡の離島に展開する台湾軍は、最短で約110マイル（約180キロ）の幅があるため、神風ドローンを使って本土の海岸沿いの特定の地域へ嫌がらせ攻撃を仕掛けることもできる。台湾の金門県は中国本土から10マイルも離れていない。これらのドローンをすべて撃墜しようとするだけでも、中国の手持ち兵器から貴重な対空兵器を吸い上げてしまうことになる。
台湾が支配する金門県（大陸沿岸の北東）、澎湖県（台湾海峡の東）、東沙諸島（南西）の離島と台湾そのものを示した地図。赤いピンは、海峡の対岸にある中国人民解放軍の無数の基地のひとつである。グーグルマップ
スイッチブレード300とアルティウス600Mはどちらも二次的な監視・偵察能力を備えるが、後者の方がはるかに高性能だ。この役割は、単独でも、群れでネットワーク化しても動作し、目標の捕捉や全体的な状況認識の向上にも役立つ。冒頭で述べたように、非常に大規模なメッシュ・ネットワークの群れを作ることで、敵がどこで何をしているのかを把握し、ターゲットを絞ることで、大規模な相乗効果が得られる。この能力は今回の初期発注分には含まれていない可能性があるが、近い将来、台湾の意向がそこに向かう可能性は大いにある。
米国防安全保障協力局（DSCA）は昨日遅く、台湾向けのスイッチブレード300とアルティウス600Mの売却案件を米国務省が承認したと発表した。米国は台湾を正式に独立国として承認していないが、台湾当局に武器を販売したり、台湾当局と協力する権利を留保している。そのため、台湾の事実上の在米大使館である在米台北経済文化代表処（TERCO）は、神風ドローンの購入団体としてリストアップされている。
DSCAによると、スイッチブレードの取引額は6,020万ドルで、「スイッチブレード300（SB300）のオールアップ弾（AUR）720発（フライ・トゥ・バイAUR35発を含む）とSB300の火器管制システム（FCS）101個」が含まれる。スイッチブレード300は「対人・対装甲」能力を持つバージョンも含まれる、と通達は付け加えている。
「第一線予備品パック、オペレーター・マニュアル、オペレーターおよびメンテナンス・トレーニング、ロジスティクスおよび実戦支援、ロット受入試験（LAT）、エンジニアリング・サービス、プログラム管理、現地調査、施設、ロジスティクス、メンテナンス評価を含む米国政府の技術支援、品質保証およびデプロセッシング・チーム、実戦サービス担当者、輸送、およびロジスティクスとプログラム支援のその他の関連要素」も、完全なパッケージの一部である。
DSCAは、「この売却提案の実施には、機器の実戦配備、訓練、プログラム管理を支援するため、最長5年間、8人の米国政府と2人の請負業者の代表を配置する必要がある」と指摘している。
提案されているアルティウス600Mの売却価格は3億ドルと見積もられている。DSCAによると、完全パッケージは以下の構成だ：
「最大291発のアルティウス600M-Vシステム、拡張可能な弾頭と電子光学/赤外線（EO/IR）カメラを備えた無人航空機（UAV）ロイタリング弾薬、ALTIUS 600不活性訓練UAV、空気圧統合発射システム（PILS）、PILS輸送トレーラー、地上管制システム、予備品を含む関連サポート、バッテリー充電器、オペレーターおよびメンテナンス訓練； 操作・保守訓練、操作・保守・訓練マニュアル、技術マニュアル、ロジスティクスおよび実戦支援、試験、技術支援（エンジニアリング・サービスを含む）、プログラム管理、現地調査、施設・ロジスティクス・メンテナンス評価、品質保証・処理チーム支援、現地サービス担当者支援、輸送、その他ロジスティクスおよびプログラム支援の関連要素」。
これはALTIUS 600M-Vに関する最初の言及のようであり、ベースライン600Mとの違いは不明。本誌は、元請けのAndurilに詳細情報を求めている。
DSCAによれば、「今回提案の売却には、装備品の実戦配備／訓練およびプログラム管理を支援するため、最長2年間、米国政府代表5名と請負業者代表12名を配置する必要がある」とのことである。
重要なのは、これらはまだ見込み販売であるということだ。2つのパッケージの内容や最終的な費用は、台湾当局と正式な契約を結ぶ前に大幅に変更される可能性がある。
スイッチブレード300とアルティウス600Mは、まったく異なるカテゴリーの浮遊弾である。
5.5ポンドのスイッチブレード300は、通常、バックパックに詰め込む自己完結型の発射管に事前に包装されており、ハンドヘルド・コントローラーを介して一人で使用できる。車両やボートに搭載可能な多弾発射装置もある。浮遊弾の弾頭は40ミリ榴弾に近い大きさだ。
スイッチブレード300のサイズが小さいということは、比較的射程が短く、耐久性の低いシステムであることも意味する。ベースライン・バージョンの最大射程は6マイル（10キロ）だが、新しいバージョンでは19マイル（30キロ）近くまで伸びる。浮遊弾の滞空時間は、15～20分程度である。スイッチブレード300は高度に自動化されたシステムである。
アルティウス600Mは、より大きく、はるかに長い射程で、群れ飛行が可能だが、正確な仕様は不明である。ベースラインのアルティウス600ドローンは、Mバージョンから派生したもので、最大27ポンドの重量がある。最大航続距離は276マイル（約440キロ）で、少なくとも4時間は滞空できる。さらに高性能なアルティウス700Mについて判明していることを踏まえると、600Mは破壊能力を最適化するために射程距離と性能をトレードオフにしている可能性が高いが、それでもスイッチブレード300よりも飛躍的に大きな射程距離と耐久性を持つことになる。
アルティウス600Mは一人で持ち運べるシステムではなく、DSCA通達の情報によれば、台湾が受け取る可能性のある装備はトレーラーに取り付けられた発射管に装填されるようだ。トレーラー発射筒は機動性に優れている。台湾に売却される可能性のある空気圧統合発射システム（PILS）の発射管は、過去にトラックや他の地上車両に取り付けられ、ヘリコプターにも搭載されたことがある。
空気圧統合発射システム（PILS）発射管2本を装備した4×4バギーが、米陸軍の試験中に標準的なALTIUS 600ドローンを展開した。米陸軍
スイッチブレード300とアルティウス600Mの台湾への販売見込みは、各種の神風ドローンやその他無人航空機システムがもたらす非常に現実的な脅威を強調している。しかし、本誌が長年にわたり取り上げてきたように、ドローンは新しいものではない。台湾当局はこの現実をよく認識しており、浮遊弾は国内で開発されている。
台湾の国立中山科学技術院（NCSIST）の2023年のビデオでは、Chien Hsiang loitering munitionを含む様々な国産ドローンの開発が紹介されている。
米国にとっても、浮遊弾やその他の無人プラットフォームが将来の海峡両岸紛争で果たす重要な役割は見逃せない。長年にわたり、米当局は台湾側に対し、"ヤマアラシ戦略" “porcupine strategy”と呼ばれる非対称防衛戦略の一環として、低コスト浮遊弾やドローンを多数獲得するよう働きかけてきた。米軍の支援の下で実施されたものも含め、ウォーゲームでは、自律性の高い比較的安価なネットワーク化されたドローンの群れが、台湾をめぐる将来の戦いにゲームを変える可能性があるという証拠が絶えず提供されてきた。
国防総省内では、大量の無人機を台湾防衛に活用する方法について、過去5年から10年の間に、現在では地獄絵図「Hellscape」と呼ばれる戦略へと発展してきた。その核となる基本概念は、太平洋における中国との将来のハイエンドな紛争にも広く適用される可能性があり、昨年初めて公になった。
INDOPACOM（米インド太平洋軍）の各部隊は、過去5年から10年にわたり、多くの無人化能力について実験を行ってきた。ディフェンス・ワンによると、INDOPACOMのトップだったジョン・アキリーノ米海軍大将は、2023年8月に全米防衛産業協会（NDIA）が主催した会議で、出席者にこう語った。「取り組んでいる作戦コンセプトは、この海域における私たちの優位性を増幅するのに役立つだろう」。
アキリーノの後任としてINDOPACOMのトップを務めるサミュエル・パパロ海軍大将は、先週発表された記事によると、シンガポールで毎年開催されるシャングリラ対話の傍らで、ワシントン・ポストのジョシュ・ロギンに語った。「私の仕事は、現在から2027年、そしてそれ以降も、米軍と同盟国が優位に立てるようにすることだ」。
近年、米国と台湾の当局者は、中国の人民解放軍は、早ければ2027年にも台湾に対する武力介入を成功させる自信が確立する警告してきた。
英国を拠点とするシンクタンク、国際戦略研究所が主催するシャングリラ対話は、主にアジア太平洋地域の国々の軍や政府のトップが、防衛や安全保障の問題について話し合うユニークな場を提供することが目的だ。5月31日から6月2日まで開催された今年のイベントでは、ロイド・オースティン米国防長官や中国の董俊大臣、パパロ提督など多くの人々が講演を行った。
パパロ提督はまた、ロギンにこう語った。「私は台湾海峡を、数々の機密能力を使って無人装備による地獄絵図にしたい」。
その能力についてもっと具体的に尋ねられると、提督「それは現実のものであり、実現可能なものだ」と語った。
とはいえ、台湾の当面の運用要件はもっと限定的かもしれない、
また、何万もの標的を攻撃しなければならないような将来のハイエンド紛争という広い文脈から見れば、1000発の浮遊弾は比較的少ない数である。昨年、ヘルエスケープ計画について語った際、アキリーノは「24時間1,000個の標的」と明言していた。
これらの目標には、地上や海上だけでなく、空中にある中国の無人プラットフォームも含まれる。PLAは近年、浮遊弾薬や群れ技術に多額の投資を行っている。
つまり、非常に大量の浮遊弾薬やその他の能力をタイムリーかつコスト効率の良い方法で獲得し、実戦投入できるようにすることが、「地獄の戦い」作戦概念を可能にする上で重要になる。これは米軍が現在取り組んでいることであり、レプリケーターReplicatorのような取り組みを通じパラダイムシフトを図ろうとしている。レプリケーターは、今後2年間で何千機もの新型低コストの空中ドローンや、高度な自律性を持つ他の無人プラットフォームを米軍に届けることを目標としている。スイッチブレード300より大型のスイッチブレード600を購入する米陸軍が、リプリケータープログラムの最初のトランシェとなる。
全体として、台湾へのスイッチブレード300とALTIUS 600sの販売は、世界的な傾向を明確に反映したものであり、神風ドローンは、将来の中国の侵略から台湾を守る「地獄絵図」の実現に重要な貢献となる可能性がある。■
Sale Of Over 1,000 Kamikaze Drones To Taiwan Points To Grand "Hellscape" Counter-China Plans
Masses of loitering munitions could engage approaching Chinese landing craft, as well as targets ashore, and overwhelm vessels in the Taiwan Strait.
POSTED ON JUN 19, 2024 5:14 PM EDT
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