中国の謎の大型戦闘機J-36は中国版NGADになるのか

 

新型超音速ステルス戦闘機J-36は中国版のNGADだ―試作機が2機揃い、各種改修のあとがわかる

National Security Journal

ルーベン・ジョンソン

Xスクリーンショット。

要点と概要

 – 中国の成都航空機公司(CAC)は、J-36プロトタイプ機と思われる2機を編隊飛行させ注目を集めている。このタイミングは、毛沢東の誕生日である12月26日を意識し、同機が公に姿を現してから約1年後のこととなった。

 – 10月下旬に初めて確認された2号機は、排気口周辺を中心に明らかな変更されており、シグネチャ制御と機動性能で改良が進んでいることを示唆している。

 – J-36の特徴は長距離・大搭載量の「戦闘爆撃機」サイズと異例の三発エンジン配置であり、成都はライバルの瀋陽航空機に対抗している。

J-36戦闘機。Xからのスクリーンショット

J-36戦闘機 Xスクリーンショット

成都J-36戦闘機2機が初の編隊飛行

成都航空機公司は、J-36長距離第六世代戦闘機のプロトタイプとみられる2機を飛行させた。両機は初の編隊飛行を遂行し、これは近々予定されている記念行事に向けた練習飛行の可能性が高い。

12月26日は毛沢東の誕生日である。この日付は同機が初公開されて1年が経過する日でもある。

中国軍の定期評価を担当していたNATO加盟国の退役情報将校は本誌に対し、「成都が来週金曜日にこれらの航空機を編隊飛行させたい理由は数点ある」と説明した。

「第一に、中国人の心理で最重要なのは、成都に自慢の種を与えることだ」と彼は説明した。「設計チームは瀋陽航空の競合他社を出し抜きたいと考えており、いわば自慢する機会を得られるのだ」

「第二の動機は、CACが最近やや宣伝攻勢に出ていることから読み取れる。J-36の設計者は最近、サウスチャイナ・モーニング・ポスト記事で特集され、J-36が『競合機』——つまり米国製と瀋陽航空宇宙の機体——を大きくリードしていると強調した。賢明な見方では、北京の中央予算から追加資金を獲得しようとする同社の戦略だろう」

試作1号機2号機に見られる設計変更

誇張はさておき、同機は飛行試験が確認された世界初の第六世代戦闘機だ。成都と瀋陽の競争の激しさを示すように、昨年12月にJ-36が初公開されると、数時間後に別の第六世代戦闘機の映像が公開された。

J-50戦闘機（X）

J-50戦闘機（中国微博）

2本目の映像に映っていたのは、まさに瀋陽が開発したJ-50/XDS試作機であった。

2機目のJ-36試作機の飛行試験が確認されたのは10月28日である。この機体の写真からは、1号機と重要な差異が確認できる。

新型J-36機には排気ノズルの角張った新設計が採用された。1号機は凹んだ排気口を備えている。映像から判断できるのは、推力偏向制御だ。

両方のノズル設計は、航空機が低いレーダー反射断面積を維持することを可能にし、エンジン排気の赤外線シグネチャを抑制することもできる。試作1号機は、胴体上部の後縁に掘られた溝に排気ペタルが埋め込まれていた。

この設計はノースロップ・グラマンYF-23試作機と類似しており、排気ガスを拡散させる広いデッキを採用している。この排気パターンは性能を損なうことなく、熱シグナルを冷却・隠蔽する効果を持つ。

革新的な設計

J-36は過去半世紀で最も革新的な新型戦闘機設計の一つだ。成都航空機が長距離作戦能力を備えた機体開発に注力する傾向を継承している。成都のJ-20第五世代戦闘機は既に、ほぼ全ての西側戦闘機を上回る航続距離を誇る。しかしJ-36はそれをほぼ倍増させ、戦闘行動半径は4,000キロメートルを超える予測がある。機体は前世代機より大幅に大型化しており、ほぼ戦闘爆撃機に属する。これにより、より大型で長距離のレーダーを搭載できるだけでなく、より重いミサイル搭載量も可能になるとの予測が生まれている。

大型レーダーは対艦任務を大幅に強化する。KJ-500のような空中早期警戒管制機（AEW&C）プラットフォームに依存せず、自律的な作戦行動が可能となる。

特筆すべきは、三基のエンジンを搭載した初の戦闘機である点だ。興味深いことに、中央エンジンは他の二基とは異なる型式を採用している。

この中央背部エンジンはF-35と同様のステルス性を持つダイバータレス超音速吸気口を備える一方、下部2基のエンジンは複雑なF-22スタイルの台形吸気口を採用している。この違いは、中央エンジンのステルス性能が他の2基のレーダー反射断面積は大きいものの赤外線シグナルが低い特性を相殺するトレードオフを示唆している可能性がある。

前述の通り、試作2号機機はエンジンに推力偏向ノズルを追加し、機動性を向上させている。これは他の設計チームが試みたことのない独自の組み合わせだ。■

著者について：ルーベン・F・ジョンソン

ルーベン・F・ジョンソンは、外国の兵器システム、防衛技術、国際的な武器輸出政策の分析と報告に36年の経験を持つ。ジョンソンはカシミール・プーラスキ財団の研究部長である。また、2022年2月のロシアによるウクライナ侵攻の生存者でもある。長年、米国防衛産業で外国技術アナリストとして勤務し、後に米国防総省、海軍省、空軍省、英国政府、オーストラリア政府のコンサルタントを務めた。2022年から2023年にかけて、防衛関連の報道で2年連続の受賞を果たした。デポー大学で学士号、オハイオ州マイアミ大学でソ連・ロシア研究を専門とする修士号を取得している。現在はワルシャワ在住である。

China’s New Super J-36 ‘NGAD’ Stealth Fighters Are Coming

By

Reuben Johnson

https://nationalsecurityjournal.org/chinas-new-super-j-36-ngad-stealth-fighters-are-coming/