E-4B "ナイトウォッチ "は、"ドゥームズデイプレーン "とも呼ばれている。 ジャスティン・オークス/米空軍
E-4B "ナイトウォッチ "は、核攻撃にも耐えられることから「終末の日に飛ぶ機体」というニックネームで呼ばれている。
核戦争の際には、米軍の指揮統制センターとして機能する。
同機は米空軍で最も運用コストが高い飛行機で、1時間あたり15万9529ドルかかる。
米大統領専用機のエアフォース・ワンは、最高司令官の最先端のワークスペースとして機能することから、「空飛ぶ執務室」として知られている。だが、"空飛ぶ執務室"として機能する別の大統領専用機があることはあまり知られていない。これがE-4B "ナイトウォッチ "だ。
核爆発にも耐えられることから「終末の日に飛ぶ機体」の異名を持つE-4Bは、大統領やその他高官を守り、最悪のシナリオでは軍の司令部として機能するように設計されている。E-4Bはまた、国防長官の海外出張にも使われる。
E-4Bの機能の多くは機密扱いだが、米空軍はその能力の一端を公開している。 極秘機体の内部を覗いてみよう。
E-4B「ナイトウォッチ」は、ボーイング747-200を軍事化したもの
米空軍のE-4B「ナイトウォッチ」機。Fabrizio Gandolfo/SOPA Images/LightRocket via Getty Images
4機あるE-4Bは、ネブラスカ州オマハにあるオファット空軍基地の国家空挺作戦センターを構成している。
ネブラスカ州オファット空軍基地のE-4B。 米空軍撮影:二等軍曹ジェイコブ・スコボ
米空軍によると、E-4Bの単価は2億2320万ドルだという。
標準クルーは、15の異なる専門性を持つ60人で構成されている。
E-4Bシミュレーター訓練ミッション。 米戦略軍
空軍は2022年、パイロット、フライトエンジニア、その他の乗組員を訓練するための950万ドルのE-4Bシミュレーターを初公開した。
E-4Bは無給油で12時間飛べるが空中給油給で数日間連続飛行できる
飛行中に燃料補給を受けるE-4B。 米空軍撮影:Tech. コディ・トリンブル軍曹
E-4Bの通信テクノロジーは、レイ・ドームと呼ばれる機体上部の膨らみに格納されている
2017年9月11日、カリフォルニア州トラビス空軍基地の駐機場にあるE-4B機。 米空軍/ルイス・ブリスセ
E-4Bは、レイ・ドーム内に約67個の衛星アンテナを備え、エアフォース・ワンを上回る通信能力を有する。
また、機体の外装は熱や核を遮蔽し、電気系統は電磁パルスに耐えることができる。
機内のメインデッキには6つの機能エリアがある。
当時の国防長官マーク・T. エスパー国防長官は2019年、E-4Bの機内で記者団と会見した。 国防総省撮影:米陸軍軍曹アンバー・I・スミス
米空軍によると、司令室、会議室、ブリーフィングルーム、作戦チームの作業エリア、通信室、休憩エリアなどがレイアウトされている。
同機は最大112人乗り。
ブリーフィングルームでは、関係者が報道陣に最新情報を提供したり、スタッフとのミーティングを行う。
アッシュ・カーター国防長官(当時)は、2015年にヨーロッパを旅行中に報道陣と会見した。 エイドリアン・カディス曹長/米国防長官
だがE-4Bは単なる "終末機 "ではない。 国防長官が海外出張や記者会見に使うこともある。
機体の中央にある戦闘幕僚室は、国家非常事態の際に将校が集まって戦略を練る場所だ。
E-4Bの戦闘幕僚室。 エリン・A・カーク=クオモ/米国防長官
核攻撃やその他の黙示録的なシナリオが発生した場合、大統領、国防長官、統合参謀本部議長は、ペンタゴン同様の安全な指揮統制センターとして機体を使用する。
休憩エリアには乗員用寝台が18あり、国防長官は国際間の移動の際に私室を使用する。
E-4Bの個室。 ランス・チュン/米空軍写真
国防長官の私室には寝台と椅子付きの机が置かれている。
E-4Bには24時間体制でスタッフが配置され、警戒態勢が敷かれている
E-4Bの乗員が模擬警戒任務を遂行する。米空軍撮影:ランス・チャン
1975年以来、常時1機のE-4Bが警戒態勢にあり、いつでも出動できるようになっている。■
See inside the E-4B 'Nightwatch,' nicknamed the 'doomsday plane' for its ability to help US presidents survive nuclear war
Talia Lakritz Nov 16, 2024, 11:07 PM JST
The E-4B "Nightwatch" is also known as the "doomsday plane." Justin Oakes/US Air Force
https://www.businessinsider.com/doomsday-plane-nuclear-war-us-air-force-presidents-military-2024-11
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