AP通信が分析した衛星写真によると、イエメンの離島に建設中とみられる謎の滑走路が完成間近であることが分かった。アラブ首長国連邦（UAE）が建設にあたっていると思われる。 (Planet Labs PBC via AP)
AP通信が分析した衛星写真によると、イエメンの離島で謎の滑走路が完成間近であることが分かった。アラブ首長国連邦（UAE）が建設にあたっていると思われる。
アデン湾の入り口付近のインド洋上に浮かぶアブド・アル・クリ島 Abd al-Kuri Islandの滑走路は、同海域のパトロール作戦で重要な着陸地点となる可能性がある。イエメンのイラン支援フーシ派反政府勢力による攻撃により、紅海とアデン湾を通る商業船舶（ヨーロッパ向け貨物およびエネルギー輸送の主要ルート）の通行が半減しており、滑走路が効果を発揮する可能性がある。また、この地域ではイランから反政府勢力への武器密輸も確認されている。
滑走路は、この地域での軍事的プレゼンス拡大が長らく疑われており、サウジアラビア主導のフーシ派に対する戦争を支援してきたアラブ首長国連邦が建設した可能性が高い。
フーシ派は、ガザ地区におけるイスラエルとハマスの戦いを自分たちのキャンペーンに関連付けているが、専門家は、停戦だけでは、世界的な注目を集めているフーシ派が作戦が停止するには不十分ではないと懸念している。一方、フーシ派はイスラエル攻撃を続ける一方、紅海で活動する米海軍にも攻撃を仕掛けており、そのうちに1発が命中し、米軍兵士の命が危険にさらされる懸念が高まっている。
イエメン国内の敵対勢力による戦場での誤算、イスラエル攻撃で致命的な結果が出ること、あるいは米軍艦攻撃で致命的な結果が発生すれば、同国の相対的な平穏を簡単に打ち砕く可能性がある。そして、月曜日に就任式を迎えるドナルド・トランプ次期大統領が、大胆さを増してきた反政府勢力にどう対処するのかは依然不明なままだ。
イエメンに詳しい国際戦略研究所の上級研究員ウルフ＝クリスチャン・パースは、「フーシ派は実戦で勢力を拡大している。彼らにとって戦争は好都合だ」と述べた。「ついに彼らは自分たちのスローガンを体現できるようになった。スローガンは周知の通り、『アメリカに死を、ユダヤ人に死を』だ。自分たちが宿敵との壮絶な戦いに身を置いていると捉えており、彼らの視点では、自分たちが勝利しているのだ」、
衛星画像がほぼ完成した滑走路を示す
AP通信の依頼でPlanet Labs PBCが1月7日に撮影した衛星写真には、アブド・アル・クリに建設された南北に伸びる滑走路にトラックその他の重機が写っている。滑走路は舗装されており、滑走路の北側には「18」、南側には「36」というマークが施されている。1月7日時点で、幅150フィートの1.5マイルの滑走路にはまだ一部が欠けており、欠けている950フィートの区画の整地とアスファルト敷きを行っているのが見られる。
滑走路が完成すれば、プライベートジェット機やその他の航空機が着陸できるようになるが、その長さから、最大級の旅客機や大型爆撃機は着陸できない可能性が高い。
1月7日にイエメンのアブド・アル・クリ島にある滑走路を撮影したプラネット・ラブズPBCの衛星写真。（プラネット・ラブズPBC提供、AP通信）
フーシ派の無人機やミサイルの射程距離内にあるとはいえ、イエメン本土からアブド・アル・クリ島までの距離のため、「フーシ派がピックアップトラック両に乗って、奪いに来るという脅威はない」と、リスクアドバイザリー企業Basha Reportのイエメン専門家モハメド・アル・バシャは述べた。
モントリオールに本部を置く国際民間航空機関（ICAO）は、世界中の飛行場に独自の空港コードを割り当てているが、同機関のウィリアム・ライラント・クラーク報道官によると、アブド・アル・クリの滑走路に関する情報は何もないという。イエメンはICAOの加盟国であり、滑走路に関する情報を同機関に提供する義務がある。なお、ソコトラ島にはすでにICAOに申請された空港がある。
近年、拡張工事が行われた滑走路はこれだけではない。紅海に面したモカでは、同市の空港拡張プロジェクトにより、より大型の航空機の着陸が可能になりました。地元当局は、このプロジェクトはアブダビとドバイのある首長国連邦によるものだと述べています。この滑走路もまた、南北に伸びるアブド・アル・クリ滑走路とほぼ同じ長さです。
Planet Labsが撮影した別の衛星写真には、イエメンのタイズ州にある沿岸都市ドゥバブのすぐ南モカ付近で建設中の未使用滑走路が写っている。木曜日にPlanetがAP通信のために撮影した画像には、滑走路は完全に完成しているものの、滑走路にマーキングは施されていなかった。
戦争で引き裂かれた国にとって重要な場所
アブドゥル・クリはソコトラ諸島の一部であり、アフリカ本土からはわずか100キロ、イエメンからは約400キロ離れている。冷戦の最後の10年間、諸島の戦略的位置から、ソビエト連邦の軍艦が寄港していた。
近年、諸島はイエメンの南部移行政権の管理下に置かれている。同政権は、イエメンで冷戦時代と同じ南北分割を主張している。アラブ首長国連邦は、2014年にイエメンの首都サヌアを占領したフーシ派に対するサウジアラビア主導の戦争の一環として、同政権を支援し、武器を提供している。
ドバイの巨大なジュベル・アリ港と物流企業DPワールドの本拠地であるUAEは、エリトリアに基地を建設したものの解体され、紅海とアデン湾の間の戦略的要衝であるバブ・エル・マンデブ海峡の中央に位置するマユーン島またはペリム島に滑走路を建設しようとした。
過去の試みとは異なり、アラブ首長国連邦はアブド・アル・クリで滑走路を開設する可能性が高く、すでに作業を開始している。滑走路のすぐ東側では、数ヶ月前から「I LOVE UAE」という文字が土の山に描かれていた。
AP通信がMarineTraffic.comのデータを分析したところ、2024年1月にはアブド・アル・クリの沖合で、また同年にソコトラ島沖で、アラブ首長国連邦の国旗を掲げた上陸用舟艇が複数回目撃されている。この船舶は以前にも、イエメンにおけるアラブ首長国連邦の軍事作戦に関連付けられていたことがある。
アブダビ経由でソコトラ島へ週1便のフライトを運航しているUAEは、長らくその取り組みは諸島への支援を目的としたと説明してきた。アブド・アル・クリ飛行場に関するコメントを求められたUAEは、同様に支援活動に言及した。「UAEの存在はすべて、イエメン政府および地元当局と協力して実施される人道的な理由に基づいている」と、首長国連邦政府は声明で述べた。「UAEは、イエメンの政治プロセスの再開を促進し、それによってイエメン国民が求める安全、安定、繁栄を推進することを目的としたあらゆる国際的な取り組みに、引き続き断固取り組んでいく」。
また、金曜日には、2022年のフーシ派によるアブダビへのミサイル攻撃から3周年を迎え、燃料貯蔵所で3人が死亡した事件を特に強調した。同国の指導者であるアブダビのシェイク・ムハンマド・ビン・ザーイド・アール・ナヒヤーン首長は、ソーシャルメディアのX上で、この日は「UAE国民の強さ、回復力、団結力を思い出す日」と述べた。
イエメンの亡命政府である南部移行政協議会および政府高官は、飛行場に関するコメントを求める再三の要請に応じていない。過去にも、UAEがソコトラ島に存在することで緊張が高まったことがあり、フーシ派はこれを、アラブ首長国連邦が同島を植民地化しようとしていると表現する材料として利用した。
「この計画はイエメンの主権の重大な侵害であり、今後実施されると予想されるスパイ活動や妨害工作により、近隣諸国の主権を脅かすものです」と、フーシ派が支配するSABA通信社は11月に発表した。
密輸ルートは島の近くを通っている
アブド・アル・クリに新設された空港は、ソコトラ島周辺の監視飛行機のための新たな、人目につかない着陸地点を提供できる可能性がある。これは、国連による武器禁輸措置の対象となっているフーシ派へのイランからの武器密輸を阻止する上で極めて重要となる可能性がある。
国連安全保障理事会への報告書によると、2024年1月に米軍がソコトラ島沖のアブド・アル・クリ付近で武器を押収した。この押収作戦では、2人の米海軍特殊部隊員が海で遭難し、死亡したと推定されている。この事件では、米国はイランの準軍事組織である革命防衛隊がフーシ派に武器を密輸するために使用したとされる伝統的なダウ船が関与していたと述べている。
その武器ルートを遮断したこと、および米国、イスラエル、その他の国々によるフーシ派への継続的な攻撃が、ここ数か月の反政府勢力による攻撃ペースが鈍化している理由である可能性が高い。国際戦略研究所によると、米国と同盟国だけでフーシ派を260回以上攻撃している。
その作戦をどうするか決定するのはトランプとなる。イエメンでの戦闘がいかに困難であるかについて、トランプにはすでに経験がある。2017年の大統領就任後初の軍事行動では、海軍特殊部隊がアルカイダの拠点とみられる場所への襲撃で死亡した。この襲撃では、8歳の少女を含む10数人の民間人も死亡した。
トランプは、バイデンが取り消したフーシ派へのテロ組織指定を再適用する可能性があり、アラブ首長国連邦（UAE）はこれを支持している。トランプが国務長官に指名したマルコ・ルビオ上院議員は、水曜日に上院の承認公聴会で証言した際、イランと同盟国による脅威について述べた際に、フーシ派に数回言及した。
米国が動けば、フーシ派の謎めいた最高指導者アブドゥル・マリク・アル＝フーシAbdul-Malik al-Houthiが木曜の夜、ガザ地区で停戦合意が成立すれば攻撃を停止すると誓ったにもかかわらず、戦闘がエスカレートする可能性がある。
「フーシ派との戦闘が2025年に収束するとは思えない」とイエメン専門家アル＝バシャは言う。「イエメンの情勢は非常に緊迫している。今後数ヶ月で戦争が勃発する可能性もある。現状のままとは思えない」。■
Amid Houthi threats, a mysterious airstrip appears on Yemeni island
By Jon Gambrell, The Associated Press
Jan 18, 2025, 06:00 AM
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