中国がH-20ステルス爆撃機を2035年までに100機整備する可能性（19fortyfive)
H-20の姿がなかなか出てこないのは開発に相当手こずっているからでしょう。一方で、B-21を何機調達すべきかで米国からも明確な声が出てこない中、敵の新型機を調達の正当化を図るための情報操作の可能性もありますね
H-20爆撃機のレンダリング画像。画像提供：スクリーンショット。
要点と概要
– 中国が開発中のH-20ステルス爆撃機は大量生産されそうだ。
– H-6やC-919など民間プログラムの生産経験を活かし、北京は2035年までに少なくとも50機のH-20を配備できそうだ。各機は最大16発の兵器を搭載可能で、第二列島線内外の目標が攻撃可能となる。
– 8,500kmの戦闘半径と長距離巡航ミサイルにより、グアム、ハワイ、米国本土の一部が射程圏内に入る可能性がある。
– 中国の産業力は、年間7～10機のB-21レイダーを建造する米国に迫っている。
中国は50機のH-20ステルス爆撃機を保有する可能性
中国は爆撃機など航空機を大量生産できるため、2035年までに少なくとも50機のH-20爆撃機を運用可能となる。これらは通常兵器・核兵器・極超音速兵器による攻撃を、多様な戦闘編隊で実行できる。
性能パラメータやH-20が米空軍B-21と競合し得るか否かという核心的問題は別としても、H-20は重大な脅威となり得る。
米国防総省の元兵器研究責任者兼脅威評価専門家は「2035年までに中国が50機以上のH-20爆撃機を保有できない理由はほとんどない」との見解を発表した。
「中国・ロシア戦略核兵器／戦域核兵器2044年予測と米国の対応可能性」と題されたこの研究では、中国が年間20～30機のH-6爆撃機を生産してきた実績があり、H-20ではこの生産能力を同等かそれ以上で達成できる態勢にあると指摘している。
中国H-20ステルス爆撃機とみられる機体。画像：YouTubeスクリーンショット
「こちらは年間約25機のB-1を生産した。中国の製造能力を考慮すれば、2035年までに少なくとも50機のH-20と関連兵器を保有できない理由はない」と、研究著者で戦略概念分析社社長、ボーイングミサイル防衛部門元脅威・技術・将来要求部長のジェームズ・ハウは今年初めのインタビューでウォーリアーメイヴェンに語った。ハウは国防総省のOSD）向けに数多く研究を実施してきた。「H-20は16発の兵器を搭載可能とされる。2035年までに少なくとも50機を保有できない理由はない。初期作戦能力（IOC）は数年のうちに達成される」
中国のステルス爆撃機についてはほとんど知られておらず、公開されているレンダリング画像も少ない。
この機体は観察者の目には非常にステルス性が高いように見えるが、国防総省の兵器専門家たちは、人民解放軍空軍のステルス爆撃機に関する生産能力と予想されるフリート規模を懸念している。
国防総省の年次軍事報告書は一貫してH-20の脅威を指摘しており、2018年には早くも「H-20は射程8,500kmで、射程2,000kmのCJ-20巡航ミサイルを装備することで、第二列島線を越えた長距離攻撃爆撃能力を拡大できる」と述べ、グアムやハワイ、米国本土が危険に晒されると警告していた。
ハウは過去の生産能力基準を引用し、中国の軍民融合政策が、大量のH-20を生産する態勢を整えると予測した。
空中給油ポッドを装備した人民解放軍空軍（PLANAF）のHY-6U（2008年） 「HY-6UとHY-6Dの顕著な違いは、HY-6Uが金属製のノーズコーンを採用しているのに対し、HY-6Dは依然として透明ガラス製のノーズを備えている点だ」。
「中国はH-6爆撃機を年間20～30機生産しており、年間150機のC-919旅客機を生産する計画だ。2025年にH-20の初飛行が予定されている以上、2035年までに中国が50機以上のH-20爆撃機を保有できない理由はほとんどない」とハウは付け加えた。「H-20の搭載量は10～40トンと報じられている。比較のため言えば、B-2の搭載量は20トン（40,000ポンド）とされている」。
中国製ステルス爆撃機H-20が100機？
中国が年間20～30機のH-6爆撃機を生産しているというハウの指摘を考慮すれば、2035年までに50機以上という予測は、潜在的なフリート規模の下限値と言える。
仮にH-20の建造ペースがこれの半分あるいは3分の1であっても、中国は2035年までに100機以上のステルス爆撃機を保有する可能性が高い。
これが、空軍／国防総省／ノースロップ・グラマン連合が年間7～10機のB-21を製造する可能性があると公開報告の大半が述べている理由だろう。これにより米空軍は、中国が間もなく拡大するH-20爆撃機艦隊に追いつけるペースを維持できるからだ。■
著者について：クリス・オズボーン
クリス・オズボーンはウォリアー・メイヴンの代表――軍事近代化センターである。オズボーンは以前、国防総省で陸軍次官補（調達・兵站・技術担当）室の高級専門官を務めた。オズボーンは全国ネットのテレビ局でアンカーおよび軍事専門家としても活動した。フォックスニュース、MSNBC、ミリタリーチャンネル、ヒストリーチャンネルに軍事専門家ゲストとして出演している。またコロンビア大学で比較文学の修士号を取得している。
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