英国主導のGCAP戦闘機への歓声は日本では控えめ(Breaking Defense)―防衛産業について一般国民の理解度が低いため、GCAPプロジェクトが不必要な反応を呼ぶのを恐れているのでしょうか。逆に堂々と国民に説明すべきでは。

 

2024年7月22日、ロンドン近郊で開催されたファーンボロー国際航空ショー2024の初日にグローバル・コンバット・エア・プログラム（GCAP）第6世代戦闘機のコンセプトデザインを見る参加者たち。 (写真：Justin Tallis/AFP via Getty Images）

日英の防衛大臣が先週会談し、進行中のイタリアも交えた共同戦闘機開発プログラムを協議し、ロンドンから西に36マイル離れたレディングにあるプロジェクトの三国間本部を公開した。

　中谷元防衛相の英国での旅程には、ジョン・ヒーリー国防長官とのグローバル・コンバット・エア・プログラム（GCAP)に関する会談と、GCAPの開発・生産・将来の輸出を監督する国際機関GCAP国際政府機構（GIGO）を訪問した。

　「本日、中谷大臣と私は、安全保障協力の強化につながる重要な次世代戦闘機プログラムについて、積極的な進展が見られることを強調した」と、ヒーリーはプレスリリースで述べた。

　パートナー国は、より少ないコストで2035年の就役を目指して戦闘機を開発している。同じ年にF-2を約100機退役させる日本にとって、この時間枠は極めて重要である。

　3カ国は、作業、コスト、収益の分担、独自の情報や技術の移転、サウジアラビアのような第三国の関与など、細かい詳細をレディングで打ち出す予定だ。

　東京に本部を置くシンクタンク、国際文化会館アジア太平洋イニシアティブのコンサルティング・シニアフェロー尾上定正（元航空自衛隊空将）は「これは非常に難しい交渉になるだろう」と本誌に語っている。

　GCAPはイギリスでは、人気のある、広く報道されている多国籍イニシアチブである。キーア・スターマー首相が就任したとき、各団体は固唾をのんで待ち、同首相がプログラムを承認したときには安堵のため息をついた。

　専門家たちが英国の初期調査と計画立案に割り当てられた20億ポンド（約24億円）を精査する一方、GCAPのパートナー各国は7月にロンドン近郊で開催されたファーンボロー・エアショーで戦闘機のコンセプトモデルを公開し、注目を集めた。

　先週発表された包括的な報告書の中でイギリス政府関係者は、財政を抑制し、数十年にわたる遅延、開発のハードル、巨額のコスト超過を経験した過去のプログラムの「型を破る」必要性を繰り返し強調した。 　また、英国の関与を持続させるために、毎年の予算配分を求めた。

　これと対照的に、日本では「GCAPの沈黙」が続いていると、東京に拠点を置き、欧米と日本の防衛関連企業を結ぶことに尽力する団体、国際安全保障産業協議会のジェームズ・アンジェラス会長は言う。昨年、彼らは、一般市民がほとんど何も知らない戦闘機についての認識を高めようとした。 この試みは反対を受けたとアンジェラスは言う。

　英国主導の戦闘機計画、有償パートナーへの門戸はまだ開かれている

権威主義的な君主制国家であるサウジアラビアがGCAPに参加する見通しは、世界の航空コメンテーターの想像力をくすぐっている。

　「私たちはGCAPのプログラムをまとめようとしていますが、タイトルからGCAPという単語を除外しなければなりませんでした。 なぜだと思いますか？」とアンジェラスは本誌に語った。地元関係者は、このプログラムが注目されることを望んでいなかったのだ。アンジェラスは、「私たちには、まだ決定していない大きな決断がたくさんある」と、地元当局者の不安の理由を要約した。

　アナリストによると、地元企業は恥ずかしがっており、成功を喧伝できるようになった時期に出てきたがっている。

　GCAPは、2014年に平和主義憲法第9条を再定義し、武器輸出政策を緩和した日本で最大で、最も費用がかかり、最も重要な防衛プロジェクトである。

　しかし、北朝鮮による核ミサイルの脅威が高まる中、政府が2022年12月に新安全保障戦略を発表し、軍備増強の目標、部隊配備、防衛移転について詳しく説明するまで8年を要した。

　政策研究大学院大学の高木裕介准教授は、GCAPでは過去に世論の批判にさらされてきた日本の防衛産業を活性化させることも期待されていると語る。

　「日本の防衛産業は何十年も苦境に立たされている。 日本は平和主義国家であるべきで、防衛産業は必要ない。「政治家の中には、こうした声を非常に懸念している人もいます」。

　2022年にGCAP条約に調印して以来、日本は今後5年間で数十億円の研究開発費を防衛予算に計上しており、何百人もの技術者、専門家、人材を活用してきた。

　三菱重工業は昨年7月、日本の航空宇宙企業とともに日本航空機工業強化株式会社（JAIEC）を設立した。

　昨年秋の退任前、岸田文雄首相（当時）は、GCAPに対応するために防衛移転規則を改正するため、連立政党の議員とも揉めた。政策は緩和されたが、国会は将来の輸出に厳しい条件を設定した。

　一方、野党は日本が武器輸出国になる前触れだと批判している。

　GCAPは今後も同様の政治的抵抗と国民の監視に直面する可能性が高い。石破茂首相率いる与党自由民主党と連立パートナー公明党は、昨年の総選挙で過半数の議席を獲得できなかった。

　大植氏は、防衛移転ルールの改正は優先順位が高くないか、今回の内閣では取り組まれないかもしれないと言う。

高インフレ、円安、社会福祉の危機に直面する日本では、GDPの2％を防衛費に充てるという5カ年計画も頓挫しかねない。

「弱い与党、弱い政府は問題です」と尾上は言う。「次の選挙がいつ行われるのか、石破首相がまだ存続しているかわからないが、政治状況にもかかわらず、GCAPが計画通りに実施されることを願う」。

　「もし政府が、GCAPがアメリカからの戦闘機よりはるかに安いことを国民に納得させることができれば、もしかしたら人気が出るかもしれないが、私はそうは思わない」と高木氏は言う。

　専門家によれば、GCAPに影響を与えるかもしれないもっと大きなプレーヤーは、ドナルド・トランプ大統領のホワイトハウス復帰だという。同盟ネットワークを構築し強化したジョー・バイデン大統領とは異なり、専門家はトランプ大統領を「予測不可能」、「取引的」、「要求が厳しい」と評する。

　「彼はアメリカの防衛産業にとって有益な武器取引を優先します」と高木は言う。「第一次トランプ政権では、安倍首相はトランプと良好な関係を築いていた。しかし今は、安倍首相ほど強くないので、日本がアメリカの圧力をどこまで吸収できるかはわかりません」と高木は説明する。「そして、安倍首相の時でさえ......安倍首相はアメリカからもっと戦闘機を買うと約束していました」と高木は指摘し、トランプが大統領になった今、GCAPはアメリカ製のジェット機との競争に直面するかもしれないと付け加えた。

　尾上も同意見だが、日本政府は安全保障戦略についてトランプ政権を説得する必要があると言う。「日本は、この地域の安全保障環境の改善において重要な役割を果たし、中国、北朝鮮、ロシアを抑止するために米国と協力するつもりです」と彼は言う。

　GCAPの次のステップは、具体的なものにすることだと高木は言う。

　「プログラムの進捗状況を示さなければならない。「遅れが生じることはよくあるす。サウジアラビアが参加するのであれば、サウジアラビアをもっと招待してはどうだろうか？」

　「時間が重要だと思う......日本はウクライナとロシアで起きていることを踏まえて決断すると思う」 とアンジェラスは言う。■

Leilani Chavez is an Asia correspondent for Defense News. Her reporting expertise is in East Asian politics, development projects, environmental issues and security.

In Japan, a more muted cheering for the British-led GCAP warplane

By Leilani Chavez

 Tuesday, Jan 21, 2025

https://www.defensenews.com/global/europe/2025/01/21/in-japan-a-more-muted-cheering-for-the-british-led-gcap-warplane/