ノルウェー沖合でラピッドドラゴンの実証テストを実施。北極圏での地政学レース、ウクライナ侵攻とも関連。ラピッドドラゴンは構想から3年で実証にこぎつけた。

  

米空軍のMC-130JコマンドーII特殊作戦機が、ラピッド・ドラゴン空挺発射弾コンセプトのヨーロッパにおける最初のデモンストレーションとして、AGM-158B統合空対地ミサイル射程拡大型巡航ミサイル（JASSM-ER）を北極圏上空で発射した。将来の紛争で米軍主導の連合軍の他のメンバーがこのシステムをどう使用するか、またこの能力に対する外国の潜在的な関心について米軍関係者がポーランド関係者を訓練した。

欧州特殊作戦司令部（SOCEUR）は、ATREUSと呼ばれる大規模な多国間演習シリーズの一部として、本日早朝にデモンストレーションを行った。第352特殊作戦部隊のMC-130Jが、ノルウェー沖の北極圏に位置するアンドーヤ演習地区で、ラピッドドラゴンシステムを実際に稼働させた。第352飛行隊は、イギリスのミルデンホール空軍基地に駐屯し、SOCEURの常備航空戦力の中核をなすとともに、ヨーロッパにおける空軍特殊作戦司令部（AFSOC）の主力部隊だ。

第352特殊作戦部隊のMC-130JコマンドーIIは、ノルウェー沖で行われたデモンストレーションで、ラピッドドラゴンのパレット式弾薬システムを放出した Oklahoma Air National Guard

また、オクラホマ州空軍のMC-12Wリバティ情報・監視・偵察機（ISR）も参加した。MC-12Wはセンサータレットに電気光学カメラと赤外線カメラを搭載し、デモの様子を記録するのに役立った。

 

ノルウェーで行われたラピッド・ドラゴン・デモンストレーションに参加したオクラホマ航空州兵第137特殊作戦飛行隊のMC-12Wリバティ Oklahoma Air National Guard

ラピッド・ドラゴン計画を担当する空軍研究本部（AFRL）の戦略的開発計画・実験（SDPE）局などが、今回のデモンストレーションを支援しました。AFRLによると、米特殊作戦司令部（SOCOM）第1分遣隊、海軍水上戦センター・ダールグレン部門（NSWC-Dahlgren）、ロッキード・マーティン社のミサイル・射撃統制部門、システィマ・テクノロジー社、ASR-Pioneer、アンドーヤ宇宙センターが参加した。

SDPEとSOCEURに加えて、このイベントをサポートしたのは、米特殊作戦司令部（SOCOM）Det 1、空軍特殊作戦司令部（AFSOC）、海軍水上戦センター、ロッキード・マーティン・ミサイル火器管制カンパニー、システィマテクノロジーズ、Andøya Space Centerである。

本稿執筆時点では、このデモの具体的内容の情報は限られている。第352特殊作戦部隊が公開した動画では、ラピッドドラゴンの主砲となっているAGM-158Bミサイルが発射され、海上を低空で飛翔する様子が映し出されている。JASSM-ERは水面に衝突しているが、実際に目標に命中したかどうかは不明だ。

ラピッド・ドラゴン・システムは、モジュール式のフレームに弾薬をパレット状にして収め、後部扉を持つ貨物輸送機に搭載する。また、機外の情報をミサイルに送るコンピューター照準システムも搭載する。発射方法は、他の空輸貨物と同様に航空機からパレット状弾薬を放出し、その後、パラシュートを展開して安定させ、弾薬を垂直放出する。このシステムは、さまざまな種類の弾薬に対応できる設計で、また、さまざまなタイプの輸送機とすばやく統合できる拡張性がある。

SOCEURは本日のデモンストレーションに先立ち、ラピッドドラゴンシステムを搭載したMC-130Jが不特定の飛行場から離陸する様子を撮影した別のビデオをTwitterに投稿した。映像には、C-130タイプの別の航空機が離陸し、Commando IIの後方につく様子も映っている。

オンライン飛行追跡ソフトを使用した航空機監視員が、少なくとも1機のMC-130JとMC-12Wリバティがノルウェーのアンドーヤ空港を離陸し、近くのアンドーヤ演習空域へ向かい、その後空港に戻るのを目撃している。

「ラピッド・ドラゴン実験プログラムは、その名にふさわしく、24ヶ月で紙上のコンセプトから開発プロトタイプを使った実戦まで急速に進んだ」と、ラピッド・ドラゴン・プログラム・マネージャーのディーン・エヴァンズ博士は声明で述べている。「プログラム開始から3年足らずで、Rapid Dragonは北極圏でSOCEURが使用しています。これは、戦闘員のニーズを満たすために、迅速な実用化に力を注いできたチームの証です」。

 

ラピッド・ドラゴン・システムの最初の試験は2020年1月に実施され、それ以降試験が多数実施された。の試験には、C-130やC-17AグローブマスターIIIなど航空機と、AGM-158シリーズミサイルやその代理、さらにCLEAVERと呼ばれる新設計の貨物発射型エクスペンダブルエアビークルなど、さまざまなペイロードが使用されてきた。

ラピッド・ドラゴン」の核となるアイデアは、戦闘機、特に爆撃機の数を増やすことなく、必要に応じスタンドオフ攻撃能力を迅速かつ大幅に向上させる、費用対効果の高い拡張性の高い方法を提供することにある。将来の大規模な紛争において特に重要となる可能性がある。同時に、将来の大規模戦闘では、空輸資産にも同様に大きな需要があると思われる。そのため、即席のミサイル運搬手段に貨物機を使うシナリオについて、疑問が投げかけられている。

今日のノルウェー沿岸でのデモンストレーションは、空軍がラピッド・ドラゴンの潜在的なメリットに非常に関心を持ち、このコンセプトの研究を続けているあらわれだ。

また、北極圏の戦略的重要性が増していること、特にロシアとの紛争の可能性も強調されている。北極圏の氷が減少するにつれ、貿易ルートや天然資源へのアクセスが拡大し、新たな経済的機会が生まれると同時に、地政学的な競争も激化している。米軍は近年、ノルウェーのような地域の同盟国協力国と、北極圏で大規模作戦を持続実施できるよう、積極的に取り組んでいる。

もちろん、背景には、ロシアのウクライナに対する戦争がある。このため、米軍とノルウェー含むNATO諸国はロシアの侵略が波及する可能性を抑止するために、東側面の防衛態勢を強化している。

SOCEURのスポークスマンであるマーガレット・コリンズ米陸軍大尉は、先週行われたラピッド・ドラゴンのデモンストレーションについてThe Barents Observer紙にこう語っていた。

同盟国やパートナーに関して言えば、ラピッドドラゴンのATREUS演習への参加は、今日のデモ以外にも顕著に広がっている。昨日は、ポウィズ空軍基地で、米軍関係者がポーランド人関係者とともにシステムの訓練を行った。その中で、AGM-158の代理手段を搭載したラピッドドラゴンパレットを、ポーランド空軍のC-130Hハーキュリーズで実際に搭載してみました。

ポーランド軍がラピッド・ドラゴン・システムの入手に積極的な関心があるかどうかは別として、今回の訓練は、将来の有事においてアメリカ軍が同盟国協力国の空輸機を利用してラピッド・ドラゴン・システムを採用する可能性を浮き彫りにした。ポーランド空軍はすでにAGM-158シリーズのミサイルを運用しており、現在はF-16Cバイパーが発射プラットフォームとなっている。

ATREUS演習のリーダーであるローレンス・メルニコフ空軍中佐は声明で、「この取り組み（ATREUS）は、参加国の通常軍と特殊作戦軍の統合を進め、NATO同盟国やヨーロッパのパートナーとの相互運用性を高めることを目的としている」と述べた。「ATREUS訓練で行われるような日常的な交戦は、訓練の継続と同様に、あらゆる不測の事態への効果的な対応を可能にし、即応性と集団防衛を強化する」と述べた。

ノルウェー沖で行われたラピッドドラゴンのデモンストレーションは、このシステムとその基本的な運用コンセプトとして、新たな一歩を踏み出した。同時に、今回のデモンストレーションは、北欧における新たな安全保障の力学と、これらの地域における将来の危機に対応するため米軍が同盟国とどのように協力できるかを明らかにした。■

Special Ops C-130 Tests Pallet-Dropped Cruise Missiles In The Arctic

BYJOSEPH TREVITHICK|PUBLISHED NOV 9, 2022

THE WAR ZONE

ケルソン放棄はプーチン政権終焉の始まり－－－ウクライナ戦の最新状況（現地時間11月9日現在）

 

HIMARS. This is similar to what is being used in Ukraine.

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ウクライナ駐留ロシア軍司令官 セルゲイ・スロビキン大将General Sergei Surovikinは、ロシアがケルソン県のドニプロ川左岸に退却すると発表した。ロシア軍は戦争初期から占領してきた28万4千人の都市、ケルソン州の州都も放棄することになる。

 

 

　以下は、ロシアの公式宣伝機関RIAノーボスチのコメント。「ドニプロ川左岸の防壁に沿い防衛を組織することが適切だ。ドニプロ川左岸を防衛する決定は、簡単なことではない。我が軍の命と部隊の戦闘能力を守ることになる...。作戦はできるだけ早く実行される。部隊はドニプロ川の左岸の防御陣地を占拠する」。

　スロビキンはハッタリか罠かもしれないが、もしそうでないと、ロシアの撤退は地球を揺るがす重要性を秘めている可能性がある。

　第一に、これまでウクライナ軍が解放してきたのは小さな市町村だった。ケルソンのような大都市をロシア占領軍から解放することは、将来の都市部解放の連鎖の先駆けとなる大成功だ。さらに戦争の終結の始まりで、おそらく有効な戦闘力としてのロシア軍の終焉の始まりとなる。ロシア兵は命令不服従と脱走を繰り返すかもしれない。士気も下がるだろう。将校の間でも指弾やいさかいが増えるだろう。結局のところ、打ちのめされ、尻尾を巻いて退却するような軍隊に所属し、その責任を負いたいと思う正気のものはいない。

　第二に、ケルソン解放はプーチンの顔に大打撃を与え、プーチンは生き残れないかもしれないという分析もある。プーチンの無謬性を信じる大衆人気と、プーチンの無能を証明する政治・経済エリートの正統性が損なわれることは間違いない。ケルソンでの大敗は、クーデターが起こってもおかしくない状況を容易に作り出しかねない。この惨状を乗り切っても、プーチンははるかに弱い大統領になる。それは、後継者とその支持者の権力闘争が一層激しくなることを意味する。どのような結末にせよ、政策決定がうまくいかなくなり、戦争遂行は難しくなる。プーチンが弱体化すれば、プーチンのファシスト政権は長く存続できるだろうか。政権が弱体化した場合、ロシア連邦は生き残れるだろうか？西側の政策立案者は、こうした問いを立てるべきだ。

　第三に、ケルソン解放は、ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領、ウクライナ軍とその指揮をとる参謀本部、そしてロシアの無人機とミサイルによって熱と光を奪われているウクライナ国民のそれぞれの腕に大きな衝撃を与える。ウクライナ人が突然生意気にならない限り、この勢いを戦場でのさらなる勝利につなげることができるだろう。市民の精神も高揚し、これからの寒い冬を乗り切る決意を固めるだろう。ゼレンスキーの世界的な知名度もさらに上がり、ウクライナ同盟国にも勝者を支持する説得力が増す。これまでウクライナ支援に消極的だった欧米諸国も、歴史の轍を踏まないよう親ウクライナの流れに乗るだろう。

　要するに、プーチンとその政権、そしてロシアにとって、不吉な前兆だ。■

 

Russia's Kherson Defeat: The End of Putin's Regime? - 19FortyFive

ByAlexander Motyl

 

A 19FortyFive Contributing Editor, Dr. Alexander Motyl is a professor of political science at Rutgers-Newark. A specialist on Ukraine, Russia, and the USSR, and on nationalism, revolutions, empires, and theory, he is the author of 10 books of nonfiction, including Pidsumky imperii (2009); Puti imperii (2004); Imperial Ends: The Decay, Collapse, and Revival of Empires (2001); Revolutions, Nations, Empires: Conceptual Limits and Theoretical Possibilities (1999); Dilemmas of Independence: Ukraine after Totalitarianism (1993); and The Turn to the Right: The Ideological Origins and Development of Ukrainian Nationalism, 1919–1929 (1980); the editor of 15 volumes, including The Encyclopedia of Nationalism (2000) and The Holodomor Reader (2012); and a contributor of dozens of articles to academic and policy journals, newspaper op-ed pages, and magazines. He also has a weekly blog, “Ukraine’s Orange Blues.”

10月の無人装備攻撃を受け、活動が低下しているロシア黒海艦隊。ウクライナ軍の奇襲は大きな成果を生んでいる

 

H I Sutton Photo Illustration for USNI News

 

黒海北部では、ロシア海軍がウクライナ軍を圧倒し続けている。ロシアが書類上は優勢とはいえ、小規模なウクライナ軍が攻撃で成功重ねており、ロシア海軍は後手に回っている。

 

　10月29日のセヴァストポリ攻撃では、無人航空機を搭載した無乗組水上艦（USV）がロシア黒海艦隊を攻撃し、ロシア海軍は基地の殻に閉じこめられたようだ。スラバ級巡洋艦RTSモスクワ（121）の沈没後、最大で最も能力の高いアドミラル・グリゴロヴィッチ級フリゲート各艦もほとんど入港したままである。その1隻が黒海旗艦アドミラル・マカロフで、10月の攻撃で被害を受けたと思われる。

　9月にセヴァストポリ近郊でウクライナの無人水上艦と思われるものを発見した後の防衛強化は、成功していないようだ。10月29日の大規模攻撃では、USVの数隻が港内に侵入した。公開されたドローンの眼球映像には、基地奥の軍艦桟橋付近で活動する彼らの姿が映っている。ドローンがピブデンナ湾に到達したというロシアの報道は、潜水艦に近づいたことを示唆している。USNI Newsが把握しているところによると、当時はキロ級潜水艦が1隻存在していた。

　衛星画像によると、主要艦の岸壁の周りのフローティングブームによる防御が、軍艦のライン前を横切って引かれている。港の奥にある給油桟橋にも、フローティングブームが配備されている。これらのブームの使用は断続的だが、ロシア側は以前より多く配備している。

 

 

2019年3月14日、黒海を出港するロシアのキロ級潜水艦クラスノダール。 Cem Devrim Yaylalı Photo used with permission

 

 

作戦パターンの変化は、フリゲート艦にとどまらない。これまで連邦保安庁（FSB）国境警備隊の管轄下にあった特定の沿岸警備地域には、ロシア海軍艦艇が配備されるようになったようだ。船舶監視員によれば、これまでFSBの軽装備巡視船がパトロールしていたところを、ミサイルコルベット艦がパトロールしているのが目撃されている。

　セヴァストポリは、戦時中のロシア海軍で主要拠点であり、黒海艦隊の大部分、司令部、旗艦が置かれてきた。現在もそうであるが、ノボロシスクにも資産は移っている。同基地は近年拡張・整備され、侵攻の準備の一環として持ち込まれた黒海艦隊以外の軍艦の拠点となっている。黒海艦隊の4隻の改良型キロ級潜水艦は、セヴァストポリではなく、ここで見られることが多い。しかし、ノボロシースクとセヴァストポリは離れており、セヴァストポリが中心であることに変わりはない。

　10月29日の攻撃後、セヴァストポリでの準備態勢の強化がいつまで続くのか、計り知ることはできない。ロシア海軍はこれまで適応が遅れたまま、ウクライナ侵攻で活動してきた。

　戦争の最初の数カ月間、セヴァストポリは小規模なウクライナ海軍には到達不可能と思われたが、ロシア軍は防衛策を実施した。港の入り口にはウクライナのダイバーから守るための戦闘用イルカが配備され、防空網も強化された。しかし、全体として基地は通常通り、ほとんど自己満足しているように見えた。モスクワ含む大型艦は、平時の停泊場所を使い続けていた。そして、港の入り口にあるブームはほとんど開かれたままだった。

 

H I Sutton Illustration for USNI News

The situation changed in the summer, and particularly after the September discovery of the USV near Sevastopol. It was a cross between a canoe and a jet ski and was armed with explosives.

That the USV could make it to Sevastopol, apparently undetected, was a wake-up call for the Russian Navy. Damien Symon, an independent defense analyst, noted that the boom across the harbor entrance, normally open, was suddenly routinely closed. And, in late September, the Russians arranged a new boom along the side of the main warship berths. This net, which appears aimed at underwater threats, protects the row of warships from a flank attack. It can also extend to cover the front of the row of warships.

For a time, the number of dolphin pens at the harbor entrance increased from two to three. These do not defend against USVs, but would deter Ukrainian divers from attempting sabotage missions. A rotation of the animals or an increase in their patrols could account for the increase.

H I サットン氏 USNIニュース用イラスト

　夏、特に9月にセヴァストポリ近郊でUSVが発見されると、状況は一変した。カヌーとジェットスキーを合体させたようなもので、爆発物を搭載していた。

　USVが発見されずにセヴァストポリに到着できたことが、ロシア海軍に警鐘となった。独立系国防アナリストのダミアン・サイモンは、普段は開いている港の入り口のブームが、突然日常的に閉じられるようになったと指摘する。そして、9月下旬、ロシアは主要な軍艦バースの側面に新しいブームを配置した。このネットは、水中脅威を想定しているようで、軍艦の列を側面攻撃から守る。また、このネットは軍艦の列の前方を覆うように伸ばすこともできる。

　一時期は港湾入り口にあったドルフィンペンが2つから3つに増えた。これはUSVに対する防御にはならないが、ウクライナのダイバーが破壊工作を試みるのを抑止できる。イルカをローテーションさせたり、パトロールを増やしたりしたことが原因かもしれない。

 

Russian Navy Pulls Warships from Black Sea into Port After Attacks - USNI News

By: H I Sutton

November 7, 2022 6:36 PM

 

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About H I Sutton

H I Sutton is a writer, illustrator and analyst who specializes in submarines and sub-surface systems. His work can be found at his website Covert Shores. 

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米中の覇権争いは月、月までの宇宙空間軌道にも。米政府、宇宙軍の月への関心が低すぎる。商用宇宙活用がそこまで来ているのだが。

 

An American flag superimposed on the moon. (Graphic by Breaking Defense; original moon photo by Alex Andrews via Pexels)

 

第二次月探査レースが始まり、アメリカは上空からの監視とあわせ地上調整を強化する必要があると、マイク・ロジャース・センター・オブ・インテリジェンス＆グローバル・アフェアーズのジョシュア・フミンスキーJoshua Huminski所長が書いている。

 

かつてはSFの世界だった月面基地や火星有人探査が、身近なものになってきた。国家安全保障の専門家ジョシュア・フミンスキーは、以下の論説で、アメリカのライバルが月面ブーツを履く前に、アメリカは地球の兄弟である月に目を向ける必要を解いている。

 

現在、NASAと民間宇宙機関は、月におけるアメリカの地位を確保し、さらに火星に到達を視野に入れて、先を急いでいる。

　NASAの商業月ペイロードサービス（CLPS）プログラムでは、今後数年以内で月定期便が就航する可能性がある。当初は無人飛行だが、将来の目標は有人飛行だ。月周回衛星と月面の活動がうまくいけば、火星やその先への足がかりとなる。

　これはSFのように聞こえるかもしれないが、この活動の道筋とプログラムは今、敷かれつつある。政策とプログラムを正しく実行すれば、最も近い天体への高速道路が構築できる。しかし、そのためには軍、特に宇宙軍が、月の周りで何が起きているのか、アメリカの敵が何を企んでいるのかより深く理解することが必要になってくる。また、ホワイトハウスは、軍と民間産業界の利害関係者間で月関連の活動を緊密に調整する必要がある。

　こうした開発は、「真空」の中で見る限り、興奮と畏敬の念を抱かせるものがある。「アルテミス」の最初のテストミッションや最終的な有人ミッションの期待に興奮しないわけがない。あるいは、ケープカナベラルから打ち上げられるスペースXの巨大なスターシップ、それに続くブルーオリジンのニューグレンも同様だ。

　しかし、月・惑星間空間へのアクセスを目指しているのは米国だけではない。中国も軌道領域の支配を目指しており、月へ独自に基盤を築いている。2021年秋、中国のミッション「嫦娥5号」は、2019年に月のペイロードを展開した後、月軌道上で重力的に安定した位置への再配置を開始した。これは、月の裏側に中継探査機を配置し地球へ信号中継した北京にとって素晴らしい成果となった。

　最近の「War on the Rocks」記事が述べているように、熱心なアマチュア天文学者集団がいなかったら、我々は北京が何をしているのかわからなかっただろう。私たちは、月で何が起こっているのかに注意を払っていないだけであり、今、この問題に取り組まなければ、月がますます混雑し、競争になる初期段階で、北京に主導権を奪われる危険性がある。

　中国が月空間での活動を追求することで、2つの並行しながら深く関連する懸念が駆り立てられる。宇宙軍の作戦主任にこのたび就任したB・チャンス・ソルツマン中将Lt. Gen. B. Chance Saltzmanの机上にあるべきものである。まず、政府の月に対する状況認識が明らかに欠けていることで分かるように、宇宙軍は月と衛星の宇宙状況認識のため情報、監視、偵察ネットワーク構築から開始する必要がある。

　北京が軌道上で何をしているのかが分からなければ、アメリカは月周辺での中国の動きに対応できない。静止軌道上の資産の大半は地球を見ているが、なぜ反対方向に目を向けないのか。しかし、そのような考え方では、もはや十分ではない。地球静止軌道以外の軌道から戦略的な奇襲を仕掛ける余裕はない。

　宇宙軍と研究開発エコシステムは、これを是正する取り組みを行っている。現在、スタートアップ企業である Rhea Space Activity が言うところの「月面情報」、つまり LUNINT（地球月間と月周辺における状況認識）に対する洞察を探るため、多数の予備契約が進行中だ。このようなコンセプトや実験を実際の機能へと移行させることは、容易なことではない。一般の企業買収の課題と同様、これは政府プログラムにおける死の谷を埋めるもので、月周辺はもとより、地球上の問題の克服も困難だ。

　月での情報、監視、偵察の能力を高めるには、相互に関連する2つ目の要素、つまり商業、民間、軍事宇宙を完全に統合し、地球月間の宇宙空間で一貫した活動も必要となる。

　宇宙空間で持続的かつ独立した商業的生態系が確立されるまでは（確かに遠い将来ではあるが）、3組織が月周辺での活動において互いに活用し、依存し合うことになる。努力を調整し、資源を活用し、それぞれの長所を最大限に生かすことで、月周辺での米国の優位につながる。そのためには、米国が月とその周辺で何をしたいのか、何を達成したいのかを考え抜くことが必要であり、競合する利害を調整することは、国家宇宙会議が取り組むべきことだ。

　近い将来、月環境の戦略的考察は、空軍と宇宙軍の専門家、ならびに関心を持つ専門家に限定されることになるだろう。しかし、戦略構想とドクトリンを今日開発することは、政府の政策テントの中でいつも長柱である取得とプログラム政策への情報提供に役立つ。明示的に言えば、米国は宇宙軍が月と衛星の戦略的領域をどのように活用するか、また、衛星の高地を確保しつつ、既存の宇宙軍資産に利益をもたらす軌道にどのような能力が提供できるかを決定しなければならないのである。

　その一部は機密扱いの戦略宇宙レビューに含まれている可能性があるが、機密扱いのままである限り、月宇宙とその周辺におけるあらゆる利害を調整することは困難なままだ。同時に、月が完全に宇宙の西部開拓時代というわけではないものの、行動規範がないことは、これらの領域で米国と同盟国の利益を促進する基準を作る機会を開くことになる。

　未来は忍び寄ってくるものであり、今まさにアメリカは、宇宙や月周辺における人類の急速な忍び寄りに直面しているのである。奇想天外に聞こえるかもしれないが、月への帰還を間近に控え、できれば頻繁に帰還するだけでなく、長期にわたり月に留まりたいと思う。しかし、我々の世界を超えた大胆な一歩には、24万マイルの彼方からでさえも、アメリカが見過すことができない戦略的な疑問がつきまとう。

 

From ‘lunar intelligence’ to orbital waystations, the US needs to keep the moon on the mind - Breaking Defense

By   JOSHUA HUMINSKI

on November 07, 2022 at 12:31 PM

 

Joshua C. Huminski is Director of the Mike Rogers Center for Intelligence & Global Affairs at the Center for the Study of the Presidency & Congress, and a George Mason University National Security Institute Fellow. He can be found on Twitter @joshuachuminski.

性能範囲を広げつつあるXQ-58ヴァルキリーは各国が注目する低価格UAVとして受注を獲得できるか注目。

 

USAF

クレイトスは、ステルス低価格のXQ-58Aの飛行性能を拡大し続け、顧客が並び始めていると述べている

 

ドローンメーカーのクレイトスは、同社のステルスドローンXQ-58Aヴァルキリー Valkyrieが、さらに長時間、高高度で、重い総重量で飛行できる性能を最近のテスト飛行で示したと発表。新規顧客からヴァルキリー発注の見込みがあり、また、別の顧客とも交渉中であるとしているとしている。

クレイトスは、昨日のプレスリリースと四半期決算説明会で、XQ-58Aの開発について発表した。現在までのところ、同機を購入したのは米空軍のみだが、研究開発および試験・進化の取り組みを支援するため、各種機材を使用している。このうち最もよく知られているのはスカイボーグSkyborgで、空軍研究本部（AFRL）と空軍ライフサイクル管理センター（AFLCMC）が主導するプロジェクトとして、人工知能（AI）駆動の「コンピュータブレイン」とその他関連技術の開発を中心に、高度自律性を備えた各種ドローンに統合される。

クレイトスがテストフライト発表で同時公開した、XQ-58A発進時の写真。 Kratos

クレイトスのプレスリリースでは、最近の飛行性能拡張テストフライトがいつ行われたかは具体的には書かれていないが、アリゾナ州にある米軍の広大なユマ実験場（YPG）で行われたとある。テストに使用されたのは、同社が自社開発した12機の新規生産機体のブロック2仕様のXQ-58Aだった。ヴァルキリーは、来年に最後の1機が完成する。

リリースによると、最近の飛行は、「（以前の政府の範囲制限に基づき）プラットフォームで以前に承認され実証されたよりも長く、高く、重いミッション重量で、より長い距離で飛行し、XQ-58Aの拡張性能を証明した」とある。クレイトスは、飛行時間、飛行高度、総距離、重量などの詳細を明らかにしていない。

同社ウェブサイトによると、XQ-58Aは最大打ち上げ重量6,000ポンド、海抜45,000フィートまでの高度で飛行でき、最大航続距離は約3,000マイルとある。ヴァルキリーは、発射台からロケットで離陸し、飛行終了後はパラシュートで回収する。

滑走路に依存しないことは、目標地域に近い場所での前方作戦に有利だが、滑走路が全くない場所からは利用できない可能性がある。昨日のクレイトスのプレスリリース写真のキャプションには、滑走路を使わない打ち上げ・回収方法は、「有人作戦に利用できる滑走路」を維持するのにも役立つとある。同社によれば、XQ-58Aは迅速に配備され、比較的小さい設置面積で厳しい場所からも運用されることを意図している。前方展開に対応しようとコンテナ型発進システムのコンセプトもあった。

ミッション終了後、パラシュートで降下するXQ-58A。また、下には地上に降りたときのクッションとなるインフレータブルエアバッグが見える Kratos

XQ-58Aは、アトリタビリティと呼ばれるものを視野に入れて設計されている。つまり、高価で複雑な「絶妙な」資産を使えない、高リスクのシナリオで使用できるコストと能力のバランスだ。The War Zoneは過去にクレイトスと、無人航空機の設計におけるアトリタビリティとアフォーダビリティを深く話し合ったことがあります。

XQ-58Aのアトリタビリティは、空軍が実証ずみで、空軍は最初のヴァルキリーをオハイオ州のライトパターソン空軍基地の博物館に送った。同軍は、このドローンが「大規模アップグレードや修理」の予定はなかったため、使用後にこの決断を下したと述べている。

さらに、「この飛行は、政府の射場から離れた射場や作戦任務のための冗長無線/通信（「コムス」）パッケージによる暗号化通信で実施され、実証された。最後のテストポイントでは、通信途絶を想定した着陸地点までの航行が行われた」と説明がある。「機体は目標地点に着地し、飛行と機体回収の任務終了段階において、RF（無線周波数）通信を使用しない自律能力を実証した。この能力は、システムが『基地』に戻る際に、敵に探知されRF通信の放射を追跡される可能性を軽減するのに役立つ」。

XQ-58Aが「無線封印」モードで自律的に動作する能力は、脅威を突破したり回避する際に潜在的な利点となる。もちろん、電子戦妨害の脅威が高い環境でも任務を継続し、基地に安全に帰還することが可能だ。米軍などは、将来のハイエンド紛争は事実上そうなると予想している。ドローンの大群は、分散型「メッシュ」データ共有ネットワークの運用で、電子戦攻撃に対する回復力を高め、チームとして協調行動できる利点もある。

クレイトスのプレスリリースでは、今回の特別なテストフライトがAutonomous Collaborative Enabling Technologies (ACET) と呼ばれるAFRLの取り組みの支援であり、「Collaborative Combat Aircraft (CCA) などのAutonomous Collaborative Platforms (ACP) の開発に焦点を当てている」とも述べている。CCAは、空軍の次世代航空支配（NGAD）空戦構想の一部で、多様なミッションを実行するため有人機と様々なレベルで協力することを意図した高度自律性を有する無人プラットフォーム各種を中心に展開する期待が出ている。NGADには、ステルスの有人第6世代戦闘機以外に、先進的なセンサー、武器、エンジン、ネットワーキング、戦闘管理システムなどの開発も含まれており、すべてが新しい空戦の「生態系」を形成する。

クレイトス・ディフェンス＆セキュリティ・ソリューションズの社長兼CEOエリック・デマルコEric DeMarcoは、「デジタルシミュレーションやモデリングを評価しつつ、当社のターゲットシステム機が実際の飛行や射撃によって軍事訓練や兵器開発をサポートしているように、クレイトスの定期的で限界を超えた開発飛行や任務準備飛行こそが最終的に敵を阻止し我が軍の即応性を向上させると確信しています」と声明で述べている。

クレイトス無人システム部門社長のスティーブ・フェンドリーSteve Fendleyは、最近の試験飛行に関連する声明の中で、「クレイトス/AFRLチームは、今真に未知の領域で限界を押し広げ、能力を進化させ続け、任務能力と有効性が個別および分散CCA能力と航空機の質量の組み合わせで達成されるCCAクラスにおける手頃感を促進しています」と述べている。「ウォーゲームや分析では、今日の紛争分野で勝利する解決策は質量であり、より少ない数の精巧なシステムでは常に失敗すると一貫して報告されています。クレイトスは、破壊的で手頃な（シンプルでエレガントによって可能になる）ソリューションセットにレーザーフォーカスしています」と述べた。

The War Zoneは以前、米軍とその契約下で働くシンクタンクが行ったウォーゲームが、相当のレベルの自律性を持つ低価格ドローンでネットワーク化された群れが、台湾をめぐる中国との紛争でゲームチェンジャーとなり得ると繰り返し示していることを詳しく報告してきた。

ネットワーク化された自律的な群れの一部として動作可能なものを含む、多層無人機が、将来のハイエンド空中戦における重要資産になるとの見解にますます近づいているのは、米軍だけではない。このことは、昨日クレイトスが発表した新規顧客と潜在的顧客に関する情報にも反映されている。

デマーコは、決算説明会で「当社は現在、新規顧客2箇所からヴァルキリー関連の戦術的ドローンシステムの契約を獲得する見込みです」と述べた。「さらに、つい最近、4番目の新規顧客候補との協議を開始しました」。

デマーコは、将来的または潜在的な顧客が誰であるか言及を避けているが、空軍以外の米軍の他の要素である可能性がある。より高度な無人航空機を外国に販売するための米国政府承認を得るプロセスは、悪名高く困難なものだったが、米国当局は重要な軍事無人機装備輸出で障壁を減らすよう求めている。

クレイトスは2018年、同社のUTAP-22、またはMakoという、初期の忠実なウィングマンが、アメリカ当局の輸出許可を得たと発表し注目されていた。同社は、イギリス、スウェーデン、韓国、台湾を含む海外顧客に対して、訓練などの各種目的で使用される空中標的無人機の販売実績を有している。

同時に、米国の主要同盟国の多くは、より厳しい輸出規制要件を容易にクリアでき、XQ-58Aなど無人機の能力に関心を抱いていると公言している。例えば、10月31日、英国防省は、「LANCA（Lightweight Affordable Novel Combat Aircraft）」プログラムに続く新しい取り組みとして、「Low-Cost Uncrewed Air Systems」を発表した。6月、英空軍（RAF）は、LANCA計画の一部で、忠実なウイングマン型ドローンの開発に焦点を当てた「Mosquito」計画を中止した。RAFは、このプロジェクトに続く新プロジェクトを想定していると述べていた。

いずれにせよ、ヴァルキリーの性能範囲と能力は拡大しているようで、新顧客も注目しているようだ。■

 

XQ-58A Valkyrie Flies Longer, Higher, Heavier In Recent Test

BYJOSEPH TREVITHICK|PUBLISHED NOV 4, 2022 4:53 PM

THE WAR ZONE

中国のグレーゾーン戦略に対抗する米国でホームズ教授の提言。航行の自由作戦から南シナ海プレゼンス常時維持へ。

 

地中海（2022年8月24日）ニミッツ級空母USSハリー・S・トルーマン（CVN75）の飛行甲板で、攻撃戦闘飛行隊（VFA）211の「ファイティングチェックメイト」所属のF/A-18Eスーパーホーネットが発艦準備中。ハリー・S・トルーマン空母打撃群は、米国、同盟国協力国の利益を守るために米第6艦隊の米海軍欧州作戦地域に定期配備中。(U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Jack Hoppe).

 

米海軍協会の「海上反乱プロジェクト」の最新エントリー「南シナ海で砲撃せずに勝つ」“Winning without Gunsmoke in the South China Sea,”は、米海兵隊統合中間軍能力局のウェンデル・レインバックとエリック・ダックワース Wendell Leimbach and Eric Duckworthによる成果だ。このオフィスは極めて重要な仕事をしている。ゲームや分析によって、米国とその同盟国協力国には、中国の「グレーゾーン」戦略を打破する手段を明らかにしている。

　米国は、中国が海洋法に反し南シナ海領有権を主張するのを黙って見ているしかない。あるいは、発砲し侵略の責めを負わせることもできる。海洋法は、銃やミサイルで撃ちまくる以外の手段を求めている。それゆえ、受動的黙認と熱い戦争の間の「中間的な武力行使能力」が必要だ。

　リーバック＝ダックワース両名は、米軍の文官がグレーゾーン作戦に適用する用語について、一見些細だが本質的な変化を報告している。ごく最近まで、この不透明な領域で効果的に活動する方法を見つけようとする努力は、「非殺傷兵器」の名目で行われていた。しかし、武器とは道具であり、能力ではない。国防総省の定義によれば、能力とは「特定の条件と性能のレベルにおいて、あるタスクを完了し、ある行動方針を実行する能力」である。言い換えれば、何かをする能力である。

　ウィジェット（道具）から戦術、作戦、戦略へと焦点を移したのは賢明な判断であった。

　この場合、必要な能力とは、中国による東南アジアの漁民、沿岸警備隊、海軍への虐待に、暴力に訴えず対応し、萎縮させる能力である。中国の漁船団、海上民兵、沿岸警備隊は日常的に、「排他的経済水域」（EEZ）で東南アジアの近隣諸国が天然資源を採取するのを阻止している。排他的経済水域とは、一般的に沖合200海里の保護区では、沿岸国が単独使用を保証している。

　中国は近隣諸国のEEZに艦船を配備し、国際法の下で同胞のはずのアジア各国の権利を奪っている。その主張を裏付けるため非軍事的な海上サービスを利用し、無法行為から逃れている。だからといって、中国が地域紛争で武力行使を控えるとは限らない。中国の船員は常に武力を行使しているが、あからさまな武力行使は控えている。つまり、銃撃はしていない。例えば、漁船を大量に押し寄せさせ、取り締まりを困難にしている。中国沿岸警備隊は、東南アジアの沿岸警備隊や海軍をも凌駕し、広大な作戦の展望を開いている。

　中級戦力を配備すれば、米国とその地域の当事者は、開戦の敷居を低くし対立をエスカレートしやすくし、中国のグレーゾーン能力に対抗できる。事実上、中国にあえて先に引き金を引かせ、捕食者としての姿をさらすこともできるし、習近平が非強制的な海洋外交にデスケーリングするよう仕向けることもできる。

　現在、武器から能力への用語変更にもかかわらず、武器とセンサーは依然として不可欠な道具である。共著者ふたりは、小型ボートのプロペラに付着して膨張し推進力を妨げる「合成スライム」、電子機器を妨害したり船舶エンジンを停止させるマイクロ波指向性エネルギーシステム、視力を低下させたり光学系を妨害するレーザーなど、斬新で時には狂気じみた技術を列挙している。

　こうした技術革新は喜ばしいが、使いこなすには、グレーゾーン競争の現場に誰かがいなければならない。世界最高の性能でも、使わなければ意味がない。米国の政治家や軍人は、グレーゾーンで中国との競争を意識的戦略的に選択しなければならない。それは、南シナ海に米海軍、海兵隊、沿岸警備隊の船員、船舶、航空機を常駐させることだ。言い換えれば、これまでのように、たまに現れては艦船を走らせるやり方はやめるということである。常駐する中国に争いの場を譲ることになるからだ。

　競争しなければ勝てないし、競争するために現場にいなければならない。行こう、そして残ろう。■

 

How the U.S. Navy Can Compete with China in the Gray-Zone - 19FortyFive

ByJames Holmes

 

James Holmes is J. C. Wylie Chair of Maritime Strategy at the Naval War College and a Nonresident Fellow at the University of Georgia School of Public and International Affairs. The views voiced here are his alone.

In this article:China, featured, South China Sea, U.S. Military, U.S. Navy