海底通信ケーブルを切断した中国船籍船を台湾沿岸警備隊が非難（The War Zone)―ロシア、中国がそれぞれ偶然にインフラを破壊したとは思えず、連携して西側に対しなんらかの作戦を実行している可能性は排除できません。

 

  

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台湾では海底インフラの損傷が多発しており、中国が犯人との見方が強まっている

台湾当局によると、中国籍の船舶が最近、台湾沖で海底ケーブルを切断した疑いが持たれている。台湾の沿岸警備隊は、調査のため貨物船に寄港を要請したが、同船は航行を続けた。先週金曜日の事案は、台湾のケーブルに影響を与えた最新の事件であり、最近ヨーロッパ周辺でも発生した同様の出来事のパターンとつながる。

　国際光ファイバー通信ケーブルは、金曜日の早朝7時51分頃、台湾の基隆港付近で切断された。環太平洋エクスプレス・ケーブルは台湾政府が運営する中華電信のもので、東アジアとアメリカ西海岸を結んでいる。中華電信によると、通信は他のケーブルを経由して迂回させることができ、サービス中断は最小限に抑えられるという。

　問題のケーブルは、台湾とこの地域の他国を結ぶ約12本のうちの1本で、中和電信によると、船舶がケーブルを引っ掛け、海底を引きずったため断線したという。

　事件の中心となっているのはカメルーン船籍の貨物船「Shunxin-39」で、台湾当局によると、所有者は中国籍の郭文傑が率いる香港企業「Jie Yang Trading Limited」だという。 台湾当局によると、乗組員のうち7人は中国人。

　紛らわしいことに、この船はタンザニアでも登録されており、船舶自動識別システム（AIS）-船名、仕様、座標をリアルタイムで提供する追跡システム-上では、2つのIDで運航されているように見えた。 船舶が複数の場所で登録されることは、国際海運では前例のないことではなく、ある船舶の正確な所有者を特定することもしばしば困難である。

　スタンフォード大学で中国の台湾への圧力戦術を追跡しているSeaLightのディレクター、レイ・パウエルによると、「Shunxin-39」は過去6ヶ月間に6つの異なるAIS番号と少なくとも2つの異なる名前を使用していたという。

　複数の報告によると、台湾当局は、故意かどうかにかかわらず、この船舶が事件に関与したと考えている。

　台湾のある治安当局者によると、複数の身元が判明していることに加え、過去2週間、同船が台湾近海を行ったり来たりしていたことも疑惑を高めているという。

　台湾沿岸警備隊は、「意図は不明だが、中国の仮設船がグレーゾーンで嫌がらせを行っている可能性は否定できない」と述べた。

　この貨物船は、9時間に及ぶ追跡任務の後、金曜日遅くに台湾沿岸警備隊によって台湾北岸沖8マイル付近で阻止された。

　調査のため岸に近づくよう命じられたが、荒天のため沿岸警備隊員が乗船できなかった。

　その代わり、順船39号は韓国の釜山港への航路を進むことができた。 台湾沿岸警備隊は、対応する韓国の海事機関にこの件を通知した。

　同船を調査することはできなかったが、台湾当局によれば、レーダー・データと航行記録を収集したとのことで、検察当局に提供され、さらなる調査が行われる。

　順信39号が故意に妨害工作を行った可能性があるとの疑いについて、台湾デジタル省のハーミン・チウエ副省長はウォール・ストリート・ジャーナル取材に対し、ケーブル切断は故意である可能性が高いと述べた。 「アンカーをケーブルの上に落とした。アンカーが落ちたことに気づいても、ケーブルを切断するまでエンジンを動かし続ける必要がある」とチウエは語った。

　チウエは、最近ヨーロッパの関係者と海底ケーブルの脆弱性について話し合ったことを付け加えた。彼は、妨害工作の疑いがある船舶は直ちに停船させ、捜索する必要があるというコンセンサスが高まっていると述べた。

　故意かどうかにかかわらず、先週金曜日の事件は、台湾の海底ケーブルに影響を与えた一連の事件の中で最新のものだった。

　例えば2023年2月、台湾当局によると、台湾と馬祖列島の一部で中国沖約30マイルの東引島を結ぶ2本の海底インターネットケーブルが、中国の漁船と貨物船によって切断された。島は数週間インターネットに接続できない状態になった。

　一方、ヨーロッパでは、特にバルト海で海底インフラの寸断が常態化している。

　2024年12月25日、フィンランドとエストニアを結ぶ海底電力ケーブルが切断され、ロシアのいわゆるシャドーフリートと呼ばれる石油タンカーが疑われた。フィンランド警察に押収された後、問題の船イーグルSは「海軍の活動を監視するための特殊な送受信装置を装備していたことが、この船に直接関与している情報筋の話から判明した」とロイド・リストは報じている。

　その1カ月前、デンマークは、バルト海の2本の通信ケーブルの損傷をめぐる疑惑の渦中にある中国貨物船を監視していることを確認した。

2024年11月20日、カテガット海域に停泊し、デンマーク海軍の巡視船によって監視される中国のばら積み貨物船「Yi Peng 3」。 写真：MIKKEL BERG PEDERSEN/Ritzau Scanpix/AFP via Getty Images

　2023年10月にも、香港籍のコンテナ船ニューニュー・ポーラー・ベア号がフィンランド湾でアンカーを引きずり、バルティックコネクターの天然ガスパイプラインとデータケーブルを破損させたとして訴えられた。この事件でも、容疑者の船は当局の調査を受けることなく、ロシア方面に向かって海域を離れた。

　このような事件は、重要な海底インフラが破壊工作を受けやすいことを浮き彫りにしている。特に、いわゆる「グレーゾーン」戦術や、ロシアが現在着手しているとNATO当局が繰り返し警告しているようなハイブリッド戦争作戦の一環としてだ。

　台湾にとっても懸念はほとんど同じである。

　台湾はすでに、島を封鎖する訓練や、いわゆる「精密打撃」を特徴とする演習など、中国の大規模な軍事作戦に定期的に直面している。これは、台湾の自治と民主的制度を弱体化させるための、あまり目立たない戦術に加えて行われている。

2023年4月10日、中国南東部の福建省にある、中国が台湾に最も近い屏潭島の北東で実弾演習を行うと発表した海域に向かって航行するPLA海軍の072A型（Yuting II）級揚陸艦。 写真：GREG BAKER/AFP via Getty Images

中国が台湾（北京は台湾を自国の領土内にあるならず者国家とみなしている）に対し軍事行動を起こす場合、その前に海底通信インフラを破壊し、台湾とのデータ通信を遮断する作戦が取られる可能性が高い。

先月、台湾軍は中国の潜在的な侵略を想定した戦争ゲームを行ったばかりだが、そのシナリオのひとつに、海底ケーブルの切断による通信ブラックアウトが含まれていた。一方、より強固な通信の重要性は、台湾当局が以前から懸念していたことだ。

これまでのところ、海底ケーブルの切断がロシアや中国、あるいは他の国によるものであると断定するのは容易ではないが、こうした行為が増加していることは間違いないようだ。

今回、「Shunxin-39」が捜査を免れたことから、台湾沖で切断されたケーブルが北京のものだと断定されることはなさそうだ。一方で、今回の事件は、重要インフラの脆弱性を痛感させるものでもある。特に台湾にとっては、中国が台湾の独立を弱体化させるために、さまざまな手口（その多くは異例なもの）を使おうとしていることを示す、もうひとつの例として映るだろう。■

Taiwan Coast Guard Blames Chinese-Owned Ship For Cutting Undersea Communications Cable

Taiwan has seen multiple incidents of damage to its underwater infrastructure in recent years, with China widely suspected of being the culprit.

Thomas Newdick

https://www.twz.com/news-features/taiwan-coast-guard-blames-chinese-owned-ship-for-cutting-undersea-communications-cable