ノースロップ・グラマン
トランプ大統領、F-35 ジョイントストライクファイターの双発エンジン搭載型『F-55』の実現を希望(The War Zone)
トランプ大統領は、醜いステルス機について嘆き、F-35 および F-22 の「超アップグレード」について言及するとともに、F-55 のコンセプトについて詳しく説明した
予想外の展開で、ドナルド・トランプ大統領は、F-35 ジョイントストライクファイターの双発バージョン、F-55 の開発を米国に求める意向を表明した。現段階では、この構想がどこまで進んでいるかはまったく不明だが、F-35 と空軍の次世代有人ステルス戦闘機 F-47 の将来について、興味深い疑問が出てきた。
トランプ大統領は本日、カタールで演説を行い、アル・ウデイド空軍基地に駐留する米軍も訪問した。トランプ大統領のカタール訪問は、ボーイングが、カタールエアウェイズから 960 億ドルの 160 機の 777X および 787 ジェット機を注文するという、同社史上最大のワイドボディ旅客機受注契約締結とも重なった。
2025年5月15日、カタールのドーハで開催されたビジネスリーダーとの朝食会にて、トランプ大統領を囲むボーイングのケリー・オルトバーグ最高経営責任者（左）と GE エアロスペースのラリー・カルプ最高経営責任者（右）。写真：Brendan SMIALOWSKI / AFP BRENDAN SMIALOWSKI
F-35について、トランプ大統領は「アップグレード、単純なアップグレードを行うが、F-55 も開発している。私はこれを F-55 と名付けるつもりだが、これは大幅なアップグレードとなる。F-35 は単発エンジンだが、F-55 は双発エンジンとなる。単発エンジンは好きではない」と述べた。
F-55 に関する本誌の質問に対し、ロッキード・マーティンの広報担当は、「F-35 および F-22 に対するトランプ大統領の支援に感謝し、空軍優位のビジョン実現に向けて、引き続き政権と緊密に連携していく」と述べた。
「単純なアップグレード」については後で再び取り上げるが、ここでの大きな展開は、F-35 の双発化という構想だ。これは、JSFプログラムが開始されて以来、これまで真剣に検討されたことはなかった。
トランプ大統領は、2基のエンジンを搭載することの安全上の利点を指摘したが、これはこのような構成の 1 つの側面に過ぎません。推力を増やすことで、航空機の速度や高度などの性能が向上するだけでなく、航空機の搭載量も増加します。このような構成の変更に伴う設計の微調整に応じて、航続距離も延長または短縮となる。
このような航空機のエンジンオプションには、次世代適応推進（NGAP）プログラムで開発中のエンジンが含まれる可能性がある。NGAPプログラムは、次世代航空支配（NGAD）イニシアチブの一環として新エンジンの開発に焦点を当てており、次世代ステルス戦闘機F-47の開発につながっている。NGAPが他の先進航空プログラムにも活用される可能性は長年指摘されてきた。今年1月、空軍はGEとPratt & WhitneyとのNGAP契約の価値を増加させ、両社にそれぞれ$3.5億ドルの上限を設定した。
以前、国防総省は空軍の適応型エンジン移行プログラム（AETP）の一環として、F-35のエンジン交換オプションを検討していた。2023年、空軍はAETPを中止し、F-35の全機種に搭載されている既存のPratt & Whitney F135エンジンのアップグレードを選択すると発表しました。しかし、議会はその後、AETPへの追加資金を承認した。AETPの作業は、General ElectricとPratt & WhitneyのNGAP設計（それぞれXA102とXA103）にも活用されている。このような変更には、既存のエンジンコア設計が組み込まれる可能性もある。
一方で双発型F-35はより重く高価となり、支援・維持管理の負担が増加する。いずれにせよ、F-35の機体構造と多数のサブシステムの大規模な再設計が不可欠となる。
短距離離陸・垂直着陸（STOVL）型F-35Bの場合、F-55の双発機相当のバージョンを現実的に開発する選択肢は存在しないようだ。
一方、従来型離着陸（CTOL）のF-35Aと空母搭載可能なF-35Cにおいて、双発機を採用する理由には説得力がある。
特に海軍は、双発エンジン搭載のF-35がもたらす利点を重視しており、これらの利点は航空母艦甲板からの運用時により顕著になる。ここでは安全マージンがさらに重要となり、より重い搭載量を運搬できる能力が特に重視される。とはいえF-35Cの単発エンジンで重大な問題は報告されておらず、エンジン故障による航空機の損失も発生していない。
F-35Cが航空母艦USSエイブラハム・リンカン（CVN 72）の飛行甲板で着艦制動装置を使用し着艦する。（米国海軍写真：マスコミュニケーション専門員シーマン・ソンニー・エスカランテ）
注目すべきは、F-35の「クローン」と形容される中国のJ-35が、当初から双発エンジンを採用している点だ。同機も航空母艦運用を目的としている。
航空母艦対応型J-35の試作機。中国インターネット
米海軍に戻ると、トランプ大統領の今日の発言は、同海軍のF/A-XX第6世代ステルス戦闘機プログラムの進展を反映している可能性がある。今週初めに本誌は、このプログラムが国防総省、ホワイトハウス、議会によって依然として審査段階であることを報じた。数百億ドルの契約となる可能性のある F/A-XX の契約締結が 3 年も延期される可能性があるという報道があったことを受けたものだ。このことは、契約のキャンセルやさらなる延期につながる可能性もある。
当初、ボーイング、ロッキード・マーティン、ノースロップ・グラマンがF/A-XX開発競争に参加していた。しかし、Breaking Defense は、このプログラムに精通した匿名の情報源を引用し、ロッキード・マーティンの提案が「軍の基準を満たしていない」として、今年 3 月にロッキード・マーティンが競争から排除されたと報じている。
トランプ氏のF-55に関する発言は、ロッキード・マーティンの F/A-XX候補機、つまり、以前に脱落したが再び競争に復帰した機、あるいは、同社が再設計した双発の F-35C に基づく新しい提案を指しているのだろうか？
同時に、双発の陸上型 F-55 は、F-47 と併用できる、より安価な有人戦闘機の導入を検討してきた空軍にとっても興味深いものとなるかもしれない。
一方、米空軍は既存プログラムの予算確保に明らかに苦慮しており、F-47さえも、少なくとも一部では他の緊急課題とのトレードオフとして見なされるようになってきた。予算が拡大されたとしても、F-55の調達も困難な課題となるでしょう。これまた、海軍にとって双発のF-35開発がより適した選択肢となる可能性を示唆しています。
輸出市場の顧客は、陸上配備型F-55が提供する利点を非常に魅力的に感じるかもしれない。実際、トランプ大統領が湾岸地域訪問中にこのような戦闘機の可能性を提起したことは、現地の関心を喚起する意図があった可能性がある。
過去には、サウジアラビアとアラブ首長国連邦がF-35の取引と関連付けられてきた。ワシントンは、これらの国の一つまたは両方が投資できるプログラムとしてF-55を提案する可能性を検討しているかもしれない。注目すべきは、カタールとサウジアラビアがAdvanced Eagleのバージョン開発で重要な役割を果たし、米国空軍はその投資の恩恵をF-15EXで受けている点だ。
今年4月、ロッキード・マーティンの社長兼CEOジム・タイケットは、F-22とF-47で開発された技術を活用し、F-47の能力の80%を半分のコストで実現できるF-35の潜在的なアップグレードを説明た。彼はこれを「F-35のフェラーリ版」と表現し、これがトランプ大統領が「F-35のスーパーアップグレード」と述べたものかもしれない。
トランプのいう「より控えめなアップグレード」は、既に知られている複数の取り組みを指している可能性がある。ジョイント・ストライク・ファイターの最新ブロック4バージョンに加え、新たな機能を搭載したさらに精緻な機体が非公式に「F-35X」と呼ばれていることが報じられている。
トランプの演説では、F-22ステルス戦闘機向けの別の「スーパーアップグレード」にも言及があった。
「世界で最も美しい戦闘機はF-22だが、私たちはF-22スーパーを開発し、これはF-22戦闘機の非常に現代的なバージョンになる」とトランプは述べた。
これは、F-22が最終的に退役する2040年代まで、既存のF-22機の一部を近代化する空軍の継続的な努力を説明しているようだ。
F-22には現在、新たな赤外線防御システム（IRDS）や追加のセンサー、ステルス性能を強化した航続距離延長用ドロップタンクなど、複数の新機能が開発中である。
F-22について、トランプは「世界で最も美しい戦闘機」と称賛した直後、不可解な発言で「ステルスは設計や形状の大部分に関わるため、私はステルス技術に大きな信頼を置いていない。つまり、ステルス性を追求すると醜い飛行機を設計することになる」と述べた。さらに中国がF-22を模倣していると非難し、一方で「彼らは私たちのエンジンをすぐに模倣できない」と付け加えた。
F-55については、存在しないプログラムを説明していた可能性が非常に高くとの指摘が一部から出ている。
これには前例があり、2018年にノルウェーへの「F-52とF-35」戦闘機の納入を発表した際にも同様の誤りがありました。ノルウェーはF-35を運用しているが、F-52はノルウェーが52機のジョイント・ストライク・ファイターを注文した事実から、誤りである可能性が高い。これは、トランプが戦闘機に関する発言で台本から外れる例の一つに過ぎず、特に「見えない」ステルス戦闘機に関する説明でも同様だ。
F-55がトランプの失言なのか、即興での発言なのか、またはホワイトハウスが双発エンジン搭載のF-35開発を真剣に検討しているのかは、まだ不明だ。本誌は空軍と海軍に連絡を取り、これらの発表に関するさらなる明確化を求めている。■
Trump Wants A Twin-Engine “F-55” Version Of The F-35 Joint Strike Fighter
Trump lamented ugly stealth aircraft and also discussed another “super upgrade” for the F-35 and one for the F-22, while elaborating on his F-55 concept.
Published May 15, 2025 1:09 PM EDT
https://www.twz.com/air/trump-wants-a-twin-engine-f-55-version-of-the-f-35-joint-strike-fighter
トーマス・ニューディック
スタッフライター
トーマスは、軍事航空宇宙分野と紛争に関する報道で20年以上の経験を持つ防衛分野のライター兼編集者です。彼は数多くの書籍を執筆し、編集を手がけ、世界有数の航空専門誌に多数寄稿しています。2020年にThe War Zoneに参加する前は、AirForces Monthlyの編集長を務めていました。
