これが海軍の新型フリゲートFF(X)だ（TWZ)
米海軍はコンステレーション級フリゲート取りやめで生じた空白を埋めるため、沿岸警備隊で供用中レジェンド級国家安全保障カッターの設計を活用することとした
公開日 2025年12月19日 午後4時01分 EST
USN via USNI News
米海軍は、沿岸警備隊のレジェンド級国家保安カッターを原型に新FF(X)フリゲート艦を調達する方針を正式に確認した。ただし、想定される構成について早速疑問が呈されている。2028年に初号艦が就役予定の新鋭艦は、中止されたコンステレーション級フリゲート計画の空白を埋めることを目的としている。本誌が最近詳細に分析した通り、慢性的に不満足な成果の沿海域戦闘艦（LCS）の補完を意図していたコンステレーション級取りやめは、海軍の将来戦力計画で懸念すべき穴を浮き彫りにしている。
海軍は新しいクラスのフリゲート艦を取得する意向を発表していたが、設計は国産設計に基づくと述べていた。Breaking Defenseは先週、ハンティントン・インガルズ・インダストリーズ（HII）が開発したレジェンド級国家保安カッターがその設計になると、匿名の情報源を引用して報じていた。
米国沿岸警備隊のレジェンド級国家安全保障カッター、USGCSハミルトン。USCG
ジョン・フェラン海軍長官は、11月末にコンステレーション級プログラムの中止を発表した。海軍は、2020年に、既存のフランスとイタリアのFREMM設計を基にした、少なくとも10隻の陣容となる予定だった最初の契約を締結していた。アメリカ版は比較的軽微な変更のみで済むという考え方から、計画は順調に進むと期待されていた。当初の目標は、初号艦USS「コンステレーション」を2026年に納入することだった。しかし、海軍による大規模設計変更の結果、この艦艇はヨーロッパの「親」艦と共通点が 15% しかなく、ほぼまったく別の艦艇となってしまった。納入スケジュールも、早くて 2029 年まで延期された。
以前公開されたコンステレーション級フリゲートのレンダリング画像。 USN
「迅速かつ大規模な納入を実現するため、HII社のレジェンド級国家安全保障カッターの設計に基づく新型フリゲート艦の調達を指示した。これは、国内外で米国の利益を守ってきた、実績ある米国製の艦艇である」と、フェラン長官は本日のビデオ発表で述べた。「大統領（と国防長官は、これをゴールデン艦隊の一部として承認した。目標は明確だ。2028年に最初の船体を進水させることだ」
「この重要な計画で海軍を支援できることを楽しみにしている」と、HIIの社長兼最高経営責任者クリス・カストナーも同社プレスリリースで述べた。「スピードは重要で、NSC船体は安定性が高く、生産性にも優れ、予測可能なスケジュールを実現する。インガルスがこのプログラムを遂行する能力、そして海軍のニーズを満たすために米国の造船産業基盤の拡大にパートナーと協力して取り組めると確信している」
将来のフリゲート艦自体については、「FF(X)は高い適応性を備えた艦艇だ。主任務は対水上戦だが、モジュラー式ペイロードの搭載能力と無人システムの指揮能力により、広範な作戦を遂行可能で、現代の海洋環境における課題に対応できる」と海軍は説明している。「小型水上戦闘艦は常に艦隊にとって不可欠であり、大型艦艇を必要としない多様な任務を担ってきた。FF(X)はこの重要な役割を継続し、より日常的な作戦を遂行することで、艦隊の作戦上の柔軟性、適応性、任務遂行準備態勢を強化する」
海軍はFF(X)の想定能力に関する詳細な情報をまだ公開していないが、レンダリング画像を公開している。USNI Newsも本記事冒頭に掲載した追加の海軍設計図を公開した。この設計は、HIIが過去に海軍に提案した国家安全保障カッターを基にした哨戒フリゲート構想、特にコンステレーション級の選定につながったFFG(X)競争時の構想と様々な点で大きく異なっている。特に、主上部構造物前端下部には非常に目立つ「棚状構造」が追加されている。
FF(X)設計の側面図。主上部構造物前方の棚状構造が明瞭に確認できる。 USN キャプチャーHIIが過去に提示した旧型哨戒フリゲート構想「FF4923」との比較レンダリング。HIIキャプチャ
垂直発射システム（VLS）アレイがどこに配置されるかの疑問が真っ先に浮かぶ。これは将来の海軍フリゲート艦において、主要な特徴となるはずのものだ。過去のHII哨戒フリゲート艦コンセプトでは、主な上部構造と艦首砲塔の間に、各種サイズのVLSアレイが配置されていた。下の動画で確認できる通りだ。
しかし、公開されているFF(X)設計図には、艦首に明確なVLSが設置されておらず、新たに設けられた棚状構造物が、従来の哨戒フリゲート構想でVLS配置に用いられていたスペースを圧迫している。この点を考慮すると、拡張された前部上部構造に直接VLSアレイが設置される、あるいは少なくとも設置可能となる可能性がある。この設計変更により、特に長尺の攻撃用セルが計画されていない場合、既存のレジェンド級船体構成への大型VLSアレイの組み込みが容易になる。
この棚はレーザー指向性エネルギー兵器やその他の点防御システムといった兵器システムの台座としても機能し得るが、設計上の他の特徴を考慮すると、その可能性は低いと思われる。
FF(X)設計を上方から見たレンダリング図。新たな棚が他の前部上部構造を大きく超えて突出している様子が強調されている。米海軍提供
VLSは、コンステレーション級駆開発につながったFFG(X)計画において特に議論の的となった。同艦の建造開始後も、32セルのVLSが想定任務要件を満たすのに十分かどうか疑問が残り続けた。
FF(X)のレンダリング画像には、艦尾部にミサイル用傾斜発射装置が明確に描かれているが、そこに何を搭載するかは不明だ。描かれているものは、16基の海軍攻撃ミサイル（NSM）用発射装置と一致する。NSMは対艦巡航ミサイルで、二次的に陸上攻撃能力も有する。海軍は既に一部のLCS（沿岸戦闘艦）にNSMを統合しており、他の艦艇への搭載オプションとして検討中である。米海兵隊も地上配備型NSMシステムを配備中だ。
同艦で明確に確認できる武器システムは、近接防御用のRIM-116ローリング・エアフレーム・ミサイル（RAM）用Mk 49発射装置と、艦首砲塔の57mm砲（沿岸警備隊のレジェンド級艦艇構成と同様のものと思われる）のみである。これが新型フリゲート計画のFF(X)命名規則と関連があるかは不明だ。同計画では、誘導ミサイル搭載を明示的に意図した艦艇設計を示す「G」が欠落している点が特筆される。
FF(X)レンダリングの艦尾を拡大した図。右側にMk 49 RAM発射機、左側に追加の傾斜ミサイル発射機が確認できる。USN via USNI News
描かれたFF(X)のメインマスト構成も、既存のレジェンド級設計から大きく変わっていないように見える。ただし、沿岸警備隊のカッターには搭載されていないサーブ製AN/SPS-77シー・ジラフ中距離マルチモード監視レーダーが搭載されているようだ。大型のAN/SPY-6(V)3 エンタープライズ航空監視レーダー（EASR）とイージス戦闘システムの派生型は、コンステレーション級フリゲート艦の主要装備として計画されていた。さらに大幅拡張されたセンサースイートは、過去のHII哨戒フリゲート艦構想でも特徴として挙げられていた。
海軍の発表で明示的に言及されたモジュラーペイロードは追加の疑問を提起する。LCS計画が約束を果たせなかった最も重要な分野の一つが、モジュラー任務モジュールで、任務セットを迅速に切り替えられるようにするはずだった。現状では、海軍のインディペンデンス級およびフリーダム級LCSは、ほぼ固定された構成で配備されている。また、FF(X)のモジュラーペイロードは、Mk 70ペイロードデリバリーシステムのようなコンテナ化システムを指す可能性もある。これはMk 41 VLSを基にした4セルミサイル発射装置を収容していた。FF(X)設計の船尾部、ボックス型発射装置の後方には、コンテナ化ペイロードに利用できるスペースが存在する。
海軍は、新型フリゲート艦の設計において、将来的に新たな能力や機能の統合が可能となることを明確にしている。
「フリゲート艦はアーレイ・バーク級駆逐艦で実証済みの手法を踏襲する。初期段階でスマートに建造し、脅威と技術の進化に応じ段階的にアップグレードしていく」と、ダリル・コードル海軍作戦部長も本日の発表で述べた。
アーレイ・バーク級駆逐艦（DDG-51級とも呼ばれる）は、現在海軍の水上艦隊における主力戦力であり、今後数十年にわたりこの状況が変わる可能性は低い。海軍は現在、フライトIIIサブバリアントの配備を開始している。これは能力が大幅に強化された仕様である。主要なアップグレード計画も既存バージョン向けに複数進行中だ。注目すべきは、海軍当局者が長年警告してきたように基本設計は構造的観点から『限界に達している』上、電力消費が急増する任務システムの要求を満たすのも限界に直面しているというのだ。
初期のFF(X)設計に対する大規模な物理的変更、例えば大型VLSの設置や、より大型かつ高性能なレーダーアレイ用の新マストの設置などは、複雑でコストがかかる。海軍自身、大規模改修プログラムが高価な無駄遣いとなった事例を経験しており、特にタイコンデロガ級巡洋艦の改修作業は、「何をすべきでないか」の典型的な事例となっている。
海軍は新型フリゲート艦の調達戦略について詳細を公表しており、明らかにコンステレーション計画で生じた問題の回避を期待している。また将来的には追加建造契約を複数造船所に競争入札で発注する計画だ。これは海軍全体および米軍全体における広範な傾向に沿ったもので、主要兵器システム計画における知的財産権の取得・保持を強化し、特定ベンダー依存を回避することを目的としている。
フェラン長官は本日の動画で「複数造船所による建造において、主導造船所と競争的後続戦略を用いて艦艇を調達する」と述べた。「造船所の評価基準は艦隊に戦闘能力を可能な限り迅速に提供することである」
「完全な設計・生産基盤アプローチを活用することで、海軍と造船業者はコスト削減、工期短縮、技術的リスク低減が可能となる」とコードル提督は付け加えた。「このフリゲート艦設計が機能することは分かっている。艦隊との運用実績もあり、最も重要なのは、我々が今やその建造方法を熟知している点だ」
新型フリゲート艦計画は、米国の国内造船能力強化の一助となる手段としても提示されている。米国の造船産業は過去数十年で非常に憂慮すべき水準にまで縮小した。特に中国が巨額投資している現状と対照的だ。
「戦時体制で成果を上げる。米国の産業基盤を解き放ち、競争と責任を促し、真の成果——鋼鉄を海に浮かべる——を実現する」とフェラン長官は述べた。
本日海軍当局から出されたコメントは、同盟国やパートナー国が現在生産中の高性能フリゲート艦設計の選択肢の中からどれ一つとして採用を検討しない理由についての疑問を封じ込める意図が明らかに見受けられる。これは本誌が海軍の将来フリゲート艦構想に関する最近の記事で明確に触れた点だ。
「紛争時に何が起きるかについても現実的に認識している。他国は常に自国の艦を優先する。我々や外国産業に依存する艦艇ではない」と、コードル提督は本日公開された動画で述べた。「だからこそ、これはアメリカ人労働者、アメリカ人サプライヤー、確立された兵站・整備ネットワークに支えられたアメリカ設計なのだ。どこへ航行しようとも、港に入るとき星条旗の背後には確固たるアメリカ産業が存在する」
疑いの余地がないのは、海軍がより高性能な小型水上戦闘艦を、特にLCS計画の不振を考慮すれば、全体としてより多く必要としていることだ。特に新型フリゲートは、アーレイ・バーク級駆逐艦を緊急性の高い任務に充てる余裕を生み出すと同時に、駆逐艦全体での運用負担を軽減するねらいがある。
「紅海からカリブ海に至る最近の作戦行動が、この必要性を否定できないものとしている」と、コードル提督は本日の動画で強調した。「我々の小型水上戦闘艦の保有数は必要数の3分の1に過ぎない。この差を埋めるため、高性能な遠洋小型戦闘艦が必要だ。そうすることで駆逐艦をハイエンド戦闘に集中させ続けられる」
コンステレーション級の経緯を踏まえれば、新たなFF(X)計画は議会を含む厳しい監視下に置かれると予想される。沿岸警備隊が既に運用中のレジェンド級国家保安カッターの設計を活用する方針が正式に表明されたことで、具体的な詳細が今後出てくるだろう。■
ジョセフ・トレヴィシック
副編集長
ジョセフは2017年初頭より『The War Zone』チームの一員である。それ以前は『War Is Boring』の副編集長を務め、『Small Arms Review』『Small Arms Defense Journal』『ロイター』『We Are the Mighty』『Task & Purpose』など他媒体にも寄稿している。
This Will Be The Navy’s New FF(X) Frigate
The Navy is leveraging the Coast Guard's Legend class National Security Cutter to plug the gap left by axing the Constellation class frigate.
Published Dec 19, 2025 4:01 PM EST
https://www.twz.com/sea/this-will-be-the-navys-new-ffx-frigate
