硬化型格納庫が足りない米軍基地は中国からの攻撃に対し脆弱であると報告書が警告（The War Zone)―自衛隊は大丈夫でしょうか。米軍には伝統的に防御より攻撃を重視してきた文化があるので、価値観の転換は大変でしょう。
USAF
硬化型航空機格納庫やその他の基地インフラ建設で、中国は米軍を大きく引き離している
新たな報告書によると、米国の空軍基地は、特にインド太平洋地域において、硬化型航空機シェルターへの投資不足、あるいはその他シェルターへの投資不足により、深刻な脆弱性を抱えている。これに対し、中国人民解放軍（PLA）は、空軍基地インフラの大幅な拡張と並行して、硬化型航空機シェルターおよび非硬化シェルターの総数を過去15年ほどで2倍以上に増やしている。ロシアを含む他の国々も、同様の傾向を強めている。これは、太平洋における中国との戦争など、将来起こり得るハイエンド紛争に勝利するために必要な能動的および受動的な基地防衛の適切な組み合わせについて、米軍と議会との間で激しい議論が行われている最中でのことである。
ワシントンD.C.のシンクタンク、ハドソン研究所は昨日、「Concrete Sky: Air Base Hardening in the Western Pacific」と題する報告書を公表した。主な執筆者は、ハドソン研究所のティモシー・ウォルトンと、新アメリカ安全保障センター（CNAS）のトーマス・シュガートだ。
「米国防総省（DoD）は一貫してインド太平洋地域の飛行場への脅威について懸念を表明しており、中国と米国が関わりそうな潜在的な紛争に関する軍事分析では、米国の航空機の損失の大半が飛行場の地上で発生する可能性が高いことが示されている（そして、その損失は壊滅的になる可能性もある）」と、報告書の要約に記されている。「しかし、米国軍は近代的な航空機開発に比べ、これらの脅威への対策には比較的注意を払わず、また、リソースも投入してこなかった」と報告書は述べている。
報告書によると、2010年代初頭以降、台湾海峡から1,000マイル以内の空軍基地に、米軍は2点の強化型航空機シェルター（HAS）と、未強化の航空機シェルター（IAS）を41点追加した。施設の拡張は限定的で、滑走路が1本、主要誘導路が1本、そして駐機場面積が17%増加したのみである。
「2010年代初頭以降、人民解放軍は軍用飛行場における硬化航空機格納庫（HAS）と非硬化航空機格納庫（IAS）を2倍以上増やし、中国全体で3,000箇所以上の航空機格納庫を保有するに至った。ここには民間用または商業用飛行場は含まない」と、ハドソン研究所の最新報告書は述べている。「これは、中国の戦闘機の大部分を格納し、隠蔽するのに十分な数の格納庫である。中国はさらに、20本の滑走路と40本以上の滑走路長に等しい誘導路を追加し、ランプエリアをほぼ75パーセント増やした」。
本誌の計算では、中国が空軍基地ネットワークの耐性を強化するために使用したコンクリートの量は、ワシントンD.C.からイリノイ州シカゴまでの4車線の州間高速道路を舗装できる量に相当する。「その結果、中国は現在、台湾海峡から1,000海里以内に134箇所の空軍基地を保有している。飛行場には、合計で650以上のHASと、ほぼ2,000の非強化IASが備わっています」。
2022年に中国北東部の土城子空軍基地で建設中の16のIASを示す衛星画像。これは、ハドソン研究所の最新レポートで言及されている、過去20年間にわたる中国の大規模な空軍基地建設推進の一例に過ぎない。Maxar via USAF 建設中の土城子の16の航空機シェルターを示す衛星画像。Maxar via USAF
報告書では、IASは費用がかかるHASと同等の保護レベルは提供できないことを認めている。また、強化シェルターであれ、そうでないシェルターであれ、ともに基地防衛の方程式の一部に過ぎないことも明確にしている。しかし、著者は、強固な受動的防衛は、攻撃に対する重要な耐性を追加し、他の運用概念の基盤を提供するために取ることができる最も費用対効果の高い単一の対策であると主張している。
ハドソン研究所の報告書では、今後5年間、毎年B-21を1機減らすだけで、HASを100点建造するのに十分な資金が確保できると推定している。F-15EXやF-35Aの購入数を同様に削減すれば、毎年20点のHASを建造するのに必要な資金が確保できる。B-21の単価は、公開情報に基づいて6億ドルから8億ドルと推定されている。2023年時点で、F-15EXの価格は1機あたり約9,400万ドル、F-35の3つの派生型すべての平均単価は約8,250万ドルと言われている。
最初のB-21レイダーステルス爆撃機の試作機が、開放型のシェルターの下に置かれている。写真提供：ノースロップ・グラマン、ジョナサン・ケース
さらに、「戦闘機用の完全密閉型で頑丈な航空機シェルターは数十年はもつ可能性があり、400万ドルかかるが、これはペイトリオット地対空ミサイル1基分、あるいはHASが保護する対象になる8000万ドルの戦闘機1機分の20分の1のコストに相当する」と、2024年7月に航空宇宙軍協会のミッチェル航空宇宙研究所が発表した基地防衛に関する白書を引用して、同報告書は付け加えている。
また、「非硬化型のIASは、HASと同等の保護を提供することはできないが、その一部は破片から少なくとも部分的な保護を提供できる可能性がある」と報告書は指摘している。「IASはまた、基地内の航空機の数や種類を特定することを困難にし、潜在的に紛争前の航空機数の急増を覆い隠し、攻撃計画と攻撃後の被害評価の両方をより困難にする可能性がある」。
本誌が過去に強調したように、飛行場に駐機中の航空機を、比較的小型の無人機やクラスター弾頭などによる破片などの限定的な脅威からでも、より確実に保護する能力は、依然として非常に価値が高い。敵対勢力が、無防備な状態で駐機中の航空機を標的にすれば、たとえ兵器化された商業用無人機を使用した限定的な攻撃であっても、航空機が戦闘に参加するのを確実に阻止することが可能だろう。
ウクライナによる無人機や米国から供給された陸軍戦術ミサイルシステム（ATACMS）短距離弾道ミサイル（クラスター弾頭付き）を使用したロシアの空軍基地への攻撃は、この現実を浮き彫りにするのに役立った。これを受けて、ロシアは、特にウクライナに近い様々な空軍基地に、強化シェルターやその他のシェルターを建設する新たな取り組みを開始した。
2024年6月8日に撮影されたマクサール社の衛星画像は、ウクライナによるロシアのアフトビンスク空軍基地への無人機攻撃の被害状況を示している。この攻撃により、フライトライン上に置かれていたSu-57フェロン最新鋭戦闘機1機、およびおそらく2機が損傷した。©2024 Maxar Technologies
2024年12月19日撮影の、占領下のクリミア半島にあるロシアのベルベーク空軍基地の衛星画像。新型のHASやその他の建設作業が確認できる。PHOTO © 2024 PLANET LABS INC. ALL RIGHTS RESERVED. REPRINTED BY PERMISSION
さらに、報告書では、「受動的防衛」には「強化だけでなく、冗長性対策、物資の前もっての配置、再構成能力、およびカモフラージュ、隠蔽、欺瞞対策も含まれる」と指摘している。さらに、「受動的防衛は、米国の遠征を主眼とした戦争へのアプローチと相反するように見えるかもしれないが、米軍が国内外の飛行場を防衛できない限り、紛争における米国および同盟国の利益を支援することはできない」と述べている。
ハドソン研究所の報告書は、以下に図示されているように、直径450フィートの範囲にクラスター弾を散布できる弾頭を搭載したミサイル10発で、岩国米軍基地、インド洋のディエゴガルシア米軍支援基地、バージニア州ラングレー空軍基地などの主要空軍基地の地上に駐機している航空機や燃料貯蔵施設をすべて無力化できると評価している。
ハドソン研究所
また、報告書では、無人機がもたらす脅威がますます拡大していること、そして無人システムやミサイルが米本土および海外の空軍基地を脅かす可能性についても強調している。本誌は長年にわたり、特に世界中で着実に増加している高性能無人機の危険性について警鐘を鳴らし、それらに対処する米国軍の対応の遅れを指摘してきた。「最近の空軍による、シーモア・ジョンソン空軍基地のF-15E戦闘機を無人機攻撃から守るための『囲い』とラングレー空軍基地のF-22戦闘機に関する情報提供の要請は、空軍が脅威をより真剣に考え始めていることを示唆している」と、ハドソン研究所の報告書は指摘している。報告書は、本誌の過去の報道の一部を直接引用している。「しかし、適切な HAS を構築するのではなく、既存の屋外シェルターの調査やネット設置といった低コストの解決策（指向性爆薬などの対策を簡単に打ち消すもの）を再び追求している」と、同報告書は指摘している。
新しい対無人機ネットの導入対象となり得る、ラングレーのサンシェード型シェルターの一般的な詳細情報を提供するグラフィック。
2023年12月に数週間にわたり続いたラングレー上空での無人機侵入事件は、依然として説明されていないが、これは本誌が最初に報告したものであり、米国内の軍事基地に対するものも含め、無人機による脅威に関する議論において、特に画期的な瞬間となった。昨年、欧州の米軍基地上空に無人機が侵入した事件や、ニュージャージー州をはじめとする米国各地で目撃された無人機がヒステリー的な反応を強めたことも、潜在的な脅威を人々の意識にさらに強く印象づけることとなった。
過去20年間にわたって、新しいHASやその他の受動的防衛手段への投資を強化し、限定してきたという問題は、西太平洋地域の米国の同盟国やパートナーにも及んでいると、この報告書は指摘している。北朝鮮からの潜在的な攻撃の可能性に直面している韓国は、特筆すべき例外だ。今月初め、日本の防衛省は、2025年度予算案の一部として、特に台湾を巡る大きな紛争が発生した場合の潜在的な中国からの攻撃から、14の主要な司令センターをより確実に保護するために、地下移設を開始する計画を発表した。
前述したように、ハドソン研究所の報告書では、HASやその他のインフラの改善は「特効薬」的な解決策にならないと強調している。また、太平洋における中国との潜在的な紛争に焦点を当てた、2つの他の推奨される取り組みも含まれている。
報告書では、米軍の能力を向上させ、同様に中国の基地やその他の重要なインフラ、中国奥地の施設などを危険にさらすことも求めている。そのためには、攻撃用弾薬の生産と備蓄を増やす必要があり、より安価で大量生産が容易な種類の開発も必要となる。これは米軍にとって長年の懸案事項であり、中国とのハイエンドな戦闘の可能性を考慮した計画が進められている現在、その懸念はさらに高まっている。
米国軍の能力を向上させ、長距離滑走路や滑走路を一切必要とせずに、あるいは、攻撃を受けにくい基地から長距離作戦が可能な航空機を展開させるだけで、遠隔地から航空戦力を投射できるようにすることが、報告書が推奨しているもう一つの行動指針だ。本誌は、完全な滑走路非依存性は望めないとしても、有人・無人航空機の潜在的な価値をますます強調しており、また空中給油の新しい概念についても、特に太平洋の広大な地域における将来の主要な紛争を考慮し、強調してきた。
米空軍およびその他の米軍が実際にどのような対応を取るのか、特に基地のインフラに関しては、まだ見通しは立っていない。先月、空軍は注目すべきことに、耐性強化に重点を置いた新しい基地近代化戦略を発表し、軍事施設は「もはや聖域とはみなされていない」と明確に述べた。しかし、先月の発表では、HASや同様の受動的防衛策について明確に言及されていない。また、空軍当局者は、これまでにも、より広範囲にわたる物理的な強化策の価値を否定してきた。
「インフラの強化には懐疑的だ」と太平洋空軍（当時）司令官であったケネス・ウィルスバック大将は、2023年の空軍および宇宙軍協会シンポジウムの円卓会議で述べていた。「精密誘導兵器の出現画素の理由です。イラク空軍の強化航空機格納庫に対して我々が何をしたか、皆さんもご覧になったでしょう。2,000ポンドの爆弾を屋根に直接落とせば、強固なものはありません。
1998年、クウェートのアル・ジャベール空軍基地で、米空軍の地上要員が破壊された硬化航空機シェルターの前をF-117ナイトホークステルス戦闘機を牽引して通過する。1991年の第一次湾岸戦争で、米軍はこのシェルターを破壊していた。国防総省
ハドソン研究所の報告書には、ヴィルスバックの主張に反論するセクションが含まれており、物理的な強化により、中国空軍は空軍基地への攻撃を成功させるために、より高性能な兵器を投入せざるを得なくなるという点が強調されている。また、報告書では、中国以外にも、ロシア、北朝鮮、イスラエルなど、他の国々も新型の強化空軍基地インフラに非常に積極的に投資している姿が強調されている。
海外および国内の基地やその他の重要施設周辺における能動的防空およびミサイル防衛の改善には、政策面やその他のさまざまな障害がある。その一例として、現在、空軍基地におけるその任務の遂行を担当しているのは米陸軍という事実がある。空軍高官は、追加予算が確保されるのであれば、その責任を引き受ける用意があるとしている。
これまでの契約プロセスが長期間にわたるという問題や、米国の国防予算の先行きに対する懸念、優先事項の競合など、新たな問題も発生している。空軍はここ数ヶ月間、新型の第6世代ステルス戦闘機、無人機（CCA）、新型ステルス空中給油機などのさまざまな最新航空機やその他の近代化計画の実現可能性について、警告を発することが増えている。
「飛行基地を包括的に強化するためには、国防総省は建設プロジェクトを個別に扱うのをやめて建設キャンペーンを実施する必要がある」とハドソン研究所の報告書は述べている。「過去にも同様の課題に直面した際には、国防総省はそれに対処し、ベトナムでは3年間に373箇所のHASを建設し、1980年代にはヨーロッパでおよそ1,000箇所のHASを建設した。断固とした行動を取れば、国防総省はこのような問題に対処できるだろう」。
米国ではHASやその他の物理的防御の価値に関する議論が続いているが、この点において中国が米軍を大きく引き離しており、他の国々も注目している。■
Lack Of Hardened Aircraft Shelters Leaves U.S. Airbases Vulnerable To China New Report Warns
China is already massively outpacing the U.S. military in new hardened aircraft shelter and other airbase construction.
Joseph Trevithick
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