ヨーロッパ三カ国の空軍部隊が世界を一周する展開を開始し、日本にも立ち寄り共同演習をするのは中国やロシアを睨んだものですが、邪悪な両国はこの展開を真面目に受け取らないでしょう。ヨーロッパ各国にとっては米国の独占だった世界規模での部隊運用能力があることを証明する意味もあるのでしょう。The War Zone記事からのご紹介です。
約36,000マイルをカバーするPacific Skies 24では、ドイツ、フランス、スペインの航空機がアジア太平洋全域を飛び回る。
ドイツ、フランス、スペインの空軍が、各種機材をアジア太平洋地域に派遣し、現地の航空部隊と協力し合うという前例のない演習に乗り出す。ウクライナ戦争の戦略的影響に注目が集まる中、パシフィック・スカイズ24は、とりわけ中国の軍事的主張の強まりにより推進されている「アジアへの軸足」が、少なくともある程度はヨーロッパのNATO同盟国にも適用されることを改めて示している。
6月27日パシフィック・スカイ24に参加する航空機はヨーロッパを出発し、まず大西洋を越えて米国に向かい、アラスカで行われる北極防衛演習に参加する。
パシフィック・スカイズ24に参加する主な航空機は、ドイツのユーロファイター8機、スペインのユーロファイター4機、フランスのラファール戦闘機4機、ドイツのトルネード攻撃機12機、A400M輸送機9機（ドイツ4機、フランス3機、スペイン2機）、スペインのA330輸送機1機、ドイツのH145Mヘリコプター4機である。3カ国の約1,800人の軍人がサポートする。
空中給油を支援するのは、ケルンの多国籍MRTTユニット（MMU）のドイツを拠点とする部隊のA330マルチロール・タンカー輸送機（MRTT）4機と、フランスの3機のA330 MRTTである。
ドイツ空軍にとって、これはトルネードを国際演習に投入する最後の機会となる。同機はすでにアラスカに到着しており、7月上旬のアークティック・ディフェンダーへの参加前の低空訓練に参加している。これは主に空対空の戦闘訓練で、実弾射撃も行われる。非公開の米軍の第5世代戦闘機が、欧州の3空軍とともに参加する。ドイツのトルネードは、核攻撃はF-35A、電子戦は特別装備のユーロファイターに取って代わられる。
アークティック・ディフェンダーの後、パシフィック・スカイズ24は太平洋を西に進み、日本へ向かう。この演習では、ドイツのユーロファイターが初めて日本の空域で訓練を行う。
次に、ドイツ海軍も参加する次回のリムパック演習に参加するため、ドイツ軍部隊の一部はハワイに向かう。
残りのドイツ部隊は、フランス空軍やスペイン空軍とともに、有名なピッチブラック演習に参加するため、日本からオーストラリアに向かう。大規模なピッチブラック演習には、20カ国から20種類もの航空機が参加することになっている。
最後に、パシフィック・スカイズ24の参加部隊はインドに向かい、レッドフラッグに対するインドの回答と称される初のタラン・シャクティ1演習を行う。インド空軍と英空軍も参加する。この演習の重要な側面は、スペインの戦闘機パイロットがロシア設計のSu-30フランカー戦闘機と異種空戦訓練を行う初めての機会となることだ。
パシフィック・スカイズ24がヨーロッパに帰還する8月15日までに、約36,000マイルを移動し、氷の上、砂漠、熱帯の環境で訓練する機会を得る。カナダ、ニュージーランド、マレーシア、アラブ首長国連邦などへの訪問が予定されている。
パシフィック・スカイ24の主な飛行ルートと目的地を示す簡略図。ドイツ連邦軍／ドイツ空軍
パシフィック・スカイズ24とは別に、グリフィス・ストライクのために集められた別のフランス軍部隊があり、3機のラファール、3機のA400M、3機のA330 MRTTがアラブ首長国連邦とシンガポールを経由してオーストラリアに向かう。イギリス空軍の分遣隊も同行する。
ドイツ、フランス、スペインの空軍は現在、いずれも近代化に取り組んでいる。少なくともその一因は、ヨーロッパの安全保障環境の変化に対応するために確保された国防予算の増額である。もちろん、これはロシアによるウクライナへの本格的な侵攻が主な原因である。
パシフィック・スカイズ24はヨーロッパから他の作戦地域に重点を移しているが、アジア太平洋地域では、アラスカと日本の間を通過する間に何らかのロシアの影が予想されると関係者は指摘している。この場合、航空機はロシア領空に近い太平洋上を通過する。
スペインの航空戦闘司令部のフランシスコ・ゴンサレス＝エスプレサティ中将は、「ロシア航空機が接近し、迎撃することが想定されている」と述べた。「そうなることは間違いないが、心配はしていない」。
ドイツとスペインはともにユーロファイターを運用しており、3カ国の空軍すべてがA400Mを導入している。ドイツとスペインの部隊はケルンから一緒に出発し、シナジー効果をさらに高める。
尾翼にPacific Skies 24の記章をつけたスペイン空軍のユーロファイター。エアバス
航空機と人員の迅速な移動を実践する必要性を強調し、必要な予備品やその他の兵站物資の可能な限り多くを、事前配置するのではなく、参加する航空機に搭載する。フランスの部隊は、必要な物資をすべてA400MとA330 MRTTで輸送する。
この展開でもうひとの興味深い点は、通信中継プラットフォームとして特別装備されたフランス空軍のA330 MRTTだ。同機は、フランスのリヨンにあるパシフィック・スカイ24本部と衛星回線を介して連絡を維持する。タンカー輸送機の任務拡大は、フランスが以前から取り組んできたことであり、米空軍のKC-135ストラトタンカーを含む同様の取り組みと類似している。
また、フランス軍にはA400Mが1機含まれており、派遣期間中、捜索救助支援を提供し、緊急事態が発生した場合に対応する。これはまた、ターボプロップ輸送機の任務ポートフォリオの拡大を反映したものであり、そのプロセスにはかなりの時間がかかっている。
パシフィック・スカイズ24が終了するまでに、欧州の3空軍がそのスキルを磨くことが目的だが、それ以上に重要なのは、インド太平洋地域の同盟国との協力関係を強化することである。
ドイツ空軍参謀総長のインゴ・ゲルハーツ中将は、「パシフィック・スカイズ24に参加することで、我々ヨーロッパ人は、非常に重要な世界の一部で存在感を示すことができる」と述べた。
パシフィック・スカイズ24は、ドイツ、フランス、スペインがこの地域への航空戦力とコミットメントを示すことで、米軍と現地の同盟国が中国との潜在的な将来の紛争に直面するため、その態勢と戦術をますます適応させつつあるアジア太平洋地域の戦略像をも見据えているという事実を補強している。
欧州のNATO空軍の多くは、冷戦後の国防費削減で空洞化したが、その流れを逆転させ始めたばかりである。しかし、ドイツ、フランス、スペインの空軍が、アジア太平洋の同盟国との相互運用性を向上させるだけでなく、地政学的な偶発事態に対応するために、各種航空資産を長距離展開するヨーロッパの戦略的能力を示すために出動していることは、意思表示という点だけでも重要である。
6月27日更新 ドイツ空軍は、ユーロファイター8機、スペインのユーロファイター4機、ドイツのC-130J輸送機1機、MMUのA330 MRTT4機、フランスのA330 MRTT2機がカナダのニューファンドランド・ラブラドール州のグースベイに到着したと発表した。航空機は数回の空中給油を行いながら、大西洋横断を約6時間で完了した。■
European Air Power Teams Up For Pacific Mega Deployment
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