空軍は新型機を調達し、現在米海軍E-6が担っている核ICBMを発射させる空中指揮所任務を空軍の職掌に戻す
マイケル・マロー
2025年12月12日 午前11時39分
海軍のE-6でSSBNと地上ICBM双方の指揮統制機能を空中から果たしてきたのですが、E-6も老朽化し、後継となるEC-130が海軍任務に特化するため、空軍は独自に空中指揮所となる機材が必要となったわけです。これで707の系列の機材は給油機偵察機を除き消えていくことになります。それにしても核抑止力の維持には相当の予算が必要ですね。
2025年2月28日、オレゴン州上空でティンカー空軍基地第1戦略通信航空団所属のE-6Bマーキュリーが、第92空中給油航空団所属のKC-135ストラトタンカーに接近。（米空軍一等空兵メーガン・デレイン撮影）
ワシントン発 ― 業界向け通知によると、米空軍は地上核ミサイル発射能力を持つ機材の新プログラムを開始し、数十年前から米海軍に割り当てられていた役割を取り戻そうとしている。
12月9日の投稿で、空軍は「ルッキンググラス・ネクスト」と名付けられたプログラムの業界説明会を発表した。これは地上管制ステーションが破壊された場合に核ICBMを発射する任務である「ルッキンググラス任務」に由来する。ルッキンググラス任務は1998年に空軍から海軍のE-6Bマーキュリーに移管された。
しかし今回の通知は、新プログラムが「現在E-6Bで遂行中の任務の再整備化を目的とする」と述べ、ルッキンググラス任務が空軍の管轄に戻ることを示唆している。今年初め、国防総省当局者は明らかにした。E-6Bの二重役割を分離し、ルッキンググラスを空軍に再配属し、マーキュリーには弾道ミサイル潜水艦との通信維持任務（TACAMO：Take Charge and Move Out）を継続させると検討しているとあった。
業界向け通知に基づけば、E-6Bの役割は確かに分割され、ルッキンググラスが再び空軍の管轄下に戻る見込みだ。これにより、空軍では既に進行中の核近代化プログラムに新たな案件が加わることになる。本報告書の公表後、国防総省報道官は追加情報を提供できないと述べた。
コンサルティング会社ティール・グループのアナリスト、JJ・ガートラーは本誌に対し、ルッキンググラスが空軍に戻る件について「E-6Bの老朽化と運用コストの高さを考慮すれば、空軍の規則や任務よりも海軍の予算問題が背景にあるようだ」と語った。海軍が昨年、E-6Bに代わるTACAMO任務用新プラットフォームとしてノースロップ・グラマンを選定した件について、「海軍は同プラットフォームをTACAMO任務に限定した」と指摘。海軍機がTACAMOに限定されたため、「空軍はルッキンググラスを別の任務に振り向ける必要があった」と付け加えた。
空軍は国防長官輸送機で移動式指揮拠点でもある「終末の日」機として知られるE-4Bナイトウォッチの調達を進めているため、ガートラーは「ルッキンググラス任務が同機に復帰しても驚くには当たらないが空軍にとってこの動きは戦略的選択というより単純な必要性に過ぎない」と述べた。
ルッキンググラス任務がE-6に移行したのは「空軍が専用機隊を維持する余裕がなかったため」と指摘したガートラーは、空軍が「海軍と合意に達した後で両軍の利害は分かれた」と述べた。
一方、議会もこの問題に注目している。今週下院で可決された2026年度国防権限法（NDAA）の妥協案には、空軍長官の出張経費を一部制限する条項が含まれている。その条件は「空軍が空中指揮所能力（ルッキンググラス任務の正式名称）を維持する調達戦略に関する報告書」が提出されるまでとある。法案文は特に、海軍が新型TACAMOプラットフォームに選定したC-130J-30スーパーハーキュリーズの使用を検討するよう指示している。
空軍への産業界回答期限は1月9日、ルッキンググラス・ネクスト説明会は1月29日に予定されている。■
Air Force poised to retake ‘Looking Glass’ mission from Navy
The move would once again make it the Air Force’s responsibility to maintain airborne command posts capable of launching nuclear ICBMs.
By Michael Marrow on December 12, 2025 11:39 am
https://breakingdefense.com/2025/12/air-force-poised-to-retake-looking-glass-mission-from-navy/
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