F-35に「NASCARアップグレード」を施せばF-47の80%の性能が半分のコストで実現可能とロッキードが主張(The War Zone)―負け惜しみなのか、F-47失速を想定しているのか、いずれにせよロッキードはF-35を収益の種と見ています

 

  

(U.S. Air Force photo by Staff Sgt. Kaitlyn Ergish)

ロッキードはNGAD失注を受け、F-35に第6世代の能力を組み込む計画で、ジョイント・ストライク・ファイターへの注力を継続したいと表明した

ロッキード・マーティンは、量産中のF-35 ジョイント・ストライク・ファイターが、F-47次世代空優戦闘機の能力の80%を半分のコストで提供できると主張している。これは過大な主張であり、F-35を今後数十年にわたり現役維持し、F-47の代替機として提供しようというもの。この実現には、ロッキードがボーイングに敗れたNGAD戦闘機プログラムで開発された技術をF-35に組み込む必要がある。小規模な改良を超え、F-35の基本「シャーシ」を活用することで「NASCARアップグレード」を実現できるという。この「第5世代プラス」の再設計には、NGADで開発された新素材、幾何学構造、対抗措置が含まれる可能性がある。また、ロッキードはボーイングのNGAD戦闘機競争での勝利に対し、正式な抗議を行わないことも明らかになった。

これらの詳細は、本日朝の決算説明会でロッキード・マーティンCEO、ジム・タイケットが直接述べたもので次のように述べた：

「私たちは、これらの［NGAD］技術を現在のシステムに適用し、既に実証された製品を未来にさらに適応させるとともに、現在進行中および今後の開発で提供する能力を強化する計画です。例えば、NGAD競争への投資から得た知識と技術開発は、F-35を『5th generation plus』能力に強化する決意を強化しました。また、チームに対し、6世代目の能力の80%をコストの50%で実現するよう挑戦を課しました。このビジョンを実現するため、当社は破壊的イノベーションを推進し、最近確立した内部能力とAI自律性、有人・無人チームング、指揮統制システムを全社的に強化していきます。これらの技術投資は顧客の優先事項と一致しており、比較的低コストで能力の著しい向上を実証しています。」

さらに、株主に対しタイケットは、同社はボーイングへのNGAD戦闘機契約の抗議を行わないと述べた。これは比較的重大な展開で、同社は研究開発を既存の戦闘機であるF-35とF-22に再投入し、その性能を強化する方針で、おそらくF-47が量産に至らない場合に対応する狙いがあると推測される。

「当社は米空軍からNGAD決定に関する機密扱いの説明を受けました。そのフィードバックを社内で検討し、説明内容すべてを検証しています。機密保持のため詳細は明かせませんが、対応しています。戦略的な観点から、この決定に対する抗議は行いません。」

「米国政府のNGAD決定に抗議するつもりはありません。当社は、NGAD提案のために開発した技術を、既存のF-35とF-22の基盤に適用する方向で前進しています。F-35の機体フレームに数多くの先進技術を適用することで、単機当たりのコストを50%に抑えながら、80%の能力を実現できると考えています。これらの技術の一部は既にBlock 4やF-35で開発中ですが、他の技術も適用可能であり、国防総省に迅速に提案し、その機体フレームを未来向けに強化する予定です。これがF-35の「第5世代プラス」コンセプトです。過去数年間にNGAD技術に投資した成果は、直接この機体に適用されることになります。」

ロッキード・マーティンは、トランプ政権との良好な関係を維持する必要があるため、F-47の決定に異議を唱えることはリスクの高い判断だった。同社は主要顧客である米連邦政府に販売する他の製品を多数抱えている。これには、NGADプログラムの全体像における多くの要素が含まれ、無人システムから武器、指揮統制アーキテクチャまで多岐にわたる。あえて抗議すれば、同社が政権との今後の取引や既存の取引における立場を危険にさらす可能性がある。

タイケットCEOがF-35に関して「シャーシ」という言葉を使用している点も注目に値する。プラットフォームを、能力要件を柔軟に反映できるキャンバスとして捉えることは、特に航空分野において「流行」となっています。この点を踏まえると、ロッキードがF-35の「Block 4」以降の方向性を包括的に提案するまで、そう遠くないかもない。その変更内容は、NGAD戦闘機競争での敗北前の想定より革新的なものになる可能性がある。米空軍は既に、現在のF-47よりはるかに安価な代替案を提案していた。大幅に再設計されたF-35が、この代替案の市場に参入する可能性がある。

少なくとも、ロッキード・マーティンはボーイングのF-47への敗北を振り返ることはなく、既存のポートフォリオにある2つの第5世代戦闘機プログラムに注力し続けることが明らかになった。そのうちのF-35は1,100機以上が生産され、需要が依然として堅調だ。そして、本誌が常に指摘してきたように、NGADの有人戦闘機要素は最も注目される部分だが、この広範なプログラムには多くの他の機会が存在し、無人コンポーネントが将来の成長軸として最も重要であると言える。ロッキードは既に、F-22の近代化に向けた取り組み（これまでに機体の大幅な再設計を含む）を、NGAD関連作業を支援するために活用している。

米空軍（USAF）の低コスト次世代戦闘機の概念図。（USAF）

NGAD技術とその移行の資金調達方法、およびこれらの技術をF-35に統合する自信について尋ねられた際、タイケットは具体的な詳細を多く明かした：「当社では7万人のエンジニアと科学者が、常に興味深い研究開発に取り組んでいます。一部は、米国政府とF-35プログラム自体によって既に資金提供されています。一部のコンポーネントは機密のため、詳細は明かせません。

しかし、戦闘機パイロットが勝利するために必要な主要な技術やアプローチについては、一般論としてお話しできます。当社と政府はこれらの分野に共同で投資しています。これらの要素の一部は、現在のF-35プログラムを通じ実施されています。その一部は、政府がNGADの研究開発（R&D）の競争プロセスに資金を提供したもので、ロッキード・マーティンとボーイングの両社に対し、数年かけて政府が資金を拠出しました。また、当社は両プログラムに対して独立した投資も行いました。

したがって、明確な割合はありませんが、米国政府、同盟国、ロッキード・マーティンが、私が言及している技術において共同投資を行っています。私自身が若い頃、この分野に携わった経験から、これらの技術は本当に重要です。一つは、敵を自分よりも遠くから検知する能力です。これにはレーダーやパッシブ赤外線センサーが含まれます。パッシブ赤外線は特に重要で、なぜならレーダーを送信すると、相手の電子戦受信機に検知され攻撃を受ける可能性があるからです。

したがって、赤外線センサー（受動的）を強化し、その上に最先端のレーダーを組み合わせる必要があります。これらのセンサーは極めて重要です。ホワイトハウスで大統領は「空中戦ではドッグファイトは不要だ。相手がいることすら気づかれない状態で撃墜したい」と述べていました。

まず、重要なセンサーで相手を検出します。次に、相手が私たちを検出できないようにします。それがステルス技術です。私たちのNGAD提案で採用している技術の一部は、材料、形状、ステルス対策など、あらゆる分野に応用可能です。つまり、見えなくなるのです。

これが方程式の第一部です。方程式の第二の要素は、敵の武器がこちらに到達する前に、敵の航空機を撃墜できる追跡システムと武器を保有することです。NGAD提案で開発された技術や能力を、ここに適用可能です。つまり、F-35です。私たちは基本的に、シャシーをフェラーリに変えるようなことを行うのです。

これはNASCARのアップグレードのようなもので、F-35にNGADとF-35プログラムの両方で共同開発された技術を適用し、当社の航空工学チームへの挑戦は、第6世代の能力の80%を半分のコストで実現することです。これはエンジニアたちにとって、実現可能な道筋がない限り同意しなかったでしょう。これが私たちが取り組むべき課題です。これは、ロッキード・マーティンが過去4~5年間取り組んできた「ベストバリューアプローチ」です。限られた予算と増加する脅威を抱える顧客に、最高の価値を提供する方法です。

当社はデジタル技術を活用します。一つのシステムから得たものを別のシステムに応用し、最高の価値の方程式を創出しようと試みています。これは業界では少し新しい考え方かもしれませんが、当社はそのように考えています。価値は重要であり、おそらく最高技術と同等かそれ以上に重要です。

スケーラブルでなければならない、手頃な価格でなければならない、そして毎回機能しなければならない。それが当社の目指すものです」。

全体として、世界最大の防衛企業ロッキードは現在、F-35への投資を倍増させている。同機は、少なくとも概念上は、現在の姿と大きく異なってくる可能性もある。ジョイント・ストライク・ファイターが数十年間かけて未来の脅威に対応できるかは、今後の展開次第だが、同社の主張の実現は非常に困難な課題となるだろう。■

Giving F-35 “NASCAR Upgrade” Can Deliver 80% Of F-47 Capabilities At Half Cost: Lockheed

Lockheed doubles down on the Joint Strike Fighter after its F-47 loss with plans to inject 6th generation capabilities into the F-35's 'chassis.'

Joseph Trevithick

Updated Apr 22, 2025 4:02 PM EDT

https://www.twz.com/air/f-35-chassis-can-deliver-80-of-6th-gen-capability-at-half-the-cost-lockheed-declares

軌道上での燃料補給実験のペースを上げる宇宙軍（Breaking Defense)

 

アストロスケールUSのRefueler宇宙船は、2026年に史上初の軍事衛星の軌道上燃料補給を行う。 (画像：Astroscale US）

宇宙軍は、ノースロップ・グラマンと2種類の実験を、そしてアストロスケールUSと初の軌道上給油作業の契約で3つのプロジェクトを進めている

米宇宙軍は、軌道上での衛星への燃料補給という技術的な実現可能性を証明することを目的に実験のペースを上げている。

　宇宙システム司令部（SSC）のトップであるフィリップ・ギャラント中将Lt. Gen. Philip Garrant,は今週、同司令部が空軍研究本部や産業界と緊密に協力し、このコンセプトが現在あるいは将来における国防総省の本格的な予算支出を正当化できる軍事的有用性があるかどうかを見極めていると述べた。

　「この問題を2つの段階に分けて考えている。レガシー衛星は、後悔のないマヌーバができず、燃料補給を受ける能力も限られている。 そのため、これらの衛星に能力を追加できるようにする必要があると思います。電力を供給してくれる他の衛星に接続するにしても、衛星に燃料を補給する手段を持つにしてもです」と、中将はコロラド州コロラドスプリングスで開催された年次宇宙財団宇宙シンポジウムで記者団に語った（「後悔のないマヌーバ」とは、搭載燃料を使い切ることを心配することなく、比較的速く、遠くまで、頻繁に位置を変更できる衛星を指す宇宙軍用語である）。

　さらに、給油能力は、GSSAP(Geosynchronous Space Situational Awareness Program)コンステレーションのような宇宙領域認識の任務を遂行する衛星や、将来的な宇宙での戦闘で重要な役割を果たす可能性がある、と彼は言った。

　「明らかに、我々が攻撃的または防衛的な能力を持とうとするならば、（衛星は）ターゲットに機動したり、防衛する価値の高い資産に機動する必要がある」とギャラント中将は指摘した。

　一方でギャラント中将は、この状況は「一世代、あるいは10年から15年で」変わるかもしれないと述べた。 新しいタイプのバッテリーや新しいタイプの推進力などだ。

　宇宙軍にとっては、そのような新型衛星が実現するのを待つ方が安上がりかもしれず、その間に、寿命が短く、交換が比較的簡単な、より小型で安価な衛星にミッションを移した方がいい、と彼は言う。

　このように、宇宙軍は「後方互換性がない可能性のあるレガシー能力を扱いながら、短期的に手頃な価格で何ができるか」を見極めようとしている。そして、今後どこに目を向けるつもりなのか？ とギャラントは言う。

今後の実験

ノースロップ・グラマンとは2つの実験を、アストロスケールUSとは軍事衛星を使った初の燃料補給作業をそれぞれ契約している。いずれのプログラムも、GSSAP衛星が多くの国家安全保障の鳥とともに駐留している静止衛星軌道（GEO）上の衛星に関わるものである。

　ノースロップ・グラマンのリリースによると、4月2日、宇宙軍は同社をエリクサー給油ペイロードの技術実証に起用した。「これは、宇宙軍が軌道上の機体のランデブーおよび近接操作、ドッキング、給油、およびドッキング解除のための戦術と手順を洗練させることを可能にするもので、サービス、モビリティ、およびロジスティクスの基礎となる能力である」。

　この契約の下で、同社は「宇宙船への燃料補給ペイロードの設計、製造、統合を行い、実証用のクライアント衛星で燃料補給の実証を行う」とリリースは付け加えている。

　SSCの広報担当者は、この契約は7000万ドル相当で、実証実験が成功すれば、「給油ミッションで将来の契約につながる可能性がある」と本誌に語った。

　別契約でノースロップ・グラマンは「実証済みのESPAStar宇宙船4機を複数ユニットで受注した」。うちの1機は、宇宙へ向かう燃料補給実証ペイロードをホストする。

　一方、アストロスケールUSは火曜日「2026年夏に」宇宙軍のために2回の給油作業を実施すると発表した。このミッションは「商業サービス、モビリティ、ロジスティクス・プロバイダーが軌道上で戦闘機を支援する能力を実証する」とリリースで述べた。

　300キログラムの「補給機APS-R」宇宙船は、「GEO上空でヒドラジン補給オペレーションを実施する初めての宇宙船であり、国防総省の資産をサポートする史上初の軌道上燃料補給ミッションとなる。

　アストロスケールのRefuelerプログラム・マネージャーであるイアン・トーマスは、「当社は、単に燃料補給ミッションを可能にするだけでなく、宇宙空間におけるスケーラブルで柔軟なロジスティクスのための基礎を築いている」と語った。

　アストロスケールの米国社長ロン・ロペス氏は木曜日、本誌にこう語った。「自社資金1300万ドルを投入しており、小さな会社としてはかなりの額だ。「我々は何よりもまず国家安全保障のための燃料補給で将来の市場があると信じているからです。「国防総省のようなアンカー・テナントを持つことは、我々がこの技術を開発し続け、これが現実のものとなったことを民間顧客が認識するために重要です。 民間セクターからの共同投資という好循環のフライホイールを動かすのに役立ちます」。

　ロペスは、APS-Rが宇宙軍のTetra-5超小型衛星のひとつとランデブーし、ドッキングを含む自律ランデブーと近接運用を実証するために設計された6ヶ月間の契約であると説明した。しかし、APS-Rの設計寿命は3年で、宇宙船は軌道上に残り、同社は他の顧客の燃料補給作業に使用する可能性がある。■

Space Force picks up pace of on-orbit refueling experiments

Space Systems Command is moving out with a trio of projects — contracting with Northrop Grumman for two separate experiments, and with Astroscale US for the first on-orbit refueling operation involving a military satellite.

By   Theresa Hitchens

on April 11, 2025 at 12:43 PM

https://breakingdefense.com/2025/04/space-force-picks-up-pace-of-on-orbit-refueling-experiments/

米空軍のB-21レイダー爆撃機開発は順調に進んでいるのか、この先に待つ不確実な要素とは（National Security Journal)

 

2022年12月2日、カリフォーニア州パームデールで一般公開されたB-21レイダー。 (U.S. Air Force photo)

国防総省のほぼすべての主要なプログラムが苦戦中に見える。技術上のボトルネック、産業力の問題、労働力の問題、さらに一般的な官僚の混乱が、ロシアや中国との競争という課題に国防産業基盤全体が直面しているにもかかわらず、納期の遅れやコスト超過を生み出している。

　こうした問題の主な例外がB-21レイダーであるというのは意外だ。

　B-21計画の目的は、B-1BランサーとB-2スピリットに代わる新世代の戦略爆撃機を製造することだった。亜音速のB-21は、ステルス性を利用して敵の防空網に侵入し、通常兵器または核兵器のペイロードを運搬するように設計されている。レイダーが必要とされたのは、B-1Bフリートの老朽化と技術的陳腐化（異なる技術的現実の中で設計・製造された）、そしてB-2フリートのコストと小型化のためだ。

　戦略爆撃機計画は、歴史的に深刻な調達問題に悩まされてきた。というのも、数十年の耐用年数を想定した先端技術プラットフォームに、さまざまな能力を統合しようとするからだ。第二次世界大戦では、B-29スーパーフォートレスが大きな頭痛の種で、その後の爆撃機計画はすべて重大な問題に悩まされてきた。

　しかし、B-21はこうした問題を回避しているように見える。 B-21はどのようにして回避したのだろうか？

B-21のコスト

　B-21の存続に対する最大の脅威は、早くからコスト・スパイラルとして認識されていた。

　コスト超過と議会の監視という"死のスパイラル"は、冷戦終結時にB-2フリートの成長を事実上停止させ、空軍にはわずかなユニットしか残さなかった。その結果、運用コストが上昇し、戦闘不能やメンテナンスの問題に対する艦隊の回復力が低下する。

　この問題を回避することがB-21プロジェクトの中心で、プラットフォーム専用に開発された新技術を最小限に抑え、過去のプロジェクトから学んだ教訓を最大限に生かすことを意図した。

　この努力により、少なくともこれまでのところ、プロジェクトはほぼ成功している。B-21のコスト・プロファイルは管理可能なままであり、これは主にノースロップ・グラマンがコスト予測を念頭に置いてプロジェクトを推進したためである。レイダーのコストは、平均単価が6億9200万ドルとわずかに伸びたものの、昨年10年間の予想範囲内である。

　レイダーの初飛行は2023年11月10日に実施され、まずは少量の初期生産を開始しており、初期ユニットは最終的に最前線で活躍することが期待されている。

今どの段階にあるのか？

　もうひとつの大きな疑問は、B-21がここ2年間でウクライナで生まれた戦争観にどのように適合するかということだ。

　紛争の大部分において、有人航空は無人航空機や大砲の使用と相対して傍観されてきた。前線の両側には防空網が張り巡らされており、航空機が前線に接近して活動するのは自殺行為に近い。さらに、ロシアもウクライナも有人航空機による長距離侵入攻撃は行っておらず、代わりにスタンドオフ・レンジからミサイルやその他の兵器を発射することを好んでいる。 B-21は確かにそのような任務を遂行できるし、おそらくロシアが戦時中に使用した老朽化した爆撃機の寄せ集めより効果的だろう。

　さらに、B-21は航続距離が十分に長いので、ドローンによる攻撃から比較的安全な基地から運用し作戦を行うことができる。 それでも、長距離ミサイルの運搬はB-21の能力を試すものではなく、新たな戦略爆撃機計画の費用を正当化するものでもない。

長距離爆撃機の時代は終わったのか？

　長距離攻撃爆撃機を時代遅れと決めつけるのは早計だ。 ひとつには、B-21は争いの絶えない前線に沿って通常軍事作戦を支援するための攻撃は可能だが、これは中心的な目的ではない。レイダーは、核事業の一部である標的を含め、紛争空域の奥深くに攻撃を実施する能力を有している。

　米空軍が長距離攻撃能力を維持するには、ステルス性と20機以上の航空機が必要だ。もうひとつは、レイダーが「バトル・マネージャー」としての前例のない能力を持つことを意図していることで、現代の戦場における困難な偵察と通信の管理を支援するプラットフォームとなる。

　この役割は、対テロ戦争中にレガシー爆撃機（B-1BやB-52など）が新たな通信とデータ管理の役割を果たすことで生まれた。

　したがって、レイダーのような大型ステルス機の存在は、現代の偵察・攻撃複合体を構成するシステム全体の能力を向上させるはずだ。

長期的にB-21レイダーはどうなるのか？

　現代の調達プログラムとしてはほとんど前例のないことだが、B-21レイダーはほとんどのマイルストーンを達成しつつあるようだ。コンステレーション級フリゲート艦は、最近のGAO（米政府監査院）の報告書でプログラム全体の健全性を脅かす一連の問題が公表されるまでは、順調に進んでいるように見えた。

　国防総省のプロジェクトを見ていると、しばしばもう片方の靴が落ちるのを待つ練習のように感じることがある。技術的な問題、労働力の問題、ソフトウェアの問題がプロジェクト全体を頓挫させ、就航開始を延期し、コストを押し上げれば、誰もがこのゲームがロウソクを灯す価値があったのかどうか疑問に思うようになる。

　これまでのところ、B-21レイダー計画はその謙虚さでうまく機能しているが、戦略爆撃機部隊の中で誇りを持てるようになるまでには、まだ多くの仕事が残っている。■

The Air Force’s B-21 Raider Bomber Faces An Uncertain Everything

By

Robert Farley

https://nationalsecurityjournal.org/the-air-forces-b-21-raider-bomber-faces-an-uncertain-everything

著者について ロバート・ファーレイ博士

2005年よりパターソン・スクールで安全保障と外交を教える。 1997年にオレゴン大学で理学士号、2004年にワシントン大学で博士号を取得。 著書に『Grounded： The Case for Abolishing the United States Air Force』（University Press of Kentucky、2014年）、『Battleship Book』（Wildside、2016年）、『Patents for Power: Intellectual Property Law and the Diffusion of Military Technology』（University of Chicago、2020年）、最近では『Waging War with Gold』がある： Waging War with Gold: National Security and the Finance Domain Across the Ages」（リン・リエナー、2023年）。 ナショナル・インタレスト』、『ディプロマット』、『APAC』、『ワールド・ポリティックス・レビュー』など、多くの雑誌やジャーナルに寄稿： APAC』、『World Politics Review』、『American Prospect』など。 また、『Lawyers, Guns and Money』の創刊者であり、シニア・エディターでもある。

悲運のA-12アベンジャーII：アメリカの「空飛ぶドリトス」は初のステルス戦闘機になるはずの機体だった

 

A-12アベンジャー。画像提供：クリエイティブ・コモンズ。

A-12アベンジャーIIは、アメリカ海軍のステルス攻撃機プログラムで、A-6イントルーダーの後継機として開発された。

-マクドネル・ダグラスとジェネラル・ダイナミクスが共同開発した全翼機型「ステルス爆撃機」は、三角形の形状で「フライング・ドリトス」の愛称で呼ばれた

-ステルス能力、高度な目標捕捉システム、精密誘導弾薬を装備し、空母航空戦力を革命化する目的で開発された

-しかし、深刻な予算超過、遅延、技術的課題、機密保持の問題により、国防長官ディック・チェイニーは1991年にプログラムを終了させた

-これにより長期にわたる訴訟が発生し、A-12は冷戦時代における海軍の最も野心的な——そして最終的に失敗に終わった——航空プロジェクトの一つとして注目された

A-12 アベンジャーIIの挫折

1983年10月、物理的・比喩的な暗闇に包まれ世界初の運用可能なステルス機が空を舞った。この新型ジェット機「F-117ナイトホーク」は、冷戦期に支配的だった「より高く、より速く」という理念から離れ、ステルス戦術への転換を象徴する存在となった。軍事航空において「隠密性」が「威力」よりも重要視されるようになった。この技術的フロンティアは最初にアメリカ空軍が探求したが、ナイトホークが空を徘徊する頃には、アメリカ海軍も独自のステルスプラットフォームを欲するようになっていた。

　ロッキードはナイトホークを基に大幅に性能向上したF-117Nシーホークを提案した。しかし、シーホークは海軍の最初のステルス攻撃機ではなかった。シーホーク提案が海軍に届く10年前、海軍は既に「アドバンスト・タクティカル・エアクラフト（ATA）」プログラムを開始していた。ATAは当初、1990年代半ばまでにグラマンA-6イントルーダーの後継機として開発される予定だった。イントルーダーは1963年から米海軍の攻撃機として運用されており、海軍は後継機開発をステルス技術導入の絶好の機会と捉えていた。

　1988年1月13日、マクドネル・ダグラスとジェネラル・ダイナミクスの合同チームが、後にA-12アベンジャーIIとなる開発契約を交付された。これは、1960年代にロッキードが提案したA-12（SR-71の派生型に空対空兵器システムを搭載する計画）とは異なる。完成すれば、海軍のA-12はノースロップ・グラマンのB-2スピリットや今後のB-21レイダーを彷彿とさせる飛行翼設計を採用する予定だったが、はるかに小型の機体だった。

新たな航空戦術に向けた新機体

空母搭載を想定したA-12アベンジャーIIは、全長約37フィート、翼幅約70フィートを超えた。これらの寸法により、A-12は全長55フィート（約16.8メートル）のイントルーダーより大幅に短く、翼幅はさらに広く、空母飛行甲板の隣接するカタパルトに2機のA-12を並べて配置できるほどだった。

　A-12アベンジャーIIは全翼設計を採用したが、全体形状は空軍で開発中の三角形のB-2スピリットと異なっていた。A-12の鋭い三角形の形状は、やがて「フライングドリトス」との愛称で呼ばれるようになった。

　しかし、A-12アベンジャーIIの機体自体は比較的小さな5,150ポンドの内部武装を搭載する設計で、ナイトホークのわずか2発の2,000ポンドGBU-27レーザー誘導爆弾の搭載量を上回ったとはいえ、イントルーダーの18,000ポンドには及ばなかった。

　しかし、現代のステルス機としてA-12アベンジャーは歯をむき出して戦闘に突入する目的で設計されていなかった。防衛当局者の考えでは、高度に争われる空域で警告なしに目標を攻撃する能力が、巨大な搭載量より有用とされた。冷戦期に軍事航空が急速に変化した例として、敵を制圧するため地域を弾薬で覆うことは、もはや最も効果的な手段とは考えられていなかった。代わりに、ステルス技術と高精度弾薬を組み合わせることで、A-12アベンジャーIIは敵の最も脆弱な部分に外科的な攻撃を仕掛ける想定だった。

初のステルス戦闘機になるはずだった

攻撃任務に明確についていたにもかかわらず、ロッキードのF-117ナイトホークは意図的に「F」の記号（および「ステルス戦闘機」という非公式の愛称）が与えられた。F-117は「戦闘機」の定義上不可欠な対空戦闘能力を一切持たなかったが、空軍当局は「ステルス戦闘機」という概念が、高度な技能を持つ戦闘機パイロットを引き付ける効果を生むと期待していた。

　一方、海軍は自軍のステルスジェットにおいてそのようなごまかしは一切行わず、新プラットフォームに「A」接頭辞を付与し、地上目標への使用を強調する計画だった。実際には、機内収納のAIM-120 AMRAAM空対空ミサイル2発で空中目標を攻撃する能力を有していた。つまり、A-12アベンジャーIIは実際にはアメリカ初のステルス戦闘機となるはずだった。

　しかし、A-12は、ソ連や崩壊後のロシアのような国家敵対勢力が配備していた強力な第4世代戦闘機と戦うには適していなかった。最高速度580マイル/時、運用高度限度40,000フィートの亜音速機であるため、敵のジェット機を撃墜するミサイルを装備しても、敵戦闘機が付近に存在する場合、論理的にはステルス性に依存するべきだった。

A-12アベンジャーIIは敵防空網に突破口を開けるはずだった

A-12アベンジャーIIは、2発の空対空ミサイルのほか、1985年に配備されたAGM-88 HARM空対地ミサイルを2発搭載する予定だった。AGM-88は対放射ミサイルであり、早期警戒レーダー陣地や地対空ミサイルプラットフォームから発せられる電磁波を捕捉し誘導する能力を持っていた。つまり、A-12 アベンジャー II は、現在の F-35 ジョイント・ストライク・ファイターと同様の役割を果たすことができたはずだ。A-12 は敵の防空システムを捜索・破壊し、よりステルス性能が低く、より多くの武器を搭載した後続機が攻撃できる道を開く役割を担っていた。

　敵レーダーの追跡任務以外の際には、AGM-88 HARMミサイルを非誘導爆弾や精密誘導爆弾と交換し、地上目標に対する継続的な攻撃を行うことが可能だった。

　海軍は620機のA-12アベンジャーIIの購入計画を立て、海兵隊はさらに238機を注文し、空軍も退役するF-111アードバーク後継機として400機の改修型A-12の注文を検討していた。重要な点は、F-117Aナイトホークで運用可能な機体は59機しか製造されなかったことだ。そのため、A-12アベンジャーIIはアメリカ軍のステルス機として長年主力となるはずで、総計1,258機が計画されていた。これらの注文がすべて履行されていれば、A-12アベンジャーIIはアメリカで最も多くの機数を誇る航空機の一つとなり、アメリカ陸軍のUH-60ブラックホークに次ぐ規模になっていただろう。

　一時期、A-12アベンジャーIIプログラムは順調に進んでいるように見えたが、1991年1月、国防長官（のちのアメリカ合衆国副大統領）ディック・チェイニーによって突然中止された。

無残としか言いようがない終結

A-12アベンジャーIIプログラムは、議会からプログラムの進捗について追及された際、繰り返し順調だとチェイニーが報告していたように、一時的には順調に進んでいるように見えた。しかし、チェイニーが知っていた限り（一部の報告によると）、海軍、国防総省、マクドネル・ダグラス、ジェネラル・ダイナミクスなどの関係者は、プログラムの課題を隠蔽する意図があったようだ。

　多くの人が知らなかったことだが、1991年初頭時点でまだ飛行試験を行っていなかった同機は、大幅に重量超過、18ヶ月遅延、予算を大幅に超過していた。

　A-12アベンジャーIIプログラムが中止された後、1991年4月の『エアフォース・マガジン』記事は、国防総省調査官は4つの別個の重大な要因に責任を帰属させたと伝えた：

-「ペンタゴンの分析官は2年前にコスト超過の可能性を最初に指摘していたものの、問題点を指摘することで機体を危険にさらしたくないと考え、過度に保護的な海軍のプログラム責任者は前年行われた大規模なペンタゴン審査後も、A-12が予定通り進んでいると説明し続けた。

-「波風を立てない」ペンタゴン官僚の一部は、問題を知りつつも、上層部に逆らい主張を押し通すことをためらった。A-12の問題を指摘した報告書が隠蔽され、忘れ去られた事例があった。

-A-12の請負業者は、このような航空機を製造する技術的困難の程度を過大評価し、問題を政府から隠蔽した。海軍副法務顧問チェスター・ポール・ビーチの調査では、ジェネラル・ダイナミクスとマクドネル・ダグラスが「コストとスケジュールの乖離が拡大している」と発見したにもかかわらず、海軍にタイムリーに報告しなかったと判明した。

-プロジェクトを覆う過剰な機密保持が、調査を妨げた。チェイニーとガーレットの秘書官に割り当てられた職員は排除され、通常の報告手続きが放棄され、情報は書面ではなく口頭で伝達された。

　その後、米国政府マクドネル・ダグラスとジェネラル・ダイナミクス両社は、契約違反を巡る訴訟を繰り返し、最終的に最高裁まで争った。2014年1月、マクドネル・ダグラスを吸収したボーイングとジェネラル・ダイナミクスは、初期契約の要件を満たせなかったとして、それぞれ政府に2億ドルを返済することで合意した。■

Inside the Doomed A-12 Avenger II: America’s ‘Flying Dorito’ Stealth Jet

By

Alex Hollings

https://www.19fortyfive.com/2025/04/inside-the-doomed-a-12-avenger-ii-americas-flying-dorito-stealth-jet/?_gl=1*c0hm8e*_ga*MTkwNjkwOTY2OS4xNzQ1MTg2Mzc0*_up*MQ..

著者について：アレックス・ホリングス  

アレックス・ホリングスは、外交政策と防衛技術分析を専門とするライター、父親、元海兵隊員です。サザン・ニューハンプシャー大学でコミュニケーション学の修士号、フレミングハム州立大学で企業・組織コミュニケーション学の学士号を取得しています。この記事は最初にSandboxxで公開されました。

日本の防諜体制への米国の不満、疑問は未解消のまま（The National Interest)―長年にわたり無視されてきたツケです。選挙で票にならないと無視すればそれだけ時間を空費します。まず、議論をスタートすべき時ですね

 

アメリカの最も重要なアジア内の同盟国として日本は防諜能力を向上させなければならない

ロシアのウクライナ侵攻が3年目を迎えた。戦争に適切に対応し、備えることができなかったウクライナは大きな代償を払うことになった。多数の情報源（米国、英国、EU、ウクライナ、その他）からの諜報報告が明らかにロシアの増強について一定の認識を示していたにもかかわらず、予防措置が遅すぎた。ウクライナが非常事態宣言を承認したのは、ロシアの侵攻の前日だった。モスクワに同調するウクライナ軍司令官の粛清に失敗し、ウクライナ南東部の大部分を失う結果となったが、これはロシア軍の抵抗に対する準備不足で相殺されたに過ぎない。同様の課題が、台湾にあり、中国の工作員や同調者による台湾の浸透に直面している。

　日本は米国のアジアにおける主要な同盟国であり、中国の侵略に対する強力な抑止力と対抗力を持つ。しかし残念なことに、日本は「スパイ天国」として悪名高い。政府は防衛機密を守ることができないため、外国の諜報員が発見や処罰から比較的自由に活動できる環境を司っている。この違いは、厳格な「スパイ防止法」がないことに起因しており、既存の法執行機関は厳格な管理や監視を行うことに消極的である。冷戦時代、ソ連の干渉に対するこのような緩い体質は、1971年のコノノフ事件、1981年のコズロフ事件、1983年のレフチェンコ事件などのような、回避可能な侵入を繰り返すことにつながった。

　日本の最近のスパイ防止法改正は、東京の安全保障機関にとっては弱い手段であることが証明されており、大幅な見直しが必要だ。2013年、2005年のサヴェリエフ事件と2007年のイージス艦リーク事件で機密情報が暴露されたことで、ワシントンは当時の安倍晋三首相に圧力をかけ、特定秘密保護法（SDS）のレールを敷かせた。当時、SDS法は既存の2つの国内秘密保護法と2つの日米秘密保護協定を強化するものであり、顕著な改善であった。

　しかし、SDS法には2つの重大な欠陥がある。第一に、有罪判決を受けた場合の最高刑が懲役10年、罰金1,000万円（約7万ドル）にしか規定されていない。これは、米国のスパイ防止法やその他のスパイ防止法が有罪判決後に最高で無期懲役、あるいは死刑を科しているのに比べれば、かなり緩い。 批評家たちは予想通り、この法律の罰則規定がスパイ行為に対する実質的な抑止力として機能するかどうか疑問視している。

第二に、同法は、"特別指定秘密"として明確に分類された資料を盗んだり開示したりした者に対する処罰しか規定していない。驚くべきことに、そのような分類を受けずに、あるいはそのように指定される前に、機密性の高い資料を収集したり漏えいしたりした者は、SDS法の下では有罪にならない。諜報資料を裏切るために日本国民を特定し恐喝することを目的とした、より機密性の低い個人データへのアクセスや、関連する工業デザインデータの窃盗は、より弱い法制度の対象となる。

　その結果、最近のスパイ事件は、法律の適用範囲が限定されていることに起因するこうした欠陥や、スパイ行為に対する罰則規定が不十分であることに起因する明らかに弱い抑止力を露呈している。例えば、2020年、ソフトバンクの通信・インターネット会社の元従業員が、携帯電話基地局や関連通信設備のマニュアルをロシアの外交官に流出した。この元社員は、外国のために進んでスパイ活動を行ったという明白な証拠があったにもかかわらず、不正競争防止法違反で起訴され、2年の実刑判決を言い渡されただけで、SDS法は制限規定があるため適用されなかった。

　流出した情報は「機密性が低い」とされていたが、国会では深刻な懸念が当然のように提起され、外国からのスパイ活動から国益を守るため、秘密保護法の適用範囲を民間企業での違反行為にも拡大することを議論する議員もいた。

　そのちょうど1年後、住友重機械工業が陸上自衛隊の試作兵器の設計図を誤って中国企業に渡したが、同社は外国為替及び外国貿易法違反で警告を受けただけだった。

　外国からの侵入は止まらない。2023年、日本はロシアのランサムウェア・グループによる壊滅的なサイバー攻撃を受け、最大の港湾が閉鎖された。日本のサイバーセキュリティー政策を監督するNIST（サイバーセキュリティーのためのインシデント対応と戦略のナショナルセンター）が中国人民解放軍に数カ月間潜入されていた。

　日本における外国の諜報活動の継続と、実質的な影響の欠如は、日本の国家機密を保護する改革と包括的な法的構造の創設の深刻な必要性を例証している。さらに、国家機密を扱う日本の公的機関や民間企業において、防諜や安全保障に関する訓練がほとんど行われていない事実が、この事態に拍車をかけている。

　安全保障と諜報の脅威に対する日本の悲惨な対応実績は、同盟国としての信頼性を損なうものである。日本の空中哨戒や対潜哨戒、日本上空や琉球列島でのミサイル迎撃能力、対艦ミサイル・レーダーの周波数や妨害対策、台湾への輸送船団の補給スケジュールなど、すべてが危険にさらされる可能性があり、ひいては中国が、日本と共同で行われる米国の作戦を予測することを警戒する可能性もある。

　安全保障上の予防措置の破たんは、歴史的に見ても、1942年のミッドウェー海戦のような決定的な軍事的敗北につながり、友軍のスパイ網を麻痺させた。ジョン・ウォーカー・スパイ事件や「ケンブリッジ・ファイブ」スパイ組織のような歴史上の事例は、外国諜報員が政府や軍の作戦に深刻な損害を与える可能性があることを示している。

　日本における外国諜報活動の継続は、日本の国家機密を保護するための包括的な法体系の早急な必要性を示している。既存のスパイ防止法は無力であり、破壊的勢力が自由に活動できる甘い環境を助長することに加担している。

　日本は、外国の工作員を適切に取り締まるために、他のG7諸国で採用されている基準と同様の包括的な「反スパイ法」を必要としており、その対策能力を高めなければならない。CSIS報告書が最近主張したように、東京の関与がファイブ・アイズに拡大された場合、日本が加わることで「より厳格な保護と強固な防諜体制を備えたより厳しい法的枠組みを導入することで、リスクを拡大させない」ことを同盟国に保証しなければならない。

　現在の日本は、台湾侵攻の際、米国の努力に対する破壊的な裏口となる可能性がある。 日本の防諜能力を強化することは、日米同盟とQUAD協力の推進にとって極めて重要である。日本におけるインテリジェンスの脆弱性は、日本だけの問題ではなく、日米同盟の問題であり、米国の安全保障とインド太平洋地域全体の安全保障を損なうものである。■

Japan: A Weak Link?

April 19, 2025

By: Julian Spencer-Churchill, Ulysse Oliveira Baptista, and Maximilien Hachiya

https://nationalinterest.org/feature/japan-a-weak-link

著者について

ジュリアン・スペンサー＝チャーチル博士はコンコルディア大学の国際関係学准教授で、Militarization and War（2007年）、Strategic Nuclear Sharing（2014年）の著者。 パキスタンの安全保障問題や軍備管理に関する論文を多数発表し、海軍長官府条約検証局や当時の弾道ミサイル防衛局（BMDO）で研究契約を完了。 また、バングラデシュ、インド、インドネシア、エジプトでフィールドワークを行い、コンサルタントとしても活躍。 冷戦後期から9.11直後まで第3野戦工兵連隊の元運用将校。 ツイッターは@Ju_Sp_Churchill。

ユリス・オリヴェイラ・バプティスタはコンコルディア大学モントリオール校政治学専攻。 カナダ戦略研究センター準研究員。

マクシミリアン・ハチヤはキングス・カレッジ・ロンドンの戦争研究者。