ペンタゴンでの予算支出を修正しようとすれば議会と対決が避けられないと関係者が指摘している。ドナルド・トランプ次期大統領とイーロン・マスク顧問は、国防総省支出の改革を約束した。しかし、現職・元職の関係者が本誌に語ったところによると、新政権が何らかの改革を行う可能性はあるものの、真のオーバーホールには予算を配分し、監視を行う議会の改革が避けられないという。
政府効率省の運営に抜擢されたマスクは、F-35統合打撃戦闘機を捨てて無人機を採用するなど、国防総省の購買改革に向けさまざまなアイデアを持ち出している。トランプ大統領は軍産複合体には批判的だが、1期目は国防総省の予算を増やしていった。世界で最も裕福な国防請負業者であるマスクは、連邦政府の公務員を削減対象とし、会計の透明性を高めるよう働きかけ、無人機やその他の新技術にもっと予算を使いたいと考えている。
国防総省は新しい企業を誘致し、無人機やその他の新技術の獲得を加速させる努力をすでに展開している。 現・元政府高官たちは、新政権はこうした取り組みを拡大するのが得策だと述べている。
トランプ大統領の最初の任期中にホワイトハウスのイノベーション・フェローと国防イノベーション・ユニット（DIU)の責任者を務めたマイケル・ブラウンは、DIUはすでにそうした取り組みを主導しているが、昨年同ユニットに割り当てられた予算は10億ドル弱に過ぎず、既存の購買システムを破壊する予算も影響力もないと述べた。解決策は、DIUの拡大ではなく、むしろ軍の兵器獲得を支援する役割を担うことであり、すでに確立されているDIUのモデルを使って、ソフトウェアのスピードで物を購入する方法について契約担当者を訓練することだと指摘した。
また、この解決策には、契約で大きな改革を行い、国防総省が少額の購入に利用できる契約手段である他の取引権限にもっと依存する必要がある。
「大規模なプラットフォームは常に購入するが、それ以外のものも大量に購入している。しかし、大型案件と同じ取得、予算プロセスで、なぜそのようなことをするのでしょうか？」 とブラウンは言う。
ブラウンは、各軍がより良いものを購入できるようにすることに加え、新指導部は、特に複数の軍を横断して使用できる装備については、軍ごとの購買の一部を切り離すことが望ましいと述べた。 「われわれは、軍それぞれで購入し、各群独自の要件を作成することをデフォルトとしている」。 国防総省の新たな焦点は、「各軍の必要性よりも、企業の必要性は何か」であるべきだ。
国防革新委員会のマイケル・ブルームバーグ委員長とデビッド・バーガー元海兵隊司令官が今週発表した新しい報告書は、国防総省の取得の将来について彼らが推奨する一連の改革の概要を示している。
この報告書についての本誌との対話の中で、バーガーはペンタゴンのレプリケーター・プログラムに言及していた。このプログラムは、高度に自律的だが安価なドローンを何万機も配備するもので、良いアイデアでありながら十分な注目や予算が得られていない例だという。また、現在の年間約5億ドル以上の予算になったとしても、国防総省の予算編成プロセスでは制約が多すぎる。 「現在の枠組みでは、十分な規模に拡大できない」。
報告書では、国防総省に一種のヘッジファンド・ポートフォリオの設立を提言している。ブラウンのアイデアと同様、このポートフォリオによって、国防長官室は1軍部門だけでなく、すべての軍に適用される対象への支出が可能となる。国防予算全体の15％というのは、おそらく良い出発点だろう、とバーガーは言う。「私たちは現在のトップラインの15％（そこに到達するには2、3年かかるかもしれない）を考えました」。 バーガーは、国防総省は迅速に動かなければならないが、産業界が新しいモデルで活動するためにビジネスモデルや慣行を調整する時間を確保するためにも、計画的に動かなければならないと強調した。
退任するジェイク・サリバン国家安全保障顧問は今週、少人数の記者団に対し、次期政権はドナルド・トランプがすでに始まっている米国の産業基盤の再構築作業を継続する必要があると語った。サリバンはそれを「世代を超えた」取り組みと表現した。
「イノベーションの面では、レプリケーターや新技術の実用化を目指すその他のプログラムを実際に最大限に活用し、ウクライナ紛争から教訓を得て、新技術をいかに戦闘ドクトリンに組み込み、大規模に生産できるようにするかを確認することだ」とサリバンは語った。
議会が障害となる
ブラウン、バーガー、サリバンの3氏は、調達改革で最大の障害は議会であることで意見が一致している。
「各軍に調達担当者、責任者などがいる。そして、予算をどこに配分すべきか、どのように雇用や経済活動を守るべきかについて、非常に強い意見を持っている議員たちがいる」。
ブラウンは、国防総省の調達のスピードに不満を持つ議員ほど、コントロールを維持したがり、そのコントロールを必ずしもうまく使っていないと指摘する。
「国防予算は1700のプログラム要素に分かれている。これほど少ない予算で、これほど多くのことを監視するのは馬鹿げている。そのため、（議会の）監視は本当にマイクロマネジメントになってしまっている」。
議会は、「自らの役割を自覚し、国防総省に管理権限を与える」必要がある、と彼は言う。予算は、「委員会の専門職員が項目ごとに決めていては、よりよく管理されたことにはならない。たとえば空軍が航空機の数や種類を自ら決められないのであれば」。
ブラウンとバーガーは、連邦職員、特に契約担当官を削減する動きにも注意を促した。国防総省は、国防とは直接関係ないこともたくさんやっている。たとえば、政府の他の部署に対するセキュリティ・クリアランス・チェックや、現・元軍人の医療管理などだ。しかし、ブラウンによれば、購入システムをスピードアップするために必要な専門性の高い公務員を排除することは有益ではないという。
マスクがほのめかしているように、彼らをオートメーションで置き換えることはできないとブラウンは言う。契約担当官は、より多くのことができるように大規模な言語モデルのようなAIソリューションを訓練することができるかもしれないが、国防総省の購入官僚機構にはまだ人間の知性を必要とする仕事も残っている。
「契約担当官の定員は十分ではありません。自動化する前に、プロセスの簡素化が必要です。自動化には誰もが賛成すると思いますが、2,000ページもある『連邦調達規則』を自動化しようとするのはやめましょう。どうすればもっとシンプルになるのでしょうか？」
バーガーは、連邦政府の労働力を不信と侮蔑で扱っても、良い結果は生まれないだろうと述べた。「それは一種の罰のようなもので、棒のようなものだが、インセンティブはそこにない。 報酬もなければ、罰もない」。
For Trump and Musk, reforming how the Pentagon works is possible—but not easy
Fixing Pentagon acquisition will take confronting Congress, officials say.
SCIENCE & TECHNOLOGY EDITOR
JANUARY 17, 2025 09:14 PM ET
https://www.defenseone.com/business/2025/01/new-strategy-aims-get-80-navy-ships-deployable/402280/
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