イーロン・マスクは、次期政権の一翼を担う一握りのテック億万長者のひとりだ。 | 写真：ブランドン・ベル
シリコンバレーの経営者たちが、最大の官僚機構を変革するかもしれない
リスクを恐れず、スピード第一主義を貫くシリコンバレーと、国内最大の政府官僚主義との間で、文化の衝突がワシントンを゙舞台に起きようとしている。
ドナルド・トランプはすでに、海軍長官と国防総省のNo.2に億万長者の金融幹部を抜擢しており、国防総省の他のポストにはスタートアップ企業の成功者が候補に挙がっている。もし全員成功すれば、国防総省の意思決定が遅々として進まないことに長い間不満を抱いていたシリコンバレーの王族が、真の変革を国防総省に迫ることがなりそうだ。
彼らは、兵器をより早く製造し、壊れた造船システムを修正し、中国の技術力に匹敵するものを作るという使命を負うことになる。新政権が誕生するたびに国防総省を一掃しようとする動きがあるが、今回はこの部外者の一団がハイテク部門に活気を与えている。
ソフトウェア企業パランティアの創業者で新興企業投資家のジョー・ロンズデールは、最近の防衛フォーラムで「官僚主義に責任を負わせ、衝撃を与える革命が起こることを、私たちの多くは期待している」と語っていた。
トランプ・チームは、国防副長官として、国防総省内部での経験のない裕福な投資家スティーブン・ファインバーグを指名するなど、国防総省の充実に努めている。POLITICOが最初に報じたように、パランティアPalantirの最高技術責任者（CTO）シュヤム・サンカーShyam Sankarは、国防総省の最高研究・技術職に検討されている。アンドゥリル・インダストリーズの共同創業者で会長のトレイ・スティーブンスTrae Stephens, co-founder and chair of Anduril Industriesも国防総省の高官候補に挙がっている。
幹部たちは全員、国防総省と協力関係にある企業に投資や出資をしており、国防総省が資金援助しているアンドゥリルのドローン開発やパランティアのソフトウェア・プラットフォームなど、潜在的な利益相反の網をどう切り離すかが注目される。
スペースXのイーロン・マスクやベンチャーキャピタリストのマーク・アンドリーセンMarc Andreessen など、防衛企業に深い関心を持つ投資家がトランプに近づき、新政権をまとめる役割を果たしている。
特に、国防総省が何年にもわたり対話を重ね、さらなる協力を約束したにもかかわらず、彼らの技術を全面的に採用していないことに不満を抱く人たちは、トランプの人選に喝采を送っている。
「新政権が白紙の状態であること、そして私たちが危機的状況にあることに気づいてくれることを期待しています」と、1980年代にシリコンバレーでハイテクが爆発的に普及した当時のパイオニア起業家のスティーブ・ブランクは言う。「危機に対応したいのであれば、10年前と同じ人物を任命し続けることはできないし、10年前と同じ組織、同じプロセスを持つこともできない」。
しかし、国防総省のビジネスのやり方を大きく変えるには、民間のハイテク業界の猛烈なペースでは無理だろう。特に、組織的な慣行の上に築かれた広大な官僚機構の場合ではそうだ。
「同じ言葉を話す方法を学んでもらわないといけないが、時間がかかるだろう」と、小規模契約の獲得に成功したある起業家は言う。次期政権からの反発を避けるため、他の起業家と同様に匿名を求めた。
新興企業と国防機関の間の緊張は、最近カリフォーニア州シミバレーで開催されたレーガン国防フォーラムでも見られた。かつては共和党の議員や防衛産業幹部が集まっていたこの年次イベントは、過去2年間、ドローンやレーザー、ソフトウェア・ソリューションなど、従来の政府管理プロセス以外で開発された新兵器で防衛契約に参入をめざす新興企業投資家が支配している。
上院軍事委員会の共和党トップであるデブ・フィッシャー上院議員（ネブラスカ州選出）は、新規参入企業に警告を発した。
「あらゆる政府プログラムや政府支出で効率化や削減を検討する場合、私たち一人ひとり、あなた方一人ひとりが、個人的に恩恵を受けているプログラムのうち、削減しても構わないものを提案する必要がある」。
また、シリコンバレーの「物事を壊す」メンタリティが、300万人の従業員と何層ものプロセスを持つ組織で通用するのかどうかという疑問の声もあった。
「最も難しい問題は、次世代プログラムに十分な柔軟性をもって予算を振り向けることができるかどうかだ」。
トランプの耳目を集める億万長者数名が、すでにF-35戦闘機やエイブラムス戦車を俎上に載せ、ドローンを優先するよう求めている。そのような動きは、米国内だけでなく、緊密な同盟国との数百億ドルの契約を根底から覆すことになるだろう。
多くの将官や国防総省の指導者たちは、変化を恐れてはいない。しかし、欠点はあるにせよ、戦場で効果を発揮している兵器では変更のスピードが速すぎることには慎重だ。
「戦争は常に人間の努力によるものだ」と、空軍参謀総長のデビッド・オールヴィン将軍はレーガン・フォーラムで語った。「将来は人間と機械が最も効果的にチームを組むことになる」。
そして、多くのレガシー兵器システムは、高価ではあるが、ウクライナのロシア軍に対して、あるいはロシア、イラン、北朝鮮が製造した弾道ミサイルや無人機を撃墜する際に機能することが証明されている。
国家安全保障アドバイザリー会社、ビーコン・グローバル・ストラテジーズのマネージング・ディレクター、クロン・キッチンは言う。「ワシントンとバレーがここまで最も接近してきた」。
マスクのような、すでに国防総省と協力している率直な億万長者でさえ、少なくともこれまでのところ、成功は限られている。マスクはコメントの要請に応じなかった。
「アメリカ政府は、大きなプログラムも小さなプログラムも、すべてを欲しがっている」とキッチンは言う。「バレーが望んでいるのは、実際にものを買う顧客なのです」。■
Tech billionaires prepare to invade the Pentagon
By Paul McLeary and Jack Detsch
12/11/2024 02:00 PM EST
https://www.politico.com/news/2024/12/10/silicon-valley-takes-over-pentagon-00193576
