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米国で政治的な風向きが変わったため、ウクライナは交渉の切り札としてクルスクの保持をさらに重要視しそうだ
ウラジーミル・プーチンが待ち望んでいた、ロシアのクルスク地方を占拠して3カ月になるウクライナへの2度目の反攻作戦は、前回9月に開始されたものよりもはるかに大規模な形で進行しているようだ。
今回は、ロシア軍の数がはるかに多いだけでなく、ロシアのために相当数の北朝鮮軍が初めて戦闘に投入されたようだ。
「彼らは今、軍指導部の命令を実行し、我々の軍隊を押し出し、我々が保持する領土の奥深くまで押し込もうとしている」とウクライナ軍総司令官のオレクサンドル・シルスキー大佐は、この地域を訪問した後、月曜日にフェイスブックで発表した。
ウクライナ当局によれば、約500平方マイルの占領地奪還に、ロシアは約5万人の軍隊を集めたと、ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領は月曜日に述べた。
ニューヨーク・タイムズ紙が日曜日に米国とウクライナの当局者の話を引用して報じたところによれば、その中には北朝鮮からの部隊も含まれているという。
ウクライナは、ロシアがクルスクを追い出そうとした9月以降、クルスクで着実に失地を重ねていた。
しかし、ここ数週間は、クルスクの戦場のかなりの部分が流動的で、ウクライナはなんとか地歩を保っている。
今回の反攻が大規模な突撃になるのか、ウクライナの陣地を削っていくのかは、今のところ不明だ。攻撃はここ数日で活発化しているようで、ロシア軍はいくつかの方向からウクライナの塹壕の一部を削り取ろうとしている。
フィラデルフィアにあるフォーリン・ポリシー・リサーチ・インスティチュートのロシア軍事専門家で、最近ウクライナ訪問から帰国したロブ・リーは、「明らかに、彼らは可能な限り多くの領土を取り戻そうとしている」と語った。「しかし、ウクライナの部隊の質を考えると、ロシアは少しずつ前進を続けるかもしれない」。
ウクライナ軍からの声明や戦場からの映像によれば、ロシアはウクライナ東部での戦い方と同じような、いわゆる "肉弾攻撃"で大損害を被っている。
ウクライナ軍第95旅団はテレグラムで、「2日間にわたる攻撃の間、敵は彼らの部隊と装備、すなわち敵の装備28部隊とロシア海兵隊第810旅団の100人以上の（ロシア人を）破壊する以外、何もしなかった」と主張した。
「しかし、クルスクの領土でさらに約100人の占領部隊が重傷を負った。我が軍の空挺部隊は、攻撃を続けようとするロシア軍を撃退した。ロシア軍は退却を始めたが、すべてが成功したわけではなかった」。 本誌はこの主張を独自に検証することはできない。
ロシア国防省は テレグラムで、「ダリイノ、ニコライエボ・ダリイノ、ノヴォイヴァノフカ方面で敵の反撃を6回撃退した」と主張している。
クルスクに投入した部隊の質の高さがウクライナの手薄な軍に難問をもたらしている。
月曜のメッセージの中でシルスキーは、侵攻によってロシアはウクライナ国内の戦いから撤退せざるを得なくなったと主張した。
「もし我が軍の兵士たちの回復力がなかったら、ポクロフスク、クラホフ、トレツク方面の我が軍の陣地を、ロシアの優秀な攻撃部隊から数万人の敵が襲撃していただろう」。
しかし、米政府高官の見方は異なる。ニューヨーク・タイムズ』紙は、「米国の新たな評価では、ロシアはウクライナ東部から兵士を撤退させることなく兵力を増強した。さらに、ロシア軍はウクライナ東部、特にドネツク州のクラホフ近郊で前進を続けている」。
「敵は都市を包囲する大規模な計画を実行し続け、側面から進入している」と、ウクライナのオープンソース・インテリジェンス集団「ディープステート」は月曜日にテレグラムで述べた。「先に述べたように、（ロシア軍は）新たな方向から圧力を強め、国防軍の後方支援ルートに侵入しようとしている。本日現在、北、南、東からウクライナ軍の陣地を襲撃している」「『嘘はすべてを滅ぼす』ということをもう一度思い出させなければならない」とディープステートは訴えた。 「しかし、クラホフ地方に到着した追加的な資源を引き寄せる際にも、配備の妥当性に疑問が生じる。このような行動では、クラホフの支配権の喪失は時間の問題である。そして、もし側面の問題が解決されなければ、すぐにまた新たな災難に見舞われるだろう」。
州知事によれば、ロシア軍は進軍の一環で、クラホフ・ダムを破損させたという。
「この攻撃は、ドネツク地方とドニプロ地方のヴォフチイ川沿いの集落の住民を脅かす可能性がある」とヴァディム・フィラシキン氏はテレグラムで述べた。
東部での損失は、ウクライナ軍も気づいていないわけではなく、クルスク作戦の価値を疑問視している。シルスキーの戦略は、「ドンバスの防衛が弱体化しているのに、なぜクルスク地方に資源が向けられているのか理解できない一部の軍関係者に疑問を投げかけている」と、スペインの『エル・パイス』紙は、ウクライナの元司令官へのインタビューを引用して指摘している。
そうでなければ、ウクライナの「防衛」が崩壊しているのに、なぜ我々の最高の旅団がクルスク地方にいるのか理解できない」と、同紙は最近軍からの解任を発表したウクライナのドミトリー・マルチェンコ将軍の言葉を引用している。
国防総省によれば、クルスクには約1万人の北朝鮮軍が駐留している。ウクライナ国防情報局の責任者が我々に語ったところによれば、ロシアにいる平壌の兵士約1万2000人の一部である。 北朝鮮軍が戦闘に参加しているという新たな主張もある。
「北朝鮮軍はクルスクでの直接戦闘作戦に参加しており、ロシアの隣国ベルゴロド地方やロシア占領下のウクライナ領土での防衛作戦にも参加している」と、あるウクライナ軍司令官は日曜日にCNNに語った。 「ほとんどの場合、任務は防衛の第二部隊と定義されている。クルスク地方では、これらは直接的な戦闘作戦である」と彼は言い、人員の中には砲兵と狙撃兵が含まれていると付け加えた。
北朝鮮部隊はロシアの対ウクライナ戦争にとって「重要な資源」であり、防衛的に配備された部隊であっても、他の場所での攻撃作戦のためにロシア軍を解放し、最終的には直接戦闘に使用されることになるだろうと同司令官は続けた。
ロシアがクルスク峡谷への圧力を強める一方で、ウクライナ東部でも地歩を固めているため、キーウの政治・軍事指導部は、限られた兵力と装備をどこに投入し続けるかという厳しい選択に直面している。
「ウクライナがどこに優先順位を置くかによる」とロブ・リーは本誌に示唆した。「部隊の規模や部隊の質を考えれば、クルスクが優先されるのは明らかだ。この作戦はウクライナ軍を引き伸ばし、前線の他の場所でロシアの進撃速度を高める一因となった可能性が高い」。
ロシアは、クルスクからウクライナ軍を押し出そうとする一方で、前線の他の場所でも攻勢作戦を続けるだろう。ザポリツィアからの攻勢は、ウクライナ軍をさらに引き伸ばす可能性がある。これらすべては、ウクライナの最大の支援国であるアメリカの政治的変化が背景にある。
2025年1月20日、ドナルド・J・トランプが再び大統領に就任する。 気まぐれなトランプは、まだ公表していない計画で戦争を速やかに終結させることができると主張しているが、そのような取引がキーウに受け入れられなければ、ウクライナを見捨てるかもしれないという懸念がある。
しかし、この問題はもっと微妙で複雑であることは、本誌がこのテーマについて深く掘り下げた際に述べたとおりである。
以前お伝えしたように、ゼレンスキーはクルスクを交渉の切り札と見ている。
「我々の作戦は、領土の完全性を回復することを目的としている」とゼレンスキーは9月上旬に語った。「ロシア軍を捕らえ、ウクライナ軍と入れ替える。領土についても同じだ。彼らの土地は必要ない」。
ウクライナにとって不運なことに、ゼレンスキーは着実に弱体化している。ウクライナ側も兵士の募集目標を達成するのに苦労しているが、ロシアははるかに多くの兵士を確保し、より迅速に戦力を再生させている。
一方で北朝鮮軍が戦場で成功を収めれば、金正恩はクルスクでの戦闘だけでなく、さらに数万人をロシアに送り込む可能性がある。
西側のある政府関係者は『タイムズ』紙に対し、クルスク侵攻によって「ウクライナ東部の戦場全域で軍備が手薄になり、ロシアの進撃に対して脆弱になった」と語った。
しかし、その政府関係者やアメリカ政府関係者は、ウクライナはクルスクではまだ強力な防衛力を持っており、少なくとも一時的には持ちこたえることができるかもしれない、と語った。
ウクライナは兵力と領土を失い続けているが、ゼレンスキーは、トランプが大統領に就任して交渉が始まるまで、クルスクを争奪し続けるため、できることは何でもするだろう。■
Russia’s 50,000-Soldier-Strong Push To Kick Ukraine Out Of Kursk Has Begun
As the political winds have shifted in the U.S., Ukraine holding Kursk as a bargaining chip could be seen as more important than ever.
Howard Altman
Posted on Nov 11, 2024 4:11 PM EST
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