海岸に戦車や兵員を上陸させる桟橋になる特殊バージ船の想像図。戦車は民間のロールオン・ロールオフ（RORO）フェリーで輸送される想定だ。
水陸両用攻撃用らしき、特殊用途バージを少なくとも5隻中国が建造中だ。このバージは、戦車を台湾の道路に直接降ろすユニークな方法を中国に提供するかもしれない
台湾侵攻がどんな形になるか考えている向きに新鮮な視覚的手がかりが出てきた。中国の造船所を注視している防衛アナリストがある種の船舶が増加していることに気づいた。
中国南部の広州造船所では、少なくとも3隻、おそらく5隻以上の特殊で珍しいバージの建造が観察されている。船首から異常に長い道路橋が伸びる形状から、将来、中国軍が台湾に上陸する際と特に関連性が高いと思われる。
Naval Newsは、建造を確認した複数の情報源を目にし、専門家と情報を共有し、予備的な分析を検証した。そのコンセンサスは、水陸両用上陸用である可能性が高い。
Dデイのマルベリー即席港湾施設に似た珍しいはしけ
バージは、前面から伸びる120メートル（393フィート）と非常に長いロードスパンを持ち、海岸沿いの道路やビーチの向こうの硬い路面に到達するために使用できる。船尾の端にはオープン・プラットフォームがあり、他の船から荷を下ろしたりできるようになっている。バージの中には、悪天候でも安定した足場を提供するため「ジャッキアップ」支柱を下げることができるものもある。操業時には、貨物船からトラックやタンクを荷揚げするための桟橋として機能する。
広州国際造船所（GSI）は、中国の海軍拡張において重要な役割を担っている。特に、超大型の無人水上艦艇や軽空母など、一風変わった艦艇の建造に携わっている。
バージは、第二次世界大戦中の連合軍のノルマンディー侵攻で建造されたマルベリー・ハーバーを彷彿とさせる。それらと同様、これらは極めて迅速に、斬新な設計で建造された。
侵略準備の兆候か？
このような専門的なバージ建造は、防衛アナリストが潜在的な侵略の早期警告として注目している指標の一つである。バージが民間用と説明できる可能性はある。しかし、これだけの数が建造され、以前に見られた同様の民間船よりもはるかに大きいことから、その可能性は低い。これらのバージ船には、商業目的と異なる特徴があり、大量の重装備を短時間で陸上に運ぶのに適している。民間用途としては、かなりオーバースペックに見える。
地政学評議会（Council on Geostrategy）のシーパワー研究員エマ・ソールズベリー博士は、「台湾への侵攻には、海峡を横断する人員や装備品、特に装甲車のような陸上資産を迅速に輸送する多数の船舶が必要になる」と本誌に語っている。これらの移動式桟橋は、特に侵攻に適しているようだ。ソールズベリー博士はこう続ける。「侵攻の準備として、あるいは少なくとも中国に選択肢を与えるために、この種の船舶の建造が増強されるだろう」。
資料を検証した著名な防衛アナリスト、ダミアン・サイモンは、中国の大規模な民間フェリーとのドッキングに適していると指摘した。中国のロールオン／ロールオフ（RORO）フェリー船は、重戦車を含む軍用車両を運ぶ想定で建造されている。フェリーは定期的にこの役割で訓練されている。
ソールズベリー博士も同意する。「中国は膨大な数のデュアルユース船団を建造しています。特にロールオン／ロールオフ船は、軍用車両の輸送に最適であり、実際に軍用仕様で建造されています」。
台湾にとっての意味
台湾本島には水陸上陸作戦に適したビーチはわずかしかない。そしてそれらは厳重に防衛される可能性がある。中国が漁村や港を占領し、より大規模な上陸を行う可能性もある。しかし、力ずくで島を奪おうとすれば、予測可能な場所に上陸することになるというのがこれまでの見方だった。 この新しいバージはそれを変え、以前は不適当と考えられていた場所に上陸できることを意味する。岩だらけの砂浜や柔らかい砂浜に上陸し、戦車を直接固い地面や海岸沿いの道路に運ぶことができる。 これにより、中国は新たな上陸地点を選ぶことができ、防衛を組織化する試みを複雑にすることができる。台湾の既存の港湾施設に頼る代わりに、中国は海峡を越えて移動港を航行させることができる。■
H I Sutton writes about the secretive and under-reported submarines, seeking out unusual and interesting vessels and technologies involved in fighting beneath the waves. Submarines, capabilities, naval special forces underwater vehicles and the changing world of underwater warfare and seabed warfare. To do this he combines the latest Open Source Intelligence (OSINT) with the traditional art and science of defense analysis. He occasionally writes non-fiction books on these topics and draws analysis-based illustrations to bring the subject to life. In addition, H I Sutton is a naval history buff and data geek. His personal website about these topics is Covert Shores (www.hisutton.com)
China Suddenly Building Fleet Of Special Barges Suitable For Taiwan Landings
China is building at least five new special purpose barges which appear tailor made for amphibious assault. The barges may provide the PRC (People's Republic of China) with a unique way to offload large numbers of tanks directly onto Taiwanese roads.
H I Sutton 10 Jan 2025
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