趣旨がよくわからない Breaking Defense 記事の内容ですが、要はドローンはじめ技術要素の進化が加速していく中で、超大型プロジェクトを立ち上げて長期間供用していくのでは時代遅れの装備に大金を投じるむだになるということでしょうか。「センチュリーシリーズ」に言及がありますが、陳腐化を前提に各種機材を揃えていく発想なのですが、実現するには新規参入企業が増えないと実現しないのではないでしょうか。
Air Force Chief of Staff Gen. David W. Allvin makes remarks in a Feb. 7, 2024 file photo. (U.S. Air Force/Eric Dietrich)
デビッド・オールヴィン大将は「決定は下されておらず、検討すべき困難な選択肢が多数ある」と第6世代戦闘機について述べた
空軍の制服組トップによれば、資金調達の制約と新しいドローン技術の急速な発展が、空軍が計画中の第6世代ステルス戦闘機の運命に疑問をなげかけている。
「審議はまだ進行中であり、決定はしていない。検討しなければならない非常に難しい選択肢が多数眼の前にある」と、空軍参謀総長のデビッド・オールヴィン大将は本日の国防総省での記者団との懇談会で、次世代航空優勢（NGAD）戦闘機計画について質問され、答えた。
フランク・ケンドール長官含む高官は以前、NGADについて空軍がライバル視する中国に勝利するため追求している「システム・ファミリー」の「重要要素」と呼んでいた。F-22後継機として計画されているNGADプラットフォームは、F-35の数倍という非常に高価な機体になると予想されている。ロッキード・マーチンとボーイングがその製造を競っていると見られている。
今週まで、NGADはプログラムとしてほぼ順調に進んでいるように見え、空軍は今年中に契約を結ぶ「つもり」だと発表していた。しかしここ24時間で、空軍のトップ2人が、第6世代有人戦闘機が危機に瀕している可能性を示唆した。
オールヴィン大将は木曜日、空軍が計画通りに有人戦闘機を開発できるかどうかという質問に対し、空軍が再考している可能性を初めて明らかにした。同大将はこのプログラムについて確約せず、代わりに2026年度予算要求のため空軍当局が示す「選択」のひとつだと示唆した。
その直後、『エイビエーション・ウィーク』はケンドール長官の記事を掲載した。ケンドールは、資金上の制約で、政府関係者はプログラムについて「オープンマインド」でなければならないと述べた。B-21レイダーやセンチネルICBMなど、競合する優先課題が多く、コストは膨れ上がっている。
今日のコメントの中で、オールヴィンは、NGADの見直しの可能性を高めているもう一つの要因に言及した。
同大将は、空軍はCCA（Collaborative Combat Aircraft）ドローン・ウィングマンの取り組みに "傾倒"することで、 "能力開発の別の方法"を "発見"していると説明した。具体的には、空軍のCCAのビジョンは、ドローンが新しい脅威に対応すべく迅速に進化することで、数十年先の戦いに勝つために想定された長期的なプラットフォームからフォーカスをシフトし、空軍の新しいイニシアチブ多数にむけた"パスファインダー "として機能することができるというものだ。
「クリスマスツリーの飾りのように要件を追加して、より高価にすることはしません。なぜなら、技術は十分に速く進歩するものであり、モジュール式で技術を現在のフォームファクターに適合させることができるのであれば、それは素晴らしいことです。そうでないなら、それはさておき......」とオールヴィンはCCAについて語った。
「違いを生むのはシステムだ。つまり、非常に高価なハードウェアではなく、デザインを優遇すべきなのです」。
またオールヴィンは、ウィル・ローパー元空軍獲得担当長官が提唱していた"センチュリー・シリーズ"コンセプト、つまり戦闘機を脅威に応じ数年ごとに変更できる設計とする構想は、空軍が将来をにらんで考えている方法と"異ならない"と指摘した。オールヴィンは、コストや要件といった考慮事項が常に混在していることを強調し、「産業界がどれほどのスピードで提供できるかを見極めることになるだろう」と述べた。
迅速に反復される設計と短い供用期間への移行は、システムを維持するため長期的で有利な契約に依存しがちな業界のビジネスモデルをおそらく根底から覆すだろう。参謀総長は、新しいプラットフォームの供用年数は、従来より短くなる可能性を示唆した。■
https://breakingdefense.com/2024/06/allvin-no-decision-made-on-ngad-but-difficult-choices-loom/
on June 14, 2024 at 5:22 PM
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